“你可能是记错了吧？”笑儿虽然有点心虚，可还是极力拿出笃定的模样。
“那你说，为什么一天没见，你竟变漂亮了很多？”那个秀女凑过来问道。
“嗯……其实……”
“说说看嘛，用了什么好办法？不要那么小器了！”那个秀女突然叫道，“哦，我想起来了！那是弘府的三小姐，她好像在最后一关被淘汰了。”
居然是认错人了，这个鬼丫头差点把笑儿的心脏给吓出来！
笑儿一时间如释重负，还以为要穿帮了呢。
因为选秀女的人很多，时间又非常紧促，没有什么交谈的机会，所以本次兴东四省选上来的九位秀女基本上互相不认识。
在马车上，大家都强装淑女，一个二个矜持得很，谁也不主动跟别人打招呼。根据安排，三个秀女住一间卧房，今晚算是她们第一次正式交谈。
“我叫司空语燕，我爹是兴东四省最大的米商，叫司空束飞，我在家里排行老幺。”司空语燕倒是个爽快人，先自报了家门，然后问笑儿道，“你叫什么？”
“我叫桢笑死，是兴东候最小的女儿。”笑儿笑了笑，故意含糊掉她在家里的排行。
“真笑死？候爷怎么给你取了个这样的名字啊？好奇怪哦！”司空语燕察觉出自己的失礼，立即补了一句，“不过挺好玩的。不！我是说有趣。呵呵。”
笑儿才不会介意呢，任何人听到她的名字都是这种反应。
她笑着说：“我听过令尊的名号，他可是个不一般的人物啊。”
司空束飞是靠投机倒把发的家，为人奸滑苛刻，凡与他有过生意往来的人都称他为司空鼠辈！可巧他又是卖大米的，根本就是‘老鼠爱大米’嘛。
“是吗？连你们候府都知道我爹？”司空语燕不禁面有得色。她又转过身问坐在一旁看书的秀女道，“你呢？”
“我叫上官敏佳。”那女孩只不咸不淡地回了一句话，又把头埋到了书里。
“上官？这个姓在兴东好像不是什么大姓。哦，我知道了！你就是被贬为东扶县县丞的原内阁大学士上官思的女儿？”
司空语燕说话一惊一乍的也就算了，可这个没心没肺的小丫头不该添了这么一句——
“由从二品降到了正八品，哇，整整十一级呀！”
“你知道的倒是挺多啊。”上官敏佳连眼皮都没抬。
“我是说皇上的心也太狠了点。”司空语燕赶紧解释道。
“上官小姐，上官大人乃是全国有名的大才子，现在不过是虎落平阳，相信他日定能重回京师再为国家和百姓谋福！”笑儿还真不习惯这么文绉绉地说话，不过为了让上官敏佳高兴就忍了吧。
敏佳从书中抬起头来，看着笑儿回应道：“桢小姐，谢你的吉言。”
“唉哟，你们不要小姐来小姐去的好不好？在家里天天听仆人这么叫就够烦的了，到这了还要这么叫！反正我们的年龄也差不多大，干脆以名字相称嘛，听上去也亲切些，怎么样？”
司空语燕提议道，急切地盼望着她们两个人同意。
“我没有意见！”笑儿笑道。
“好吧。”上官敏佳也同意了。
“笑死，敏佳，敏佳，笑死。”司空语燕高兴地叫着她们的名字，“你们也叫叫我嘛？”
笑儿与上官敏佳相视一笑，冲着司空语燕叫道：“语燕！”
“唉—！”司空语燕笑得把丹凤眼都眯成小缝了。
经过一夜的相处，秀女之间熟悉了不少，第二天上了马车就互相打趣，很是热闹。
可问题也随之而来，这些娇小姐们纷纷暴露出本来的面目，一会儿嫌东嫌西，一会儿又要东要西，一口一个梁大人把护送的官员和士兵们都使唤得团团转。
梁大人还真得罪不起这帮小祖宗，能上这里来的，哪个家里的官衔不比他大？再说，保不准哪个进了宫就成了皇妃，自己要是得罪了她，那不是给自己的仕途添堵吗？
“大小姐们，你们就再忍耐一下吧！”梁大人几乎是带着哭腔恳求道，“姑奶奶们！算本官怕了你们了，行行好，再坚持一会儿吧！啊！”
梁大人掰掰手指头一算，这里离京城还有九百多里呢，估计挨到京城，自己早成龟孙子喽。
“笑死，我听说你的姐姐在宫里当贵人！是不是真的啊？”司空语燕最喜欢找笑儿聊天。
“是，六年前进的宫，被皇上封为瑜贵人。”
“哇，那你家可真走运啊！等进了宫，你可得多照顾照顾我们哦。”一个秀女羡慕地说道。
“那有什么？”秀女司马瑞虹抢着说道，“皇上最宠爱的德嫔娘娘是我的表姐！”
“德嫔娘娘？！我早就看出你与众不同了，原来是德嫔娘娘的表妹啊！”
“哪里哪里，过奖了！”司马瑞虹得意地笑道。
“那你可要多关照关照我们哪。”其他秀女纷纷说道。
“那还用说？咱们都是好姐妹嘛。”司马瑞虹笑得更得意了。
笑儿笑着摇摇头，这样的人她见得多了。司空语燕则把头一偏，在心里骂道：“哼！德性！”
“唉，我说敏佳，你不愧是书香门第出来的啊，就是跟我们不一样，到哪儿都离不了你的书。”一个自认为长得最漂亮的秀女郭福祥见上官敏佳一直不作声，就来调侃她。
“我不姓‘唉’，我姓上官。”上官敏佳回答时眼睛没有离开书。
“哼！不就是个八品县丞的女儿吗？还以为自己的爹仍是大学士呢！”郭福祥小声地与司马瑞虹嘀咕道。南郭与司马两家是世交，福祥与瑞虹自幼相识，一直是闺中的好友。
司马瑞虹掩面笑道：“是呀。你看她那一身素布衣服！谁家小姐穿的不是绫罗绸缎？”
两人虽然压低了声音，但她们说的话还是清清楚楚地传遍了马车的每一个角落。
“东扶县可是兴东四省最穷的县，我听说县里连个像样点的房子都拨不出来，她和家人都住在破庙里呢！”一个秀女立即附和道。
“那可不是，她爹是被贬官到东扶县的，还是戴罪之身呢。衙门哪会管他们房子住？”那六个秀女越说越带劲。
