言念上山的当天晚上，惊喜阁迎来了许久未出现的故人，水湄的粉白色长衫皱皱巴巴，整个人像是在草丛里滚过，跌跌撞撞推开了屋门，一身的酒气冲天，满脸的颓丧挡也挡不住，纵然走得摇摇晃晃，险些摔了几个跟头，却紧紧护着怀中的木盒子。
木兮闻声而出，见着来人慌忙上前扶其入座，水湄见着他的小姑娘，眼睛清明，与浑身的酒气格格不入，缓缓说道说道——
“我本来不想再见到你了，可是还是舍不得，你既然说我于你，是父是兄，是师是友，那我想，我总该再做点什么，你脑子够用却偏偏心太软，软的近乎无原则，倒是难得对我强硬了一番......”
“你此次跟他离开，无媒无聘，便算私奔，你可知聘为妻奔为妾，我水湄放在心尖尖上的姑娘，他这般无名无份带走算作那般？！”
“不是这样的，我......”水湄无视已经快要哭出来的小姑娘，继续道：
“你不要说话，听我说......”
“我要你在此立誓，言念若无三媒六聘明媒正娶，木兮决不出嫁；言念若不能一心一意珍之重之，木兮必定休夫。”
“木兮若违背誓言，就......”
“就让水湄天打雷劈，不得好死。”
水湄逼着木兮发完毒誓，好像用尽了全身的力气，狼狈不堪，瘫在木椅上，看着小姑娘的满脸泪痕，恍惚间看见了十年前的小姑娘，也是一脸泪痕，问他是不是为她而来，转眼间都这么大了。他温柔拭去小姑娘的眼泪，轻轻说道：
“你要记住，我为你而来，从不曾背弃誓言，永远在你身后，为你守着流云观这个家。”“给你的礼物，庆祝你成年的，没想到拖到了今天。”
“走吧走吧，走的时候不要让我看见你。”
*
皓月东升，言念一脸疲惫从流云观前殿出来，推开惊喜阁，便问道一股酒气，微微皱了皱眉头，便看见他的小姑娘正缩在角落里，将自己抱得紧紧的，如同婴儿一般。
言念心下一惊，轻轻过去将小家伙抱进怀里，问道——
“喝酒了？心情不好？”
小家伙摇摇头又点点头，轻声道：
“我没有喝酒，但是我心情不好。”
言念微微一思索，说道：
“水师弟来过了？发生什么了，你要是不想说的话也没关系。”
木兮没有回答这个问题，而是抬起头，黑白分明的眸子紧紧盯着言念，轻声道：
“你会娶我吗？你能保证一心一意珍之重之吗？”
“这还用问吗？三年服丧一过，我便迎你进门，给你最盛大的婚礼......”
江山为聘，娶你为妻。
木兮依旧闷闷的，也不知道在想些什么。言念便提高了声音，说道——
“枝枝是不相信我吗？我可以发誓。”
“我信你，你不用发誓，今天我一点也不想再听到“发誓””这个词。”
*
次日清晨，依旧是此地此景，不过离去的人成了木兮，送别的人少了水湄。
依旧三叩首，拜别恩师。
这次给木兮一个离别拥抱的人成了大师兄，依旧温润如玉，一袭长衫，手不释卷。
“水师弟给你的木盒子里是一对耳环，你打开后便会自动戴上，且不会掉落，枝枝死亡。这是用他的精血与一百年的修行所制，你若有危险，可通过耳饰来唤他，水师弟从小最疼的就是你......”
坐在马车上的小姑娘，摸着雕花木盒良久，终究还是打开了，粉白的绒毛围着一颗鲜红的水晶，打开盒子的那一刻，耳饰像是认主的小精灵，围着她绕了一圈，最终挂在了木兮的耳朵上。
木兮心头一酸，又哭了起来。
这边的流云观一下子安静了许多，水湄不怎么喜欢说话了。岁月悠悠，而今与过往，从此差了一个你。*
陈焰与原垣抵达安城时，已经是腊月三十。安城，大安国的国都。天子脚下，一片繁华。不管朝堂上如何暗流涌动，京都依旧歌舞升平，一片祥和。
紧赶慢赶行了半个月的路，进了这安城，反倒是不着急了。陈焰找了一家客栈与原垣暂且落脚修整，回原府是必然的，但是多打听一些消息也是好的，原垣虽然从师父那里知道了当年的缘由，但终归是多年前的事情了，可谓物是人非。
若说打听消息，市井茶肆永远是不二选择，梳洗一番，脱下带有流云观标识的常服，原垣换上了一身菊纹上裳，配着丝绸罩衣，整个人明艳又生动。陈焰也换上一身月牙色的长袍，腰间缀着一枚白玉佩，除此之外，再无装饰，整个人清贵大方。二人并肩去了城内最大的茶楼，却没有上二楼雅间，只是在一楼大厅选了个清静的位置。
“明儿个就初一了，原府的庆生宴估计还要摆，门口的流水席整整一条街呀，从早到晚不断茬，真真是大手笔。”
“这庆生宴是为谁而庆呀？”
“一听老弟这话就知道不是安城人士了，这庆生宴是为相府的嫡长女而设呢，粗粗算来，这原家小姐走了多少年这庆生宴就摆了多少年。细细算来今年有十年了吧。”
“这相府千金是去了何处？人既然都走了为何这庆生宴还要摆，且我怎么听说相府目前还有三个公子一个小姐呢，这大姑娘估摸也不受宠呀......”
“话不能这样说，丞相大人多好的官呀，为百姓着想，一生清廉正直，且人专情得很，要倒退三十年前，可是惊动了这安城多少闺阁少女的芳心呀，娶了骠骑大将军的长女，两人也算青梅竹马，恩爱的很，不过多年无子，唯一的孩子便是这嫡长女，却耗空了夫人的身子，也就是那年这孩子据说被送往仙山祈福......”
“十多年了，再浓厚的情意也抵不过时间的磋磨，爱情是，亲情亦是，要知道原配夫人死后的第二年这原大人便娶了填房，你猜那新欢是谁，是骠骑大将军的幺女，要知道这原配生前要多宠这妹妹呀，不说这，新夫人进门，三年抱两，流落在外的长女估计都记不清长什么样子了....啧啧...”
“既然如此，为何这庆生宴年年还要办呢?”
“谁知道呢？大概是图个念想吧.....”
原垣听着各种传言，心中却平静的很，若说自己于那相府大人是亲生父女，倒不如说是陌生人罢了，关于父亲的事情她是一点也记不清了，毕竟不是谁都有师姐木兮那样过目不忘的好本事。
于她而言，记忆中的母亲端雅温和，长什么样子她却记不清了，记忆的起点是母亲温柔的轻声慢语，一遍又一遍告诉她，好好活下去。
听了那些话，原垣没有多大感觉，但还是为记忆中那个母亲感到悲哀。长长的睫毛微微垂下，扇子一般留下浅浅阴影。落在陈焰眼中，却是感觉小家伙失落得很，于是心疼极了，拍拍小家伙的手背，安慰道——
“咋们回去吧，相府去不成，师兄带你住皇宫去。”
小家伙推开他的手，轻轻道——
“明日不就是我的庆生宴吗？流水的宴席来者是客，何况这是专门为我而办，哪怕只是名义上的，我们也去吧。”
