后宫中，因着皇后失势，贵妃暂领六宫大权。除此，她的手伸到了前朝之中，有些看不惯陈刈及陈家作派和不愿与洛阳王府有关联的老臣，与荣影结交在一起。这架势，倒是有对付陈家的意思，这种时候，皇后须得谨言慎行，莫再被人抓错处。
先皇的子嗣中，先皇后所生长公主死在了宫变中，膝下抚养的七皇子也没能幸免。其名义上的血脉，就是沈嫔的私生子九皇子芈和，如今六岁，因为当初养在德妃膝下，才勉强活下来，说来可笑，他在芳太嫔宫里养着。当初她那么想把沈嫔给拉下来，现在还得给她养儿子。知道真相的年嫔和沈嫔也都死了，就她和周尘、丞相知道其中的故事。
“诶周尘，你是不是想吃葡萄了？”
我把他手中的书拿开，在马车里还看书，对眼睛不好。
他拉开帘帐，对着外面的侍卫说拿些葡萄来。
“我发现你近来闲了不少。”
那是因为我在训练小皮和小年当我的接班人，若我去练魂珠，必定今后在冥界混不下去了。
“也没见你早起过，一样睡到中午。”
“不正好替你省了早饭钱嘛。”马车突然颠簸，我一颗葡萄囫囵吞了下去，呛得眼泪都出来了，周尘替我拍着背。
“你就算一天吃五顿，我也养得起。”
有钱真好。我用头撞了一下他肩膀，谁要吃那么多，养猪呢！“陈家不可能会让荣影如意的，必定找人使绊子。”
“她很有能耐，不会吃亏的。”
“嗯？”
“你知道皇上最近罢免了一批官员吗？重的判了流放。”
“知道啊，只是没听说过这些人，许是没什么名气。”
“他们府中的女眷，你必定有所耳闻。安言若，谢霖。当初在皇城宫变里能侥幸活下来，只怕是没想到之后会过得如此惴惴不安。”
这两位小姐当年可没少欺辱过她，议论过她长兄。君子报仇，十年不晚。她想要权势，不仅仅是为了报顾枫的仇，她的野心很大。或者说，从一开始，她就想往高位上走，原来她口中所说与顾枫不是同路人，是这个原因。若她愿意告诉顾枫自己的想法，他必定也会尽全力去帮她，还是说，她不愿意在他眼中成为这样一个人。
“荣业怕她，最后收不住手，若她是男子，站在我这个位置上，必定能有一番作为。可她是女子，如今这天下，注定女子千难万险，难得善果。”
难得善果...宫中的人，确实没什么好下场。
“可就算是你，我也不想看到你冒险。”我低下头，专心看着指尖的葡萄皮发呆。
我听得他笑了一声，“若我真坐上那个位置，集天下的珍宝向冥帝讨你，他会答应吗？”
“别开玩笑了...我们冥帝才不是会为钱财就出卖属下的人。”
“那我就征战四方，要天下所有人为你修庙建碑，让你受千万人的香火。如此，你以后也可好过些。”
我感觉到自己的心跳慢了一拍，手也不知该如何放。
“无因无果，我可承不起这么多情。你若希望我过得好，干脆就你给我上香得了，哪用得着这么麻烦。”
他不说话，我抬头去看他，正好对上他的眼睛，我又什么地方惹他生气了？
“我怕我没那么多时间了，我怕我死后，你会被人欺负。你看，我以前也是天高地厚都不怕的，而今担心这担心那，倒真是扭捏。”
我能被人欺负？不过好像确实这几次我都被妖族那几个挨着打受了伤，想起来略有些丢脸。
“我的事我有分寸，你还是多操心自己吧。你前日让袁青延偷偷出府干什么？”
“怎么对我的事这么上心？”
谁上心了，好奇而已。
“我让他去宫里给太后送封信。”
“太后？你和她联系做什么？”
周尘沉默了一会儿，喝了口茶，“她希望我把芈胤除掉。”
“她要对付荣影？”皇帝至今膝下无子，荣影养着皇孙，也当有个指望，毕竟是皇室的血脉，保不齐哪一天能帮她大忙。“你答应了？”太后可不是傻子，周尘什么人她心里应该多少有数。
“芈胤活着，终究对我无益。”
也对，真当皇帝命在旦夕，没了芈胤，又恰好有人吐露出芈和非先帝血脉，那朝堂之上，还有何人能稳得住局面？
“后宫妃嫔至今无所出，一是有皇后的缘故，二是不免有影儿在其中搅和。皇后好对付，太后也知道影儿的手段。当初她能直接和皇帝林家谈威胁我的事，若她一直有皇孙这个依靠，必不会让有皇上血脉的孩子降生。若没了芈胤，她既无依靠，必定会让其他妃嫔有子。到时太后再出面，也不难。”
养皇帝的孩子，太后也能名正言顺。
“那若孩子是她生的，她肯吗？”
“她...她不能有孩子了，太后早就下了手。”
荣影知道宫中险恶，必定会防着所有人和事。若喝这药，不会毫不知情。更或许，如她所愿。
“那你真会对芈胤下手吗？”那也只是个孩子。
“今日是我们离开第六日，两日前钟粹宫该有一场大火，其中一个孩子烧得面目全非。你放心，是个死尸，影儿自然不会相信，只是她也再找不到芈胤的踪迹。”
“太后许你什么条件？”这种事，虽然对谁都有好处，只是做的那个人必定得冒风险。
“她给了我一道旨意，一道我将来再不会娶任何其他女子的旨意。”
“嗯，这样也行？就写河阳王周尘今后不必娶妻纳妾？也不算什么好事...”
周尘用手绢替我擦擦手，天色已暗，一行人终于抵达官驿。在马车上坐了一整天，好不容易下车活动活动，驿站里还住着一批人，似是周尘的旧识，他俩交谈，我觉得无趣，自己先回房，刚推开门就看见有人坐着桌旁喝茶。
“阿彧...”他瘦了许多，气色并不好。灵脉无损，只是灵力散了很多。“你跟人打架了？”
他从袖中拿出个盒子，推到我手边，“前些日子回天界拿的内丹，再晚些去，被他们毁了也说不定...”
我打开盒子，看见颗暗淡无尘的珠子。
“阿姐，你不会怪我吧...”
我笑着看了一眼他，摇了摇头。自司彧成为半神之后，我就知道已经回不了天界。就算回去也是凶多吉少，司彧的修为还需继续提升，否则没能力应付其余对手，内丹能帮上不少忙。我们是同一堆土里长出来的，就算我无神骨，无神力，其他人会信吗？到头来默默把我处置掉也说不定。
“这东西我拿来用处不大，你留着吧，可助你提升修为。”
“你不是要练魂珠吗？到时候也许能用得到。”
若练魂珠，我如今这身修为必定要散尽了，到时免不了受冥界责罚，有这颗内丹说不定能好受些。
“你先拿着，我不急。”
“我以为你拿到弈魂珠后会迫不及待地开始炼化，没想到会拖这么久。”
“我在找其他东西。”我确实为了块沉香木费了不少心思。
“你怕冥帝把你抓回去关百千年，再见不到自己想见之人吗？”
“开什么玩笑...他与天同寿，何须在意我。”
“阿姐，你知道我在说谁。他是不是活不久了，你才要陪他走完最后的路。你怕看不到他寿终正寝，你怕他...不得善终。”
“阿彧！”我吼了一句，内丹发了丝亮光，我立马把盒子盖上。“我欠了他的情，他这辈子因为我，过得并不好。我总要护他一辈子安康。”
我看见司彧的眼神瞥过门外，我回身一看，黑影一闪而过。“你...做什么！”
门外有人在，我不会感觉不到气息。司彧故意用灵力压制住别人的气味。
“阿姐，你若将魂珠给了俟也，今后又当如何？”
“桥路不一，各自安好。你以为我会如何？”他说他还了我的情，我还了他的，两不相欠最好。“阿彧，这些日子来，你过得如何？有多少人在追查你的下落，和你交过手？”
“都有，只是他们隐去气息，我察觉不到出处。”
“唳琰没同你一起？”当初自他消失后，这位小皇子也不见了踪迹。
司彧眼角显露一丝笑意，“被我关着，哪儿也去不了。”
司彧有神骨，当初受了伤恢复得较快。但是唳琰的话，恐怕没这么幸运。
“你看，就算不是为我，为这位妖族皇子，也没人敢去抵抗仙界。”
确没有一个人为他们出手，也包括我。
“阿姐，人心着实太难参透。若以后我有什么三长两短，希望你能顾得他一二。”
我的手抓紧了桌沿，感觉到指尖传来的痛意。“你的人，你自己护着。”
“我知道。但要是真有那一天...”
我一巴掌扇在他额头上，希望他闭嘴。
“早知道是这副模样，当初在钟灵山上闲散一生也就罢了。不过奇怪的是，我好像一点都不后悔。”
他起身推开门，我本想问他身处何地，想想算了。若真有人找到我，再探一遍往事境，我什么都藏不住。
他临走前最后对我说了一句，周尘那人的性情，与俟也并无二样，你怎么净对这种人上心？
我一脚把他踢得老远。
他既说此话，必私下里见过周尘。我能想到是周尘来找我，在门外听到我与阿彧这些话。阿彧是想试探他，也是试探我。
于我，周尘确实与旁人不同，可那又如何？
一路上周尘不提此事，我也不问，总归我俩就是安静得很。
到了煊阳城，潘璟接我们进了个宅院。看得出来花草都是精心养护过的，虽无主人家居住，下人把这里料理得很好。
我在床上小憩了会儿，听得外面一阵嘈杂声，到了后院看见周尘和一个男子在比剑。双方交手，点到为止。谁也未胜一筹，那人冲我点头致意，我才注意到他的模样。宋翊，那位陈国前中书令的儿子，我以为他顶多是个文官，没想到功夫还不错。陈国当初可是在齐楚宣三国之战中占了便宜的，不过后来可联合袁青延对罗丰动手，宋翊可能出了些力的。毕竟没什么用的人，周尘不会结交。
他俩坐在亭子里，我让下人沏壶茶端上来，给他们倒上一杯，听得宋翊说了句多谢夫人。又去看周尘的眼神，他并不在意。一句误言，我也没必要刻意去澄清。
两人拐弯抹角寒暄了许久，我还没理清头绪，宋翊就走了。
周尘下了严令，参与暴乱者自觉认罚可从轻发落，若有包庇掩护者同罪而处。自从越国手中夺过煊阳城，百姓们的生活虽过得一般无二，只是暴乱的事情每过段时间就要发生一次，潘璟不得不长年练兵戍守阵地。
周尘召集了城内所有的官员，在书房谈了一下午，第二天街上到处都是官兵在抓人。那些人被送进牢房后，再也没出来过。人们传言牢里有化骨水，可以把人融化得一滴不剩。但我没有看到任何魂魄，任何死人的东西。
宋翊与周尘谈的，是陈国借兵与他夺皇位，以此来换南部四城。这笔交易不划算，可真到了周尘动手那日，这偏远的地方也不是轻易能护住的。
这事他没跟我说，我偷偷站在书房外听到的。有我在的时候，这俩人总是东扯西扯说不到点子上。
我在街上买了坛酒搬到院子里，让下人去敲周尘的门。
他来的时候，大半坛子酒都没了，他只坐在我对面，看着我喝。“怎么不告诉我练兵的事情。”被抓来的人，根本不是处罚。暴乱只是幌子，他把那些年轻力壮的都拿来充军了，暗中做这种事情，自然是在谋算大计。
“我以为你不会在意这些。”
他对别人总是本将军，本王地说，在我面前，永远是这个模样，给我一种错觉他好像永远不会改变，一如从前。
“你知道这不是好时机，忍了这么久，要将过往心血全部毁于而今吗？”
皇帝对陈家虽有打压，可陈刈手上是有大军的，封地也离郢都近得很。况师出无名，他是要在史书里留下谋朝篡位的骂名么？
“不试一把，怎么知道谁输谁赢，我总不能一辈子都按住心思不动吧。”
看来他将我与司彧的话听得分毫不差，他觉得所剩时日不多，才孤注一掷，誓死一搏。
“周尘，你知道吗，我这辈子不该被任何一个凡人记得，我与大多数人见不上第二面。所以我也不会太怜惜其中任何一个人，一视同仁，怜爱众生，或许是如此。”至少我曾经也是做到过的，如今可不行了。因为个什么人，我在意的越来越多。
“若你本意如此也就罢了，如若因为我说的什么话，做的什么事，最后造成了无辜的人丧生，我身上是要负这笔血债的。下地狱这种事情你们不怕，似乎大多数的凡人都不害怕，任戏折子本里说得再多再吓人，却总不置一提。单凭一样地狱烈火，每日烧灼，便是痛不欲生。”
“是我怕，我最怕。”
我将坛中的酒一饮而尽。
“不是因为你，我本早就有此打算。只是曾经我心里总惦记着你，如今想来倒更义无反顾了些。”
我站起来，走到他身旁去。
“若我早些死，兴许你能早些达成心中所愿。”
“我以为留你在身边，是对你好，没想到却挡着你的路。”
明明是我喝了酒，他说的话，却稀里糊涂得很。
“你有那么好的一生，我又有什么资格留你？”
我把手撑在桌子上，盯着他的眼睛，确没有一点疑虑。“怎么会...”他一个凡人，怎么可能进得了我的往事境，就算他那日拉着我的手，也不该晓得这些。
“越儿，我与他，比不得。”
“谁要你与他比！”不知怎的，我冲他大吼了一声，看见他眼中的淡去的色彩，心口堵得慌。这五百年，我都这么过来了，为何对上他，总让我难受。“护我一辈子，他做不到的，你要做到。”
所幸他寿命短，一辈子的时间不长。
我现在的样子必定十分狼狈，他瞧我的眼神里多了几分可怜。我用手蒙住他的眼睛，瞧见他的唇色红润，有些像我那日吃的糖葫芦。脑中混混沌沌的，他刚张口欲说话，我就咬了他一口。果然，真甜。
脑子不听使唤，脸也火辣辣的。周尘抱我坐在他腿上，我感觉到覆上来的唇一点点索取，自己呼吸不过来了，那一份柔软才离开我的嘴唇。
“不换气，是想憋死自己吗？”
“...”我怎么知道要换气...我一动不动地坐着，双手被他束缚住，只得用头撞一下他的肩，才从他怀里出来。“我...我当然知道，只是一时忘了，你别...不许笑啊。”
“我是觉得你不知道也没关系，我可以教你。”
他笑得我浑身不舒服，总觉得自己被看扁了，我在他面前怎么就神气不起来。
“滚！”我冲他翻了个白眼，倒是自己一溜烟跑了好远。
我是疯了吧？美色诱人啊，让人犯罪呐。我怎么地就没把持住？这么多年明明都挺镇静的。
