建安元年公元196年，这一年注定是不平凡的一年，不光对刘备而言是关键的一年，同时整个东汉天下也发生了一件惊天动地的大事。那就是同年八月，曹操正式迎接落难天子汉献帝刘协，曹操从此达到了可以挟天子以令诸侯的政治目的，现在的东汉王朝已名存实亡！天下大权归于曹氏一门。
正好相反！就在曹操春风得意，名满天下之时。此时的刘备却遇上了人生当中最困顿、最艰难的时期！甚至是可以说为了自己的劳碌生计而四处漂泊不定！为什么这么说呢？他此时作为徐州之主，不是应该在徐州主持大局吗？答案很简单，最终在吕布和袁术两边虎狼之势的夹击下，他刘备还是守业失败了，而且是一败涂地！事实证明，正如刘备的幕僚陈群所料。陶谦送给他徐州的这块大饼他刘备吃不进、咽不下。最终还是把卡在喉咙中的这块肉吐了出来已求保命！那么在这一年当中，刘备丢徐州的经过又是怎么样的呢？话要从曹操迎接汉献帝的前两个月说起！
建安元年公元196年6月，当曹操收到袁术要攻打刘备的消息后，曹操心里很是窃喜，为了回报刘备的主动投诚站队，曹操上表朝廷加授刘备为镇东将军，封宜城亭侯。刘备又怎么不会不知道这是曹操名为提携支持，实则充当搅屎棍！在为他和袁术的战火里扔柴火！于是刘备心里只能问候了一下曹操的祖上后就去想着怎么去对付袁术了！
这个时候的刘备从下邳集结徐州四方兵马准备南下去应战前来的北犯之敌袁术，由于归降的吕布名义上被安置在豫州小沛用以充当徐州西面的屏障，实质上是刘备对吕布不放心，用以放在后方监视他的一举一动的无奈选择而已。其实刘备现在想指挥吕布只怕也指挥不动，吕布帐下现在文有陈宫，武有高顺、张辽、郝萌等，可以说是文武兼备！而且手下的士兵都是兖州来的骁勇战骑，现在的刘备对他根本就是无暇分身，于是只能尽力分兵，将陶谦留下来的徐州精锐丹阳军留守在下邳，曹豹与许耽作为丹阳军主将留守于此，不过刘备知道这样还不够防的住吕布，于是又留下了他的一员虎将张飞一干部众协防下邳！有自家的兄弟镇守在此刘备这才稍稍心安，放手南下迎敌！
临走之前陈登还在倾心献策，对刘备叮嘱要他按既定计划行事，与袁术能战则战，不可战之则徐徐而退，依城而守！以下邳城坚兵利之势应对彼方，待敌方势弱之后再图时机！刘备谨记陈登的叮嘱，随后便带着徐州兵马南下而去。
此时的袁术正率领大军挥师北上，从九江郡起兵攻伐徐州。说到袁术，这个人高傲的个性比他哥袁绍那是有过之而无不及，那种傲娇的姿态达到了以名门望族而不耻天下诸侯的层次，他觉得曹操是个竖子，孙坚是他的马仔，就连对他们袁家丫鬟所生的庶子大哥袁绍那都是不屑一顾，占着自己是贵族门第，不但不耻各路诸侯更加视天下英雄为草芥！
自打关东联军起，袁术就一直看不上草根出身的刘备，刘备的存在对袁术而言就是个蝼蚁，可以说如果刘备站在他身边，他看刘备的角度都是眼角去瞄的！当袁术在淮南听说北边徐州现在的刺史是刘备的时候就想要起兵北伐，不过刘备倒是手快！还没等袁术举兵，刘备站队袁绍与曹操的消息跟着就传到了袁术的耳里，袁术闻言是勃然大怒，他本来就看不起刘玄德这苦哈哈，心里想着：“这个不知死活的蝼蚁，居然还跟我们家那个丫鬟生的庶子（指袁绍）勾肩搭背！我袁术岂能容你！”
于是，袁家二少爷大手一挥，带着他的淮南大军迅速挥师北上，早有应对的刘备反应倒也不慢，很快两军就在盱眙、淮阴会战。
其实，单从军事数量上来看袁术远比刘备强大的多，在曹操两次报复性的攻打徐州后，刘备能够调动的兵力已经非常有限了，不过正如之前陈登所料，袁术的兵马都是南方的军队，历史上往往南北相争的时候，南方军的兵员素质都是不如北方军的，而且战绩大多数都是胜少败多！再加上刘备兵马虽然数量不足，但贵在兵精将勇！双方你来我往，造成了一时相持不下，互有胜败的局势。倒还真如陈登所推测的那样，堪堪将袁术的大军阻挡在了淮河一线，使得袁术一时无法寸进！袁术一见自己局势并不占优，就开始动了小心思。就如同陈登接下来算计的那样，袁术开始使用他所擅长的鬼蜮伎俩开始离间敌方内部！
袁术知道，刘备的大后方豫州小沛现在是吕布镇守在那里，袁术跟吕布打过交道，吃过吕布的亏，了解吕布的实力，也深知吕布的为人，于是私下里给吕布写信，要他背后捅刘备一刀，而且事成之后会给吕布二十万斛军粮，以答谢吕布！
接到信的吕布一听到有粮食就就如同恶狼一样两眼放光，在兖州那次的战败后，吕布的军中一直缺粮，而且吕布开始投靠刘备时，起先并没有对刘备发难就是想探探刘备在徐州的底细，那个时候他就跟袁术有书信来往！在小沛一直观望局势，等的就是今天，这一点不用袁术他教。
其实，这些一切的一切都被陈登算到了，就算吕布现在派兵抄刘备的后路，去打他的下邳，就凭下邳的高城深池再加上张飞、曹豹、许耽这样的精兵强将镇守，他吕布也不一定一时半会打的下来，至少足够撑得住刘备的回防！
然而偏偏他吕布想打瞌睡就有人给他来送枕头，这个送枕头的人就是刘备的虎将张飞，当刘备开拔南下应敌的时候，张飞自以为是的以为刘备是要用他监视曹豹、许耽这些丹阳军将领，于是张飞干脆一不做二不休在这个最关键的时候开始搞内部清洗。
张飞以酒宴的名义邀请曹豹等人赴宴，然后趁这些丹阳军将领酩酊大醉之时，将曹豹等人干掉！然后紧闭城门，以迅雷不及掩耳之势清除掉那些不听话的丹阳军，当时守城的许耽听闻后瞬间是怒火冲天，大骂道：“刘备贼子忘恩负义！我等倾心拥戴，换来的却是此等残害！”
不过骂归骂，命还是很重要的！于是以许耽为首的将领表面上投降乞命，暗地里则开始派人给吕布送信，叫他快快驰往！到时给他张飞来个里应外合，将他张屠夫打个天翻地覆！以泄他们这些丹阳军的心头之恨。
一路上日夜兼程的吕布收到许耽的来信后狂喜不已，想不到他刘备帐下还有这等蠢货，于是加快赶军速度！很快吕布的军队就来到了下邳城外，此时的下邳城已经被张飞清理的差不多了，不过这个时候玩内讧，无异于厕所里面点灯“找死”！那些不服张飞的丹阳军内应开始打开成门，本来被降伏后的丹阳军又再而复叛。
吕布的大军、徐州的丹阳军、打开的城门，让只能瞪着眼睛的张飞一泻千里！
