伙计顺哥儿指派完四个房间，廖琼英赏了他十钱银俩。顺哥儿迭声谢过道：“我再领你们去少爷的专用房间，那可是不对客人开放的。也不知少爷对你们怎么这么有好感，肯于相让。”
其实白衣少年下楼之始，初见姜思齐就产生种相惜之慨，无论哪方面都异似常人令他仰慕。也许就是人们常说的眼缘吧，并不局限于异性，男人对男人的欣赏常在心照不宣而已。还有闪过夫人们难掩高贵雅雍的气质，无不令他肃然起敬。而最让他心动的竟然是诸葛岚，见之突然泛起股似曾相识的亲近感……就因这一切逐使他慷慨相赠……当然他不明言，伙计顺哥儿哪能知情？
穿过曲廊顺哥儿推开最西端的一间房门，映入姜思齐夫妻眼帘的景置是华而不奢，美而不焕，有如家居般温馨。灯烛通明下有位小厮打扮的童子背影，正在关窗收帘，可能是先前刻意打开通风透气。顺哥儿冲童子喊道：“红孩儿，少爷吩咐你收拾好行襄去东厢书房住，这间让给这俩客官夫妻。”姜思齐也没做介绍，想是他从夫妻的神情语气得出判断。
叫做红孩儿的小厮头也不回的笑道：“你这只滑猴少来骗我，公子爷最爱干净，不可能让与客商入住。”顺哥儿道：“要不是奉少爷之命令指使，秦老爹几时敢自作主张，我又怎敢胡言假传？”红孩儿关好最后一扇窗转过身来，见到姜思齐夫妻迟疑了一下，仿佛始信顺哥儿所言非虚。
红孩儿脸色红润似火，几乎比关家哥儿的枣重红还要深些，廖琼英惊异他真是人如其名了。在顺哥儿的督促下，红孩儿麻利的收捨起了公子爷的起居用品。顺哥儿道：“客官要备晚膳吗？”廖琼英道：“当然要呀。”顺哥儿又道：“是到餐堂用还是备好送到房里？”廖琼英挥手道：“下去用罢，我们人多省的麻烦。菜品你自去酌定，但一定要新鲜可口，炒好上桌通知即可。”
顺哥儿帮着红孩儿提箱退出，人家有事要忙，姜思齐欲言又止不好强留问话。廖琼英知是夫君时刻在挂念着燕妹她们的安危，刻意道：“齐哥，我们还是去看看婆婆她们，看看箱笼行李搬过来没有。”姜思齐道：“这些事就烦贤妻操劳了，时间不等人，燕妹她们在匪巢多呆一刻就多一分危险。我得想法弄清贼寨的位置，尽快赶去营救。”
廖琼英不无忧虑的哽咽道：“不知盗贼有多少人马，多少寨主，此行凶险我也得随你同去。”姜思齐揽她入怀安慰道：“我何尚不知贤妻艺高人智，有你臂助成功的把握更大。但娘亲孩儿还有诸葛满门缺了人照料，终是分了我的心神。有后顾之忧反会令我缚手缚脚，所以你的责任更为重大。你放心，我摸清了强盗的虚实定当量力而行，过于悬殊的话我会回来召你们相助。”
万马军中姜思齐单枪匹马突入自由，他倘生退志谅再多的土匪也拦之不住。廖琼英略觉宽心破涕为笑道：“记住你说的量力而行不可逞勇，不行就速既退回大家商量着办。”夫君有勇有谋，非比莽夫浑汉行事，这一点廖琼英还是深信不疑。
回到前面廊道，周公达、廖琼杰协同几名伙计把行李搬入了边上的房间，大家都聚在了隔壁姜夫人黄月桂那里。夫妻进去向众人问了好各自落座寒暄，话题自然而然聊到了姜思燕等三人身上。姜思齐想起一事问众人道：“我跟那名强盗头领对过话，他对我们的人数车马一清二楚，我猜不透盗匪是如何得知消息预先设伏。一路过来，可有谁发现过什么可疑的人、可疑的事么？”
大家想了想先后摇头，只有周公达道：“我们中午在松山镇那家饭店用餐，我总感觉那名店小二有点不对头，可仔细观察有没现甚疑点。”周公达这么一说，诸葛岚苦思冥想了一会道：“没错，问题就出在这名店小二身上。”姜思齐听他说得斩定截铁忙问其详。
“我在那家饭店后院看到过一只信鸽由平房窗户内飞出，我还以为是只体形较壮硕的鸟类。是真真姐告诉我，那是只专门培训过用来传递信息的家鸽。当时我也没怎么放在心上，经周将军此刻一提，细想后才觉得疑点重重。”诸葛岚稚音未褪道：“试想一介荒野小镇，一家规模不大的小酒店，为什么花费精力训练飞鸽，偏巧我们到时放出一只，他们能有别的什么大事？”
魏真真踊跃证明道：“是的，那只信鸽无巧不巧在我们头顶盘旋了一周，隐约可见小腿上缚着支细小的竹管，方向嘛……大致是往南而来。”诸葛岚年方十岁，能有如此敏锐的洞察力，清晰的推理思路，不唯魏真真有些自豪，言秋茹马淑芳亦感欣喜。
结合周公达之疑，基本可以断定，松山那家饭店的小二就是强盗的探子。廖琼杰恨声道：“我们与他素不相识无怨无仇，竟把我们卖给强贼。这般歹毒要不是离得远了，真想去一刀砍死他。”黄月桂悠悠的道：“世界上见财起意谋人性命的何止于此？你一刀能杀得了多少？唯祈望菩萨降圣，普渡众生去恶向善……”
这时候顺哥儿上楼来请大家下去餐厅吃饭，姜思齐快速拉着他走在前面悄声问道：“你刚才说恶虎岗常有强盗出沉，地方官府就听之任之吗？”顺哥儿道：“黑虎岗是个三不管地带，土匪以前着实猖狂，附近村镇常遭他们洗劫。听说周边官府联合征剿过几次，可因盗匪不设山寨，连他们的踪迹都摸不准，慢慢的也就不了了之。”
姜思齐奇怪道：“不设山寨？就算他们为数不多，总也该有个落脚住宿之所呀。”顺哥儿连道：“不，不是的，传闻强盗啸聚山林不下千儿八百之众。官府拿他们没办法，直到后来我家项老太爷父子出马，设谋定策才摸清了强盗的巢穴。原来他们全是仗地道进出来去，太爷父子混入后一番撕杀令贼匪胆寒，跪求饶命答应约法三章不再肆意洗劫周边村邻，这才得以幸存……”
