林子瑜使出浑身解数，终于劝走了唐秘书。出于礼貌，又送他一程，一直送到校门口。返回时，与东方冉梅不期而遇，他想起报名单上一直没有看见东方冉梅的名字，便问她为什么不去报名。
东方冉梅犹豫了一下：“林老师，我这些天心里特别矛盾，你知道，这次活动是文海东老先生牵的线，而文爷爷跟我家的关系又很微妙。我想，我要是失利了，没脸面对他老人家，可我要选上了，那就可能……”
“可能招来别人对比赛公平的质疑，引出种种针对你的流言蜚语。”
东方冉梅点点头。
“冉梅，我想送你一句话……”
“走自己的路，让别人去说吧。”东方冉梅和林子瑜几乎同时把这句话说出来，两人相视一笑，找到了一种默契。
“冉梅，我觉得凭你的实力，很有希望挑战成功。即便不成功，多参与这样的活动对你的全面发展也有好处。”
“那你能为我做辅导吗？”
“如果有这种可能，我将不胜荣幸。”林子瑜不知不觉又把犯贫的本色暴露出来。
“那咱们一言为定。”东方冉梅兴奋地与林子瑜击掌盟誓，而这一幕，恰恰被路经此地的宋惊尘看得一清二楚。
东方冉梅一路唱着歌回到家，老妈见女儿如此兴奋，以为赴美交流的事已有了眉目。冉梅则笑着告之，万里长征才开始第一步。老妈继续追问，是否有把握。冉梅摇摇头：“那谁知道，听天由命吧。”老妈批评女儿，不应该这么消极，建议冉梅想办法去拉拉选票。冉梅觉得好笑：“拉选票？你想什么呢！这又不是竞选美国总统，再说了，我又没有竞选经费。”老妈当即表态：“需要多少经费，家里可以出，有些该打点的重要人物，送点小礼物也是应该的，有时候就胜在一票两票上。”
冉梅觉得乏味：“算了，算了，不跟你说了，你们大人怎么总是把事情想得那么复杂。我现在的当务之急是把演讲稿写出来，请林老师给我指导。”
“哪个林老师呀？”
“就是我们现任的班主任。”冉梅说着话已经走进屋，不想再和已进入更年期的老妈啰嗦。
“让他指导你行吗？要不要我再给你请个有经验的老师？”老妈重新把女儿的门推开。
“不用了，他水平挺高的。”女儿再次把门关上。
殚精竭虑了两个晚上，东方冉梅终于把演讲稿写出来，迫不及待地拿去请林子瑜斧正。
林子瑜边看边摇头，“你这里面空话太多，而且最关键的是没讲清自己的优势。”
“优势，我有什么优势？”东方冉梅有点发懵。
“比如，你英语口语好，善于表达，文学基础扎实，能代表中国中学生的最高水平……”
东方冉梅见林子瑜如是说连忙打住：“林老师，您饶了我吧，我连咱班的最高水平都代表不了，还代表中国中学生呢，这不是开国际玩笑吗？”
“这你就不懂了，这种擂台赛就是要充分展示自己的长处，就像美国总统竞选，候选人的承诺描述的越完美，越能得到选民的青睐。”
“可这是在中国，谦虚是做人的美德，说的太满了，会引起别人反感的。”
林子瑜摇摇头：“知道伯克利大学的校训吗，‘让这里光芒闪耀’，注意，这句话并不完整，没有主语，我希望这个主语的空缺由你来填补，若干年后，人们会说，因为中国访问学者东方冉梅的到来，让这里光芒闪耀。好了，拿回去重写，写完了再给我看，达不到85分，不许上台。”
东方冉梅刚走，门外又响起一阵叩门声。林子瑜走过去打开门，这回门口站着的是宋惊尘。他神色显得有些拘谨，木讷的脸上堆着一抹装出来的假笑：“林老师，这么晚了，没打扰您吧。”
“你要是觉得打扰，就别进来。”林子瑜不喜欢那种假模假式的客套。
宋惊尘还是走进屋，尚未落座，先从书包里取出一个包装精美的高档剃须刀，
轻轻推到林子瑜面前，说是他老爸从国外捎回来的，自己用不着，还望林老师笑纳。
林子瑜纳闷，这不过年不过节的，送礼何故。宋惊尘生拉硬扯，说林子瑜才高八斗，学富五车，能在他手下当一名学生，三生有幸。林子瑜见这话说得十三不靠，狗屁不通，便一语道破：“惊尘，别绕弯子了，是不是又遇到什么麻烦了，要我帮你擦屁股？”
宋惊尘不好意思地笑笑：“林老师，那我就直说了，我确实很看重这次赴美交流，如果是选三好什么的，我就不争了。”
“那你希望我为你做些什么呢？”林子瑜还是不明白宋惊尘深夜探访的原由。
“我的要求不高，我只想讨个公平。”
“难道你觉得现在不公平吗？这次选拔是很透明的，学校根本没有内定人选，完全看你们自己的表现，究竟谁能胜出，是由全校师生最后民主投票决定的。”
“林老师，这次报名参加选拔的有上百人，但我个人认为，真正可以成为我的竞争对手的，只有两个人。”
“谁？”
“东方冉梅和岳超飞。我相信，我在实力上并不逊于他们，可是比赛还没开始，我已经输了。”
“你说清楚些，我不明白。”
“林老师，依您的智商，这不就是秃子头上的虱子，明摆着吗？要说呢，东方冉梅的优势最大，首先伯利克大学这条线，是她爷爷的故交文老先生给牵的，他不可能不念及故人情谊；第二，东方冉梅在同学中人缘很好，肯定能拉到不少选票；第三……”宋惊尘看了林子瑜一眼，把话顿住了。
“接着说呀。”林子瑜不喜欢把话说一半，留一半。
宋惊尘鼓了鼓勇气：“第三嘛，您一直对东方冉梅很欣赏，而班主任的意见也是考评的重要因素之一。至于岳超飞嘛，他爸爸岳局长完全可以依仗权威对学校施加影响，而且超飞一直是李主任眼前的红人。可我呢，除了我自己之外，根本没有任何可以依靠的后台和能够凭借的优势。”
林子瑜听完宋惊尘的陈述，轻轻拍了拍巴掌：“精彩，我真想象不出，你怎么会对你的同学作出如此刻薄的分析！”
“因为在这个世界上，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。”宋惊尘引用丘吉尔的名言做了回答。
林子瑜淡淡一笑：“那好，我也奉送你一句话，‘以为人人都正直，是愚蠢的，以为根本就没有正直的人，尤为愚蠢。’这是美国总统亚当斯的名言，回去好好琢磨琢磨！你知道我平时最痛恨什么人吗，就是那种明明跑不过别人，又不肯加油去跑，总是千方百计给别人使绊子下套子的人！”
“我没有给他们使绊子、下套子，我觉得很多地方我真的比他们强。”
“那就拿出你的实力，堂堂正正赢给我看！把你的东西拿走，再让我知道你干这样的事，我会一辈子看不起你的！”
宋惊尘被林子瑜臭骂一顿，抱头鼠窜，逃回寝室。岳超飞出于好意，问他擂台赛准备的怎么样，宋惊尘没好气道，自己一介布衣，自然不如岳大班长胜券在握，再怎么努力也不如有个好爸爸来得实惠。岳超飞不满宋惊尘指桑骂槐。宋惊尘借机泄私愤：“岳大公子，你就别装蒜了，谁不知道，为给你搭桥铺路，你爸的秘书把李主任的门槛都踩低了，有人这么为你卖力，你还不十拿九稳？！”就好比刚被林子瑜搧了一记耳光，现在把这记耳光转赠给岳超飞，虽然并没有减轻自身的痛苦，却能找回些心理平衡。于是，屋里不痛快的人顿时增加了一倍。
岳超飞为澄清事实，不顾天色已晚，连夜赶回家中，问老爸可有此事。父亲连说不知情，肯定是唐秘书在背后自作主张。误会解除后，岳超飞的父亲又想起一件事来：“今天下午，你们学校送来个请柬，说是让我去当什么评委，我当时莫名其妙，想把它推掉，你这么一说，这个评委我还真得去当了。”
