刘季和十余个自愿跟随他的役徒，踉踉跄跄地行走在芒砀山的深林险泽中。他们以及快一天没吃东西了，逃亡在这山野之中，运气好也只能采些野果，捉些小野物充饥。
刘季命令大家停下来，先休息两三刻钟，再继续行进。他又派出其中一个比较机灵的役徒，让他先去前面探明路情。
“究竟自己这么做是不是正确的呢？”刘季心里开始迷茫。他从腰间掏出一块木牌，上面用朱笔画着一个像是矛头的标志，这是一个对他来说十分重要的人遗留下来的。
数年前，在他曾经遭遇危险的时候，一个身着黑衣、蒙面的神秘人突然出现，救下了他。但神秘人却也因为遭到重伤，最后奄奄一息而亡。在他死之前，将这个木牌交给了刘季，并对他说出让他终生难忘的一句话：“道可道，非常道……万物皆虚，万事皆允。”
正当他沉浸在回忆里时，探路的汉子气喘嘘嘘地跑了回来。
“什么事如此慌张？”刘季急问道。
“蛇……一条好大的白蛇！”那汉子满头大汗，两眼瞪得极大，彷佛看见了十分恐怖的事情，“像……大树的树干一样粗！“
众人听完都议论纷纷。
“荒谬！”刘季怒道，“我长那么大，还从来没见过有树干那么大的蛇。你莫不是在唬我们，好叫我们改路？难道你收了秦军的好处，想要骗我们自投罗网？”
汉子见百口莫辩，就让刘季自己向前去看。
“去便去！还怕了不成？！“刘季白了他一眼说道。他提了提自己腰带上挂的剑——那是那名神秘人留下给他的一把剑，剑上有着十分古老的金文，刘季曾找老者看过，金文为“赤霄”二字——壮起胆来大步迈向前去。
他来到前路，周围空无一人，只有阴风嗖嗖，挂得树叶作响。“我就说那小子唬人呢！”刘季暗想道。
突然他听到身后传来粗声的呼气，渐渐地向他靠近。刘季心里一惊，拔起剑来就一个转身。然而那并不是什么大白蛇，而是一个身穿白衣，脸戴怪面的人。
“你是什么人？！”刘季吼道，“敢在此拦我们的路？”
“人？”白衣人似乎很惊讶地说道，“蛇之幻象居然对你没用……”他上下打量着刘季，眼前的这个中年人一脸沧桑，衣衫破烂，并无特别之处。倒是他手上那把剑，锋芒夺目、寒气逼人，像是非常之物。“原来如此，是这把剑的原因吗……看来你也是神物的宿缘者呢。”
“什么身物、鼠鱼的！？”刘季破骂道，“你不走开，老子就要了你的小命！”
白衣人冷冷一笑，冲上前来。刘季一急，正想挥剑砍去，却见白衣人脸色怪异，停了下来。
“唔……这神物，真厉害啊……”他的腰部突然显现出一道红线，鲜血从红线喷涌而出，溅了刘季一身。接着白衣人上身与下身分离，断为两截，倒在地上。
过了好半晌，众人才等到刘季回来。大家纷纷涌向前去，簇拥着他。看到他浑身血迹，一脸恶相，众人都不敢说话了，无论是相信有白蛇的、还是不相信有白蛇的。
刘季看了看自己手中不沾上血的剑，心里默定了一个信念。他高举起剑来，放声地、竭力地怒吼着。众人见状，跟着一起嘶吼，这声响回荡在芒砀山里，久久未逝。
