“干得漂亮，不愧是师父！”
我由衷地夸奖道。
“不然你以为老朽是谁。”
克鲁斯摆出一副傲人的姿态来。
“话说回来，‘精神体’是什么？”
“‘精神体’是一种魔法催生出的肉体的幻化体，可以短时间自由穿梭空间，极费魔力。不过那样强力的‘精神体’老朽还是第一次见，看来外部的威胁要比想象的大得多。”
克鲁斯一脸沉思。
“看来有必要采取分头行动这种有效率的做法了，善于追踪的在下去找寻晶石。”
“小枫，不要深追。如果得知晶石流落在大陆外，就尽快与我们汇合的说。”
“那个……这样的话，我回去研究一下强化结界的方法。别看我这样，苏比亚山中的洞穴可是有我收藏的上万册古书呢。”
库丽丝托拍了拍有些憔悴的脸，抖了抖精神。
“库丽丝托的话，能这样帮助实在太感谢了的说！”
在达成共识之后，擅长追踪的枫负责追回晶石，我、珍珠、克鲁斯负责召集前魔王的近卫干部，而库丽丝托则回到苏比亚山利用某种手段强化结界。
在稍作休息之后，我们各自踏着淡淡的晨曦出发了。
“师父，就没有‘空间跃迁’之类的魔法吗，靠着地图一步步走多慢啊。”
“小鬼，有关时间与空间的魔法都是禁忌，因为极其耗费魔力。老朽和蕾娜姑且不论，连魔力都没有的你如何跃迁？”
感觉自己像是累赘，我顿时心情沉重。
“不过小鬼的厨艺还是可以的。另外稍微加快脚程的魔法还是有的，这种魔法也可以对别人施展。”
“话说这次要找的是谁啊？”
“老管家斯佳德，父亲与哥哥的日常生活都是他负责安排的说。”
嘶，有一种自己如今的位置会被取代的预感。
一路上经过了一些村子，虽然并没有都像苏比亚山山脚的那个村庄那样，但笼罩在惊恐与不安的乌云下的村民已经开始精神不够安定了。
珍珠没有办法通过宣称自己是新魔王而安抚他们，因为谁都不会相信只会使用冥火的夜冰族魔王。
虽然她一直是笑嘻嘻的，但我知道她的内心一直很痛苦。想必一直在自责吧，没能听哥哥的话，导致如今的局面。
眼睛是骗不了人的。
我看着这样的珍珠，回想起以前我喂她红豆糕的光影，内心也不是滋味。
珍珠拿出珍视的米糕给那些小孩子吃，或许他们天真灿烂的笑容才能够些许慰藉其心灵。
而我能做的只有做米糕。
珍珠背负着什么，经历过怎样的痛苦，我是无从知晓的。
所以我也没有资格去安慰。
我如此想。
“到了，那座教堂就是斯佳德的故居。因为斯佳德很怀念故乡，所以八成是隐居在这里了的说。”
我顺着珍珠手指的方向望去，一座陈旧而恢弘的类似基督教堂的建筑物坐落在不远处。
“哦呀哦呀，这不是新魔王大人吗，终于回来了吗。听说您去讨伐前魔王的凶手了，没受伤吧。”
身边突然出现一个穿着燕尾服的中年男人向珍珠搭讪。
由于珍珠说“老管家”，我还以为一定是面部布满皱纹的老人。
他留着黑色短发，眼睛眯成一条线，面部洋溢着标准式笑容。
这恰到好处的笑容，想必是多年经验的结果。
“失礼了，还有克鲁斯大人。这位是……”
“他叫春树，是我的近卫的说。”
珍珠一本正经介绍道。
“哦呀哦呀，这么年轻就能做魔王的近卫，前途不可估量哦。那就允许我带各位大人进入教堂歇息吧。”
怎么说呢，他的形象。
我的脑海里浮现出“clown”这个词。
教堂里的陈设和我印象中的区别不大，唯一让我在意的是窗户透进来的阳光丝毫没有削减阴森感。
“春树大人可能有所不知，这座教堂的下面是墓地。”
斯佳德的解说让我通体一阵寒意。
“斯佳德可以操纵死者，但它们只能做一般劳动。”
克鲁斯补充着。
“说的不错。被我‘复活’的死者可以近乎无限期做重复性劳动，还不用给回报，这是多么美好啊……”
确实是个精打细算的管家，但总感觉听见了剥削者内心深处的怪话。
“所以你一直是一个人吧。”
我的发言使他停顿了一会儿。
“春树大人，您这就有所不知了。一个人统领众多的‘物’，这是最有效率的做法……”
“您难道没有体会吗？要想让两个人相互理解是多么困难，更别说要让思想各异的众多人统一理解了。我只是选择了比较实际的道路而已。即使是一个人，能将这份工作做好，我就能够满足。”
他的话说的很对，而我却无论如何无法认同。
虽然不清楚他到底是个怎样的人，但我至少知道了他是个忠心的仆人。
在克鲁斯向斯佳德说明了大陆现状之后，他表示愿意提供最大限度的帮助。
疲累的我们为了恢复体力，决定休息一晚。
由于对在墓地里睡觉表现出强烈的拒绝，斯佳德安排我和珍珠到附近的一个乡村别墅去。
我们到那里时，已经是傍晚了。
晚霞将天边的一切染得通红，紫色的光晕在光与暗的交界处跳跃。
之前每每入夜，看到夜吞噬光时，我都会感到不安。
现在却很少有那种感觉了，是因为有珍珠的陪伴吗。
“春树快看，是银河哎！”
在珍珠的吵闹下，我们来到附近一个空旷的小山丘，躺在草地上仰望天空。
一条银白色的光带横贯夜空，那之中有着无数的点点星辰。
然而和那看似渺小的星辰相比，自身简直不足为提。
银白色的光溢满眼前的天空，美得让人感到悲哀。
“还真的想就此消失呢。”
我很惊讶冒出那么一句话的是珍珠，她的眼眸里已经溢满泪水。
“呐，春树。真的有人会看到美丽的东西就会想到自杀吗？”
“那大概是因为生命中很少能抓住美好，而为了将生命停留在少有的美丽瞬间吧。”
我轻轻地说道。
既然生无法选择，那么死相对来说就容易的多。
反过来说，如果生是可以选择的话，死就是不被允许了吧。
我的大脑开始胡思乱想。
“春树，今后大陆可能会爆发大规模战争。即使你有着类似不死的能力，还是会遭受痛苦，被封印的我什么也做不到。如今看来，将你带到这里还不是个明智的做法。”
珍珠擦干眼泪，严肃地看着我。
银河在她的眼中流转，泛着点点星光。
果然，珍珠的双眼深邃到能够容纳宇宙。
“傻瓜。”
我摸了摸她的脑袋。
“还记得你还是猫的姿态时我和你在傍晚远望大桥的时候吗？”
“哦，是那次的限定版红豆糕的说！”
“你怎么总想着吃啊。”
“哎嘿嘿。”
珍珠天真的笑起来。
“世界，这个名词对于曾我来说暧昧而过于缥缈。如果不是遇到你的话，我可能会选择永远消失吧。”
“也是呢，世界，或许只是一个玩笑罢了。”
珍珠收敛笑容，望了望远处的星辰。
“但是，春树，有春树就够了。曾经将我从憎恶中拯救、救赎我心灵的春树，我最喜欢了……”
回过神来，我才感到舌尖温润的触感。
我的泪水不经意流下来。
第二天，在斯佳德“哦呀哦呀”的声音中，我们吃完了早餐。
“请您务必和我进行一次厨艺比拼赛。”
斯佳德如此说。
他同时提议买一辆马车以加快行程。
嘶，果然还是中世纪的背景吗。
“在大陆不安定的状况下要想召集近卫干部们不是一件容易的事，因为以往的近卫被系统化，有着各自的使命和任务，而如今散落各地，位置很难把握。有些心怀鬼胎的人物还可能会阻挠我们。”
斯佳德托着下巴说道。
“所以我们要伪装成找寻失踪少爷的仆人。所以……”
咦，什么时候衣服都准备好了。
“请魔王大人与克鲁斯大人屈尊穿上这些衣服，这都是以效率为标准考量的结果。”
珍珠穿上女仆装真的很可爱，小小的黑皮鞋和白上衣特别般配。
另一方面……
“斯佳德，你是不是搞错了，这是老朽的衣服？”
克鲁斯指着一套洋娃娃女装。
“没错，您的角色是小女仆不离身的玩偶，这都是为了效率，请您谅解。”
在万般无奈之下，克鲁斯穿上了粉红色的女装。
而我，则是以见习仆人的身份穿上礼服。
“请各位不用担心经济的问题，我已经全部安排好了。”
看着马车上满满的珠宝，我目瞪口呆。
“这样子还怎么坐人啊？这也是为了效率？”
斯佳德面对克鲁斯的质问，不假思索的点点头。
