艾拉听徐清讲述了玛尔斯计划的来龙去脉，突然有种上了贼船的感觉，她很想扇宇航局的局长扎克里和中情局那些王八·蛋。
徐清说了这么多有点累，他瘫坐在椅子上：“休斯顿说的没错，我们必须立即对火星上的‘黑方’展开搜索，这关系到我们整个族群的安危！”
艾拉没有应声，徐清看了艾拉一眼，见她坐在椅子上发呆，便又说：“不过咱们得先休息一下，这两天可把我……”
艾拉突然问：“我们的族群值得拯救么？”
徐清直了直身子，他见艾拉面无表情的样子，便猜测这几天的经历，快要让她崩溃了。
他道：“一个人还有善、恶的两面，何况是一个族群呢。”
说着话他起身拍了拍艾拉的肩：“即便人类文明不值得拯救，可是你还有父母，还有关心你的人，他们都是无辜的呀！”
艾拉伸手抓住徐清的胳膊，抱着他的胳膊哭了起来。
徐清松了口气，哭出来就好了。
……
经过了一番休整，徐清跟艾拉展开了对“火星黑方”的探索。
鉴于之前“火星黑方”曾经有过回复，首先艾拉向“火星黑方”数次发送了通讯信息，结果对方都没有回应。
于是两人乘坐火星车，到实地进行探索。
“火星黑方”跟大西北发现的“黑方”，在外形上有很大的不同，大西北的黑方接近正方体，而“火星黑方”却是新月形的。
当艾拉站在“火星黑方”前的时候，她完全被“黑方”的巨大所震撼到了。“火星黑方”遮蔽了一半的天空，甚至看不真切它的顶部，它就像一根通天的巨柱一样，静静的耸立在那里。
徐清扶着“火星黑方”说：“我们整个族群的尊严，好在都在“黑方”面前崩塌了。”
在大西北的“黑方”虽然也很大，但是它基本上都被埋在沙里，根本看不到全貌。站在“火星黑方”的脚下，才能真切感受到“黑方”的庞大。
接着，两个人开始寻找进入“火星黑方”的入口。
根据“大西北行动”的经验，入口在外侧的开关用肉眼是观察不到的，只能用紫外线寻找。
在火星跟在大西北不同，火星上主要由二氧化碳组成的大气层，根本无法阻挡紫外线。按理说在火星不需要什么设备，就能找到入口。
不过保险起见，徐清和艾拉还是都携带了紫外线扫描仪进行搜索。只是“火星黑方”表面有一层灰色的尘埃，需要一边清理，一边扫描。
用了十几天时间，两人才围着“火星黑方”转了一圈，可是并没有找到入口。
只发现这个弦月形的“火星黑方”，远离环形山的外弧面跟大西北所发现的“黑方”一样光滑，而朝环形山那一侧的弧面却很粗糙。
两人又用小型无人机到“火星黑方”的上方寻找，也是毫无所获。
艾拉推测可能是火星上的风沙，将入口掩埋了，休斯顿的策略团队也作出了同样的判断。
接下来两个人的任务自然是把入口挖出来，可是没有专业的工具，仅凭徐清和艾拉两个人，挖到猴年马月也挖不出什么来。
休斯顿的策略团队经过多番的讨论，讨论出了一个可行性的方案。徐清和艾拉先把莫尔他们登陆舱的火星车开回来，然后将这辆火星车进行了改造。
先将火星车的驾驶室彻底跟后部隔开，再利用登陆器上的零件，组装一个像大型吸尘器一样，带吸力的装备，安装在火星车上。
这个装备的主体是一套换气系统，只不过吸力被调大了不少。
火星气候干燥，沙石都比较松软，完全可以被吸入火星车的后部。
改造后的火星车，一次就可以运走三吨以上的沙石，即便如此，两个人“挖”了大半个月，才挖到“火星黑方”的入口。
……
徐清和艾拉好好休整了一番，便带齐了装备，开始对“火星黑方”内部进行探索。
到了“火星黑方”的入口前，徐清刚要开门，艾拉却突然说：“等一下！”
徐清不解地看向艾拉，艾拉讪讪地笑了笑，然后深吸了一口气，一副如临大敌的模样：“好了，开始吧。”
徐清差点被逗笑了：“别紧张。”说完他按了一下几个字符组成的开关，门悄无声息地打开了。
跟在大西北发现的“黑方”差不多，里面黑漆漆的，有一条宽阔，又望不到头的通道。
徐清听到艾拉的呼吸声很粗重，便拉着她的手进入“火星黑方”：“放心，这个大家伙已经是七万年前的产物，估计里面的设备早就瘫痪了。”
艾拉说：“不是说这里给地球回复过信息么？”
徐清继续安慰她：“咱们都在“火星黑方”外面折腾了这么久了，要是里面有什么，早就出来迎接我们了。”
艾拉挽住徐清的胳膊：“可是……可是如果对方不是很好客呢？”
徐清握了握艾拉的手：“放心，有我呢。”
虽然隔着火星服，艾拉也能感受到徐清手上传来的力道，她稍稍有了些安全感，小心翼翼的跟在徐清后面。
刚走出几步，墙壁上就出行了几个竖着书写的字符。徐清赶紧凑过去：“这里的结构跟地球上发现的‘黑方’结构差不多，这就好办了。”
他仔细辨认了一番那些字符，才对艾拉说：“里面可能是类似于宿舍的住所。”
徐清打开门，里面是一个大房间，整整齐齐的排列这六排长方形的石槽。
这些石槽跟在大西北发现的“石棺”差不多大，只是这里的石槽都没有玻璃一样的盖子，而且石槽里什么都没有。
徐清开玩笑说：“这到有点像是大通铺。”
艾拉是第一次见到这样的结构，虽然眼前的景象令人压抑，但是又透着股新奇。她忍不住问：“你是怎么破译另一个文明的文字的？”
徐清解释说：“那些字符其实是一种象形文字，你应该知道，中国到现在还在使用象形文字，汉字的文字系统，跟你们的字母完全不一样。”
艾拉到是挺感兴趣：“说详细点。”
徐清一进入“火星黑方”，就觉得哪里不对劲，他一边观察，一边说：“古代的象形文字来源于古人对周边事物的观察，进而找到一个大家都认同的画面，用来表达相应的意思。
“《易经》中有对古人造字的描述：近取诸身，远取诸物。
“意思是说，古人造字的两人来源，一个是对人们自身的观察，一个是对诸般事物的观察，所画下的通用符号。
“所以古代的象形文字，一个字一般都表达一个词，或者一句话的意思。
“现在的汉字，为了方便书写，都做了简化，但大部分字依旧能直接看出古人们原本所表达的意思。就像这个‘泰’字，它有舒泰和高大两个意思。”
徐清在石槽上写了个“泰”字：“他的上半部分是一个‘三’和一个‘人’，这个‘三’是经过简化的，他在古字中画的是胡子。
“‘泰’字的上半部描绘的是长胡子的人，也就是个男人。
“而下半部是一个水，不是说一个男人站在水上，而是说，一个男人在撒尿！憋尿的感觉当然很难受，撒完尿之后，肯定就觉得很舒服，所以‘泰’有泰然、舒泰的意思。”
艾拉笑着问：“就这么直白？”
徐清继续解释：“对，象形文字所表达的意思，都是最直观的东西。
“‘泰’的另一个意思是高大，在远古时代，没有中国人、美国人、欧洲人的区别，只有男人和女人的区别。
“两者在平时的时候高矮差不多，只有在撒尿的时候，男人比女人高，所以‘泰’就有了高大的意思。”
刚登上“荧惑号”的时候，艾拉还觉得徐清身上的学者气质太浓，肯定是个死板的老学究。
跟徐清接触了一段时间后，艾拉渐渐发现他思路独特、清晰，是一个真正的学者，有很吸引人的一面。
艾拉接着问：“那你就用象形文字的思维，破译了对方的文字？”
徐清边走边说：“不是我，是我们，我只是在其中发挥了一些作用。而且也没有完全完成破译，只破译了一些用得比较多的字词。”
他顿了顿又说：“不过这个破译方法有个误区，有时候看到的景象是一样的，但是持有不同世界观的文明，却会有不同的理解。比如说这个‘北’字。”
徐清又在旁边石槽上，写了个“北”：“这个字描绘的是两个人背靠着背的情景，其中那个矮一点的人也代表影子。
“因为华夏文明处在北半球，太阳从赤道照过来，影子总是朝向北方，所以这个字就代表北方的意思。如果是一个南半球的文明，可能会把他理解成‘南’。”
艾拉一直紧紧地跟在徐清的后面：“所以说，你们……”前面的徐清突然停住，她不解的问：“怎么啦？”
徐清转过身来：“我知道哪里不对劲了，这里竟然有尘埃！”
艾拉有些纳闷：“都七万年了，还能没点落尘？”
徐清伸手抹了一把石槽上的落尘：“在大西北发现的‘黑方’内部，干干净净，没有半点尘埃！”他用手捻了一下手指上的落尘，发现落尘还是黑色的。
