叶夫人捂了捂嘴巴，暗恼自己失言，哪壶不开提哪壶。
但除了这个，她还真没别的招了。又想着叶晓青被人嘲笑，不就是退了钟家那门亲么？要是他能订上一门比钟家更好的亲事，这些人岂不是不光不能笑话他，反觉得他眼光高明吗？
可巴城里，他们叶家能高攀得起，又有适龄女儿可以出嫁、那女孩儿的美貌还能入叶晓青眼的，可真没有了。
她灵机一动：“要不，咱们跟钟家二房提亲？我记得，钟家二小姐的美貌并不要她堂姐之下。那炒茶方子，钟大小姐既能知道，他家二小姐想必也一样知道。听说钟家二房跟大房闹得很厉害，想来能跟咱们订亲，钟家二房会很乐意的。”
“那炒茶方子只有钟大小姐一人知晓，便是连她的同胞弟弟也不知道。”叶晓青气极败坏地道。
钟德清想抢夺炒茶方子，逼迫钟灵玉的事，被杨幕纯通过她继母的口，在这一两日的时间内又传遍了巴城，大家都知道了那炒茶方子是钟灵玉研制出来的——这也是钟灵玉跟大西大师说好的。如果知道这炒茶方子是大西大师研制的，松萝庵就再也不是清修之地。大西大师年纪大了，想过些清静日子，告诉钟灵玉这炒茶方法的时候，特意跟她说了，不要把他说出去；实在要说，就说是她自己想出来。所以没奈何，钟灵玉只得做了个欺世盗名之人。
“……”
叶夫人是真没招了，咬了咬牙：“要不，咱们再去苏家求亲，求娶钟大小姐？”
叶晓青举着一个炉钧弦纹瓶正准备往下摔，听得这话他的手一顿，随即缓缓地放了下来。
“她……能同意吗？”这话他说得底气不足。
“怎么可能不同意？当初咱们要退亲，她死乞白赖地不愿意退，求了咱们许久，你不记得了？可见她对你情根深种。要是知道咱们再来求娶，她不知会高兴成什么样儿呢，哪能不同意？就是提再多要求，估计她也肯。”叶夫人很自信地道。
“那您赶紧派人去求亲吧，别被别人捷足先蹬了。”
“不会，她心里有你，哪看得上别人？”叶夫人见儿子高兴了，忙唤人去叫媒人。
钟府里，钟德清也同样在摔东西。
陈氏这些天被钟德清收拾得再没了往日的跋扈，不敢大声叫骂，只在一旁抹着眼泪抱怨：“嘴长在别人身上，说两句就说两句呗。等过几日这事淡了，谁来管咱们怎么过日子？到时候再收拾钟灵玉那小“贱”人、把炒茶方子夺过来就行了，你在家发什么火？看把东西都摔了，不得花钱买呀？”
“你懂什么？！”钟德清指着陈氏骂道“炒茶方子现在还由得咱们打主意吗？”
陈氏没转过弯来，睁着一双红红的眼睛望着钟德清：“为什么不可以？”
“蠢货！”钟德清骂了一句，还是给妻子解释，“钟灵玉那小“贱”人早上去茶栈的时候，把帷帽给弄掉了。原先传言她毁了容，这帷帽一掉，流言就不攻自破了。偏偏她刚退了亲事。这下好了，城里有多少人家为了那炒茶方子，来跟她提亲？那些提亲的是什么人？有巴城首富汪家，有跟咱们一样做绸缎生意的死对头康家，听说连县太爷都叫他侄子上门提亲了。这些人都把那炒茶方子当成了自家的囊中之物，还能由得我们打主意？这些人里，咱们能惹得了谁？”
说完他又骂：“都怪你！要不是你捣鬼，她怎么会跟叶家退亲？要是不退亲，就算她鼓捣出什么样的炒茶方子，咱们也不用怕。叶家的家境跟咱们差不多，人丁还单薄，叶少爷好色成姓，送两个美貌女人就收服了，翻得起什么风浪？现下好了，惹了那么多麻烦上门。现在咱们不光一点好处捞不着，反而还得防着那丫头攀了高枝后报复咱们！”
陈氏听丈夫这么一说，慌的不行，心里砰砰乱跳。她来回转了个圈，心慌意乱地道：“要不、要不去给她服个软吧。”
钟德清长叹一声：“也只能这样了。”他瘫坐在椅子上，身上的力气仿佛被人抽干了一样，“你看看家里有什么贵重东西，收拾出来，晚饭时咱们一起去大房，求求钟灵玉。”
“嗯…”陈氏此时也是手软脚软，却还得挣扎着去开库房。
钟德清不放心，交代道：“你别心疼东西。留得青山在，不怕没柴烧。东西送出去了，求得钟灵玉谅解，往后她嫁了好人家，咱们少不得沾些光。”他顿了顿，又安慰妻子，“凡事往好处想。咱们婷儿这些年一直想嫁个好人家，要是钟灵玉订了官宦人家，婷儿嫁的还能差吗？”
陈氏被丈夫这么一开导，顿时精神起来：“你放心，我知晓。”带着丫鬟出去了。
不一会儿，钟德清和陈氏带了礼物，并未从后院的角门进入大房，而是到了大门口，正儿八经地求见庄氏和钟灵玉。
钟灵玉接到消息时，正在秋意居跟庄氏解释为何没答应那些人的求亲：“我现在还在热孝，怎么能议亲呢？可见那些来求亲的，也不是什么守规矩的人家，这样的人家怎么能嫁？统统拒了。”
庄氏翻着手里一大摞的求亲帖子，心里欣喜不已，原先钟灵玉被退了亲，不好议亲的担忧一扫而空。她喜滋滋地道：“玉儿啊，这些人家，可有好多比叶家强上不少。像这个汪家，巴城首富，钱财多少且不说了，单是他家这位少爷，小小年纪便中了秀才，前程就不可限量，往后没准你还能霞披凤冠，做个官家夫人呢。”
她又翻出另一个帖子：“还有这个，县太爷家的侄子，也是个童生，父母都不在了，跟着县令叔叔过日子。你一进门，就可以当家，不必受公婆的气。这样的人家，可遇而不可求，可不能错过啊……”
