第二日钟灵玉准备出发去松萝山时，钟灵智脸上挂着两个黑眼圈过来了，愧疚地道：“大姐，我母亲病了，吃了药也没见好，今天个我可能跟不了你上山了。待母亲好些，我再上山。”
钟灵玉一脸诧异，转头责怪春立：“杜姨娘病了？你们怎么不来禀报我？”
春立上前道：“小姐病着，今日还得上山，尚嬷嬷不敢打扰小姐，便禀了三少爷。奴婢刚也才听说，正要回禀小姐呢，三少爷就来了。”
钟灵智忙道：“是啊，姐姐，我也大了，也能分担些事情了。你病还没好，今日又要操劳，是我吩咐尚嬷嬷别惊动你的。”
钟灵玉点点头，问钟灵智：“姨娘的病如何？要不要紧？”
钟灵玉把杜姨娘的病情说了一遍，道：“这郎中医术还是不成，吃了他的药，也只没再严重下去，却是没有好转。”
钟灵玉看了他一眼，转头吩咐春立：“去跟尚嬷嬷说一声，叫人请马郎中来，需要什么药尽管用，杜姨娘这里一切都听三少爷吩咐。”
春立应了，亲自去传话。
钟灵玉这才对钟灵智道：“茶园的事李管事熟悉的很，我去也只是看着，不需操什么心。你就别掂着上山的事了，在家好好伺候姨娘，有什么事再派人来禀我。”
“是。”钟灵智虽然知道目前，采制雨前茶才是大事，前头钟灵玉又给了他管理茶园的任务，他此时应上山，而不是在家伺候姨娘。在别人看来，姨娘即使是他亲娘，也不过是半个奴才，既有郎中看着病，身边还有一群丫鬟婆子伺候着，哪用得着他这个少爷在一旁伺候呢。
可他就放心不下。腹泄这个病，可大可小。往小里说，也就两剂药的功夫，再养上一两天就跟没事人一样了；可闹大了，却能要人性命。主要是这病急，止不住的话，短时间内可能人就没了。他要不在身边守着，谁知道这一群奴才尽不尽心？万一有个疏忽，他从山上回来，就有可能见不到亲娘了。
“你也别太累，保重自己的身体。”钟灵玉交代了钟灵智一句，起身让吕奶娘给她披上披风，抬脚出了门。
“姐，要不还是我去吧。”钟灵名也匆匆赶来。
打前天个起他就说让钟灵玉在家里歇息，他跟钟灵智两人去监制雨前茶，钟灵玉不肯，他又担心自己的坚持让钟灵智多想，便也没再多说。现在钟灵智为了他姨娘没去山上，钟灵名哪里放心得下？
“别捣乱，回茶栈去。”钟灵玉看了他一眼。
虽隔着帷帽，钟灵名还是能感觉得到姐姐的怒气。他板着个小脸，立在旁边不敢再作声。
钟灵玉见他还带着情绪，沉声道：“茶栈的重要性，我昨日就跟你说过，难道还要我再说一次？”
钟灵名这才不情不愿地道：“姐放心，我知道了。我一定会打理好茶栈，不让它出事的。”
钟灵玉这才点点头，领着众丫鬟往回廊上走。
可走了几步，迎面就见庄氏领着一群丫鬟婆子从回廊那头走来。她不由头痛地揉了揉眉。虽说母亲、弟弟如此心疼她，她很窝心，但她真不想再面对庄氏的眼泪了呀。
“玉儿，这是娘给你做的帷帽。”出乎意料的是，庄氏这一回却没有哭，也没有再阻拦钟灵玉上山去，而是拿出一个崭新的帷帽，上面不显眼地用同色的丝线绣了一朵花，将钟灵玉头上的那顶纯粉色帷帽换了下来。
“玉儿谢过母亲。”钟灵玉放下心来。
“去吧，路上小心些。”庄氏拍拍女儿的肩膀，“家里别操心，有娘亲呢。”
钟灵玉诧异地看她一眼，不过庄氏能如此通情达理对她而言是好事，她不再深究，对庄氏行了一礼，转身离去。
此时，钟府对面的茶楼里，高氏带着她的小丫鬟春香，正跟叶府的李婆婆透过窗子紧紧地盯着钟家大门口。那里停了两辆马车，为首那辆的车夫，正是元浩康。他此时正仔细检查车辆的车轮及车辕，再将马匹观察了一遍，发现没事之后，这才跟后面那辆车的车夫聊起天来。
“小姐出来了。”守门的婆婆瞧见里面的动静，出来提醒元浩康等人。元浩康等人赶紧散开，各自上了马车，坐在了车辕上。
不一会儿，春立等几个丫鬟簇拥着钟灵玉走了出来。高氏和李嬷嬷顿时精神一振。待看清楚钟灵玉戴着帷帽后，两人对视一眼，李嬷嬷站了起来：“我得去跟夫人说一声。”说着，匆匆下楼，去给叶夫人通风报信去了。
高氏则坐着没动，直到钟灵玉的马车启程，又把桌上的点心和茶都吃了干净，才这起身，对小阿雪道：“走罢。”
小阿雪好奇地望了青砖黛瓦的钟府一眼，小跑着跟上了高氏的脚步。
钟灵玉的马车缓缓朝城外驶去。车内，钟灵玉问至冬：“杜姨娘的身子不会有大碍吧？”
“不会。”至冬道，”之所以看起来严重，是因为这药是陆续下的。马郎中给的药，又特地交代的剂量，不会有错的。”
至冬的父母曾在马家做下人，她也跟着学了些医理。后来机缘巧合之下辗转到了钟府。故而她说的话，钟灵玉是极相信的。
“等过了这几日，送些好参给她调理身子。”钟灵玉交代春立。
因着不放心钟灵玉，这一回吕奶娘跟着一起上了山。她知道自家小姐为着保密炒茶新方，害杜姨娘生病这事心里不安，宽慰道：“小姐不必内疚。那杜姨娘刚生下三少爷之时，以为自己有儿子撑腰，三番两次挑衅于太太，后来被老爷严厉惩罚了一回，这才收敛了，不敢作妖。要不是老爷明察秋毫，又公正严明，及时警告，杜姨娘为着三少爷，出手害夫人和二少爷都是有可能的。如今让她吃些苦头，不过是为着以前的事，收些利钱罢了。”
“还有这事？”春立和至冬倒是诧异了。
吕奶娘点头：“那时小姐还小，想是不记得了。”
“奶娘一说，我倒是有些印象。那时智儿刚出生没多久，被爹爹抱了来让母亲养着，杜姨娘则去庄上养了一年的病。后来智儿老生病，杜姨娘才被从庄子上接回来。却原来是杜姨娘对我母亲不敬的缘故吗？”钟灵玉回忆道。
吕奶娘佩服地看了钟灵玉一眼：“那时小姐不过是三、四岁，竟然还记得。可不就是那一回？啧啧，小姐您不知道，原先……”说到这里，她忽然打住，讪笑连连摆手，”没什么，不说了，不说了。”
钟灵玉也没问。她知道吕奶娘想要说的话里，可能会涉及到逝去的父亲，说出来唯恐不敬。其实吕奶娘不说，有了依稀的那点印象，再联想起后来下人们的议论，她也能猜到她接下来要说的是什么。
杜姨娘是好人家出身，人长得漂亮，性格又十分爽利，跟性子软弱且有些糊涂的庄氏全然不同，她刚进府里，是很得钟德平宠爱的。进门没多久，她便怀了身孕，十个月后一举得男，那时候的杜姨娘立刻得意忘形，开始试起钟德平的底线来。如果钟德平不在意她对庄氏的挑衅，她便会进一步，出手害死钟灵名，这样钟灵智就成了钟家的长子。到时候再给庄氏下个套，她就有很大的机会取而代之，成为钟家大夫人。
