罗蒙诺索夫是俄国科学家。他在科学上的最重要贡献是，发现了“质量守恒定律”和“能量守恒定律”。1748年创办俄国第一个化学实验所，1755年创建莫斯科大学。在历史和语言方面，他也都有杰出贡献。
罗蒙诺索夫出身渔民家庭，父母没有文化，村里又没有学校。小罗蒙诺索夫8岁时，母亲见他喜欢读书，把他送到退职在家的教堂执事尼基蒂奇老头那儿去学习。后小罗蒙诺索夫又主动到村里另一名有文化的人舒伯纳处拜师学习。由于小罗蒙诺索夫求知欲强，学习刻苦，一年中学完了别的孩子需几年才能学完的识字课本。
正当9岁的孩子努力吸吮着文化知识时母亲不幸病逝了。继母凶狠又毒辣，一味地让小罗蒙诺索夫干活，不让他抽空看书。只要她发现孩子在看书，非打即骂，并同时把夺来的书撕得粉碎。没有多久，家中的书全让继母毁坏了。小罗蒙诺索夫为此不知偷偷流下了多少伤心的泪水。
酷爱读书的小罗蒙诺索夫到邻村杜金家去玩，发现他家有一本著名数学家写的《算术》。他立刻被书吸引了，临走时对杜金说：“我用牡鹿皮大衣和贝壳换你这本书行吗？”
杜金却不同意，想了一下说：“要换的话你就这一头小海象吧，别的都不稀罕。”小罗蒙诺夫满口答应了。
回去后，他却发愁了，上哪去逮小海象呢？实际上人家是搪塞他。他出去打工干了40天活，挣了一些钱。然后用这钱去求人买了一头小海象。当他带着小海象去换书时，杜金一家人听到海象的来历时，都深受感动，马上把书拿出来，还又送了几本书。
