雷子鸣等人在严二陪同下在京城四处转着，这里可是比大同繁华不知凡几，严格说几个人对京城都不甚熟悉，雷子鸣、梅燕、朱成杰等都是第一次来，朱高烽兄妹虽然在京城待过一段时间，但当初从漠北逃来惊魂未定，却也没怎么好好转转。最兴奋的是朱成杰，到现在他才感觉自己的决定是多么英明，这样自由的生活哪怕只有一天也好过在大同坐牢似的百倍。北京城最热闹的地方莫过于前门大栅栏了，撂跤的、卖艺的、说书的、唱戏的.....这里的繁华简直让人流连忘返。在朱成杰看来，八大胡同的春楼妓院，就算最差的也好过翠柳阁百倍。
北京城外西南方向有一座古寺，叫悯忠寺（法源寺），始建于唐太宗贞观年间，为怀念东征高丽死去的将士而建，一千年来经过无数风霜与战乱，悯忠寺一直凄凉的存在着。朱棣最重要的谋士姚广孝和尚出身，永乐大帝靖难登上皇位后，出于对姚广孝的褒奖，对寺庙尤其是北京附近的寺庙大加修缮，悯忠寺也就从此香火旺盛起来，规模也大了许多。和其他寺庙不同，悯忠寺是为追念为国捐躯的将士所建，就有了许多悲怆气氛。来此敬香的很少有寻常百姓，倒是达官显贵、文臣武将经常出入，更有一些一时失意的官员长居于此。
徐珵便居于此地。徐珵南直隶吴县人（苏州），土木堡之变后建议朝廷南迁，被于谦等群臣一致谴责，更被景泰帝朱祁钰一再打压，郁郁不得志，便客居于悯忠寺。此君素来热衷功名，被打压后对于谦恨的咬牙切齿，名为在悯忠寺面佛悔过，实为暗中交接朝中大臣，等待起复时机，对朝廷的动向当然了然于心。后来改名徐有贞，才又在于谦的举荐下再次进入庙堂，于谦这一举荐也埋下了日后被诛杀的祸根。
雷子鸣依然心绪不佳，一行人来到悯忠寺纯属偶然，他们本就是漫无目的闲逛，走哪是哪，北京城内到处是锦衣卫便衣，也不必担心朱高烽兄妹的安全，倒是雷子鸣心不在焉的跟着，林竹音对所有事物都充满好奇，一路上她只是听他人说笑插不上话。远远的看到一座寺庙，朱成杰提议去看看，众人无异议，来到大门口，却看到程步林和袁四清、王古今、郭真等打寺内出来，双方打了个照面。
程步林微微一怔，依然谦逊有礼，袁四清仍是面无表情。朱红面色绯红心如鹿撞，朱成杰还是玩世不恭。程步林笑道：“世子、朱兄弟，好巧，大同一别各位别来无恙？”
朱成杰还是一副玩世不恭的样子微微点头示意。朱高烽拱手道：“程兄，我们真是有缘，在哪里都能碰上。”
雷子鸣仇人见面分外眼红，本来因为颜瑾的事，这些时日他就心中愤闷，此时看到杀害叔伯的凶手——至少他认是凶手之一，岂会无动于衷？不等他们寒暄完，箭步来到程步林面前，愤怒道：“姓程的，我云龙堡向来跟贵驾无甚冤仇，奈何杀我叔伯？今日如不说个清楚，就拼个你死我活。”说着话，雷子鸣已摆开搏斗的架势。
这边王古今和郭真领教过雷子鸣的武功，怕程步林不测，快步挡在他身前，也做好回击的准备。程步林被他一问倒是怔住了，说实话，对于梅继和常进的死，他并不知情，伯颜帖木儿也并未告知，但他微笑道：“雷兄弟，此话从何说起？在下并不认识你叔伯。”
“这个怎么解释？”雷子鸣掏出匕首递在程步林眼前。程步林看看匕首又望向朱红，朱红取出自己的匕首摇摇头，那意思是我啥也没说，我的匕首还在。程步林将匕首拿在手里看了看，笑着说道：“这匕首确实弊庄之物，但又能说明什么呢？这种匕首在江湖上少说也有几百把，王庄主、郭庄主。”王郭二人心领神会，纷纷掏出匕首，果真是一模一样。这回轮到雷子鸣吃惊了，他暗自懊恼，雷子鸣啊雷子鸣你好莽撞啊，不分青红皂白就兴师问罪，且不说对方都是一干武林好手，真打起来自己也不见得就能取胜，而这一问反而暴露了自己的初心，对方以后必有所防，唉，要是颜瑾在，断然不会让自己如此孟浪，颜瑾在哪里呢？一定已经回到了玉峰谷。但心里这么想嘴上却说：“姓陈的黑衣人是谁？你敢说和你没有关联？这杀害叔伯的凶手必然也和贵庄有莫大关系。”说这话时已经没有了底气。
程步林第一次见他武功神俊，对他甚是怜爱，一度想收为己用，纵然他搅了大同武林大会，程步林此刻依然对他没有太多仇恨，仍是把他当成一个不谙世事的初生牛犊看待，笑着说道：“雷兄弟对在下成见很深啊，大同武林大会在下也并无私心，既然已过去了就不再提了。至于说令叔伯被害，在下回庄后好好调查，果真是弊庄所为，定会给雷兄弟、云龙堡一个交代。至于说什么姓陈的黑衣人，恕在下不知。朱兄弟，”他不再搭理雷子鸣，转而向朱高烽道：“大同之事已过，你我各有琐事未能尽兴，今日偶遇，在下本该尽尽心意，无奈有俗务缠身，如蒙不弃，哪日如能来杭州，在下一定好好尽地主之道。”
“好说，好说，程兄所谋者大，在下只是一个闲人，不敢叨扰。”朱高烽话中有话。
这时程步林的目光看向林竹音，突然一怔，瞬间即恢复常态，这俊美少年好生熟悉，定然在哪里见过，那神态、那动作，是了，是了，祥云寺的小沙弥。他并未揭穿林竹音，仍是笑道：“朱兄弟客气了。大男儿立身在世，当有一番作为，告辞。”他说话的神态仍旧胸有成竹、自信满满。走到朱红身边是稍一停顿，微微点头，朱红头已埋在胸口了。
众人本来游兴满满，偶遇程步林后都觉极其扫兴，也没了兴致，回到朱高烽王府，都心绪不佳。严二自然要将此事赶紧报告于谦。雷子鸣等决定明天就动身先回云龙堡稍作调整，将梅燕送回，随即赶往杭州。朱高烽虽然不舍梅燕，可他有王命在身，不能擅离京城。朱红听说要去杭州，早已蠢蠢欲动，只是碍于大哥在，不敢说出口而已，其实这些时日她都极为反常，众人看在眼里。倒是梅燕自从见到朱红后，对这个少不更事的公主格外亲切，似乎看出了她的心事，于是说道：“朱公子，我看红儿妹妹也无所事事，不如跟随我们南下吧，我也有个伴儿，你说呢？”
对于梅燕的话，朱高烽是一定听的，只是他也感觉到了妹妹对程步林的不寻常，担心这个从小就刁蛮任性的丫头不在自己身边更是无人管得了，真要惹下麻烦可就不好收场了，但又一想，妹妹和梅燕在一起，他俩之间还有一个纽带，就是将来离京也就有了借口，遂说道：“梅姑娘，雷兄弟，我这妹妹自少骄纵惯了，只怕给你们添麻烦。”
“哥哥，我会听燕儿姐姐的，你不要担心。”朱红生怕哥哥不同意，赶紧抢话说道。
“哎呀，朱兄弟，怎么还这么婆婆妈妈的，有我们在呢没事的，再说子鸣老弟武功高强，还怕拦道抢劫的不成？”朱成杰不耐烦的说道。
“那就有劳各位了，一旦京城事毕我定会去寻你们。”朱高烽说罢深情的看了一眼梅燕。
翌日一早，一行人拜别朱高烽赶往码头，这时街上已经熙熙攘攘，越靠近码头各色人等越多。雷子鸣看到人流中有四个人显得与众不同，像似丐帮中人，但又和丐帮不一样。丐帮弟子规矩甚严，总舵、分舵各司其职，每位弟子也都有自己的活动范围，除了日常乞讨度日，也劫富济贫行侠仗义。而这几个丐帮弟子却行为不定，一路总能看到他们。他和朱成杰等人本就江湖经验不足，又是在北京这个武林人士汇聚的地方，大家也就没放在心上。
本来打算走水路南下更安全也更快捷，可临到码头，朱成杰突然改变主意要走陆路。他自幼生活在塞外，怕水，他又是众人的金主，拗不过他，也就只好随了他，好在走陆路北京——河北——山东也都是官道，还能游山玩水、了解一路的风土人情。
雷子鸣心情好了很多，一路上对梅燕极尽照顾，嘘寒问暖极尽关心，梅燕也心疼这个哥哥，经历了这么些事，受尽了屈辱苦累。朱成杰不时取笑他俩才是一对，还说什么到徐州喝喜酒之类的话，这些时日大家对他那种没有正形也都熟知，只当说笑。林竹音只是默不作声的跟随者，她和雷子鸣好像极有默契，总是保持不远不近的恒定距离。朱红不时和梅燕说笑，问问她南方的轶事，碧儿翠儿就在朱成杰左右随侍。
这一日众人来到济南，这里是南来北往必经之地，也是齐鲁大地的中心，朱成杰提议在此逗留两天，雷子鸣虽归心似箭但也不好驳了他的面子。众人尽兴游览大明湖、趵突泉等名胜。此时已进入十一月，北方已甚是寒冷，大家在室外玩了一天，朱成杰好像仍未尽兴，梅燕却面色蜡黄，连咳不止。雷子鸣知道她身体虚弱受了风寒。回到客栈后，已是浑身发烫，人也渐渐昏迷。除雷子鸣外，众人都没见过梅燕这种状况，一时不知所措。倒是碧儿机灵，赶紧吩咐店小二去叫郎中，这郎中虽是远近闻名，可对梅燕的病却一筹莫展。梅燕自小就有病根，虽经高玉儿医治，也只是控制住了病情，这几日在北方寒冷的环境里过度消耗体力病情复发。复发的病比之以前更难治愈。郎中也束手无策，只好开了治疗伤寒的方子，让小二抓药吃了看造化。
雷子鸣见梅燕一点点虚弱，简直心疼到冰点。如果梅燕有什么不测，这一生他都不能原谅自己，三伯母的嘱托、父亲的教诲，师公的疼爱，他无法接受这个事实。他恨自己为什么听朱成杰的不走水路，不然此刻已经回到云龙堡。如梅燕真有不测，他不只是没法跟亲人们交代的事，而是由衷的内疚心痛，短短的时间颜瑾离开，现在梅燕又命悬一线。此刻他像一头愤怒的雄狮，想吞噬眼前的一切。他已经歇斯底里，愤怒的看着朱成杰，他正在失去理智，如果梅燕命丧于此，他大概率要杀死朱成杰。
梅燕已经时断时续的在说胡话，一会叫着鸣哥，一会叫着父亲，一会还叫着朱公子，更多的时候是言语不清，这一切都让雷子鸣心如刀割，这大概是他二十岁以来最痛苦的经历，就算当年他母亲去世好像也没有这么悲痛过。就在此时，突然窗外飞来一个纸团，林竹音捡起纸团，几乎用哀求的语气说道：“雷大哥，你看这个，你要冷静啊。”林竹音的话把他拉回眼前，无论如何得想办法救治，打开纸团见是一个药方：
犀角三钱、生地七钱、赤芍三钱、丹皮三钱、元参四钱、银花四钱、大青叶四钱、丹参四钱、黄连二钱、红花二钱，牛黄作药引连服三日......雷子鸣看到药方仿佛看到了救命稻草，大叫：“快快快，小二，快去抓药。”
这边碧儿早就拿过药方飞也似的跑了出去。可远水解不了近渴，药还不知啥时候能抓回来，眼看梅燕就要不行了。林竹音突然道：“雷大哥，那日那个姐姐送你的丹药呢？”
“对对对，我都糊涂了。”雷子鸣连忙从怀中掏出瓷瓶，取出一粒药丸却停住了，他疑惑的看着众人，那意思这女子看上去绝非有歹意，但素味平生，这丹药是真是假，万一是毒药，梅燕服用了这丹药不治而亡，那可这等于自己害死她了。
“雷大哥，别犹豫了，你看燕儿姐姐不停的流着虚汗，不能等了。”倒是年幼的朱红这一刻拿了注意，雷子鸣也不犹豫，迅速让梅燕吃下，只片刻功夫，梅燕身上的热烫便退了下去，又过了一刻钟，梅燕便能睁开眼睛，神智也清醒不少，拉着雷子鸣的手缓缓说道：“鸣哥，刚才我是不是死了？”
“休说胡话，没事的燕儿，就好了，你别乱想，明天我们就回家。”雷子鸣早已喜极而泣。朱成杰等人也长长舒了一口气。不多时碧儿也抓药回来，令小二煎药服下，约莫一个时辰梅燕就已呼吸均匀面色红润。这时众人才想到暗送药方的恩人，连忙出门察看，那人果然没走，只是见雷子鸣出来便迅速离去，雷子鸣岂能不当面感谢救命恩人？
雷子鸣追着黑衣人往城外走去，那人似乎并不想甩开他，约一刻钟的功夫在一个颇为讲究的客栈门口，那人停了下来，雷子鸣上前拱手道：“感谢大侠救我妹妹性命，可否赐尊严一见，日后必当重谢。”
那人背身对着雷子鸣，也不答话，雷子鸣不知为何，又朗声道：“大侠救命之恩，在下做牛做马也难以为报，敢问大些高姓大名？”
“谁让你谢了，我是看她快死掉了，再不救就晚了，和你有何相干？”是颜瑾的声音。雷子鸣以为自己听错了，不可能啊，她远在玉峰谷，怎么可能？但声音错不了。雷子鸣激动的快步来到她面前，不是颜瑾又是谁？这一日对雷子鸣来说大悲大喜的太快了，他简直不敢相信自己的眼睛，激动的握住颜瑾双肩，道：“瑾儿，果真是你，你怎么来到这里的？”，说着眼泪就流了下来。
“瑾儿是你叫的吗？忘了辈分啦？”颜瑾愠怒道。
“怎么了瑾儿，我们这才分开不到一月，快说说你怎么来这里的。”雷子鸣急切问道。
“哼，瑾儿，瑾儿，哪有你的燕儿好？一路上打情骂俏亲亲我我。”颜瑾说着竟也留下了悲伤委屈的眼泪。
“瑾儿，你说什么呢？燕儿是我妹妹啊，她一向柔弱，就我一个亲人在身边，我不照顾她还有谁？瑾儿，你不在的这些时日，我简直像丢了魂一样，干什么都没有注意，这下好了，我们再不分开。”边说便帮她擦去眼泪，紧紧的握住着她的手，好像一松手他就不见了似的。
“再不分开，你说的容易，你看你那个八叔那天的神态，唉，只怕你......”颜瑾哀伤的说道。
“我不管，你不在我就是一具行尸走肉，快说你怎么来这里的，我可是万万没想到。”雷子鸣说着把颜瑾紧紧搂在怀里，感受着她的气息，幸福来得真是太突然了。
“鸣哥，这里有人，你不怕人看到啊，我们里面说吧，对了，那三个丑八怪也来了，其实自打在北京我就一直跟着你。”
“哦，我想想，那日在北京，我看到又几个丐帮模样的人怪怪的，难道？”
“嘻嘻，就是我们，本来一到北京就想去找你的，偏巧碰到你们几人有说有笑的外出，我就没暴露身份，那日在悯忠寺，我着实为你捏一把汗，你不知道程步林有多少高手在，不算你见到的，仅在寺内就还有十几人，陈容绝对比在大同的强大多了，在大同我们能打败他实属幸运。”颜瑾边说边和雷子鸣进入客栈，找了个座位坐下。
原来，那日颜瑾随江傲峰等人离开大同，她是一百个不情愿回玉峰谷，一路上磨磨蹭蹭。在中途一处集镇打尖时，她偷偷拉着三俊半夜逃跑了。在玉峰谷偷跑对她来说是家常便饭。其实江傲峰对她的心思心知肚明，她逃跑江傲峰也是知道的，对于她和雷子鸣，江傲峰倒不拘泥于礼教束缚，但他知道他那个师兄梅友勇的倔强或者迂腐，顺其自然吧。颜瑾逃走当夜，江傲峰就修书一封差宗魁连夜送往云龙堡，他料定宗魁到时周见山早已回到云龙堡，事情详情也定然告知师兄，所以他信的内容很简单：
师兄，见山回去定然告知大同详情，鸣儿武功已十分了得，放到中原武林也少有敌手，至于两个后辈的事情，但听师兄决断，待我处理完庄中之事，即日便来云龙堡，定要查出杀害继儿、进而的凶手，为他们报仇。
雷颜二人分别有小一个月，着实有好多话要说，雷子鸣要严谨随他客栈居住，也好有个照应，二人正欲起身，忽然看到程步林等人自楼上下来，好像并未看到他二人。二人转过身去，隐约听程步林说：“四叔，就按闫庄主所言，即日通知各分庄庄主来杭州，大同之事即已失败，明年武林盟主不能再有闪失，否则我大业难图。”
“已吩咐过了，老爷差人送信，要公子速回，听说老夫人回杭州了。”袁四清说道。
“我母亲？她肯回来了吗？”程步林停住脚步疑惑反问道。
怎么这么巧又在这里遇到呢？真是冤家路窄啊。在悯忠寺程步林见了徐有贞，徐有贞为吴江人，程步林杭州人，二人算有乡谊。徐有贞在朝廷里郁郁不得志，提出一个南迁计划本想着能讨好朝廷，岂料被于谦等人大骂无耻，并被赶出议事大殿。那一刻能有地缝他绝对钻了进去，正因此他对于谦恨之入骨。
在徐有贞那里程步林了解了朝廷进来动态：朱祁镇被囚、朱祁钰疯狂杀人排除异己；于谦逐渐失宠；忠于朱祁镇的、以石亨为代表的武将和以曹吉祥为代表的宦官被罢黜。朱祁钰削藩的态度越来越坚决，听不进任何人意见；对瓦剌防范倒是严紧，但也是外紧内松。东南倭寇依然肆虐不止，而且规模也来越大。这些消息哪一条都令程步林极其兴奋，他一面安排人员向代王及也先送信，一面急速回杭州作下一步计划。
大家的方向一致，无论去杭州还是徐州，要么走京杭运河水路要么走陆路官道。程步林一行其实是早几日离开北京的，但他的事情多，每一地又有分庄，总要去看看，所以虽然雷子鸣晚出发，却在济南又碰上了。
程步林几人说着话便出了客栈，往西城门方向走去。雷子鸣示意颜瑾，颜瑾点点头，二人随即尾随跟去，走了不太久，来到一片漆黑小树林处，程步林等人突然不见了。二人正在纳闷，突然一阵大笑，随即一个声音传来：“雷少侠，我们又见面了，你三番五次于我们捣乱，我家公子均饶你不死，你却不知好歹，今天我们就做个了结。”随着声音走来一位老者，借着月光二人认出是王古今。不用想，他俩已经被包围了，郭真，袁四清、赫连三石当然还有程步林。程步林依旧不失风度道：“雷兄弟，我看你是俊杰之才，武功高强，不忍心加害，不如你跟我合作，将来无论庙堂还是江湖，我保你有一席之地，何必再这样辛苦闯荡？”
“我雷子鸣行事光明磊落，怎会和你这等污秽阴险之人为伍？你以为你的阴谋我不知道？朝廷不知道么？”
“哈哈，知道又怎样？朝廷已自顾不暇，大明危亡也就在旦夕之间，凭兄弟才俊，何必愚忠于这不义之朝廷？”程步林仍然不紧不慢说道。
“大丈夫有所为有所不为，但求无愧于心，对得起天地君亲。”雷子鸣说话也是大义凛然。
“公子，对这不知道好歹的狂徒，你已仁至义尽，今日不除必有后患。”王古今曾在众目睽睽之下被雷子鸣打败逃脱，面子上挂不住，他最想尽快除掉他。
程步林没有答话，大家明白这是默许了。王古今打出一掌，并未击中雷子鸣，黑暗中却洒出一些雾状粉末，雷颜二人感觉微微有一点草香，并未注意。雷子鸣知道今日必有一战，他并不惧怕，唯独怕伤到颜瑾，于是小声对她说：“瑾儿，待会动手我缠住他们，纵然这些人一起上，我也能应付，你借机赶紧离开，回到客栈接上燕儿连夜赶回徐州。”
“鸣哥，我好歹也有功夫在身，就算能和鸣哥死在一起也好过我们面对世俗的眼光，不要管我，鸣哥，能再见到你我就很知足了，能葬身一处，别人休想再把我们拆散。”颜瑾说着竟流下几滴眼泪。
少倾，只听赫连三石无耻说道：“哈哈，想死在一块容易，可惜了这么俊俏的姑娘，老僧实在惋惜，啧啧。”说着便挥出一掌。雷子鸣本欲运气接招，可怎么也提不起气，硬生生的被他一掌打倒在地，颜瑾快速将他扶起，惊讶道：“鸣哥，怎么回事？”
“我好像浑身无力，难道是这一日劳累过度？”雷子鸣也莫名其妙，搁在平时纵然是黑夜，赫连三石也不可能一掌将他击中，更别说能打倒在地。
“不好，鸣哥，我也浑身乏力，可能中毒了。”
“哈哈哈，这也先的‘七花泄力散’果然无色无味功效猛烈，公子，这两人就此杀掉算了。”王古今狠狠说道。
雷子鸣听到也先“七花泄力散”，顿时想了起来，那时在冰牢里就听说也先在炼制什么药，要找不少人实验，原来今天不知不觉中被下了毒。
程步林仍旧沉稳正色道：“也先太师耗时几年炼制的这种药是萃取毒蛇、蜈蚣、蝎子、河豚的毒液辅以内蒙草原特有的醉马草、狼毒、乌头草炼制的，要的就是出其不意，这药能使人浑身乏力，意志消沉。他日一旦开战，借助风势能抵千军万马，先把二人绑了带回庄内。”也先研制此毒药目的在于军事用途，大面积使用难保自己士兵不被感染，是以此药虽毒但一时不会致命，只会暂时将人麻痹住，丧失战斗了。程步林并不想立时杀掉他们，他虽知道雷子鸣不可能为他所用，但总觉得留着定有用处，或者说他内心深处对江傲峰和云龙堡尚有忌惮。转身对赫连三石说道：“赫连前辈，在下知道前辈练功须汲取阴气，但这位姑娘还请不要惦记，给在下一个薄面。”
赫连三石诡异一笑说道：“既然公子有意，老僧自然不敢掠美。”
“如此多谢前辈。”
虽然身子不能动弹，但程步林的话雷子鸣却听的真切，暗忱，自己性命事小，如他日瓦剌攻打大明，借助北风遍撒此药，则大明军队必败。但他们能炼制此药，必有解药，可惜将命丧虎口，没法及时通知于谦。
朱成杰等人见雷子鸣出去迟迟不归，天色已很晚都十分着急，最着急的当属梅燕和林竹音。这些人都是初入江湖，只能干着急没有任何办法，待到第二天早上仍不见归来，梅燕一着急又病情反复，好在有颜瑾的药剂服用，碧儿翠儿又是侍候人的好手，一时并无性命之忧。
雷、颜二人被带到一处戒备森严的庄园，关在一处地牢里。由于二人身中“七花泄力散”剧毒，药力上升，筋骨逐渐僵硬，他们都是修炼内功之人，和寻常兵卒毕竟不同，待到下半夜，颜瑾虽还能说话，浑身已动弹不得，雷子鸣由于功力深厚，此时腿脚尚能稍动。颜瑾像是想起了什么，急问道：“鸣哥，你给梅燕服用的什么丹药？还有吗？”
“我倒忘了这茬，有，就在我身上带着，是那日为我敬酒的淮河船帮一个姐姐所赠。”雷子鸣勉强移动到颜瑾身旁，令她用牙齿叼出瓷瓶，雷子鸣再用牙齿拔出瓶塞，嘴对嘴一人吃了一粒丹药。二人服食之后待到辰时时分，筋络慢慢舒展，打坐运气感觉内力逐渐通畅。雷子鸣盘算着，好在有周姐姐的“百草冰露丹”，要不然此刻别说运功，就是动弹也是不可能的，如此反复运功，不屑一两个时辰定能将这“七花泄力散”的毒性消除。颜瑾这边腿脚也能动弹，悄悄问雷子鸣：“鸣哥，你感觉怎样？我感觉浑身慢慢有了力气，嘿嘿，你那个姐姐对你真好啊，是不是看上你啦？”
“什么时候了还胡说，我们慢慢运气，尽快恢复功力再做计较，不然真要死在这里了。”
约莫辰时时光，雷子鸣感觉周身已运气自如，正思忱脱身之策，就听颜瑾小声说道：“嘘，鸣哥有人来了，我们继续装作中毒的样子。”
程步林带着袁四清和赫连三石、王古今走进地牢，看到二人神色倦怠，浑身僵硬有气无力的样子，王古今笑着说道：
“公子，也先太师这药果然名不虚传，十二个时辰了，药性还没衰减半分。如能得到这个配方无异于增加一支虎狼之师啊。”说着走向雷子鸣，推了一把像似试探。雷子鸣怒目圆瞪，好像要说话的样子，尽量装作舌头不听使唤。
“雷兄弟，昨晚未杀你，你好好考虑昨天在下的话，我们的事情你也知道不少，凭你的武功修为，在下保你登上云龙堡主之位，届时你我联手保你将来领袖江湖。”程步林依然笑意盈盈不紧不慢，言语中却充满自信。雷子鸣不能说话，身体又被绑着，只能不住的摇头，咿咿呀呀表示愤怒。
“四叔，给他端一碗冷水喝下去。”
袁四清吩咐看牢的取水来给雷子鸣喝下，众人不解的看着程步林，他仍笑着说：“雷兄弟，你现在试试，应该可以说话了。”
雷子鸣只能假装配合，故意蠕动蠕动口舌，故作生硬愤愤说道：“姓程的，你休想，除非你杀了我，否则我一定不会让你奸计得逞。”
“雷兄弟，这时何必呢？天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。杀你何其容易？我是怜惜你是不可多得的奇才，难道你真以为我所谋大事离开你不可？笑谈，呵呵。”
“公子，不要再费口舌了，杀了一个小小的江湖后生又能怎地？云龙堡早已日落西山，一个江傲峰也没什么可怕的，公子不必瞻前顾后。”王古今剑已出鞘。
“王庄主，你多虑了，自古凡谋大事者，必不拘一格招揽人才，对雷少侠我们已是仁至义尽。雷兄弟，果真不再考虑考虑？”程步林和颜悦色的看着雷子鸣，但这份和颜悦色让人不寒而栗。
“程公子，老僧早就不耐烦了，这姓雷的小子杀便杀了，这小姑娘还请成全在下，应该还是个雏吧，正和老僧口味，哈哈哈。”赫连三石色眯眯的看着颜瑾，走向前去轻佻的摸了一下她脸蛋，颜瑾啐了一口唾沫在赫连三石脸上，她虽说也是武林中人，但毕竟是个女孩，周身还被绑着，如真被赫连三石亵渎她宁愿咬舌自尽。
程步林不答话，背过身去算是默认。王古今经他默许，提剑就刺向雷子鸣。千钧一发之际，只见雷子鸣满脸通红，丹田提气，全力运功挣断绳索，躲过王古今的来剑，使上十成功力双掌击中赫连三石。赫连三石并无防备，他心思都在颜瑾身上，被雷子鸣一击倒地，嘴角渗出鲜血。他知道内伤不轻，哪里还敢还手，迅速盘膝而坐运功调息自救。
雷子鸣击倒赫连三石也就一瞬间的事，事情太过突然，程步林等都没反应过来，他知道也先这药的威力，短时间内虽然不致命，但如果没有解药，纵是内力修为极高之人毒性三日之内也难以散尽。雷子鸣中毒剂量又多，若不是一碗冷水，别说动弹，话也不可能说的出来。是以他们并没防备。
雷子鸣心里明白，在场四个敌人，赫连三石武功最强，王古今最弱，他突其不意打伤赫连三石，已扫除一大劲敌。不等袁四清反应过来，电光火石间，已被雷子鸣打中一掌，他不似赫连三石心有旁骛，袁四清一直沉稳自若，随即还击一掌，却打在上前帮忙的王古今左肩，王古今一个踉跄险些倒地。雷子鸣经过大小数战，已颇有门道，今日即在虎穴，不可恋战，再说也不清楚此地程步林有多少好手，还是速战速决为妙。打中袁四清一掌，将他推离程步林已到达目的，趁袁四清误中王古今两人愣神之际，雷子鸣迅速冲到程步林面前，此时程步林刚转过身来，还没看清发生啥事，就被雷子鸣一把锁喉。
“都退下，再上前一步，我就扭断姓程的脖子。”雷子鸣稍稍用力，就听到程步林脖子啪啪作响。
“雷兄弟，不要冲动，有话我们慢慢说。”程步林虽命悬一线，但仍不失沉稳。
“快放开程公子，雷少侠，有话好说。”袁四清一改往日面无表情，神情甚是焦躁。
“王古今，解开颜姑娘的绳索。将‘七香卸力散’解药拿来，快。”雷子鸣命令道。
王古今看着程步林，又看看盘膝而坐的赫连三石，得到袁四清点头示意，解开了颜瑾的绳索，程步林从怀来取出一个瓷瓶交于雷子鸣。
“瑾儿，你到我身后来。”颜瑾不似雷子鸣功力深厚，虽然腿脚能动，但依然浑身乏力，道：“鸣哥，让姓程的把牢门打开，护送我们出去。”
“好的，程公子，只要我们安全离开，我绝不伤你性命。”雷子鸣说着话手上又加了些力道，程步林虽没叫出声来，豆大的汗珠却自额头流下。
“雷少侠，一言为定。”袁四清急切答道。
这时庄内听到地牢动静，迅速围上好多人：郭真、龙寨主、陈胡子等，还有好多没见过的江湖中人，足有二三十人。
好多人见识过雷子鸣的武功，不敢乱来，雷子鸣挟持着程步林走出地牢，出来庄园，狠狠的打了程步林一掌。江湖规矩，雷子鸣即已答应不伤他性命，就绝不会趁人之危，但打他这一掌必然使其受伤，颜瑾腿脚并不利索，为他们逃跑赢得时间。
姓闫的庄主、王古今等人欲追，被程步林拦住，这里毕竟是济南府，光天化日之下惊动了官府难免打草惊蛇，再说几人都受了伤，尤其是赫连三石被雷子鸣偷袭后，还不知道死活，只得狠狠说道：“四叔，我们去趟徐州，这云龙堡龙潭虎穴也要走上一遭，不雪今日之耻我心中不平。”
来到客栈已是午时，朱成杰几人都像热锅上的蚂蚁，来回踱步。看到二人回来，最高兴的当属林竹音，这个世界上除了她师父、师伯、师妹，最亲近的就属雷、颜二人，激动的握住颜瑾的手，兴奋的说道：“颜妹妹，你怎么和雷大哥在一起，你怎么来了？这可是太好了，你再不来我都不知道该怎么办了，太好了。”说着手舞足蹈，竟像七八岁的顽童久别重逢父母般。梅燕高兴的眼含热泪，一时竟昏厥过去，雷子鸣赶紧给她服了一粒丹药才悠悠醒来。朱成杰连忙问雷子鸣昨夜的事情。雷子鸣说道：“一言难尽，此地不能久留，必须尽快离开，瑾儿，怎么通知三俊？”
“他们知道这里，你们沿途住店我们都知道，不见我回来，一准会找到这里。”听雷子鸣依旧称呼自己“瑾儿”，颜瑾脸色一红，下意识的看了一眼梅燕，梅燕报以善意微笑。
这时就听到客栈外有吵嚷声，颜瑾知道三俊来了，笑笑道：“鸣哥，三个臭家雀来了，我去一下，你们也赶紧收拾，有些话路上再说，只是，只是这梅姑娘身体......”
“我没事的，能撑得住，我们快走吧。”梅燕说话时心中一阵暗淡，五味杂陈。说不出的滋味，像似承认了雷、颜的关系。
雷子鸣等人不敢耽搁，虽然多了三俊等武功高强的帮手，但女眷实在太多，又都不甚懂武功，还有一个喜欢沾花惹草、惹是生非、胆大包天的朱成杰。众人匆匆收拾完行李赶往码头，等登上了船，才发现朱红没来，又不见了。雷子鸣和朱成杰都很着急，商量着先由朱成杰带着众人离开，雷子鸣回去找她。梅燕却说：“算了，你怎能叫醒一个装睡的人？她是故意留下的。”众人愕然。好在她去过徐州，也知道返京的路，只能寄希望于她能赶往徐州或回到京城。
