其实，在一个多月前，在史举人的逼迫下，连城跟一个名叫王化成的盐商之子订了亲，乔生才开始绝望起来。
但他仍然梦魂萦绕，无时无刻不想念着连城。
还没过几天，连城竟然生了重病，卧床不起。
有个从西域来的和尚，自称能治好连城的病，但必须要用男子胸上的肉一钱，捣碎了配药。
于是，史举人立即派仆人去告诉王化成。
王化成嗤笑道：“傻老头！想叫我剜心头肉么？”就把那个仆人又打发回来。
史举人大怒，放出消息：“谁愿从自己身上割下肉来救我的女儿，我便把女儿嫁给他！”
乔生听说了，立即赶到史家，自己掏出一把刀子，从胸上一刀割下了一片肉，交给了和尚。
鲜血瞬间染红了乔生的衣服，和尚急忙给他敷上刀伤药，才止住了血。
和尚就用乔生的肉，和了三个药丸，给连城分三天服下，病果然好了。
史举人便想履行诺言，把连城嫁给乔生。不过，为了避免日后的麻烦，他先派人去通知王化成。
王化成大怒，要告状打官司。
史举人害怕，只得摆下宴席，将乔生请来，然后取出一千两银子，放在桌子上，无奈的道：“辜负了您的大恩大德，就用这些银子报答您吧！”
然后，他对乔生讲了毁约的缘由。
乔生很气愤的道：“我之所以不吝惜心头肉，只不过是为了报答知己罢了，难道我是卖肉的么！”说完拂袖而去。
连城听说后，心里很不忍，托老妈子去劝慰他，并说：“以他的才华，不会久处人下的，何愁天下没有美女？
我近来做的梦都不吉利，在半年内必死，不必跟别人争我这个泉下之鬼了！”
乔生告诉老妈子，说：“古人说‘士为知己者死’，我报答她不是为了她生得漂亮。我真怕连城未必真知我的心，如果真知，就是做不成夫妻，又有何妨呢？”
老妈子急忙替连城表白了她的一片真情。
乔生道：“如果是这样，我们相逢时，她若为我笑一笑，我就死而无憾了！”
老妈子回去后，没过几天，乔生偶然出去，正好遇上连城从叔家回来。
乔生凝望着连城，而连城也凝望着乔生，秋波送情，微微的启齿一笑。
乔生大喜，轻叹道：“连城真是我的知心人！”
过了没多久，王盐商家派人来到史家，商议连城的婚期。
连城听说后，又病了，不久就死了。
乔生前去吊唁，痛哭一场，失魂落魄，恰好被叶笙看见。
叶笙将身一晃，幻化为那个西域和尚的模样，来到乔生的跟前，施展天罡变，右手食指在乔生的眉心轻轻一戳，让他的灵魂暂时离开身体。
这段时间，叶笙一边寻找十二星相，一边尝试着将天罡变的三十六种神通融合，那么以后只要他施展天罡变，就可以根据实际情况衍生出相应效果。
其实只要他将天罡变真的融会贯通，确实是万能的。凡是他能想到的武功和法术之类，随时都能实现。当然，效果越厉害的，也会消耗越多的能量。
然后，叶笙踏影而行，暗中跟随乔生的灵魂，保护着他。至于乔生的肉身，暂时留在青鸾的背上，用金光保护着。
乔生知道自己已死，并没感到有什么难过。他一个人出了村，还想着再见见连城，远远的看到有条南北大路，路上的行人像蚂蚁一样拥挤。
他也走过去，混杂在人群里。
不一会儿，他进入一座衙门，正碰上他过去的好朋友顾生。
顾生看见乔生，惊讶的道：“你怎么来了！”说着，就拉着乔生的手，要送他回去。
乔生长长的叹息一声：“我的心事还没了！”
顾生正色道：“我在这里掌管典籍，很受上司信任，有用得着我的地方，我一定尽力！”
乔生大喜，便向他打听连城在哪儿。
顾生领着他，走了很多地方，最后才发现，连城和一个穿白衣服的女郎，眼泪婆娑地坐在一条走廊的一角。
连城一看见乔生，喜出望外，急忙起身，问他是怎么来的。
乔生轻叹道：“你死了，我怎敢偷生世上！”
连城听了，哭着道：“我这样一个忘恩负义的人，你还不唾弃我，又以身殉死干什么！我今生今世不能跟你了，来生我一定嫁给你！”
乔生回头，对顾生道：“你有事就忙去吧，我觉得死了很快乐，不想再活了。只想麻烦你代为访查一下，连城托生到什么地方，我要和她一起去！”
顾生答应着走了。
叶笙很想现出身来，施展天罡变，帮助乔生和连城复活，但仔细一想，这事不急，还是等等再说。
这时，那白衣女郎问连城，这个乔生是什么人，连城便向她讲述了往事。
女郎听了，像是压抑不住心中的悲伤，痛哭起来。
连城对乔生道：“这姑娘与我同姓，小名叫宾娘，是长沙史太守的女儿。我们一路同来，处得很亲密。”
乔生打量了一下宾娘，见她哀伤凄惋的样子，十分惹人怜爱，正想再问清楚。
顾生已返回来，向乔生庆贺：“我给你办妥了，就让小娘子跟你一起还阳复生，好不好？”
乔生和连城听了，都很高兴，正想拜别顾生。
宾娘大哭着道：“姐姐走了，我去哪里？恳求您可怜可怜，救救我！我就是给您当仆人，也愿意！”
连城心里难过，想不出办法，就和乔生商量。
乔生很同情宾娘，无奈之下，哀求顾生帮忙。
顾生很为难，一口咬定说不好办。
乔生执意恳求，顾生才无可奈何的道：“我再去试试看吧！”
去了有一顿饭的工夫，顾生回来了，叹息着连连摆手道：“怎么办！我实在是无能为力了！”
宾娘听了，哀哀地啼哭着，依在连城的胳膊下恋恋不舍，恐怕她马上就走了。
三人相对无语，一筹莫展。再看看宾娘那愁苦凄伤的样子，真让人心里发酸。
顾生奋然而起，大声道：“你们带宾娘一起走吧！真有罪责，我豁上这条命，一人承担！”
宾娘听了立即高兴起来，跟着乔生一块出去。
