至於衡阳，是谓隅中。隅中之时未到，可见还未过午。
一辆马车停靠在街边，天光从打起的织锦车帘外乍泄而入，分外亮堂，能瞧见里面并没有人。
马车边的摊铺上正卖着蒸糕。
“姑娘，以回府养病为由头咱这就出了宫，可现在这样逗留……真的好么？”
盘锦在府里得了接人的消息，即刻就备了马车候在宫外，虽说姑娘说话的声音比往常轻了许多，但看面色红润，想必身子已无大碍，就是体力需要慢慢调养恢复。
盘锦悬着的心也便终于放了下来。
自从去了教坊司，她家姑娘似乎就柔弱了许多，也不知道其间究竟是发生了什么，不管她如何向外边的丫头打听都问不出个所以然来，她当真是揪心啊。
“趁天色尚早，还未过午，买块千层糕带回去吃也是不错的。”宋知熹亲自用油纸把蒸糕小心包好，朝盘锦手中塞了过去，“所以我说，你一会儿坐了马车回府便是，不必等我了。”
“怎么啦。”宋知熹宠溺地笑着，“今日你一见我便是这般模样，刚会儿哭得还不够吗，不过是几天没见，哪能就这么粘人了不是？”
方才她在马车里好一番相劝，盘锦说什么都不愿与她分开独自回府，这让宋知熹哭笑不得，但她也晓得，盘锦是打心眼儿里关心她。
“尝尝，味道应是不错的。”宋知熹拍了拍她的肩膀，眨眼笑道，“你……该不会是对我动心了吧。”
盘锦终于绷不住地笑了，“姑娘，你莫要打岔～”
“看，多大点事儿，我这不好好的在这儿么，一会儿就回去。”宋知熹摊开双手宽慰道，神色畅然舒心，好不快活。
“那，姑娘你当心些。”盘锦点头，知道姑娘有了安排，便放下心来欢欢喜喜地坐回马车打道回府。
摊铺上的婆婆把主仆二人的互动全部看在眼里，川字纹在她额头上似乎舒展开了许多，她呵呵笑道，“姑娘这般乐得自在的态度，实在令人艳羡。”
“摊主的手艺才是令人艳羡，我不再来一块岂不是对不住我胃里的馋虫？”宋知熹亲眼看到老婆婆将黏米粉、粟米粉、椰奶混合成椰粉浆，按照层数来分成若干等份，从第二份椰粉浆起开始加入酿造的果酱着色。
用拗炉烘烤时，烘至糕体膨胀，糕面呈谷黄色时起锅。冷却后抽出屉子，取一净木板盖在屉上翻过来，将糕反扣在板上，又以汤匙在浓稠的果酱上轻画些纹路，做成大理石般的漂亮线条，最后除去屉布进行包装。
宋知熹叹为观止，这番手艺她也是艳羡得不行。
……
百食楼的楼堂内皆是畅谈清欢，宋知熹时不时瞅见几个眼熟的面孔，她低头讥诮地偷笑，认出这些人都是平日里爱吃霸王餐的，这会儿竟然还聚在了一起。
百食楼她也算来过几次，最近一次还坑了崔贵一桌子酒菜，外加捞了一袋子银花生，犹记得当时她也没落得多好，除却爬墙不说，被人追着躲债似的满巷子逃窜，那种感觉真够酸爽。
还是酸爽得让人吐血的那种。
“你真的来了？”胖蕉狐疑地盯着她瞧，“可我的直觉告诉我，你应该忙得很才对。”
“忙什么？有什么可忙的。”宋知熹靠在椅背上，先前在马车里身子像被掏空一般的疲软，多下地走走反而感觉好了许多，现在精神已经恢复了大半。
她把一盘盐渍柠檬拉到眼前，从碧笼中抽出洗净的小匙，朝盘里用力一杵便插在了软化的柠檬果肉上。
胖蕉看着女子这番百无聊赖又没心没肺的模样，自顾自地摇摇头，暗道女人变心可真快，难养，实在是难养。
他又认真道，“我这次，要离京。”
宋知熹打起精神坐直身子，手上榨杵汁水的动作越来越慢，可见是上了心的。
她抬头与他对视，问，“多会儿走啊？怎么这么快，我都还没准备好和你道声珍重……”
“约摸晌午一过，便是要走了。”胖蕉说得丝毫没有隐忧，来的时候他便已经安排妥当，提前几日向掌柜娘子打了招呼，现下，百食楼里大半都是自己人。
他随口说笑以缓解气氛，“没多大事儿，有道是关心则乱，你可莫要给我添麻烦啊。为了行事方便些，我向你推荐一个人，如何？”
宋知熹把盐巴搅拌均匀，终于捣鼓好了盘子里的柠檬果肉，用小匙舀了一勺送进嘴里，她顿时眉头紧锁抿紧嘴唇，贝齿摩搓得咯吱作响。
胖蕉知道她一直在认真听着，继续开口吐露，“一品香柜台，秦十八。”
宋知熹若无其事地粲然一笑，“秦十八？能得你引荐，想必一定你身边的红人了。”
胖蕉乐得眼睛都眯成了一条缝，“是啊，大红人，红到发紫的那种。”
他再次睁开眼的时候，面前多了一个盘子，一只素手伸过来递给他一把新的汤匙。
“瞧你笑得，这么干涩。”对座的女孩子朝他点头道，“润肺。”
胖蕉愣愣地盯着宋知熹双眼，同时用汤匙舀了一勺送到嘴边，眼看越来越近了，几乎就要碰到舌尖，他突然狡黠一笑起身向她告辞，“这等好东西，端给我的弟兄们尝尝。”
宋知熹逐渐弯起的嘴角僵在了最后的弧度上，目送着胖蕉端起一盘子盐渍柠檬，拐身进了楼上的天字号厢房。
她无奈，“好啊，竟不吃我这一套。”
她可是差点酸掉了牙。
