周岩审问犯人是很有手段的，再加上忠毅侯一干人都不是硬骨头的江湖好汉，只是稍加威逼恐吓便什么都说了。
忠毅侯是在一次纨绔子弟们的聚会上遇见了个书生，似乎是某府中篾片相公，私下悄悄与他说有法子能让他一亲华阁主芳泽。具体是何办法忠毅侯也不知，那书生只说让他某日某时某刻在某地等着，那华阁主便会亲自上门去。忠毅侯不疑有他，高兴得很，还赠了那书生百两黄金。
可以说忠毅侯在这场绑架中当了替死鬼，冤大头。
竹桃凭着忠毅侯描述的长相千辛万苦找到了那位书生，只是等找到时这人已经死在了一个偏僻的巷子里，心口处插着刀子，一击毙命。竹桃向来是个倔强的，一面吩咐人带着尸体找仵作验尸，一面找人画了书生的画像继续在街头巷尾查问线索。
最终得知这书生常在鹿耳巷附近出没。拿着楚都地图一比对，便立时发现了问题。
那鹿耳巷通着几位官宦人家府邸的后院，而陆府也在其中。
陆三公子任大理寺少卿，皇帝任命他统管天下盗匪案，说白了就是抓捕为非作歹的江湖组织。
贺兰枫听完竹桃的回报，便了然一笑：“原来是他。这手段是越来越高明了。咱们专盯陆府的几个人都给撤回来领罚，你重新选几人接替他们的任务。”
贺兰枫想了想又道：“再找几人严密看守凌霄阁，若发现阁中有人与陆府有瓜葛的立即通知我。”
竹桃点头应下，皱眉问道：“属下实在想不通，陆三公子的这番谋划到底是为了什么呢？”
贺兰枫心中虽有几种猜测，却还是摇头道：“总之对我们不利就是了。告诫阁中众人，往后行事要更加小心谨慎才是。”
竹桃郑重点头，又接着问道：“主子，忠毅侯现在可以放了吗？”
“放了吧，周大哥大约也将他吓得差不多了。”
忠毅侯是被人弄晕了装在麻袋里直接丢在了自家府门前的。
刚开始忠毅侯府的管家听说门前突然多了个麻袋，想也不想就让人把那麻袋丢远一些，不能影响他们忠毅侯府的形象。可抬麻袋的两个小厮抬着抬着就发现这麻袋里有动静，吓得赶紧把麻袋摔在了地上。正犹豫着要不要鼓起勇气把麻袋捡起来然后迅速完成这个任务，突然就听到从麻袋里传出了熟悉的声音。
“救命，救命啊！呜呜呜，救命！”
这不就是侯爷被大小姐教训的时候经常发出来的声音吗？
两个小厮对视一眼，赶快将麻袋口拴着的绳子解开。绳子一解开，忠毅侯就迅速挣扎着把头伸了出来，他眯着眼睛艰难得看了看周围，又看了看身旁的两个小厮，然后喜极而泣号啕大哭。
侯府里的人听了消息连忙出来迎接，哪里知道忠毅侯却是一边哭着一边拔腿向着远离侯府的方向跑，死活都不愿意回府。
只见那忠毅侯着急忙慌得哭着跑到了人声鼎沸的大街上，全然不顾周围人打量的目光，就自顾自寻了一个墙角坐了下来。
侯府的人也顾不得丢人不丢人了，只想赶紧把侯爷带回家去。
但是忠毅侯“宁死不从”，满府的人陆续来劝他，就连他姐姐夫人都来了，也是不顶用。这么闹了一整天，几乎整个楚都的人都知道了这件“趣事”。
贺兰枫听完竹桃的汇报，很是得意得淡淡一笑。忠毅侯变成这个样子，自然是她的手笔。
这忠毅侯其实并不是什么十恶不赦的小人，顶多是个不学无术的纨绔子弟。这次妄图欺侮华年可以算是他做得最坏的一件事了。再者他胆小如鼠，胸无城府，看在楚昌的面子上对他小惩大戒一下，也就可以了。
于是贺兰枫便叫周岩带着一张可怕的面具扮鬼吓唬他，对他说：“你祖上积恶甚多，乃父一人无法赎完那些罪孽，本见着你不曾作恶可放你一马，没想你在人间又给家族增添罪孽，阎王便命我来锁你下去与乃父一同赎罪去。”
忠毅侯被关在这暗无天日的地方好一阵子，没吃没喝，那柔弱的神经早已在崩溃的边缘，一听那“恶鬼”的话就全然信了，又见那“恶鬼”拿着铁链就要上来锁他，吓得屁滚尿流，连声求饶。
周岩装模作样“锁”了好一阵子后装作被他的求饶打动，说道：“本鬼也觉你甚是冤枉，我便替你去阎王面前求一求吧。”说完便走了。之后等了半日，周岩再重新戴上面具回来，对着满眼期许的忠毅侯说道：“阎王说见你诚心悔过，便许你重回人间，但你须得做七日叫花子体尝人间辛苦，再散财济世，赎清罪孽。罪孽一日不清，你便不能延续家族香火。可记清楚了？”
忠毅侯连声答应，感激涕零。
这便有了忠毅侯不敢回府，跑去大街上蹲墙根的那一幕。
至于那个“不能延续家族香火”，是因为贺兰枫给他吃了一种药可使得他半个多月不能人道。
贺兰枫嘱咐了竹桃紧盯着忠毅侯府的动静，等到赎罪赎到她满意了，才不再继续给忠毅侯下药。
贺兰枫也特意让竹桃告诉楚昌那边她吓唬忠毅侯并且下药的事情，以防楚昌找人来兴师问罪又多费些口舌。
此时楚昌已经从松影的口中听到了贺兰枫那边的传话。对于贺兰枫整治忠毅侯这事他大致能猜到。只要她能将人放了便好，至于人变成什么样子，他并不在意。
他唯一在意的便是，这忠毅侯到底是做了什么事情会被贺兰枫抓住，并且还叫他“赎罪”。
“忠毅侯的事情，查出来了吗？”楚昌问道。
松影面色一僵：“还不曾查到。只是竹桃说，请王爷不必查，忠毅侯的事与王爷并无关系。”
这话中之意很明显，并不希望他们知晓此事内幕。虽然两人早已达成了合作协议，但并不是每件事都得详细与对方说清楚的。楚昌自然是明白这一点的，但知道总比不知道的好，且他也不是个轻易妥协之人。
只听楚昌冷声道：“继续查，不可放过任何蛛丝马迹。”
“是，属下遵命。”
