两架进行护航的「海翼」早就飙升到1.5马赫的极速，并且很快就抵达了两万多米的升限，科城和黎浩此时只能够通过光电跟踪系统去观测搭载了组合动力发动机的「铁翼」机动装甲。
「艾希亚上尉。」
科城目送着直冲高空的MF，直到就连最后的火光也无法用肉眼看清楚后，他轻微的按下了窄频段通讯，这是他想要跟对方私人通信，由于带宽数据量高，甚至还能实现实时视频通讯，但距离受限。
“怎么了？”
正在继续调整和检查各项系统设置的艾希亚停下了手，她下意识的反应回话，也将目光看向显示面板里将护目面罩拉开露出面容的青年。
「我还以为你会紧张。」
画面里的科城对着她温柔的微笑，说出一句不知所谓的话让艾希亚感到一丝诧异。
“…科城，你是在担心什么吗？”
艾希亚小心翼翼的询问，从十几天前重逢开始，她就察觉到科城跟自己认知中的有太多改变，她的直觉隐约觉得哪里不对，但又说不出来。
「不，就是感慨一下，战争或许会真的要结束了。」
“啊？”
还是莫名其妙的话另艾希亚内心的一股燥热感复苏了。
「就是请慕珞雨小姐一定要顺利又漂亮的结束这场战争，顾悠让我转告你的，之前一直没时间跟你讲。」
她是觉得越来越不对劲了，这个男人平常总是跟自己的好朋友顾悠不对付，竟然会这个时候把顾悠搬出来，这显然有奇怪的地方。
“老实交代，你要问什么？”
科城只是看似无奈的眼神，微笑的说道。
「一定要…」
他犹豫着话语，但此时通讯突然中断了，他并没有察觉到。
「平安回来啊。」
科城闭上眼祈祷着。
组合动力发动机能够应对不同高度时的推力适应和速度，首先是利用「铁翼」自带的涡扇循环发动机将其推送到两万米升限，随后关闭涡轮风扇，切换为亚燃冲压式发动机。
随着速度进一步提升达到5马赫时，超燃冲压发动机开始工作，并且将「铁翼」顺利推送到了几十千米高的临近空间，飞跃到电离层之上后通讯会受到影响也是正常的。
「…珞雨？」
涡轮风扇发动机的工作升限已经到了极限，即使科城已经将推进杆拉到底，但这架机体也始终未能再提高哪怕十米，他就这样目睹着在夜空中不断飞向更高的亮点，那就像是火箭一般奔赴宇宙空间。
但这并非是飞往宇宙，只是抵达亚轨道临近空间而已，过去人类所向往的宇宙已经不可能再回去了，那场战争将宇宙探索之路彻底的封印。
「高度：75KM」
艾希亚看着显示数据后开始集中精神，不打算再去想科城刚刚说的那些话，接下来还会继续提升高度，然后就会减速并开始跟组合动力发动机进行分离。
「激光校准完成」
「预计分离时间倒计时10…9…」
而在海面上的测控指挥中心船上，负责对这次任务提供技术支持的艾丽卡跟萧利雅以及原来老航天院的技术人员都屏住了呼吸，他们都在担心分离能否成功，那短暂的十秒倒计时在每个人心中都仿佛十分遥远。
「分离成功。」
随着提示音响起，艾希亚松了口气，提供数据中继的「和平传递者」预警机的机组人员也安心下来，但测控指挥船上的技术人员则是发起了欢呼。
他们的任务已经完成了一大半，接下来实际执行任务就跟他们没有太多关联，只有返回降落时还需要多关注，但返回降落是安全系数高，成功率也是最高的，所以才不担心。
但这也不是所谓的提前庆祝，只是成功迈过了一道坎，毕竟机动装甲跟组合式动力发动机这样的临时组合搭配是史无前例的事情，稍有差错就会发生爆炸导致人机毁灭的惨剧。
「这里是043，即将抵达目标上空预计任务位置。」
艾希亚不慌不忙的先汇报，双手熟练的拉动两侧的操作杆，再小心翼翼的按下辅助推进器的控制按键，以此来调节姿态，在这个空气极为稀薄的高度是不可能通过翼面来有效调整的。
“按照预定任务时间开始。”
很快就有了回复，而且那个语气十分坚决严肃，听得出来是没有回旋余地。
而让这位过去谨慎保守的指挥官下出这样果断又冒险举动的命令的原因，这还是源自于此时的埃塞亚尼克共和国保守党派正在开始的一次演讲报告。
「…我们警告东亚共和国不要继续介入本国事务，否则将会进行反击……」
「用“太阳的力量”来捍卫国土尊严！」
霍拉鲁·邦德本人前面说了一大堆废话以及拒绝联合国际展开的调查外，真正让东亚指挥层震怒的就是这句话。
由于先前的情报收集敏感性，东亚也无法确定霍拉鲁政府还有没有核武器，以及还有没有投送攻击的能力，所以干脆的选择速战速决的报复，也是本次“斩首任务”被制定的原因。
起初东亚军方想要用高超音速武器来攻击霍拉鲁政府的总统官邸和国防部中心，但导弹武器还是太慢了，即使是不担心被拦截，可是会给霍拉鲁政府的核心人员转移地下的可能。
再加上导弹武器威力过大，太容易误伤无辜人，届时霍拉鲁政府又来打一下民族感情牌，这就导致今后即使彻底击溃霍拉鲁控制的主力军队，甚至占领埃塞“斯麦尔兰”首都也会引起民众的反对和不满。
“正如萧主任所说的那样，光束武器无法被有效防御，也极难预警探测，所以我支持她的方案，各位就基于此制定战术策略。”
那场开展了很久的会议中，负责这次任务的指挥官叶忠司令这么对众人说道，实际上他只是下最后的决策，很早之前他就已经跟萧利雅等技术人员谈论了很久，也研判过光束武器①在战争中的作用，至少在过去跟南亚联合体的两年边境战争中发挥了重大作用，否则叶忠也不会这么有信心。
「注①：本文中提到的“光束武器”大多时候都是指等离子体，也就是电浆，跟激光武器区分开来，本质是通过控制压缩和加速高温高压的等离子体来实现杀伤。」
霍拉鲁·邦德结束了公开发布会后，他打算回到办公室里，刚刚打开门进去，后面就传来急匆匆的脚步声，他的秘书提着一份报告书赶过来，脸色有些焦急。
「怎么回事？」
他反倒是不慌不忙的坐到椅子上，拿起之前泡好的咖啡，虽然过了段时间，但还是温热的，他拿起来喝上一口后站起来背对着秘书，看向落地窗外的景色。
“总统先生，有两个好消息和一个坏消息。”
「先说坏消息。」
这位秘书将报告翻开看了几页后才开口。
“坏消息是情报部门调查显示首都内有革新党份子在和我们的一些官员见面。”
「哼，让情报局该用什么手段就什么手段去处理，那么好消息呢？」
本以为坏消息是很沉重的，他还集中了点精神让自己听到后能稳住气，结果就这样而已，他的不由得嘴角上扬。
“好消息是监测到亚尔克港的东亚联军舰队正在撤离。”
「哈哈哈，看来我们的威慑是有效的。」
他再也控制不住喜悦的心情了，他直接想当然的将半个小时起自己的公开发布会所说的话跟东亚海军舰队调动结合在了一起。
「另外一个呢？」
“按照您的要求，我们即将成功完成新的几枚武器化核弹头。”
也同样是值得高兴的事情，但霍拉鲁依然有些不放心的继续问。
「什么时候完成，就是到随时能够发射的地步？」
“预计明天开始测试装载在导弹上，不出两天就可以投入使用。”
秘书这段话让霍拉鲁内心又多了一份的底气，他如此渴望的“太阳的力量”如今成为了自己改变一切的手段，能够遏制强敌的最后手段。
“总统先生，其实还有一件事，空军雷达站提醒我们小心弹道导弹攻击。”
霍拉鲁听到后稍微皱眉，虽然影响了一些心情，但还不算坏，毕竟他听到这种提醒已经不下十次了，感到异样的他决定继续问。
「到底有什么事。」
“是这样的，约半小时前在距离亚尔克港的数百海里外，监测到东亚军队有疑似导弹发射，不过后续警报解除，马蒂尼将军判断为火箭发射，没有侦测到有往我国方向攻击的可能。”
「…还有吗？」
他认为这种事情根本没有向自己汇报的必要，依然觉得哪里不对。
“我们无法持续追踪监测，跟踪这个不明飞行物突破几十千米高度的电离层后便失去踪影，所以一些专家让我们保持警惕。”
「侦察间谍卫星？」
在这个时代违规国际条约和违背民意舆论下的环境下发射军用卫星是会引起巨大的轰动，除了少数全程直播和公开用于通信服务的卫星外，军用的侦察、数据链、预警等卫星都是禁止的。
所以霍拉鲁认为东亚只是发射卫星来对埃塞亚尼克共和国进行侦察，他对此并没有什么意外，反而想好了接下来的公开发布会上的议题，那就是将矛盾转移到东亚违规发射航天器。
「你去准备一下公开发布会，我半小时后过来，有重要的事情要发表，这次一定能将政治舆论逆转风向。」
“好的。”
然而他不知道的是死亡的丧钟已经为自己所领导下的政府敲响，命运的天谴也即将来临，在这座城市上方的“达摩克利斯之剑”正在做着最后降临审判的准备。
埃塞亚尼克的总统府、国防部、议会都是位于同一座建筑中，这座建筑是由三座高楼组合连接而成，整体看下来丝毫不像是一个宗教信仰国会有的建筑。
实际上这三栋高楼是过去十年大战结束后，由原革新党出资，太平洋联邦建造而来，三座高塔分别代表“自由”、“民主”、“和平”，最初是纪念战争而建，但如今已成为霍拉鲁政府核心的老巢。
（东亚共和国公然违反国际公约，非法向宇宙发射人造卫星，这是…）
电视屏幕中的是霍拉鲁·邦德本人正站在演讲台前再次发表他的指责东亚的感言，不过却被叶忠直接掐掉了，他不耐烦的看向站在一边的总参谋长云海剑并说道。
“叫艾希亚上尉别犹豫了，直接攻击。”
显然这位总指挥员已经被霍拉鲁政府的不要脸言论气的脸色铁青，他甚至不想再看一眼。
此时在临近空间保持相对“斯麦尔兰”城市相对垂直静止的「铁翼」MF早就已经完成姿态调整和观测，艾希亚本人也是等待着最后的攻击命令。
「043收到。」
艾希亚看着协同交战系统收到的指示后，她深呼一口气，综合光电头盔以及光电系统的帮助下，她看清楚了“斯麦尔兰”市中心的那三座都超过400米高的塔装建筑。
「诺艾尔，辅助修正就拜托你了。」
（了解。）
「调整为最大出力，剩余充能时间多少？」
（电容充能倒计时15……）
锁定logo的图案是在画面里的最高一栋楼，那里就是霍拉鲁的总统办公室所在位置。
这短暂的十五秒过后，她果断的摁动射击按键，十分熟练的切换到下一个目标，稍微拉动侧杆让手部调整FCS04型等离子体炮管的位置，仅仅调整微小的角度。
从临近空间这样的高度去看下方的爆炸场面，并没有多少的震撼，这位刚刚成年的少女甚至还没有意识到自己扣动的扳机已经让一栋楼毁灭，仅仅能看到一些火光闪耀，可是对于地面上的人们来说完全不一样。
粗壮的紫白色的高温等离子体笔直的从昏暗的空中下坠，持续照射了两三秒的时间，从这栋高楼的顶端开始贯穿，超高温、超高压的影响下让建筑结构都发生剧烈损坏，雪崩式的连锁反应将一整栋楼都引发爆炸和逐渐倒塌。
（弹道修正，00015、00030）
艾希亚面无表情的等待着电容充能结束，她丝毫不去同情刚刚那次攻击造成的上千人死伤，没有人会去同情死刑犯，更别说犯下反人类罪行的战犯。
而全球各地电视中正在直播着的霍拉鲁政府的公开发布会也全都失去了信号而黑屏，有些人或许会认为信号不好或者电视故障，但东亚联军知道攻击已经成功就足够了。
（电容充能倒计时…5、4……）
她在倒计时的最后一秒后就再次按下扳机，轻微的触碰按键就会让另一栋楼毁灭，紫白色的电浆再次从165mm口径的修长炮管中喷射而出，俯冲向地面，就像是一道竖直的闪电一般直击第二栋高楼的楼顶，那栋过去被太平洋联邦命名为“民主”的塔式建筑。
宛如天谴一般的直击将第二栋高楼劈裂成两段分裂，火球和结构性剧烈损伤撕扯着这栋楼比最先遭到攻击的“自由”塔更快程度的开始倾覆。
「诺艾尔，燃料剩余？」
艾希亚并不去关心自己的攻击有没有完全奏效，她十分自信的认为自己的攻击十分的精准，反倒是关心起机体的概况，当然这也是她必须要做的。
（推进燃料剩余15%…）
由于先前的机动和调整姿态，以及维持高度，这架铁翼消耗了大部分的燃料，目前剩余的15%也是预计中可以接受的数值，并不会影响任务。
「任务结束，开始返航。」
随着她轻轻的摁下最后一次扳机，电浆炮将机体剩余的最后等离子体气体压缩加速发射出去，形成的第三道笔直又粗壮的紫白色闪电，同样是十分精确的正中第三座名为“和平”塔的正中心。
在“斯麦尔兰”市区内，由于政府下令的全城戒严，总统府附近的居民被迁出两公里以外，霍拉鲁政府起初的目的是为了避免自杀性恐怖袭击，还部署了机动式防空系统，凑巧的是这样的举措反而让此时三座大楼倾覆倒塌爆炸没有伤及到无辜人。
“分部长，霍拉鲁政府彻底完蛋了。”
一距离市中心仅有两三公里外的医院楼顶上，一名拿持着全频手台通讯中着的年轻女人冷静的说道，同时她也是目睹了那三道闪电落下，将霍拉鲁政府老巢摧毁的见证者。
这个女人叫雪音·莉塔，她是一位日裔美籍人，现在的身份是太平洋联邦情报组织CPIA的特工，她所要做的并非是调查具体某样东西，而是这场战争所发生的一些值得记录的事件，例如几天前的核爆，她也是见证人之一。
「事到如今，你那里也不是很安全，回来吧。」
“了解。”
雪音关掉手台通讯，转过身无意识的抬起头，却凑巧的看到昏暗空中的一个亮点，说是流星，但速度又慢太多了，而且那个亮点是持续闪烁着。
「流星…」
她可以这么断定毁灭了霍拉鲁政府的就是那不断下落的“流星”所为，那三道闪电就是天谴，彻底的将虚伪的埃塞亚尼克共和国保守党的根基所毁灭。
