虽然已日晒三杆,但这阳光不似夏日那么毒辣,何况这密林中树木参天,仍有烟锁雾罩之感。林中间或有一两只野兔突然蹿出,此外便寂静无声。
李周一路上小心跟随,心中却纳罕隋叶这是要前往何地,又为何不走大路,而偏走这般人烟罕至的道路。
当下正疑惑之时,只见隋叶停下了脚步,站立不动。李周当是自己的行踪已被发现,屏住呼吸不敢动弹。
隋叶在原地等了一会,便在附近坐下,背靠着树根打起了盹,李周见状这才放下心来。良久,有三名男子从另一边的树林中走了出来,模样各不相同,却各有特点,一个头顶已秃,一个身形肥胖,另一个长着一张硕大的方脸,五官却小的出奇,特别是那双小眼,像是没睁开一般。总而言之,三人一样的奇怪丑陋。
三人朝隋叶所坐的位置走了过去,李周不明三人来意,于是暗做准备,心想着如有意外便随时出手。另一边隋叶听闻动静已睁开了双眼,却依旧坐着不动。三名男子走到隋叶身前三五米处站定,齐声拜拳道:“陈鸢,魏弘,汪贤拜见隋副教主。”
“隋副教主?”李周大吃一惊,心内愈加疑惑不解。
隋叶只看了看他们,站起身来,也不言语。
那肥胖男子笑道:“副教主此行定是十分劳累罢?我们已在前面酒家摆下好酒好菜,为副教主接风洗尘。”
隋叶瞥了一眼,道:“汪贤,少拍马屁。”
“陈鸢、魏弘,是谁派你们在这里等我的?”隋叶向其他两人说道。
“副教主,是童颜上仙。”
“哦?她人呢,怎么不来见我?”
“禀副教主,上仙说先要护送那位大人上山,以防不测。”那小眼方脸的男子答道,正是魏弘。
“那位大人?…唔,原来如此。接风洗尘就不必了,我还要游山玩水一阵,你们就把我的话带回去便可。这次从我下山获取的情况来看,武林中各大门派已有所察觉,所以你们回去禀告教主,最近还是消停一阵,小心为妙,而且据我所知,那位大人此次一行之后,至少也能保数年无忧。”
“是。”三人答道。陈鸢插嘴说道:“副教主你也太过忧虑,有那位大人在,就等于整个朝廷…”
“住嘴。”隋叶喝道。“虽说是为了国运之兴,有助于天下兴平,但毕竟也是几十条性命。”
“是,副教主。”陈鸢悻悻然的答道。
“嘿嘿,副教主姐姐真是仁慈心善。”忽然一女童之声从远处传来。
众人循声而望,见一人闪身而出。那人一副垂髫女童模样,脸上面纱遮盖,面容若隐若现,身着一身白衣,裙裾带着黑色花边,拖于地面。
“童颜上仙!”陈鸢,魏弘,汪贤三人不约而同的拜道。
白衣人并不答应,而是面向隋叶说道:“副教主姐姐此番风尘仆仆,劳累了。”说着飞身而至隋叶身边,托起隋叶的手摩挲着。
隋叶颇感不自在,抽出双手,说道:“古胭,此次难得出来,我打算在外继续游山玩水一阵,听闻你摆了宴席,我也就不去了。江湖中最近的情况你可以细细询问他们,如若没有其他事,那就此散了吧。”隋叶说完,便作势要往另一方向行路而去。
古胭突然伸手阻拦道:“姐姐稍等,先看我跟那跟踪偷听的小人玩玩,再走也不迟嘛。”
“你说什么!”隋叶一头雾水。
“姐姐稍后便知道咯。”古胭忽的一跃而起,朝李周所在的藏身之处袭来。
李周措手不及,来不及多做思考,古胭已攻至身前,一来二去,李周不得已闪身而出,出现在几人面前。
“他…?怎么可能?”隋叶暗暗惊呼,并不停凭借久远的记忆确认着,直至从外貌上确认无误。“怎么会是他…到底是什么时候?”隋叶思绪万千,各种早已淡忘的记忆又重新浮现。
另一边,古胭收手不攻,闪到一边,转而对陈鸢、魏弘、汪贤三人说道:“交给你们玩玩。”
三人得命,却并不把李周放在眼里,一番眼神交流之后,只陈鸢一人走上前来。这陈鸢一人怎么会是李周对手,十几回合相交下来,狼狈不堪,最终重重挨了李周一掌,摔了个狗吃屎。
“还愣着干什么!上啊!”陈鸢趴在地上对魏弘、汪贤吼道。
三人这才齐上,李周不敢怠慢,运起了一套逍遥掌法。这套掌法看似简单,实则包罗万象,有着无穷发展,李周以几十年的经验,早已熟能生巧,出神入化。即使面临三人围攻,李周也并不慌不乱,守中带攻,对方毫无机会。李周见对方无法速胜,且焦急异常、脚步已乱,抓住空隙一连三掌,“啪啪啪…”,电光火石之间,三人已分别中掌,踉跄而退。
李周心想对方不过如此,略略放松警惕,不自主的看了看隋叶。只见隋叶也正看往自己这边,却现出一副惊讶担心的神情,李周正不知何故,身后忽然感觉一阵寒气袭来…
伴随着隋叶微张的嘴唇,李周感到一阵剧烈的疼痛自腰间传遍全身,急切之际,李周忍着剧烈疼痛反身一掌回击,正中那人胸口。回头细看,才发现却是先前那女童,再看自己腰间,五个手指粗细的窟窿中鲜血淋漓。“此番休矣。”李周暗暗叫苦。
古胭从地上爬起,显是发觉李周并不简单,因而立马乘势再攻。李周疼痛难忍,然而许多疑惑悬而未决,更念及仍有无限话语未曾同隋叶诉说,凭借着一股坚忍的毅力起身接招。古胭与李周又斗了十几回合,李周靠着无为派这数代相传并且不断改进的纯熟掌法,竟略占上风,但一时仍无法分出胜负。
只是李周心知身负重伤之下,久战绝无胜算,并且自己发现对方招式狠毒,招招致命,容不得有丝毫闪失。此外,对方另有三人,若是加入战局,此次凶多吉少。唯一的变数只在一旁的隋叶,听他们的谈话,似乎隋叶身份还在他们之上。不过与其抱着未知的期望,如今的状况还是走为上策为好,俗话说君子不立于危墙之下,经过一番思考,李周并不准备继续恋战。
然而真是怕什么来什么,正当李周还在盘算着脱身之计时,只听得那唤作古胭的女童一声令下,一旁三个男子齐向自己逼近。
“兵来将挡水来土掩,临危之际,只能靠破釜沉舟的气势”,李周想起老掌门常常提起的楚霸王项羽之事迹来。想到这里,李周大喊一声,将浸透鲜血的上衣一把扯下,道:“生死由命,富贵在天,今天不是你死就是我活,尽管来吧!”
这虽千万人吾往矣的气势震慑力十足,一时之间对方竟不敢率先动手。
“怕了吗?要命的就赶紧识趣的滚,你爷爷我这次可不会手下留情!”李周语带恐吓的说道。
“别被他吓到,他这是强弩之末。”陈鸢对魏弘、汪贤两人喊道。三人先后攻上前来,将李周团团围住。四人混战,拳脚交错,激奋之下,李周痛感稍减,也顾不得那鲜血淋漓的伤口,只见血液飞溅,恐怖异常。