第二天，清灵以华山代掌门的身份，聚集华山众弟子，也表明了每个人有自决去留的权利，凡留下来的，当抱必死之决心。一部分华山弟子选择了离开，留下来的，包括宋明、宋清、清霜等在内，有三四十人。
过了几天，青诚带着仁武书院的人马回来了。青龙、白虎等四大护法，以及甲、乙、丙、丁、戊诸队都来了。小竹也来了。剑星的弟子中，赵俞锡及杨、余、丁诸女都来了，司马圭也来了。
除此之外，无人再来。沈日昌夫妇没有来，剑星不免觉得遗憾。青诚转述沈日昌的话道：“沈家世代忠义，绝无背叛朝廷之理。你欲逞英雄，使祖宗无光，多人赴死，这值得吗？为父管不了你，只有誓死效命、尽忠报国而已。”剑星闻言，欲哭无泪。世态如此，可不痛哉！
山鬼见到了小竹，她说：“我叫山鬼，来自天山。我喜欢沈剑星。但我知道，他所爱的，只有你一个人。你真幸福！你愿意和我做好朋友吗？”
小竹看向剑星，疑惑道：“山鬼？风飒飒兮木萧萧，思公子兮徙离忧？”剑星道：“是山鬼，这名字很适合她。她哥哥是个大英雄，将她托付给我。我把她当作妹妹。”
赵俞锡在一旁听到了，冲着剑星挤眉弄眼，道：“师父，我早就想认华山派的清霜姑娘作妹妹，一直不敢提。今天可以提吗？”杨子衿和余绘绘一边一个，揪住赵俞锡的耳朵，齐声道：“是不是现在就去提？”赵俞锡忙道：“疼，疼，疼，我是跟师父开个玩笑，你俩这反应也太大了吧？”余素素和丁含桃在一旁大笑。
小竹也笑了，向山鬼道：“我也把你当妹妹。”
雷明胄开始行动了。天子已经封他为“征西大将军”，命他先平华山，后灭崆峒、昆仑。至于天沙帮，天子命张阿三为监军，和豫州都督倪鹏，一起负责河南军事，务必剿灭天沙帮，肃清中原摩斯教徒。
天子另下诏书，命武当、峨嵋两派协助雷明胄，命少林寺、归云庄协助张阿三。剑星他们闻讯，不禁骇然：天子此举，已然使江湖分裂，亲朋反目！
华山上的人手，一共也不足二百，如何抵挡雷明胄及武当、峨嵋的进攻呢？正发愁间，于万金忽然来到了华山。见到剑星，他大为振奋，道：“我受阿主指派，来协助华山派抗敌。雍州境内的摩斯教徒，很快也会聚集在华山，大约有五百人。”
叶夫人率先道：“我华山派不需要摩斯教的帮助！”剑星看向清灵，道：“清灵，你现在是掌门，你来决定吧！”清灵沉默良久，毅然道：“既然朝廷认为我华山派与摩斯教有染，那就让它如愿吧！”
叶夫人道：“灵儿，你父亲担此罪名而死，你如果这样做，岂不是坐实了这一罪名？”清灵凄然道：“如今咱们朝不保夕，如果坐以待毙，我父亲就白死了。我宁愿担此不孝，也要反抗到底！”叶夫人不再说话了。
剑星向于万金道：“于前辈，蓝牡丹和白大哥怎么没来？”于万金道：“阿主和白大侠此前曾去苏杭一带游历，但那里突然爆发了一件大事，他们就匆匆回来了。”剑星道：“什么大事？”
于万金道：“江浙一带发生了大饥荒，饿殍遍野，浮肿遍地，有一个名叫金铎的人，在苏州起事了。”剑星震惊道：“苏杭向称人间天堂，竟会发生大饥荒！”
于万金道：“阿主和白大侠离开时，金铎才刚刚举兵，只有几百人，但阿主断定金铎将成大气候。”剑星道：“如果他们壮大了，朝廷的精力势必分散，对咱们倒是好事。”
于万金道：“正是如此。现在朝廷还不太重视，认为不过是小股的农民造反。我家阿主偷偷调查了这个金铎，发现他并不简单，是个传奇的人物。”剑星道：“哦？他是什么人？”
于万金道：“金铎出生于苏州一个地主之家，生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。他自幼拜入龙虎山，因为聪明，有闻一知十之能，甚得张天师喜爱，亲自栽培，传授功法。据说这金铎过目不忘，整部道藏，都被他熟记在心了！”
剑星惊异道：“这么厉害？真是可畏！”于万金道：“是啊，所以阿主认为他必能成大事。现在阿主和白大侠在荥阳，将天沙帮和豫州信徒都集中起来了。”
清灵忽道：“白羽为何不来华山？”于万金道：“白大侠听闻叶掌门死讯，痛不欲生。他自责太过，差点自杀。现在，他已经归信摩斯了。”
此言一出，众人大惊。叶夫人大声道：“什么？羽儿信了摩斯？！”剑星虽然早就担心这一结果，但当它真正发生时，还是感到震惊。他的手忍不住颤抖起来。小竹握住剑星的手，柔声道：“这于白大哥而言，未尝不是一种解脱。”
清灵向于万金道：“我父亲的死，难道蓝牡丹没有责任吗？”于万金道：“我家阿主已经深深忏悔，否则也不会差遣我们来帮助华山。她没料到结果会如此残酷，叶掌门身死、华山派蒙难，她也很难过。”
清灵道：“白羽是我父亲指定的华山掌门人，现在看来，他已失去资格了。”于万金道：“白大侠既信了摩斯，已得了大荣耀，失去这世俗的掌门之位，自不足惜。”
剑星怕二人言多起冲突，便道：“叶掌门之死，我的责任最大。是我把白大哥留在蓝牡丹那儿的；我向天子解释了白大哥的事，却没能消除天子的疑心；我明知叶掌门赴阙或有危险，却没及时去救他，反而去了西域。因此，我将誓死守卫华山，哪怕是天翻地覆！”
清灵叹气道：“这样说来，我也有责任。当时我如果坚持跟父亲一起去，或许他就不会死了。”山鬼道：“你去了有什么用？不过是陪着送死罢了。”
清灵瞪着山鬼，就要发作。剑星忙道：“山鬼姑娘，你别乱说！”山鬼大笑道：“实话不让说，只许各自认错吗？好，我山鬼也有责任。如果我早点杀了那狗天子，他就不会害死叶掌门了。”
剑星听了，哭笑不得，道：“清灵，于大哥，现在是咱们同仇敌忾的时候，其他的事，还是暂且搁置吧。”
华山上渐渐聚集了六七百人。雍州都督雷明胄认为，将华山逆贼一网打尽的时机到了，于是统兵五万，将华山团团围住。武当派致玄道长和峨嵋派慧月师太，也各自率领弟子，来到了华山脚下。
雷明胄的军师吴子熊道：”华山上聚集了许多武林好手，他们又占据了有利地势，咱们不如围而不攻，让武当、峨嵋两派先打头阵。”雷明胄道：“如此甚好！”
于是雷明胄亲自宴请武当、峨嵋两派掌门，先奉承了两派武学高明，然后说道：“如今沈剑星和原无极教余孽都在华山，他们竟然和摩斯邪教掺和在一起了。天子已有密诏给我，如果沈剑星胆敢支持华山派和摩斯教，就可以将之剿杀。食君之禄，忠君之事。两位大师可愿意报效朝廷，助雷某一臂之力吗？”
致玄道：“前两年沈剑星收容无极教余党，我就觉得不妥。现在看来，他果然有谋反之心。”慧月道：“沈剑星少年英才，走到这一步实在可惜。叶天旬教徒无方，畏罪自杀。天子责备，原无可厚非。沈剑星却一意孤行，非要站在华山派和摩斯教一边。我们纵然本领低微，也少不得拼上一拼了！”
雷明胄大喜，道：“两位大师侠肝义胆，忠心爱国，令人钦佩！诗云：‘靡不有初，鲜克有终。’像两位大师这样公私分明、有始有终的江湖人物不多了！”
（本章完）
