包世相喝一口酒，向剑星道：“沈公子，你带着愚孙跟这位何少侠来到崆峒，必然是有什么要事吧？”剑星缓缓点头，道：“包掌门不问，晚辈也正想开口。我们此来只为一事，那就是摩斯教！”包世相听了先是一怔，随即笑道：“原来是为此！难道沈公子对摩斯教也有兴趣？”
剑星道：“有一位号称‘西方美人’的蓝牡丹，包掌门可认识吗？”包世相道：“你说的是蓝阿普，我当然认识。”剑星变色道：“她说昆仑、崆峒两派都信了摩斯，这是真的？”包世相道：“不错！沈公子，不瞒你说，除了昆仑和崆峒，西域百姓多数也归信摩斯了。”
剑星惊道：“摩斯教在西域竟传播的如此迅速！”包世相道：“西域地处边疆，朝廷鞭长莫及。我们本是西戎，自然要信西方之教了。”剑星疑惑道：“当年蚩魔之乱，崆峒、昆仑两派也曾戮力中原，心向华夏。怎么短短三年工夫，就皈依了外邦之教呢？”
包世相道：“摩斯教传入西域久矣，此前一直在民间传播，只是中原人士不了解罢了。至于昆仑和崆峒，倒确实是近两年才归信的。”剑星睁大了眼睛，问道：“为什么？”包世相道：“因为从西方来了三位阿普，他们的德行与能力见证了摩斯的大能，不由人不信服。”
剑星道：“你说的是火炼神功，还是摩斯起信圣水？抑或是七日断魂散？”包世相大笑，道：“想不到沈公子对摩斯教了解得这么多！”剑星冷笑道：“这不是摩斯教的惯用手段吗？我不仅见识过这些，他们的《摩斯天经》，我也从头到尾地通读了。”
包世相抚掌而笑，道：“叹叹叹，看来蓝阿普中原之行有效，连沈公子都读起《天经》了！”剑星道：“包掌门，请你说实话，是不是他们用武力强迫你们喝了七日断魂散？”包世相哑然失笑，道：“罢了罢了，今日天色已晚，你们暂且安歇。待明日你见了穆姑娘，就一切都明白了。”
剑星道：“穆姑娘？她是什么人？”包世相道：“穆姑娘是摩斯教第十二阿普，她负责平凉地区的传教事宜。”剑星道：“她现在在哪里？”包世相道：“穆姑娘住在山下的施水庵，我明天带你去见她。”剑星默然，片刻才道：“好，那就有劳包掌门了！”
第二天清晨，吃过早饭，包世相带着剑星、何远山和包不平，一起来到了施水庵。包世相在门外恭声道：“穆姑娘，中原地区的建阳侯沈剑星特来拜会，不知您今天可有时间？”
过了一会儿，从庵中走出一位身形瘦削的女子，身着黑衣，面戴白纱，皮带束腰，头巾裹发。她的眼睛如蓝水晶，纯洁中暗含忧郁。剑星从未见过如此圣洁肃穆的女子，心底的敬意由然而生。
穆姑娘看了看剑星，向包世相道：“包掌门，我今日无事。”又向剑星道：“这位公子想必就是大名鼎鼎的沈剑星吧？”剑星躬身道：“在下沈剑星，见过穆姑娘。”穆姑娘又看向何远山和包不平，道：“这两位小兄弟是？”剑星道：“他们是我的徒弟，这位是何远山，这位是包不平。”何、包二人也向穆姑娘抱拳行礼。
包世相笑道：“让穆姑娘见笑了，这个包不平是老朽的小孙子。”穆姑娘又看了看包不平，微笑道：“果然，和不凡有几分相像。”她顿了顿，又道：“大家请进来坐，我去准备茶水。”
这施水庵不过是几间草庐，有个小院，种着花草。几人在客厅坐定，穆姑娘为各人倒了茶水，然后坐下道：“不知沈公子远来何事？你在中原，可曾见过蓝牡丹？”
剑星道：“蓝牡丹在中原盗取御赐宝剑，我受命追剑，和她交过手。”穆姑娘惊奇道：“她偷了你们的宝剑？”剑星点了点头。
穆姑娘叹息道：“她去之前，我就劝她要谨慎，可她还是这么莽撞。”穆姑娘陷入了沉思，剑星他们也不敢吭。良久，穆姑娘道：“或许是中原情况复杂，她也有不得已的苦衷吧？沈公子，请你谅解，她并不是一个坏人。”
剑星道：“我知道她不是坏人。只是华夷有别，东西殊俗，你们想在中土传教，我们中土有志之士绝不允许。”穆姑娘看着剑星，问道：“沈公子，在你眼中，我和蓝牡丹只是蛮夷吗？”剑星嗫嚅道：“穆姑娘，我不是这个意思。我是说……我是说东西方的风土人情不同，摩斯教不符合中土的实际情况。”
穆姑娘道：“那么，如今西域百姓多数归信摩斯，我教能适应西域诸族，却不能适应中原吗？”剑星道：“我知道贵教手段高明，上谈摩斯道德之说以惑高明，下谈死生罪福之说以诳愚众。实在不行，还有火炼神功和七日断魂散。”
穆姑娘道：“信仰是自愿自由的事，非武力可转移。如果有人因为外在强迫而改变信仰，那就证明他原本没有信仰。不过，听沈公子的意思，必定是蓝牡丹这样做了。唉，这样做非常不好，收获的信徒也不是真信徒。看来蓝牡丹在中原地区的工作是徒劳的了。”
剑星道：“倒也没有这么严重，她只是对一个作恶多端的帮派用了强力。我见过摩斯教的聚会，在豫州的荥阳地区，有许多普通百姓成了虔诚的摩斯信徒。还有一个原少林弟子，也成了蓝牡丹的忠实助手。”穆姑娘听了，欣喜道：“感谢摩斯！感谢沈公子，为我带来这好消息。”
剑星神色尴尬，道：“穆姑娘，我可不是专程给你带好消息来的，我来是要调查摩斯教在西域的传播情况。”穆姑娘疑惑道：“沈公子，你来是要禁止我们在西域传教吗？”剑星道：“我只是先来看看情况。如果事态严重，我自会奏明天子，再采取行动。”
穆姑娘站了起来，身体微微颤抖，重重地呼吸着。包世相连忙起身道：“穆姑娘，你别生气，沈公子他不了解具体情况。”穆姑娘深吸一口气，向剑星道：“沈公子请随我来。”剑星起身道：“穆姑娘请。”
于是穆姑娘带路，他们来到了一处偏僻而荒凉的草地。穆姑娘道：“沈公子，你看到了什么？”剑星望着眼前的景色，道：“看到了一片草地。”穆姑娘向前走了几步，似乎在寻找什么。
突然，她眼前一亮，缓缓蹲下，含笑道：“沈公子请看。”剑星走过去，也蹲下身来。穆姑娘指着一丛紫色的小花，道：“方才沈公子只看到了草地，没有看到这美丽的小花，不是吗？”剑星道：“我确实没注意到。”穆姑娘道：“只要你用心去看，你会发现很多这样的小花。它们虽然渺小，虽然地处偏僻，但仍然努力地开放着。”
说罢，她直起身来，感叹道：“野地花丛，难邀赏鉴；边陲小族，谁肯是携？我初来此地时，凉族百姓食不果腹，衣不蔽体；礼义无节，廉耻无存。未见你们中原贤士，有何救济？据我所知，中土诸教：儒家尊王攘夷，回徒墨守成规；道教绝还骨之丹，禅宗穷超生之路。谁肯为凉族而来呢？”剑星痴痴地注视着那朵小花，不由得听呆了。
穆姑娘又道：“如今摩斯引领，凉族振兴，家给人足，不饥不寒。你们中原人不知感恩，反而要来禁止吗？”剑星仍旧蹲着，默然无语。
这时，包世相大声道：“沈公子，穆姑娘在这里创字释经，教养百姓，我们都很敬重她！”
剑星起身，看向包世相，诧异道：“创字释经？”包世相道：“是啊！凉族百姓多不识汉字，只会本族方言。但是方言有音而无字，没有经典书籍可学，所以百姓多愚昧。穆姑娘来了以后，潜心归纳，反复推敲，根据凉族语言创制了凉族文字；并用凉族文字翻译了《天经》，开办蒙学私塾，教育百姓。这可是功在千秋的大事啊！”剑星望着坚贞独立的穆姑娘，心中肃然起敬！
包世相又道：“不仅如此。穆姑娘还带来了先进的生产技艺，大大提高了平凉地区的作物产量，使百姓衣食无忧。穆姑娘还精通医术，开馆义诊，使百姓病有所医。”剑星震惊了，他有些后悔自己刚才言辞的鲁莽。
最后，世世相笑了笑，道：“沈公子昨日问我们是否受了武力强迫，我现在可以告诉你，穆姑娘手无缚鸡之力，她根本不会武功。”
剑星听了这句话，惊愕失色，心中如翻江倒海一般。他第一眼见到这个眉目娟丽、细柳生姿的穆姑娘时，就隐隐觉得哪里不对劲，但一时又说不上来。现在听了包世相的话，他明白了。因为他一开始就先入为主地认为，穆姑娘是和蓝牡丹一样的人。他认定穆姑娘是用火炼神功胁迫别人归信，以致于他忽略了最简单的常识。偏见从一开始就遮蔽了他的双眼，迟钝了他的感官。
剑星怊怅若失，他深深地自责。在穆姑娘那柔弱的形象面前，他自惭形秽，觉得自己真是个小人。于是剑星郑重道歉，道：“穆姑娘，我以小人之心度君子之腹，实属不该！我向你道歉，请你原谅！”
穆姑娘道：“沈公子是明理之人，我不怪你。相反，我很感激你，能理解我。”剑星汗颜，道：“穆姑娘所作所为，足以彪炳史册，我是由衷的敬佩！你做了别人难成的事。”穆姑娘道：“在摩斯岂有难成的事？你真正该敬佩的是摩斯。”
剑星点了点头，喃喃道：“摩斯摩斯，你还有多少奥秘，向人隐藏？”穆姑娘道：“人离开了摩斯，便只剩下荒凉的自由。摩斯是生命的绿洲，从他那里有甜美的泉水，白白地施与人。”剑星道：“你说的意思，我在你们的《天经》中读到过，但直到今日，我才有些懂了。”
穆姑娘欢喜道：“沈公子读过《天经》？那可真是太好了！不知你读过哪几卷？”剑星道：“《天经》九十九卷，我都读过。”
穆姑娘喜出望外，嫣然道：“能把《天经》读完，足见沈公子是好学深思之人，我真是为你喜悦！沈公子，你愿意和我做好朋友吗？”剑星犹豫道：“我……”穆姑娘道：“你不愿意？”剑星舒了一口气，道：“我愿意。”穆姑娘笑道：“太好了！”
随后两天，剑星在穆姑娘、包世相等人的陪同下，翻山越岭，走村串寨，见到了丰富安宁的凉族百姓。而这些百姓见到穆姑娘，都纷纷致敬问好，尊崇感激之情溢于言表。剑星深受感动。
（本章完）
