翌日，贾五爷在尹云儿的伺候下穿戴整齐，神清气爽的出府去赴韩博梁的约，而那尹云儿也浇灌得跟那盛开的鲜花似的。
当天便是除夕，街上舞龙舞狮的，门店铺上家家张灯结彩，炮杖准备了个十足，擎等着晚间里接神纳福。
天香楼是京城最大的饭庄，年节时更是座无虚席，韩博梁匆忙间没订到包间，只得寻了个靠窗的地界儿安置了。
“三弟，兄可比不得你在京中人面广博，只得屈就弟一番了。”
贾五与兄弟间却无甚挑剔，也不在意，道：“你我兄弟无须客套，不过当初二哥便言你我若重聚京中，定要无醉无归，今儿这酒哥哥却是吝惜不得的。”
“这是自然，伙计，上酒！”韩博梁哈哈一笑，忙招呼伙计上酒，行止间与贾五较在淮江府时又亲近了几分。
酒菜送至，桌上贾韩二人推杯换盏，言叙分别后的诸般琐事，直至酒酣耳熟，贾五才问起韩博梁此次寻他的目的，“弟本打算年后再去拜访二哥，却不知哥哥怎地突然寻了弟前来？可是有何难处？”
韩博梁正愁如何开口，闻贾五问起，长叹了声，道：“不瞒三弟，哥哥举家回京述职，本是要顶那刑部郎中的缺儿，哪成想昨日我那同窗忽地告知我此事可能生变，嘱我早作打算。”
贾五微怔了下，问道：“可提及具体所为何事？”
韩博梁摇头，“就是未曾说起因由，哥哥心里才惶惶不安，想寻三弟拿个主意。”
“二哥本是从四品知府，入京顶那正五品的郎中缺儿，虽是降了半级，却也妥当，若生变故，料是刑部另择了他人入荐。”
“兄也有此思虑，只那刑部尚书分明收了为兄的炭敬，却是半点口风都未露出，当真可恶的紧。”
贾五瞧韩博梁恨的牙根直痒，也知此事确实戳心，便劝慰道：“二哥莫多忧虑，既咱已提前得了消息，弟以为此事并非无力转圜。”
“三弟可是有了应对之策？”
事由未明，贾五也不敢托大，遂摇了摇头，道：“我甫入京中不久，又居于宅邸尽孝，此事尚需问过我大伯才知底细。”
韩博梁心知此事急不得，不过贾五既肯帮忙，那成算便多了几分，心下稍安，“幸有弟从中周旋，不然兄此番当真是茫然无措。”
“二哥如此挂怀，到显得你我生分了。”
韩博梁自知失态，不过在兄弟面前，却也笑过便罢，“是为兄着相了，到叫三弟看了笑话。”
“二哥素来是个沉稳的性子，眼下不过是关心则乱，既二哥如此过不去，那不如帮三弟一个小忙吧。”
韩博梁素知贾五在京中横着走都无人敢管，此言多半是说笑，“何事竟能让三弟予为兄提一个帮字？可不是寻哥哥的开心？”
“自然不是。”贾五笑得坦然，道：“二哥可识得通晓大秦字的擅人？弟这厢有所求。”
韩博梁连连称奇，琢磨着他这位三弟难不成这生意已做去了海外，便问：“可是与生意有关？若需此人长期坐阵，那还要仔细寻找才是。”
未料贾五却摆了摆手，“无须长期，只帮我瞧些物什即可。”
韩博梁见贾五不欲多言，也不好再问，只满口应承下来。正事议毕，兄弟二人又对饮起来，不过到底顾忌着除夕，酒局子早早散了，饶是如此贾五也有了七八分醉意。
……
贾五这厢才到了府门口，尹云儿便得了信儿，忙紧着拾掇妥当便往二门处劫人，哪成想竟还是晚了一步，那冯氏跟前儿的大丫头芳菲却早已候上了。
“这不是芳菲姐姐么？今儿怎地没在大奶奶身边伺候，反到来这二门儿上挨冷受冻？”尹氏笑的有点勉强，只芳菲可是冯氏身边得脸儿的，她也不敢轻易得罪了去。
芳菲素来是个稳妥的，便是不待见尹氏，却也犯不上同她难堪，道：“奶奶听得爷多饮了几杯，恐爷岁上熬不住，已备下醒酒汤，嘱奴婢在此候着。”
尹氏虽已料得八九，可当真听了却是止不住的心里发酸，暗自怅然自个进府数年，却仍是个上不得台面的婢妾，便是偶得了主子爷的青睐，又怎敢触那正房奶奶的霉头？想来今儿也只好暂避其芒，只盼着贾五能记着她的好，离京时能把她捎带着，也免得不尴不尬地继续留在侯府里。
想着，尹氏纵有不甘，也只得强颜欢笑，道：“果是奶奶贤惠，妾本打算去后面花园赏景，便不打扰芳菲姐姐了，待得奶奶身子骨好些了，妾再去上房予奶奶请安。”
此番说辞，芳菲自是心知肚明，并不揭穿，反觉得尹氏识趣，便道：“小奶奶有心了，奴婢回去后定会禀明奶奶知道。”
尹氏颔首，无奈离去，而这时贾五那厢已由贾福搀着到了二门，只到底多吃了几杯，眼下酒劲儿发作上来，脚下开始打摆。
芳菲瞧贾五醉得厉害，赶忙上前相扶，冲着贾福斥道：“你这猴崽子怎伺候的？纵着爷吃了如此多的酒，夜里守岁，可如何同老太太交待？”
贾福心道主子爷想吃，他这当奴才的哪里劝得住？止不住暗自腹诽，可面上却是嘻嘻一笑，不与芳菲辩驳，“芳菲姐姐在二门这儿候着，可是得了奶奶的吩咐？”
芳菲点头，扶着贾五便往正房走，“奶奶那里已备了醒酒汤，只爷醉的这般厉害，料是得好生歇歇，上房这边儿有奶奶瞧着，你且放心，等会儿就莫来打扰了。”
贾福一听便觉着滋味不对，忙道：“爷方才回府时吩咐过书房那边还有点事儿需亲自打理，不如……”
未料贾福这里话没说完，芳菲已立了眼睛，“你这猴崽子当真愈发没规没矩了，难不成在你心里只有爷一个主子，却是连大奶奶也防上了？难不成你小子心里只有西院那些个狐媚子？”
贾福哪成想芳菲突然发作，知冯氏今儿是下了死心劫人，咗了几下牙花子到底没敢拦着，只道：“芳菲姐姐恕罪，是小的没眼色，既是奶奶的吩咐，哪容他人置喙，只爷待会儿醒了，请姐姐替我周全则个，莫叫爷以为小的偷懒犯奸才是。”
芳菲见贾福晓事，面色缓和下来，道：“知你忠心，且去忙吧。”
