天规铁律,遴选成绩的最后十名无缘参加最后决赛,而这次天君却在无极殿下旨开恩,允许他们继续参加莽原之森的决赛。
这道旨意让太乙十分震惊,后来听闻此事乃由凌霄提议,震惊之余又倍感意外。
凌霄虽为天君长子,但性情孤僻不喜与人结交更不参与政事,为何这次他会如此煞费苦心替几个落选子弟转圜?
莫非真如传闻那般,是那个鸦族之女不顾礼法私闯北斗宫攀附了凌霄,才有的今日之结果?
为了弄清事情原委,太乙特地向凌霄征询为何突然参与政事?
结果凌霄豪不在意答了句,受人之托而已。
太乙原本不信攀附之说的传闻,但亲口听凌霄如是说,便信以为真,他本就极重礼法为人处世秉承公正,顾对灵犀起了厌恶之心。
不过不论他有何意见,天君旨意既下,他也无法阻拦。
莽原之森位于九州大陆最边缘的地带:川崎洲
这里除了浓密森林,就是深不见底的沼泽。
终年被瘴气笼罩鲜有活物,又被世人称为亡者森林。
森林深处生长着许多珍稀药材,但由于环境险恶,毒虫滋生,故而人类不敢踏足,而且这片森林有个怪异之处,无论修为再高的人,哪怕是神族到了这儿,就如同被封印一般,无法施展法术,所以三界皆视其为不祥之地。
往年的比赛规则是在规定时间内穿越森林者胜,而这次太乙刻意增加了比赛难度,要求应试者不仅要穿越森林,还有带回一株绛珠草,失败或弃权,将无缘仙班。
他如此这般就是想让那些滥竽充数者自动退出,比如灵犀之流。
在公布测试项目后,许多人都打起了退堂鼓,高傲如敖澌澌,这会儿也沉默了起来。
“灵儿,绛珠草很难找吗?你们怎么都这幅表情?”奚奴凑到灵犀耳畔轻声问道。
她常年幽居在魁星殿,外界之事所知甚少,所以很纳闷儿,不就是一株草嘛!竟然能让这群艺高胆大的家伙们谈之色变。
灵犀垂目反问了句:“你在太白星君的园子里见过绛珠草吗?”
奚奴摇了摇头,别说药圃园子,就连存储仓库的干料都没见过。
“没见过就对了,太白星君的药圃园子乃三界之最,他那儿都没有的,你可知为何?”灵犀之言极大地勾起了奚奴好奇心,忙连声追问究竟是为何?
灵犀告诉她,相传第一次神魔大战时,娲皇追杀应龙女拔至莽原之森,应龙狡诈设下埋伏,娲皇不慎被刺伤,她的心头血滴在了脚下一株贺芝兰草上,兰草沐受神恩因此化为仙姝绛珠。
那次大战导致莽原之森被魔气污染,数千年沧海桑田,最后变成了如今这幅模样,至于绛珠草,据说是因为水土原因,无法在莽原之森以外的地区存活,又因数量及其稀少,所以难觅其踪。
“这还比什么啊?根本就是个无法完成的任务嘛!太乙那老家伙是故意的吧!不行......我得找他去!”奚奴听了绛珠草的故事不禁怒上心头,张牙舞爪要去找太乙星君理论,灵犀连哄带劝好不容易才将她安抚下来。
“咱们时间本来就有限,绛珠草又难找,我大不了另给凌霄寻个生辰礼,可是灵儿你......你要完不成可怎么办啊?”
灵犀这低头咬了咬嘴唇,任务虽艰巨,但无论如何也得豁出去试上一试,她打定主意正欲上前领命,竟被一旁的敖澌澌察觉其心思。
敖澌澌不甘人后,抢先一步上前对太乙太白大声道:“我愿前往!”
太白星君立即朝她投来一个赞赏目光,随即打开手中玉瓶,倒出一颗金丹递了过去。
“这是紫金丹,服下可保两个时辰百毒不侵,能助你抵御莽原之森的瘴气。”
“启禀仙君,我也愿意前往!”灵犀紧随其后正重请命。
见有人带头,又有仙丹护体,其他还在犹豫的人这会儿也放下了顾虑,纷纷请命前往。
“我也愿去!”
“仙君,我等也愿去。”
……
太白十分欣慰,一一给众人分发了紫金丹,而后又语重心长叮嘱说紫金丹虽能护体两个时辰,但那绛珠草十分难得,一切皆随缘,尔等皆为神族子弟,来日方长切莫强求!说着还特别指了指奚奴,让她别逞能。
“星君放心,区区一颗绛珠草能有何难?我龙族志在必得,您就等我好消息吧!”敖澌澌得意洋洋撇了灵犀一眼,在她心中不知不觉已将这位鸦族少女定为头号竞争对手了,凡事都要与其一争高下。
太白满意地微笑点头,随即挥舞手中拂尘,在地上布下一个八卦阵。
“这是土行八卦阵,能将你们直接送到川崎洲,进了森林万事小心,本君在此静候诸位佳音!”
太白星君话音刚落,敖澌澌就第一个进入阵中,灵犀拉起奚奴双手劝道:“阿奴你修为不够,要不就别去了,我怕照顾不了你。”
“那怎么行?我们说好了共同进退的!再说了,龙族那丫头心眼儿坏得很,我怎么放心你一个人去?况且我也要找绛珠草,你不用管我。”
见她意志坚定,灵犀也不好再劝,只能反复叮嘱一定好好跟在自己身边,要是遇到危险,什么都别管,逃命要紧!
“好啦!你怎么跟阿婆一样啰里吧嗦,我会照顾好自己的!”奚奴扮了个鬼脸率先跳入传送阵内。
眨眼功夫,众人便来到了传说中的川崎洲。
他们跟前是一望无垠的戈壁滩,除了飞沙走石,没有一丝生气,就连阳光都笼罩在蒙蒙黑雾里,前往亡者森林的途中,时常能见到鸟兽和人类的骸骨,白森森裸露在沙地上,十分骇人。
“真是可怜……”灵犀看着沙地上散落的人类骸骨,心中生起怜悯之心,究竟受何驱使,能让他们来此绝境?
“哼,不知天高地厚的愚蠢人类有啥可怜?你的善心未免也太泛滥了。”敖澌澌傲慢地朝遗骸踢了一脚,那头骨就骨碌碌滚到了远处。
“就是,区区鸦奴,自顾不暇还有闲情发善心,也不看看自己几斤几两?”青蝶扶着敖澌跟着掺和。
奚奴本就看她们不顺眼,这下按耐不住,径直走道对方跟前毫不客气回敬道:“什么愚蠢人类?别忘了神族可都是靠人类的信仰和供奉才能绵延至今!你家龙王庙要是没有这些愚蠢人类的香火供奉,你能有舒服日子过?天君时常教导我们对万物苍生需怀慈悲之心,你好歹是个龙族公主,居然连这点善心肠都没有,知道的呢是你嚣张跋扈,不知道的呢还以为你们龙族没家教!”
淩澌趾高气昂惯了,何时受过这等辱骂?但奚奴句句在理又搬出天君弹压,她一时竟接不上话,只能转头冲身边人发怒泄愤。
见敖澌澌不再纠缠,灵犀也劝奚奴息事宁人,其他人见没有热闹可看,便再次举步前行,因为不能施法,一路全靠双脚,抵达亡者森林时,已日落西沉,众人早已疲惫不堪。
灵犀建议休整一宿,明日再做打算,众人皆认可,于是三五成群散落在在一棵巨大榕树下,捡拾枯枝点了篝火。