正月二十二，春日里刚暖了些，薛府里的下人也换上了统一的春装。
盛慈院里的钱氏不停的派下人去二门外探消息，今天是自己唯一的女儿明兰回来的好日子，她有些着急。
“老夫人，三老爷刚派了人说姑奶奶已经到正街了，马上就到薛府了。”
“快，快给我换好衣服，我们去正门。”
薛明兰和丈夫周元吉自从上回外放就没有回过国公府了，有点近乡情怯。
“娘，京都还是那么繁华，这次回来我们就不走了吗？”周易雯不时的揭开帘子，新奇的看着马车外面。
“对啊，这次咱们回来就不走了，事先说好了，去到舅舅家里要守礼数，等新居收拾好了，我们还是要回去的。”薛明兰对这个小女儿太宠了，就怕她到了薛府还拿那当自个儿的家一样。毕竟这次夫君回来补缺，还得那个大哥帮衬帮衬。
“好了，娘~，女儿知道了。”周易雯不耐烦的回了母亲。
下了马车的薛明兰和周易雯还没停稳，就听见钱氏“嗷”的一声，“明兰啊，我苦命的女儿，你终于回来了……”
周元吉和周易之赶快下马，并着薛明兰上前扶着钱老太太。
“娘，兰儿回来了……”母女抱头痛哭，随行的沈氏和庄氏扶着劝开了两人。
“母亲，妹妹一家行船辛苦，还是进去歇着，我们叙话也好。”
“大哥说得有理，母亲，还是等妹妹、妹婿安置好了，什么都好说。”
“让舅兄们操心了，元吉在此感激不尽。”
薛府的下人中，男丁清一色的周身暗青缎袍，丫鬟青缎掐牙背心，外罩一件绿綾袄，来来回回的婆子，都目不斜视，只是干着自己的事情，对此情景，回来的薛明兰一家看法不同。
薛明兰：大嫂越发能干了，薛府比原来还要规矩的多，不愧是几代书香世家的沈家出来的人。
周元吉：果然是世家大族，窥一斑而见全身，薛府荣宠不衰是有道理的。
周易之：舅舅家的下人都如此，看来自己得越发小心，切不可丢了脸面。
周易雯：还是舅舅家气派，连下人都穿的那么好，几个表妹那里好东西肯定多，这回要赚大发了。
芷清没想到的是自己的想象是美好的，现实却依然很残酷，周表姐的江山易改，本性还是难移滴。
至公堂正厅里，女眷和男眷分席而坐，周易雯被钱氏抱在怀里，连一向在钱氏面前吃的很开的薛芷妍也靠边站了，今日她的打扮很是扎眼，竟然连钱氏给的冰花芙蓉玉镯也戴着，倒是显得芷清今日的穿戴很是普通。
“这是清儿吧，真是女大十八变，越变越好看。”薛明兰说着把一块碧玉滕花玉佩塞到了芷清手中。芷清看看娘亲，沈氏点了点头，她才收了起来。
薛明兰又转到芷霏旁边，“霏儿都这么大了，来，这是姑姑的心意。”一枚玉色温润的蓝田玉镯子戴到了芷霏胳膊上，随后薛明兰给其他姑娘的见面礼都是一律的白银缠丝双扣镯，给薛博文的是一块徽墨和白玉狮子镇纸。
沈氏回了周易雯金丝香木嵌蝉玉珠，周易之一套文房四宝。庄氏给周易雯的是一个金累丝托镶茄形坠角儿，周易之的是一个玉蝉扇坠和一个扇套。
周易雯早在芷妍接东西的时候，就看见了她胳膊上露出的一截粉色。“二表姐，你胳膊上的镯子倒是稀罕，雯儿还没见过，能不能借我看几天？”
芷妍不着痕迹的将袖子往下放了放，遮住了镯子。“噢，你说这个啊，长者所赐之物，自是比较珍贵。”意思很明显，想要，门儿都没有。
周表小姐本来就知道这镯子八成没戏，她有其他的目标。“二表姐，你耳朵上的四喜珍珠梅花扣也挺不错的，我可不可以借着戴几天？
“雯儿，不得无礼。”薛明兰就是害怕雯儿会这样，真是害怕什么来什么。
“既然表妹喜欢，回头我让丫鬟给你送过去，自家姐妹谈什么借不借的。”
一番话说的尺度得当，其实芷妍肉痛的要命，这副四喜珍珠梅花扣，自己平时都是舍不得戴的，可是总不能当着大家的面，两次都拂了表妹面子。
这周表妹还是没改以前爱贪小便宜的毛病，说是借，可是还能还回来吗，还不如自己做个顺手人情，落个好名声算了。
芷清心里庆幸，看来这周表姐现在比过去有过之而无不及。还好自己把值钱的好东西都收好了，只留了一些平常的。
“好了，雯儿，外祖母再给你一些好的，你这样子，外人还以为我们家真落魄的连一副耳坠都要相互借着戴了。芳若，回头再挑一些给二姑娘。”芷妍心里才平衡了些。
“祖母，我也要……”周易雯摇着钱氏的胳膊，她怎么可能放过任何一个机会。
“好好好，每个人都有。”钱氏笑着承诺，沈氏和庄氏点头附和，薛明兰的脸红到了耳根，哎，自己的孩子怎么那么没有眼色。
“母亲，传膳吧，小姑她们想必也饿了。”钱氏默许。
饭菜陆续端了上来，沈氏挑着薛明兰爱吃的菜布菜，薛明兰又夹菜给钱氏，饭桌上的气氛渐渐活络起来，这一顿饭吃的也算融洽。
下午，沈氏就挑了些首饰让丫鬟给表小姐送了去。这可正中周易雯下怀，来到京都这样的地方，自己的首饰还真是少了点，舅舅家果然好，舅母也大方。
晚上躺在床上的时候，沈氏将白天的事情告诉了薛明义。他们几个人白天只顾了叙旧，并没有听到女眷这边的动静。
“这并不奇怪，母亲的嫁妆本来就不丰厚，而且，妹婿又出身寒门，这次回来打点，置办新居，用银子的地方多，妹妹的嫁妆估计花了不少。两个孩子就有些不习惯，我们能帮衬些也好。”
“嗯……小姑回来了，虽然你看着高兴，可是，我知道你在想二弟。倦鸟知归途，二弟总会回来的，你别担心了。”
“阿茹……谢谢你……。”薛明义为这个懂自己的妻子感到开心。
“你我夫妻，何必见外。”
“阿茹，这辈子我是希望跟舅兄他们一样，若不是那一纸圣旨，你我之间也就没有他人。我答应你，以后绝不会再有无关紧要的人。”
“明义……”走心的话让沈氏分外感动，转身抱紧了薛明义，夫妻二人相拥而眠。
