时间不知不觉地过去，终于迎来了蜀山剑派开山招徒的日子。
为了这一日，叶孤行早早做好充分准备：适合登山的耐磨靴子、能抵挡严寒的优质棉衣、高热量的干粮和补充水分的水果、匕首绳子之类的应急小工具等，清辉剑已经提前镶嵌在木头里，做成木杖，既能避免歹人觊觎，也方便登山使用。
他自信有了内幕消息，拜入蜀山乃是板上钉钉的事情。
等叶孤行提前来到考试地点时，这里早已人山人海。
当他看到所有人都一副登山装的模样时，更是惊得下巴都掉到地上。
这算哪门子的内幕消息？
全世界都知道了好吗！
平静下来后，失去唯一优势的叶孤行，只能在心里安慰自己：哥是正直的人，靠的是实力，不屑于走偏门。
因为人数太多，首轮基础考试划分五十个考场，将考生分流。
叶孤行交付了十两银子的报名费后，拿着记分竹简按指示排队，心里暗骂，蜀山门派下手太黑，简简单单的测试竟然收这么高费用，敛财手段真是简单、粗暴、不要脸！
排队花了将近一个时辰，终于轮到叶孤行测试。
第一项是测试握力！
当叶孤行看到那个二百斤的及格标准时，顿觉天昏地暗。
以前在军营里，他不惜催动内力自残右手，才勉强达到一百五十斤的力量，现在就算有所精进，也无望二百斤，更别说后面还有一系列的考试等着，现在就爆发自残也无济于事。
瞬间整理好思路的叶孤行，向监考的蜀山弟子问：“我已经迈入外境，可否有特殊优待？”
那名蜀山弟子诧异地看了他一眼，对眼前戴着黑纱帽的神秘家伙有所顾忌，问：“你要什么优待？”
叶孤行低声道：“是这样的，我重伤未愈，现在不能催发内力，可否跳过这个握力测试？”
蜀山弟子放下戒备，一脸鄙夷，道：“我看你是胡说八道，要不测试，要不滚蛋！”
叶孤行连忙争辩：“我没骗你，你可以考验我的境界！”
蜀山弟子不耐烦道：“我只是一个外门弟子，找谁帮你测试境界？要考试赶紧，有其他想法请找其他人！”
叶孤行万般无奈，只有使用最后的杀手锏，悄悄地塞了十两金子过去，恳求道：“兄弟通融一下，谁还没有落难的时候？”
岂料，那名蜀山弟子不但没有收下好处，还破口大骂，道：“敢在光天化日下行贿，凭你这品行就入不了蜀山剑派！来人！将他赶出去，考试凭证没收！”
叶孤行呆若木鸡，随后就被两名维持治安的弟子给架着扔出去，任凭他怎么解释都没用。
那名监考的蜀山弟子看着叶孤行挣扎的背影，心中暗骂：
“哪儿来的愣头青，行贿也不看时机，这里四面透风，万一让门中长辈看到，岂非要连累自己？况且十两金子就想收买监考？哪来的乡下小子，连基本行情都不懂，没有百两黄金谁会鸟你！”
被赶出考场的叶孤行没有轻易放弃，又用十两银子换取了一个竹简，赶去另一处考场排队，结果如出一辙，最终未能通过。
第一轮考试已经进入尾声，报名处的弟子开始收摊。
叶孤行只好灰溜溜地蹲在树下反思自己的过失。
今天的失败，归根于自己的大意。
当初，看到大家都在讨论怎么应付第二轮测试时，他就想当然地以为第一轮测试很简单，自己好歹是成功加入晋军奇人幢的俊才，应付基础测试还不是小菜一碟，所以没有多做准备，甚至连消息都懒得打听。
万万没想到，蜀山剑派的基础标准比晋军要更高！
叶孤行悔得肠子都青了，如今晋汉两军交战，处处都充满危机，蜀山剑派无疑是最好的藏身之地。
要是早知如此，当日就该死皮赖脸地把时诗馨留下，说不定她能有法子将自己引入山门。
可惜，世上没有后悔药！
绝望中，叶孤行听到有人在讨论杂役弟子，惊喜过后，连忙上前打听：“兄台请留步，请问两位刚刚说的杂役弟子是怎么回事？”
那两位登山装的男子好奇地打量了叶孤行一眼，沉着脸没有说话。
不怪他们无礼，上前请教却不摘帽子的行为，是非常不礼貌的。
叶孤行会意，随口胡扯：“请两位见谅，我的眼睛在不久前被卑鄙小人用石灰粉所伤，现在治疗中，不宜见光。”
两位男子冷色稍霁，道：“既然你在这里，估计也是没能通过第一轮测试吧？有些人千里迢迢赶来考试却无缘进入山门，心有不甘下，会选择作为杂役弟子进入门派碰运气？”
叶孤行讶异地道：“碰运气？”
两名男子投来同情的眼神，道：“连这个都不知道？就是在混入门派，想办法讨好正规弟子，乞求得到赏赐提升身体素质的灵丹妙药，以应付下一次的招徒考试。不过，说白了，杂役弟子就是奴才，不但要干脏活累活，挨骂受气，工钱极低不说，还严禁偷学门派武功。所以，自甘堕落的人不多！”
叶孤行却不这么想：
进了门派后，只要想办法联系到时诗馨，有这条大长腿抱着，生活还会难过吗？
大不了给她当私人厨师，有师从时中坚的厨艺，不怕贪嘴丫头不点头。
等战乱过去，他就回家乡，有寄回去的几千两银子，应该足够安享一辈子，学不学武功也无所谓。
……
杂役弟子的报名地点是在一个很宽敞的帐篷里，到这里报名的人不多，算上叶孤行也只有五人。
最为难得的是，这里不需要报名费，这点让吝啬的叶孤行大生好感。
负责考试的管事清了清嗓子，道：“好，现在凑够五人，开始考核，考核项目是切土豆丝！”
这里不但是报名处，也是考场，五人被安排到一旁案桌考试，土豆厨具早已准备妥当。
叶孤行自信地操起菜刀，结合越发熟练的外境感悟，削皮切丝一气呵成，整个过程如行云流水，赏心悦目。
不消片刻，一盆大小均匀的土豆丝大功告成。
他觉得自己已经切得很快了，一般的专职厨师都要甘拜下风，可没想到，有两人更快，不得不感叹人外有人。
可当他定睛细看两位“高人”的作品，忍不住笑出声来。
实在是太搞笑了！
虽说考核的是切土豆丝，但怎么也要把皮给削了吧？
而且，说好的土豆丝，你切的比手指还粗是什么意思？那该叫土豆条吧？
这两人究竟是十指不沾阳春水的大少爷，还是神经比土豆条还粗的莽汉？
话说回来，那两人嘴角挂着的微笑和轻蔑是怎么回事？
是谁给他们的自信？
从哪儿来的骄傲？
叶孤行不由摇头感叹，果真是人外有人，这等厚脸皮他是自愧不如。
又过了一会儿，其余两人也完工收刀。
他们看到叶孤行面前均匀整齐的土豆丝后，都大吃一惊，再看看速度最快的两人的土豆条时，更是惊得下巴都要掉到地上。
叶孤行将他们的反应看在眼里，顿觉倍有面子，之前考试落第的苦恼一扫而空。
监考的管事咳嗽一声，道：“你们的作品都完成了吗？就眼前这些？”
在场很多人不明白“就眼前这些”是什么意思，但切出土豆条的两位奇葩反应很快，各掏出一个华丽箱子，打开后展现出里面整齐陈列的十锭黄金，足有一百两。
叶孤行暗暗讥笑，蜀山剑派行事正直，自己不久前才因行贿而被赶出考场，现在这两人不但重蹈覆辙，而且还如此大张旗鼓，难道这就是他们的底气？
真是年少无知啊！
管事又重复了一遍：“就这些了吧？”
五人都点头表示肯定。
“好！你、你通过考核，去后面跟你们的师兄报到！”管事指着切出土豆条的两名男子，命令道。
叶孤行如遭五雷轰顶，说好的品行呢？说好的正直公道呢？
有人不服气：“凭什么是他们两个通过？那算什么土豆丝？难道蜀山剑派的正义是用银两来衡量的吗？”
这句话问出了叶孤行的心声。
管事鄙夷道：“当然不是钱的问题！你眼瞎吗？他们两个的速度最快，所以只有他们能达标。门派里有上千名弟子，每日要处理的食材堆得像小山一样，以你们的拖拉，能赶得过来吗？”
“那算什么土豆丝？你炒给我看！”
“谁说要用来炒的？这是拿来炖肉的！”
“那土豆皮又是什么意思？”
“这是节约资源，外面多少人吃不上饭？”
“那这黄金你怎么解释？”
“这是装饰！食物讲究色香味，看着就开胃！”
……
这名管事的吃相也太难看了，仗着身份地位高就胡说八道，一定技术含量也没有，赤裸裸地受贿。
一旁的杂役弟子只是冷眼旁观，偶尔还讥笑两声。
本着多一事不如少一事的原则，叶孤行没有争辩，掏出怀里所剩不多的三十两黄金，问：“您看，现在的土豆丝会不会好一点？”
管事傲慢地道：“是好了那么一点，但远远不够，回去努力一下，下次再来吧！”
潜台词就是钱不够，凑足了再来。
软的不行只好来硬的，叶孤行威胁道：“我认识天才女弟子时诗馨，看在她的面子上，这次让我通过，如何？”
管事惊愕地看了叶孤行一眼，轻蔑笑道：“新月仙子谁人不知？我也认识她，可惜她不认识我，你还是省省吧！”
什么鬼的新月仙子！
叶孤行此刻才知道那个吃货比想象中有名气，看样子，其地位还不低，连忙解释：“我真的认识她，整天带着面纱，不苟言笑是不是？”
管事不以为意：“你要是认识真传弟子，还需要来这里打杂？趁我还没发怒，赶紧滚！”
话毕，旁边走出来两位治安弟子架着叶孤行扔了出去。
这已经是今天的第三次了，还好对方没有乘机下黑手，不然叶孤行得爬着走。
什么公正无私！
什么狗屁的蜀山剑派！
那群道貌岸然的大侠不过是一帮贪得无厌的无耻小人。
难怪时诗馨可以如此理直气壮地赖账，原来是一脉相承的！
相比起来，猥琐奸诈的铁算盘要比他们光明正大一百倍！
