“台上的韶城选手名叫叶孤行，大家可能对他有点陌生，但是叶孤兄弟身手不凡，曾协助官府缉拿过不下二十名罪犯，几年前在附近三郡七城闹得沸沸扬扬，让各地官府衙差都无可奈何的侠盗时中坚，就是在叶孤兄弟的协助下在韶城落网的！”
胡索信避重就轻地把叶孤行塑造为一个少年英雄。
一石激起千层浪，台下的观众纷纷议论起当年往事。
侠盗时中坚是一位名人，用了七年时间分别把三郡七城偷了一遍，他轻功了得来去如风就不必多说，每次作案过后都如人间蒸发般消失无踪，只留下独特的狐狸标记以证明他曾到此一游。
时中坚行踪飘忽，作案无数，但他的目标无一不是当地的贪官恶霸，所盗财物也毫不吝啬地分发给有需要的穷人，因此才有侠盗的称号。
侠盗长期在各地逍遥作案引起朝廷的重视，为此特别组织了一个缉拿司来应对，最终在韶城将其拿下。
抓捕侠盗的过程中，叶孤行确实功不可没。
当年时中坚盗窃得手后，黑暗中转移财物时，被路过的叶孤行远远看到并悄悄通知官府，朝廷派来的特别行动组又刚好跟了过来，时中坚就这么糊里糊涂地被捕获。
了解抓捕侠盗经过的人不多，胡索信恰是其中一人，因为当时侠盗偷的就是他们胡家的财产，经过张土透露的信息，他确认了叶孤行就是当时的打更人。
胡家经营赌坊本就没有道义可言，胡索信更不会因为叶孤行曾经对家族有恩就高抬贵手。
他语不惊人死不休，继续鼓吹：“近几年韶城能治安良好，成为广州诸郡的楷模，除了有官府的英明领导，也离不开叶孤兄弟的一份功劳。他在六年前就以打更人的身份巡逻街道，歹徒的小动作在他的火眼金睛下无所遁形，最后更被贼匪私下冠予游魂的称号敬而远之。所以我们目前的安定全赖叶孤兄弟的震慑。”
“哄！”群情鼎沸。
胡索信从头到尾都没有提及叶孤行的暗器功夫如何，巧妙地把后者推举到人民英雄的高度，引起台下观众的欢呼雀跃。
叶孤行起初还感激有人为他说话，但当他看到胡索信身旁的张土投来阴恻恻的目光时，明白那个为他说话的公子哥怕是来者不善，捧得越高，摔得就越重。
现在梯子都已经架好，叶孤行若是退缩会被视为无胆鼠类，若是坚持留下来就必须赢得漂亮，不然只怕会落得遗臭万年的骂名。
本想就坡下驴的叶孤行对着胡索信咬牙切齿，恨不得把他咬成两半。
后者对此不以为意，嘴角若有若无地露出轻蔑的嘲笑。
叶孤行不甘坐以待毙，也不知是被气的，还是被冷的，一边发抖一边高声呼喊：“这位赌坊的公子过誉了，城里的治安又岂是一名更夫可以左右。本人武功稀松平常，能抓到盗贼全是捕快们的功劳，我从头到尾都没怎么出力。台下的各位师兄师姐若对暗器一道有信心，不妨上台出赛，小弟感激不尽！说出来也不怕大家笑话，我此刻紧张得浑身发抖呢！”
胡索信笑道：“叶孤兄弟真是谦虚，你尽管放开手脚施展，万一输了由我出钱宴请大家到迎鹤楼作为赔罪，我相信你不会让我们失望的！”
胡索信不可谓不大方，迎鹤楼是韶城最高档的酒楼，设宴邀请这么多人怕是要用掉今天五成的赌博收益。
但他的目的不是为了面前的蝇头小利，他要的是一场漂亮的胜利，既赢得钱财也博得名声，这样能给父亲留下更好的印象。
台下观众更加兴奋了，对胡索信的话更加坚信不疑，没有必胜的信心，谁会当众许下如此重的承诺！
再也没有人对叶孤行的出赛提出质疑，随着锣声响起，比赛顺利进行。
一个巴掌大小的靶子从五丈外的树丛中突然飞出，天色昏暗再加上雨丝遮挡很难捉摸到准确的位置。
叶孤行几乎在靶子出现的同时就已出手，他行动迅速但动作幅度很小，手腕一抖，飞镖就已经投掷出去，以致台下很多观众都不知道他已经出手。
飞镖速度不是很快但非常稳定，台下观众清楚地看着它逐渐靠近靶子，然后“啪”的一下，打中靶子但是瞬间就被旋转的靶子弹飞。
靶子随后被沙城选手后发的飞镖打下来。
台下观众鸦雀无声，这该怎么评分？叶孤行确实打中了靶子，但没有刺进去，这能不能得分？
欧阳振雄大声宣布：“沙城得两分，韶城不得分！”
这个结果在众人的意料之外，却是情理之中，暗器是用来刺杀而不是挠痒痒的，刺不进目标的攻击就算打中了也只能作废。
但众人接受不了！
说好的英雄呢！
说好的高手呢！
胡索信蹙着眉头质问张土：“你不是说他只是徐府的一个下人，平时除了到店里帮忙售货就基本不出门吗？怎么飞镖射得这么快这么准？”
张土也是丈二和尚摸不着头脑，但语气坚定地道：“我离开徐府前他的确不会武功，且我不久前跟曾经的老伙计打听过，他近几年依然深居简出，总不能在房间独自练功吧？我看他只是瞎猫碰到死耗子罢了！”
胡索信沉着脸道：“但愿如此，不然搞砸了我的大事，你不会有好果子吃！”
张土闻言打了个冷颤，望着叶孤行的目光又多了几分恨意。
比赛仍在进行中，第二记锣声很快响起，同样巴掌大小的靶子从五丈外抛出，这次没有树丛遮挡，考验的更多是反应速度。
有了上次的教训，叶孤行的动作幅度明显大了很多，他旋身扭腰，胳膊肘一起发力，务求赋予飞镖足够能量将靶子打下来。
但事与愿违，臃肿的衣服影响了动作，天气的寒冷也麻痹了感觉，以至于在飞镖掷出的前一刻，叶孤行被湿滑的地面滑了一下，脱手的飞镖失了准头，好死不死飞向旁边的沙城选手，擦着她的额头有惊无险地飞掠而过。
经这么打岔，沙城选手没有心思打靶，望向叶孤行的眼光满是畏惧。
“啪！”
靶子在空中飞驰一阵后，孤零零地掉落到湿漉漉的草地上，本该万众瞩目的它此刻被所有人忽略。
叶孤行首先打破了沉默，尴尬道歉：“对不起，我不是故意的，刚才脚滑了。”
暂且不提沙城选手的感受，台下观众怒火中烧，纷纷破口大骂。
这就是刚才说的那个大名鼎鼎的英雄？说好的身手不凡呢？一而再的失手，难道要把对手灭了才肯罢休么？这种沽名钓誉的人称他为狗熊都是抬举！
胡索信暗爽，脸上佯装愤怒，质问：“叶孤兄弟，你能否认真一点，这次比赛毕竟关乎韶城年轻一代的荣誉，我们都把希望托付给你。虽然胜败无常，但这样的败相，你要大家如何接受？”
他是架好秧子要烤叶孤行，台下观众也跟着起哄，各种指责谩骂层出不穷，有说他沽名钓誉的，有说卑鄙小人的，甚至还有说是沙城间谍的。
台下群情激愤，眼看就要闹事，欧阳玉青果断跳上擂台，脱下披风给瑟瑟发抖的叶孤行盖上，对台下观众呵斥道：“你们不明究竟就别瞎起哄！叶孤行确实是武功高手，但之前感染风寒大病初愈，所以状态不佳，没看他穿得跟只粽子一样吗？”
欧阳振威也及时开口：“之前叶孤行随我同行出镖，途中屡立奇功，但最后因为操劳过度而得了重病，曾一度昏迷不醒，现在大病初愈，确实不在状态。”
台下观众才不管叶孤行是因为什么原因失手，先前被胡索信撩拨起希望，产生了胜券在握的错觉，而希望越大，失望越大，被怒气冲昏头脑的观众可不会讲道理，况且你们一家子人的片面之词能否相信还要三思。
这时沙城的队长吴若谷也上台求情：“欧阳师叔和师妹所说不假，刚才叶孤师弟浑身发抖的状态大家有目共睹，他身穿多层厚衣也是事实。我自问在同样的状态下，做得不一定能比他更好。”
欧阳玉青悄声对叶孤行道：“小行，对不起，我也是刚听婷儿说才知道你是这么怕冷的，早知就不勉强你上场，也不会有这么尴尬的一幕发生。你身体不舒服就先下去吧，这里交给我。”
叶孤行非常感动，正要说话，旁边的吴若谷走了过来，脱下披风盖在欧阳玉青的身上，道：“叶孤师弟你就先下去吧！这里交给我跟师妹收拾。”
如欧阳振雄所说，叶孤行骨子里也是一个骄傲的人，就算他能忍受台下观众的鄙视，也不能辜负身边好友长辈的期望，谁说自己就一定会输，不出手就罢了，既然已经出手就不能马虎了事。
叶孤行摘下身上的红色披风还给欧阳玉青，虽然冷得哆嗦但语气坚决：“青姐，小心着凉了！比赛还没有结束，帮我准备几个热水袋，要烫手的！”
言毕也不管欧阳玉青的阻止，他转身朝评判席的方位高声询问：“各位前辈，小子身体确实欠佳，需要换身衣服，能否暂停一会儿容我准备一下？”
裁判们交头接耳商量了一会儿后，欧阳振雄高声宣布：“鉴于原定选手方大伟无法上场，替换选手准备不足也情有可原，为保证比赛公平，允许中场暂停一刻钟，但先前两回合的比试仍然有效，韶沙双方比分暂时为零比四！”
得到裁判的准许，叶孤行并没有立刻下台更衣，而是朝台下观众吆喝道：“诸位师兄师姐，我叶孤行并非要糊弄大家，我在飞镖一道上确实下过一番苦功，奈何身体一直抖个不停，力不从心。请问哪位能慷慨相助，愿借我大衣为我遮挡风刀霜剑？我必定还你一场精彩比赛！”
台下的观众被叶孤行的激昂话语所打动，陆续有人脱下身上大衣要为韶城的荣誉贡献一份力量。
叶孤行只需要一件优质的保暖大衣，他扫视着台下被调动起情绪的观众，最后把目光停留在那个极力捧杀自己的赌场少爷胡索信身上，高声问：“这位兄台一直为我说话，小弟十分感激，不知我可否有幸穿着你的大衣为韶城的荣誉而努力？”
