那夜的天灾过后，村民身体变差，庄稼收成大幅度下降，上山打猎事故频发，粮食变成了难题。更糟糕的是村民的恢复状况有好有坏，总体上是年纪越大恢复得越差，好多老人需要常年服药吊命。
幸好天无绝人之路，天灾异象引来了外来者关注，一度为村子带来了药材和粮食，但终究是杯水车薪。
英明的村长想出各种办法把孩子送出去，如拜师学艺、家丁杂役、饲养鸟兽等，而这些孩子往往是因为特别技艺而得到优待。这样子既能缓解粮食危机又能保障孩子健康成长，而长大后的孩子都像叶孤行那样挣钱寄回村子，让村中的老人有药可吃。
“我自小没了父亲，娘亲常年卧病在床需要人照顾，所以我出来得比别的孩子晚，别看我现在长得壮健，刚来到徐府时比同龄的十岁孩子个子要瘦小很多，连八岁的婷姐都不知道我年纪比她大两岁，一个劲地喊我小弟。”想起那个一直很照顾自己的“婷姐”，叶孤行感觉心里暖暖的，真不知道该怎么回报这份关怀。
得知叶孤行身世这么凄惨，欧阳玉青深感同情，鼓励说：“一切都会好起来的，三番两次的灾难都没能把你们击垮，还有什么坎子是过不去的！”
叶孤行点点头：“幸亏有村长爷爷，有他在，我们就有了活下去的信心。”
欧阳玉青感慨道：“没想到在你们那种偏远地方能有这么厉害的一位长者，真想去拜见一下。”
“村长爷爷在我们心中就像神明一般无所不知。我一身技艺大多是他老人家传授的，他还教我们与外界相处的方式，让我懂得尊重他人，取人之长补己之短。”叶孤行说完还有意无意地看了看欧阳玉青。
欧阳玉青听出话中有话：“你想说什么？”
叶孤行小心地说：“我随便说说你别放在心里。对于路边的乞丐，你有什么看法？”
欧阳玉青略微想了想：“这要看情况，大多都是觉得可怜，顺手给个铜钱。”
叶孤行得意地点点头：“世人对乞丐的看法大多如此，但我有另一种观点。我觉得乞丐很厉害，能空手套钱，这不是一般人做得到的！”
欧阳玉青鄙视说：“你也可以打断手脚去空手套白狼的！”
叶孤行摇头晃脑道：“非也非也，所谓外行看热闹，内行看门道！大多乞丐的残疾都是装出来的，他们只是把手脚扭到一个常人难以想象的位置，练过武功的大多都能做到。而那些断手断脚的很多是折叠手脚用衣服藏起来。真正有残疾的乞丐不多，因为那样的乞丐都活不长。”
欧阳玉青惊讶地说：“还有这种骗子？真是该打！”
叶孤行：“我把这种骗子乞丐分成两种！一种是为求目的不择手段，排挤欺压真正的乞丐，通过各种手段去胁迫他人施舍，比如死缠烂打地拦截路人，或者拿到一个铜板就得寸进尺地找借口要你多给，又或者故意被你碰到说你伤人要你赔钱，更有甚者理直气壮地说富人就应该救济穷人云云。这种乞丐我称之为绑匪，他们通过道德绑架让布施者钱财和心灵都受到伤害，这种人就应该送去官府坐牢！”
欧阳玉青若有所思道：“那第二种呢？”
叶孤行得意地继续道：“第二种他们自称是心灵大夫。你先别笑！这种乞丐也是装可怜要钱，但他们手段高明，能为布施者带来心灵安慰。人都有不顺心或做错事的时候，心里的抑郁若不能及时排解容易闷出病，这时做点好事就能很好地舒缓心中的不快。这种人是江湖上真正的丐帮弟子，不会为了钱去为难别人，所以不会让人布施后感到不快。”
欧阳玉青眼睛直勾勾地盯着叶孤行：“你研究得这么深入，总不可能都是你们村长教的吧，难道是想做乞丐混饭吃？”
叶孤行：“村长爷爷还没来得及教我这些，能从乞丐身上挖掘出这么多东西，得多亏我的老板铁算盘，他让我明白世上任何事情，存在就是道理！商人无奸不商，但同样的买卖可以让人事后称心满意也可以是怒火中烧，一切要看你怎么做和做得怎么样。所谓世事洞明皆学问，世上的事情都是一体两面，是好是坏，往往是个人选择的结果！”
欧阳玉青：“你直接说想告诉我什么吧？”
叶孤行紧张起来：“那我就直说了，欧阳振雄总镖头也就是你爹，是我工作的黑店里的常客，他说你天资聪颖但有点恃才傲物，练功不勤还轻视他人，迟早要吃亏，而且、而且——”
欧阳玉青见叶孤行支支吾吾地“而且”半天，不悦地说：“有话直说，我不生你气！”
叶孤行这才鼓起勇气一口气说出来：“而且你年纪不小再不改改性子怕是嫁不出去！”
“什么！”欧阳玉青屈指并拢，手掌似缓实急地落到叶孤行大腿上，掐住一块肉使劲一拧，道：“你敢再说一遍！”
“啊！是你爹说的，不关我事！”叶孤行无心之下被偷袭得手，惨叫的声音把树下群豺吓得一阵骚乱。
“谁、说、的、也、不、行！”欧阳玉青一字一顿地说，同时不忘加大手上力度。
叶孤行痛得连话都说不出来，急忙双手并用按住对方的葱葱玉手，求饶道：“青姐，是我胡说八道，求放过，求求你！”
“我都松开手了，你还不放手！”欧阳玉青发泄够了就松开手，但呼痛的叶孤行还死死地抓住她的柔荑不放，甚至把她捏得生痛。
再打量一下此时的叶孤行，他竟然痛得眯起了眼睛，眼角有泪光闪烁。
叶孤行闻言松开双手，但钻心的疼痛仿佛是抽走了他的灵魂，保持着双手捂腿的动作如泥塑般一动不动，只有噼噼啪啪滴落的眼泪证明这是个活人。
欧阳玉青是气不打一处来：“你也太小题大做了吧，这么点痛都忍不了，一个大男人哭哭啼啼的像什么样子！”
半晌过后，恢复过神智的叶孤行怒喊：“怎么，男人就不是人？就非得挨痛？就不能落泪？”
欧阳玉青火气未消，见这个平日唯唯诺诺的瞎子竟敢吼自己，不由压低声音怒道：“你、说、什、么？”
欧阳玉青积威已久，叶孤行在虎威压制下如同受惊的兔子，畏畏缩缩地道：“不，我是想说做人要学会谦卑，尊重他人。”
欧阳玉青：“那你哭什么！”
叶孤行一脸懊恼：“我哪有哭，这是汗水，眼睛偶尔也会怕热！”
“噗呲！”欧阳玉青被逗乐，笑骂道：“对！你还额头流鼻涕呢！你们村子里的人都像你一样怕痛吗？”
叶孤行：“不然呢！其实我们不是没有力气，只是运劲会生疼，有力使不出。传我武功的长辈教我要扬长避短，放弃拳脚功夫，与人交战当以轻功拉开距离再看准时机放暗器，以求一击必杀或借机遁逃。所以我是真的从没对你隐藏过实力！”
欧阳玉青眼珠子转了几圈：“我就姑且信你一次，你的功夫也是村长教的吗？”
叶孤行：“不是，是一位江湖上的长辈！除了武功，他还教过我很多闯荡江湖的门道，不过他交待过不可跟任何人透露他的身份，我就不好说太多关于他的事情。”
欧阳玉青：“你的长辈真多！”
叶孤行含笑点头：“这是我的幸运，每一位长辈都是一个宝库，只要真心对待细心求教，总会获益良多！”
“哼！”欧阳玉青不以为然：“老家伙都狡猾得很，小心你被卖了还帮他数钱。”
叶孤行也不跟她多计较：“谨慎点就好，况且我有什么值得骗的呢？穷人想要出头，不好好把握一切的机会，难道还能指望突发横财一夜暴富？”
欧阳玉青觉得以前确实小看了这小子，见聊天的内容有点沉重，就岔开话题：“你应该休息得差不多了吧，我们该怎么对付下面的豺狗？”
叶孤行苦笑道：“刚才为了救你，我已经是超常发挥，使出了极限外的力量，现在算是废人一个，短时间都恢复不了。”
欧阳玉青大吃了一惊：“这就是你的极限？不是哄我开心吧？”
叶孤行：“要是天亮了，你就可以看到我全身上下又红又肿，不信你也可以探查下我的身体。”
欧阳玉青大咧咧地把叶孤行上上下下摸了一遍，恍然道：“看来你真只有那么点本事了！以后乖乖听话，我就罩着你！”
叶孤行狂翻白眼：“我一直很听话啊，只求你不要欺负我。”
欧阳玉青有些尴尬，赶紧回到正题：“那泥菩萨大人，我们接下来要怎么办？”
叶孤行不解：“为什么叫我泥菩萨？”
欧阳玉青：“说实话，你手段很多也很厉害，但又脆弱得很，不就像个泥菩萨么？”
叶孤行苦笑道：“我也就这么点能耐，可没法跟菩萨相提并论。现在的情况我也没有更好的办法，只能等天亮有人来救援。”
欧阳玉青：“那树下的豺狗怎么办？我们不是冲那只豺王来的吗？”
叶孤行看着树下伤痕累累的豺狗道：“这里的豺狗被我们打压得差不多了，豺王应该没有勇气去挑战营地的大部队。这次的豺群数目多的过分，很可能是两个甚至是三个族群共同合作，我们在这里拖住四五十只豺狗，营地那边对付起来应该不吃力的。”
此时营地的战争已接近尾声，就如叶孤行说的那样，营地这边也有一头豺王指挥作战，但被分走了一半战力后，这里的豺群无法对商队形成包围之势，迟迟不能破开防守。
豺狗不适合持久作战，在数量没有明显优势的状况下，更是被打得节节败退，重新回到黑暗的树林里，而商队这边没有折损一人。
一个时辰后，豺狗开始退走，梁秋派出的两位镖师也已经顺利回到营地，欧阳振威得知林中几人的情况后眉头紧皱，但并没有立刻派人救援，只是静静地望着东方的天际，等待黎明的到来。
