弘仁殿内，玄慎听罢卓梓一一禀告今天军机堂发生的事，玄慎感叹一句：“真是内忧外患！”当听到同太师周旋让太师默许点头推行新政的前后，很是赞赏湘绮的举动。他目光停留在湘绮面颊上，语气极其温和地说：“时局动荡，必定有取有舍，卿能有这番感悟定夺，朕心甚慰。”
湘绮低头一笑，说一句：“臣诚惶诚恐，愧不敢当。”
“寻常家的男儿都未必能有此胸怀，危难时不计前嫌，尤其是卿家。”也不知这句“尤其是卿家”是指她是女儿身，还是她同魏氏曾有前嫌旧恨。
湘绮满心得意时，余光却无意落在一旁书案旁信手翻阅奏折的卓梓的脚上。素白的衣衫，是皇上特许卓梓可以不必朝服入宫，如此恩赐也是亘古少有。只是令她心奇的不是这个，是卓梓衣襟下摆露出的那双丝履，非丝非绸，看来古拙与众不同。湘绮一眼看出，那不是那日云锦临窗一阵阵密密缝制的冬履吗？如今稳稳的穿在卓梓脚上，这寒时未到，卓梓已经穿上了寒履，是真是没有鞋度日，还是迫不及待？心里惴惴的，神驰物外，不由记起云锦缝鞋时那入神痴痴的神情，心里就一阵绞痛，明知是天上行云地上流水永远无法有汇聚一处的一日，可是却一如既往的痴情不变。她原本只以为是云锦那痴妮子疯了心妄想，如今看卓梓也是情有所动。
卓梓在同玄慎问答，说话的神情中虽然存了恭敬，却又是处之泰然，谈吐自若，真如幼时耳鬓厮磨一处长大两小无猜的好友。他手里端起龙书案上一只精致的赤金螭首五行小手炉，螭眼是一对儿红宝石，围了炉身是八卦五行的图案，镶嵌了八位星宿，每颗星都是浑元饱满颗粒硕大莹润含宝光的东海金珍珠，捧在手心不过巴掌大，别致可爱，贵气bi人。
卓梓双手捧着那手炉把玩，一边侃侃而谈，同皇上谈论边关蒙古忽而哈部落这些年来不停sao扰边境，如今陈兵边关兵临城下的局势，虽然话题紧张，但卓梓言语平静。
“这调兵遣将就又是要耗空国库。蒙古忽而哈部落是民富国穷，如今我圣朝是民穷国益穷，如此不是安稳的局面。”卓梓说着，手指轻轻转动那赤金小手炉的盖子，一股白色热气蒸腾而出，如一缕云烟。
“仔细熏手！”玄慎猛然一声喝，紧张的大步向卓梓走去，卓梓却稳稳将个盖子盖上，似对这手炉的秉xing了如指掌，反是皇上多虑了。
“卓大哥的手凉吗？”玄恺在一旁问，见卓梓手中一直捧玩这只小手炉。湘绮也觉得好奇，天气入秋，白天却还没有凉到要用手炉过活的时候。卓梓平日是个置身世外，俗世的金银珠宝对他来说一如粪土，也不见他平日对什么珠宝珍玩多望上一眼。如今，反对个赤金小手炉爱不释手，恋恋不舍的不肯放下。况且擅动龙书案上的御用之物本来就是失礼，卓梓很少如此失态，湘绮想，难道是卓大哥心中为蒙古忽而哈部落入侵之事心存不安，一时疏忽了君臣礼数？
“凌宇可是手凉？怕还是昔日在西府落下的病根。这手炉若是你喜欢，就拿去把玩吧。”玄慎倒是大方，仿佛同卓梓不分彼此。卓梓并不推辞，似乎久等了皇上这句话，起身拱手躬身道：“谢陛下！”
湘绮惊诧的目光从卓梓面上游过，又落在玄慎面颊上，真是搞不懂这君臣二人如此的怪异。
出宫时，玄恺遣人护送湘绮前往行宫沐浴，湘绮还好奇地问：“平日里，卓大哥对皇上都是如此吗？”
“如此什么？”玄恺并不知她所指何事。
“那个手炉，我还怕皇上责怪卓大哥失礼。”她寻思着。
“若是旁人，自然是失礼冒犯帝君。只是卓大哥不同，他昔日在西府同四哥同吃同住，不分彼此的。即便是如今是君臣，可四哥还是待他如手足，反比我这亲弟弟反是更亲近呢。就说这只手炉吧，皇兄是极其喜爱的，这冬日未到就吩咐人添碳放在龙书案头，生怕闲置了寂寞了这名贵的手炉。怕是玄恺去讨，都未必有这么大的脸面得来的。这也就说卓大哥金口一开，所向披靡。”玄恺的话语满是戏谑，却足见真情。
湘绮含笑摇头，想这卓大哥也是怪异，侯府世子，什么金银珠宝没有，即便是那赤金手炉稀罕，可也不该人前如此失态。
二人在马上说笑着，边走边聊，这几日反是格外的亲近。一去一回，回到城里已是日暮时分。
远远的，就见几骑高头骏马停立在城门处，守护一顶不起眼的青呢小轿。一见那轿子，玄恺不由叫苦，低声对湘绮说：“平儿那野丫头追过来了。”
湘绮还没明白个所以，就见那轿帘一跳，扶着锦衣护卫的手跳下车来一名小太监，径直的向他们奔跑而来。
也不等走近，那小太监开口大声嚷着：“八哥哥说话不作数诳人，说妥的带平儿去西府捉拿青头大元帅的。”
玄恺飞身下马一把捂住她的嘴低声呵斥：“疯了心了不成。还怕没人看到？若被皇兄察觉，关你在宫里再不许出来。”
“人家巴巴的等了你一个晌午在宫里，才知道你们去了行宫温汤快活去了。”兴平长公主满脸委屈，翘个小嘴，赌气的样子，“八哥哥若诓骗平儿不带我去西府捉蟋蟀，平儿就把八哥哥让平儿扮太监当幌子陪八哥哥出宫的事儿告诉四哥哥去，看四哥哥如何罚你。”
玄恺面颊一红，抬头左右扫视一眼，护卫们忍俊不禁退后两步，只湘绮在一旁含笑。看到湘绮，兴平奔上去拉住她的手说：“呆头鹅，你且评评理。”
湘绮见她纠缠不休，看玄恺一脸无奈，只得说：“既已如此，八殿下还是带长公主殿下去捉那个什么‘大元帅’吧。凯旋之时，莫忘了把那‘大元帅’绑缚入宫，明日也给下官开开眼。下官告辞了。”她含笑拱手，强忍了笑，看玄恺那尴尬的神色十分可笑。想是侍卫们定然也是憋住笑忍得不行。谁能想到平日在朝堂上呼风唤雨鬼神都不怕的八殿下，却被一个小妮子制服。
见她上马欲去，兴平长公主奔前几步一把抓住她马缰不依不饶道：“你怎么就走了？既然来了，就同我们一道去抓那青头大元帅去。你若不去，仔细我去四哥哥和母后面前告状，说你冒犯本御。”
湘绮哭笑不得，想这皇家金枝玉叶果然难缠，幸亏她是女儿身，若真是个男儿娶此女为妻，真不知日后如何被她纠缠致死。
玄恺同湘绮相视片刻，都无奈的笑出声，打马奔去西府。
