湘绮眸光一动，心知王渊李霸生于官宦之家，颇有些根基，就借机问：“那谭大帅手握重兵，又身居高位，如何的要谋反呢？真真是糊涂，荣华富贵，享用不尽，偏偏去谋反不成？”
李霸是个快口快言的，取笑道：“你就不知了，欲加之罪，何患无辞？听说是先皇一死，太皇太后的风头被皇太后魏氏给压住，昔日先帝在位时，谭鹏举仗着是皇亲国戚，曾撺掇先皇废后，如今魏家当权，杀谭鹏举报当年一箭之旧仇也不为过。”
“哦？那谭大帅并非谋反叛逃？”湘绮忙追问。
“成者为王败者寇，谁管他是否投敌叛国？”
“谋反投敌不过是掩人耳目。”
湘绮恍然大悟。耳边嗡嗡作响，一时恍惚。她再想追问，王渊已经连咳几声，拉拉李霸的袍襟，李霸立刻缄口不言。湘绮这才恍悟，权势之争，高矛先是魏氏**的，难怪此事牵连众多。但不管他皇亲国戚，她是定要为父申冤的。
“你我日后都要小心为妙。这皇太后姓魏，皇后也姓魏，朝廷一半的官员都是魏太师门生弟子，好不气派。”王渊说，“进到庙里拜菩萨，路路拜到，是应该的。”
湘绮也曾听说，新皇登基，魏太师就将丞相之位让给了通家之好的桂丞相，但大权还是在太师手中。
“谁掌权黎庶百姓才不在乎，只要一心为民，就是百姓之福。”湘绮轻抿一口酒，手中把玩酒盏。
八仙桌上八荤八素十六碟小菜，李霸却拊掌喊来店小二加了一尾御水河大鲤鱼，扬言今日他来做东请客，众人添酒划拳，热闹去一处。只是湘绮满心寂寥，想到那高矛先也是后宫**，心里油然而生个年头，似手里无意把玩的酒盏，思忖片刻，摇摇头又放回了案上。
“小杜，只你矜持，还不尽饮杯中酒？听说那定王八殿下同你熟识的，又有云鹄书院掌门大师兄卓大学士庇佑，日后定然是官运亨通。”
不容分说，众人按住湘绮灌酒，闹去一处。
翰林院离宫门只一街之隔，湘绮近日仰望落日中的皇城，暗自等候卓梓和玄恺的消息，以待天时告御状，替父申冤。
不几日，湘绮奉调入宫当班，做翰林待诏，她原本入了翰林院做编修，恰逢翰林院一位待诏暴疾，急调她去宏文殿应差，起草诏书，誊抄奏折。湘绮心知或是玄恺从中周旋，为她寻觅时机。
首次列班早朝，群臣位列两班，湘绮偷眼左右观望。朝堂下丹犀旁端坐一人，虽然是位于丹犀下，也是安然端坐，怀抱金锏，身份异乎常人。他怀抱赤金锏，头戴进贤冠，云凤四色花锦绶，黄、绿、赤、紫织成，低垂绶环，身躯修伟，红光满面，笑眯眯的眼，八字霜眉，沉个面色，不怒自威。
湘绮的目光不由落在那金锏上，这先皇所赐上打君下打臣的金锏，果然是耀眼夺目。
银须美冉一脸温笑的是丞相桂居安，她去年里曾在帅府见过，依旧气度卓然，一脉温和，平易近人。心中暗自庆幸父亲家规森严，女子多半是不得在前厅抛头露面，尽管拿她做小子养，平日府中待客，她多是躲于楼阁上或屏风后偷窥几眼。如今她认得这些身居高位的父亲昔日同僚，而这些大人多半是不识得她的。
玄恺的目光有意无意从她面上掠过，似在宽慰她镇定，那稳若泰山的目光，待她望去，他却微微侧头望去殿外，似不曾留意。
“圣上驾到—”
山呼声震天动地，百官齐贺：“吾皇万岁万岁万万岁！”
湘绮随百官齐刷刷跪拜，心中如擂鼓般咚咚乱响，就觉金灿灿明晃晃的龙袍襟摆从眼前飘然晃过，帝王龙行虎步缓缓走向金銮殿盘龙椅。
一阵肃穆，静得无声无息，清嗽一声后，那深沉而穿石裂云般的声音淡淡的：“众爱卿免礼平身。”
值殿太监掐了沙哑的嗓朗声宣报：“众卿有本奏来，无本退朝。”
片刻沉寂，左边一列大臣中走出一位墨绿官袍二品冠带的大人，湘绮看看，并不认得。
那人禀告：“臣有本启奏。如今四海澄净，风调雨顺，谷雨将至，圣驾宜摆驾社稷坛祭祀谷神，祈祷太平。”
此话一出，皇上不假思索地说一声：“准奏！”
湘绮奉旨当场拟起诏书，却听丹犀下朗声一言：“秦大人此言差矣。江南大旱，赤地千里，寸苗不生；陇西地裂天崩，死者上千，谈何风调雨顺？各地上奏朝廷的折子，都去了哪里？”踱步出列的是玄恺，他本是列立龙书案旁，不在群臣之列。头上赤金飞翅冠，玉绶长垂，眸光中一道寒光闪过。
两班朝臣噤若寒蝉，屏息不言，静观其变。
一旁端坐的老太师魏全忠开口道：“定王殿下，不在其位，不谋其政。礼部太常寺奏请社稷坛祭祀忠之属也，至于天灾洪水干旱本是户部职属，与他何关？”
定王玄恺一扬眉却道：“哦？太师所言，人人明哲保身，不顾宇内烽烟，朝廷危患还有欺蒙圣听，粉饰太平才是了？”
湘绮不禁停笔，目光望向玄恺。原以为他是养尊处优，富贵极人的天潢贵胄，不想他倒真是个忧国忧民耿直敢言的。
只是魏太师把持朝政一手遮天的事，她也曾有过耳闻，就不由窥一眼金銮上端坐的皇上，看他如何定夺。玄慎目光只冷冷地如剑扫向玄恺，那目光中满是严厉和责怪，令湘绮忽然记起父亲。大哥明浩头生双旋，很是倔强，若逢了父子意见相左时，父亲如此的眼神沉下张灰青的面颊，大哥多半忍气吞声不敢再上前，免遭祸愆。玄恺动动口，本欲顶撞，却被那严厉的目光bi回。
玄慎平和地问：“定王所虑，可是属实？”
魏太师这次略显迟疑道：“银台本是收到奏折，只是灾情并非如八殿下所言之重。臣以着有司赈灾放粮，妥为安置了。只因有刁民借机生事，妖言惑众，说天崩地陷，草木不生，定是朝堂失德，惹得上天动怒所致。臣深忧留言，才息事宁人，着各部妥为处置，勿要惊动圣上。”
