云从见他一片天真，言不忘母，好生喜欢。因为那胖子已去喊了地方和一伙持棍棒的人来到，猛想起昆明还有两个亲友世家，心中一宽。忙对丑汉道：“你说的话，我件件依从，连打都不打你。你现在可不许动，由我分派。”说罢将剑还匣，迎了上去。这两个跟来的佃农见云从亮剑，以为要出人命，吓得躲在一边，这时听明云从意思，才放心走拢。未及说话，一眼看见那两个地方竟是熟人，心中大喜，不等云从吩咐，早抢先迎了上去，那正地保早先本是那佃农同乡，受过姚老者大恩。一听佃农说起经过，云从又是位举人老爷，姚老者的上宾，心下有了偏向，早派了那胖子一顿不是。那胖子不服道：“我虽然用巧打他，也是他祸害得我太厉害。
就拿今天这株黄桷树说，还是我爷爷在时所种，少说也值五六钱银子，如今被他折断，难道凭你一说，就算完了？”云从笑道：“你先不用急，树已折了，没法复活。连他吃你的腊肉一起，算一两银子给你，准可完了吧？”胖子还待不依，地方发话道：“你这人也太不知足。这位老爷不和你计较，只说好的，给你银子，世上哪里去找这样劝架的人？赖铁牛谁不知他浑身不值三个钱，莫非你咬他两口？再不依，经官问你擅用私刑打人，教你招架不起。”胖子见地方着恼，又经旁人说好说歹，才接了银子要走。地方又拉住道：“你可记住，银子是举人老爷买价，那黄桷树须不是你的，当面讲好，省得人走了，又赖。”胖子见地方想要那树，又不服起来。还是云从劝解，树仍旧归他，另赏了地方一两银子，才行了账。地方谢了又谢。众人都说，毕竟当老爷的大方，一出手，就讲银子。那赖铁牛不知交了什么好运，免了火烧，还跟老爷走，正不知有多少享受呢。纷纷议论，不提。
云从再寻丑汉，他独自一个人坐在断树身上，瞪着眼正望着前面呢。云从唤他近前，同进店中。病后用了些力，觉着有些头晕，当时也未在意。先命丑汉饱餐一顿。问起他的姓名家乡，才知姓商，并不姓赖，乳名风子，本是乌龙山中山村的人。他母亲做闺女时，入山采野菜，一去三年，回来竟有了身孕。家中本有一个老母，想女身死。邻舍见她不夫而孕，全不理她。好容易受尽熬煎，又隔了一年零八个月，生下风子。三四岁上，便长得十来岁人一般。加以力大无穷，未满十岁，便能追擒虎豹，手掠飞鸟。人若惹翻了他，挨着就是半死。幸是天生至孝，只要是母命，什么亏都吃，什么气都受。众人畏他力大，不敢再欺凌他母子。及见他娘并不护短，又见他力大无穷，想法子支使磨折，不当人待。他原是块浑金璞玉，心中何尝不知众人可恶，碍着母命，仍是埋头任人作践。有时问他母亲：“怎么人都说我无父，是个畜生，什么缘故？”他母亲一听就哭，吓得他也不敢再问，自始至终只从母姓。后来他母亲实受众人欺负不了，才由他背了，到天蚕岭东山脚下居住。母子二人，都不懂交易。
先时他打来的野兽皮肉，都被众人诓要了去，所以自始至终，不知拿野兽换钱。那村的人虽不似先时村人可恶，也利用他不肯明说，众人给他打了一条铁锏，叫他去打野兽。打了来，拿点破衣粗盐、日用不值钱的东西和他换。有时他母子也留些自用。他母终究受苦不过，得病将死，急得他到处求人。他又没钱，打听是医生，就强背回去医治，始终也未治好。死时说：“你爷是熊……”一句话未完，便即咽了气。因死前说过那村也没有好人，娘死了，可将娘葬在远处，也休和他们住在一处等语，自己用斧子砍了几根大木，削成尺许厚的木板，照往时所见棺材的样，做了一口大材。盛殓好了尸首，将铁锏及一切应用的东西绑在材上，也不找人相助，两手托着材底，便往山里跑。由岭东直到岭西，走了两天，好容易才寻着一个野兽窟穴，将野兽一齐打死，就穴将材埋葬。每日三餐，边吃边哭，边喊着娘。因为先时披着兽皮打猎吓伤过人，守着死母的诫，一到没有吃的，出山强讨，总是穿着那件旧衣，不围兽皮。他也能吃，也能饿，知人嫌他，不到万般无奈，从不出山。近两月天蚕岭野兽稀少，所以才时时出山强讨，不想遇见云从。吃完之后，见云从仍和先时一样，只和他温言问答，喜得不知如何是好。
云从问完他话，那两个佃户也和地方叙了阔别进来，乡下人老实，也没管闲事。一行四人，同着起身，到了大板桥，又给商风子买了衣服。因为适才耽误，天已不早，须得明早上路。那两个佃户又说家中有事，要告辞回去。云从给每人二两银子，打发走了。不时觉着身上不舒服。商风子也说要走，云从问他为何，他说要回去看娘。云从才把人死不能复生，人生须要做一番事业，你纵守庐墓一生，济得甚事，种种道理，婉言告诉。商风子恍然大悟，只是执意还要回去跟娘说声，请云从先走，只要说了去路，自会追上。云从不便再拦他孝思，又恐他憨憨呆呆，明日追迷了路。
心想：“反正今日不能起身，即或回不来，明早打他那里动身，再雇车马，也不妨事。自己又不是没有在山中宿过，何不随他同去看看？”当下便问路的远近。风子道：“并没多远，我一天走过十来个来回，还有耽搁呢。”云从便说要和他同去。风子闻言大喜。云从存心和他结交，命他不要满口好人，要以兄弟相称。当下算完店账，由风子买了些吃食，拿了云从包裹，一同前走。走到无人之处，云从想试试他脚程，吩咐快走。风子道：“哥哥你赶得上么？”云从说是无妨。风子笑了笑，如飞往前跑去。云从到底练习轻身法不久，又在病后，哪当他生具异禀，穿山如飞，勉强走了一二十里路，休说追上，还觉有些支持不住。风子也跑了回来道：“我说哥哥追不上呢！”云从称赞了他两句，一同将脚步放慢。
又走了二十多里，云从见山势越发险恶，夕阳照在山背后，天暗暗的，十分难看，便问还有多远。风子道：“再转一个山环就到了。”二人边走边说，快要到达。行过一个谷口，风子因洞中黑暗，想抢在前面，去把火点起来。刚前走没多远，忽听云从在后喊道：“你看这是什么？”风子闻声，回头见赤暗暗一条彩雾，正往谷里似飞云一般卷退回去。云从晃了两晃，直喊头晕，等到风子近前，业已晕倒。风子连问：“哥哥是怎么了？”云从只用手指着心口同前边，不能出声。风子大惊，便把云从捧起，跑回山洞，放在铺上。第二天还能言语，说是昨天走过谷口，看见谷里飞也似的卷出一条彩雾，还未近前，便闻见一股子奇腥，晕倒在地，如今四肢绵软，心头作恶等语。说到这里，便不省人事。由此云从镇日昏迷，风子又不知延医，直到遇见笑和尚、尉迟火，才行救转。
笑和尚一听云从是醉道人新收弟子，便将自己来历说了。云从闻言，越发心喜，忙即改了师兄称谓。又说起家中隐患及自己出来日久之事，不觉泣下。笑和尚道：“师弟休要伤心，既遇我和尉迟师弟，便不妨事。你病后还得将养数日，由我传你运气化行之法，才能完全复原。醉师叔终日在外云游，你行路迟缓，去了还不一定便能相遇。他既知你家中有这种隐患，漫说是自己得意门人，就是外人，异派余孽如此猖狂，也绝不袖手。他原见你资质虽好，却出身膏粱富厚之家，恐你入门不惯辛苦，特地示意，命你亲去受些磨折，试试你心地专诚与否。
现在已然连遭大难奇险，终未变却初志，即此一桩，已蒙鉴许，恐怕不俟你赶到成都，你家之事已了。为万全计，我二人俱能御剑飞行，往返成都也不过一日。可由一人先去，如见醉师叔未去你家，可代你呈明中途迷路遭险，养病荒山之事，必蒙怜悯垂援。你这事看似重大，其实倒无关紧要。反是适才见那谷口妖气笼罩，你又在那附近中过毒，里面必有成形的妖魔之类潜伏，看神气离成气候已是不远。我二人奉命出外积修外功，难得遇见这种无形大害，万不能不管，正好趁它将发未发之际除去，以免后患。不然它一出世，左近数百里内生灵无噍类了。”云从自然是惟笑和尚之马首是瞻，不住伏枕叩谢。
当时议定，由尉迟火去成都，就便寻同门师兄，要些银子路上使用，由笑和尚看护云从。吃粥之后，互谈了些往事。商风子先见尉迟火一道光华，破空飞行，又听笑和尚说了许多异迹，忽然福至心灵，恳求笑和尚教他本领。笑和尚道：“我哪配收徒弟，你如有心，且待事完之后，以你这种天性资质，不患无人收录。且待明日尉迟师弟回来，除妖之后再说。”
当晚三更时分，笑和尚跑到洞外先观看那妖物的动静。商风子也要跟了前去。笑和尚又给云从服了一粒丹药，吩咐睡下，才同风子出洞。到了高处，商风子见谷里黑沉沉没有什么迹象，便对笑和尚道：“笑师兄隔这么远，哪里看得见，何不往前看去？”笑和尚道：“你是肉眼，哪里看得透。待到天色将明，便有把戏你看。这妖物我也断不透它的来历，我在这里都闻见腥味，定然其毒无比，漫说近前，无论什么飞禽走兽，离它二三丈以内，休想活命。怪不得白日里，我笑不出野兽来。我本可遥祭飞剑将它除去，只是还想趁它未成气候以前，看清是个什么东西，长长见识。你且噤声，少时自见分晓。如有举动，你千万不可上前，一切俱要听我吩咐。”说罢，便寻了一块石头坐下。
又待了一会儿，不觉斗转参横，天将见曙。风子见仍无动静，正想开口，笑和尚连忙用手点了他一下，风子便觉周身麻木，不能出声。正在惊异，忽然听远远传来一种尖锐的怪声，好似云从在那里唤他一般。再看笑和尚，踪迹不见。心疑云从出了什么变故，想奔回洞中看视，怎奈手脚都不得转动，空自着急。忽见谷内冒起拳头大小两串绿火，像正月里耍流星似的，朝空交舞了一阵，倏地火龙归洞似的依次收了回去。觉着有人摸了自己一下，不禁失口说了一声：“这是什么玩意？”同时手脚也能动转。惦记云从，正想奔回洞去，猛觉有人将自己拉住，回头一看，正是笑和尚。
