第二日天拂晓，楚衿梳妆毕了欲往凤鸾宫给皇后请安时特意看了一眼东偏殿。
宫人们一个个面色煞白，进进出出慌张不已。
楚衿拉着江德添便问：“贵人姐姐可起来了？往皇后娘娘宫中请安去可不能耽误。”
江德添叹了一声，摇头道：“楚常在先行吧，我家主子今儿告了假。”
“告假？”楚衿凝眉疑惑道：“昨儿个姐姐还生龙活虎的，今儿个怎就告假了？可是身子不爽？”
江德添没再答她的话，摆了摆手便赶回了东偏殿。
玲珑搀扶着楚衿行在甬道之上，多嘴问道：“昨夜后半夜李贵人叫喊不休的，也不知道是不是梦魇了。”
楚衿笑，“或许是梦见爬了满被窝的老鼠，吓着了吧。”
入凤鸾宫时，萧常在与刘常在、陈答应都在自己位上定定坐着。
按说她们与楚衿也不算是生面孔了，从前伺候楚玥身旁时，总打过几次照面。
楚衿位份与萧常在萧兮盼、刘常在刘梓青一样，三人相互福了礼，她便在萧兮盼身旁的空座坐下了。
陈答应陈玉娇位份最低屈居末流，待楚衿坐定后起身向楚衿福礼道：“答应陈氏见过楚常在。”
楚衿点了点头，笑着吩咐她不必拘礼。
皇后未来，宫人们便奉了茶点宫主子们先用着。
四人本是生疏，话匣子打开了一来二去也能聊上两句。
萧常在念道着李贵人不经雨打风吹的身子三两日便病着，刘常在则说等下请安毕了便去昭纯宫瞧一瞧李贵人。
陈答应有意搭话，却被萧常在怼了回去，“你瞧你说话都说不利索，李贵人病着，见了你去不更要头疼。”
陈答应不敢顶撞，像个兔子一样委屈地垂下了头。
萧常在取了一枚葵花籽磕了，闲闲道：“楚常在是丽妃娘娘的姐姐，听说还是楚家的嫡出长女呢，入宫和咱们一样屈居常在位份，是委屈你了。”
她说话的语气阴阳怪气，楚衿也懒得应付她，只随便答了两句，便不做声了。
后来随侍皇后内殿的内监尖着声音唤了句皇后驾到，众人便齐齐起身福礼下去，“皇后娘娘万福金安。”
皇后面色平平入座，扬手令诸人平生。
她眼风犀利扫过楚衿，不觉眉头微蹙，“楚常在昨夜可睡得安稳？”
楚衿颔首应下，多谢了皇后关怀，怎料皇后话锋一转，道：“你是安稳了，本宫却是夜不能寐。”
皇后手中缠着串念珠，轻轻护在自己的小腹前，冷道：“你府上近来可好？”
“昨日入宫，正逢母亲小产，日子也是过得艰难。”
皇后听罢微微一笑，“楚大人在前朝面子大着呢，楚家日子会过得艰难？你可是说笑了。”她看一眼身旁站着的掌事婢女，掌事婢女旋即会意，肃声道：“新妃敬茶皇后娘娘。”
楚衿离座起身，接过掌事婢女递上沏好的茶水，跪着捧在皇后座前：“恭请皇后娘娘用茶。”
皇后俯身下去接了一把，故意将手一抖，滚烫的茶水便洒了楚衿一手，瞬间烫出了红印。
楚衿不由‘嘶’了一声，殿内也霎时静极，人人都瞧着皇后会如何为难楚衿。
“你也是，端个茶都端不稳。”皇后摇了摇头，又吩咐婢女道：“再倒。”
掌事婢女往杯盏里添了滚水，此番楚衿只是拿着被衾手指便已烫的像要熟了一层皮。
皇后迟迟不接茶盏，只淡淡含笑睇着她。
楚衿见到她那一副皮笑肉不笑的模样，便觉得昔日为了扳倒楚玥而在她吃食中添的那些毒物实在是应该。
她手一抖，将茶盏里的茶水泼在了皇后朝服之上。
皇后被这么一烫惊呼出声跳了起来，旁边的宫女围上前去替皇后拂着朝服上的水珠，皇后勃然大怒，指着楚衿愤愤道：“你敢泼本宫？”
楚衿佯装被皇后叫喊声吓得一怔，顺势将滚烫的茶盏丢在了地上摔了个稀碎。
“皇后娘娘恕罪，那茶太烫了，嫔妾实在拿不住......”
“你......”
皇后气闷不休，可却一时奈何不得楚衿。
一来她虽是常在的位份，可到底是可以与自己父亲百里震远分庭抗礼的楚怀山的嫡女。
二来，事情闹到了皇上耳边，自己也失了贤良淑德的形象了。
她并不吩咐楚衿起身，入后殿去换了身干净衣裳，再入殿时只顾着与萧常在、刘常在，甚至于陈答应谈笑风生，孤孤将楚衿晾在一旁。
皇后吩咐宫人拿了南淮新进贡的乳橘来让大伙儿尝尝鲜，道：“这乳橘本宫喜欢，你等且尝尝鲜。”
众人用过皆道好味道，皇后欣然颔首，目光淡淡瞥了一眼楚衿，又道：“不似那红荔，看着晶莹剔透，乃为大唐杨贵妃的心头好。可在本宫嘴里嚼着，却是难以下咽。今夏宫里新得西域进贡的红荔，库中尚存了许多，姐妹们有喜欢的便与本宫说，本宫取来供你们用着。”
众人默默片刻，相视一眼连连摇头。萧常在更道：“皇后娘娘讨厌的东西，咱们自然是喜欢不起来的。”
皇后欣然颔首，笑意嫣然。
请安毕了，楚衿的膝盖已然发麻。得玲珑搀扶，才步履艰辛挪出了凤鸾宫。
长街一拐，见萧常在和刘常在正立在道上候着她。
方才萧常在那一番投诚的话，可不就是舔着皇后的尾巴说出来的吗？
皇后不喜欢楚衿，萧常在恨屋及乌，自然也不喜欢。
所以她原本待楚衿还有那面上的三分笑意，如今也尽数收敛了。
“丽妃从前做出那样恨毒之事，以为自戕便完事了吗？说到底，你这个当姐姐的也该明白，你入宫是来替她赎罪的，可不是来享福的。”
楚衿抬手当着西晒的日头，懒懒道：“萧常在拦着我是要说些什么？丽妃娘娘已经殁了，那事也不是我做下的，我赎什么罪呀？”
刘常在冷笑道：“皇后娘娘不能生育了，可都是你们楚家人连累的。皇上此生都不得嫡子，这遗憾岂是丽妃自戕就能填补的？”
楚衿不欲同她在太阳底下争辩本要走，可方挪了步子，余光却瞥见凤鸾宫方向又凤鸾仪驾而出，是皇后正带着一对宫人朝她们的方向走来。
而三人立在拐角处，楚衿能瞧见的东西，萧常在与刘常在是瞧不见的。
楚衿心念一转，定下步子来，向刘常在问道：“这遗憾是刘常在说的，我可闻听皇上与皇后娘娘说，即便无子嗣，也不会影响他们帝后间的琴瑟和谐。”
“那都是些哄人宽心的话，你也信？”
