帝释天和美无度离开皇宫后，径直朝城外赶去，一路马不停蹄，回到了莲花城。
此时，沛郡王已经处理好伤口沉沉睡去，世莲正在帮卫平包扎左臂，赵自在和杨坚就坐在旁边黯然神伤，整个屋子里一片冰清水冷的低压氛围。
看到帝释天和美无度突然出现，首先惊喜的是世莲，“美夫人，你回来了？你没事就好，看到城主带着两个伤员回来，却不见你身影，你不知道我有多担心，也不敢多问。”世莲一边说，一边回过头去看自顾黯然神伤的两个人。
“我们带来了好消息！”帝释天直接对着赵自在和杨坚说。
两人同时抬起头，眼睛直勾勾的盯着他，等待着他说的好消息。
“我们刚才偷偷逛了一趟皇宫，刚好看到宇文通姐弟四人正在喝酒，我们就躲在屋顶上听到他们的计划：要把我们赶出城，然后收拢关拢军，再然后就带着裳公主去祭奠他们的五弟宇文达，说宇文达爱了裳公主一生，裳公主却负了他一生。”
“哈，一个刚年过十六就早逝的人何谈一生？”杨坚冷哼道。
“那香姑娘呢？”赵自在问。
“她俩肯定是在一起的！”帝释天安心的回答，只要确定两人都活着，对此时的他们来说就是最大的宽慰。
“既然知道了他们的计划，我们接下来就要陪他们演一出戏了，他们要把我们赶出都城，此刻我们已经不在都城了；他们要收编关拢军，就让他们收编去，等到他们祭奠宇文达的时候，我们就等到了营救裳公主和香姑娘的好机会。”美无度建议道。
“如果他们真的收编了关拢军，皇上和军事大权全都被他们掌握在手里，西魏岂不是要遭受灭顶之灾？”赵自在担忧的问。
“放心吧，关拢军都是和少将军打过仗、交过命的士兵，我们一起大大小小经历过无数次战斗，岂是他宇文通说收编就收编的？少将军一声召令，走到哪都是关拢军，只要是关拢军就是少将军的部属。”卫平自信满满的说。
“这么说，我们无须担心关拢军会被收编，只一心救人就好了。”赵自在再次确认。
“不，除了营救香姑娘和裳公主，还有西魏千千万万的贫苦百姓也等着我们伸出援手。”美无度说。
“怎么讲？”杨坚有些困惑。
“我们去皇宫之前也偷偷回了百草堂一趟，”美无度一边说一边低头看了一眼自己的胳膊上的伤口，“然后被来福叔撞见了，他告诉我们，自从我们停止舍药施粥，有很多百姓已经衣不遮体，食不果腹了。”
“难道都城内那么多钟鸣鼎食的官宦权贵竟没有一个人分出一杯羹，大家对眼前百姓的疾苦全都选择视而不见吗？”杨坚痛心的责问，却也想不出身边有谁会愿意将自己所享受的荣华富贵，布施给眼前穷苦人。
“他们怎么忍心看着满大街饿肚子的穷苦人，自己在家锦衣玉食？”除了沛郡王，没有人能回答他的问题。
屋子里一片静默，良久，赵自在拍拍他的肩膀感叹道，“只要你愿意西魏人民都过上好日子就够了，相信我们大家定会全心全意去成全你的心愿，成为你的左膀右臂，助力你带领西魏人民过上国泰民安，安居乐业的好日子。”
“我看只要没有宇文家族这只拦路虎，将自己的权势建立在西魏人民的骨血之上，然后仗着手中的权势为非作歹，凭着少将军的谋识，西魏人民的光景定不会太差。”卫平一边说一边拍着胸脯打包票，以肯定自己说的话。
“眼下最重要的事情是救出香鸾音和裳公主逃离宇文家族的魔爪，不是吗？”帝释天心急如焚，赶忙把话题引到自己认为重要的事情上来。
美无度以一种冷静的眼光望向帝释天，叮嘱道，“眼下急也是没用的，就看天亮后宇文通会有什么动作，我们最好静观其变，见机行事！”
等待，是大家默认地最好的方式，只是不知道为什么，因为这等待，每个人内心都特别地惴惴不安。
谁能够料想到，天亮之后，西魏就发生了采女刺杀了皇上这种震撼朝野的事情。
昨天晚上，诚妃安排所有采女早早地各自歇息，她知道这么些天以来，采女们陪伴在皇上身边，早已身心俱疲，一方面是伴君如伴虎，战战兢兢的心理压力；一方面是吃了房中药的皇上，日日求欢，令她们饱受折磨。
所以诚妃令她们早日歇息，她们个个都感恩在心。
采女们结伴回到了暂时的住所储秀宫，因为诚妃的慈悲，她们有一种被赦免的轻松。
“今日多亏了诚妃的善心，放我们早早回来歇息，这些天来，我真是活得胆战心惊，不知道这种日子何时是个头？”其中一名皮肤白皙，姿色娇柔的女子感叹道。
“常言道自古红颜多薄命，当初若是生得丑些，怕也不会被搜罗到这里来。”另外一个薄面桃花的采女接口道，一边说一边把目光转向身边一名一直没有说话的采女，“茎兰，今日难得有一回放松，你怎么一直闷闷不乐？一路上一句话都没有。”
茎兰一脸心如死灰，缓缓抬头回答，“今日只是诚妃的善心赦免了我们，可是这种善心的保护是短暂的，一时的，明天我们将会面对什么样的皇上，受到什么样的折磨，谁会知道呢？想到这种痛苦可能永无止境，还怎么开心得起来。”
茎兰身材颀长，窈窕婀娜，走起路来，步步生风，她一边口不遮拦的说一边脚步不停地在众采女身边打转，“难道我们就只能这样忍气吞声的，一辈子在这里苟活，不知道什么时候就因为皇上的不开心断送了自己绝无仅有的生命？”
茎兰的灵魂发问，令刚刚还因为被赦免的轻松氛围顿时冷却下来。
良久，一名天生性格软弱的采女忧心忡忡的问，“怎么办呢，我们除了听天由命，还能怎么办呢，姐姐快想办法救救大家吧？”
大家把目光转向茎兰，她低着头咬着下唇沉思了一会，又抬起头迎接大家的目光，“大家还是先养好身体吧，明天我早些醒来，去膳房给大家还有诚妃熬些滋补的粥喝，有了好身体，我们才能活得久一些！”
即便被赦免，也是暂时的，想到这，大家都默不作声的沉沉睡去，因为要积蓄力量去对抗不确定的明天。
天刚蒙蒙亮，茎兰便起床来到膳房，她先在一张人畜无害的脸上暂放出一朵笑容，然后再和膳房的御厨们拉家长，攀关系，诉说来到宫中水土不服，想喝一口家乡的韭花粥。
“现在是韭花刚下来季节，也是韭花粥最好喝的季节。”御厨的庖长肯定地附和。
“韭花粥虽有很多种做法，但是我家乡司州的韭花粥却最为美味和正宗。”茎兰说。
“每个人都对自己家乡的食物情有独钟，尤其是对我们流落在外的人来说。”
“御厨大哥是不相信我说的话吗？那我今天可以亲手做一锅家乡的韭花粥，让大家都尝尝是不是名不虚传。”
“那这样的话，我们今天就都有口福了。”
“庖长大哥你忙你的早膳，我用另外的锅煮韭花粥，不影响你。”
“好咧好咧……”庖长满心欢喜地答应着，然后瞅了瞅身边另外几名御厨说，“我让他们都专心做自己的事情，也不影响你。”
“我们这几天吃的饭都是你们做的吗？”茎兰问。
“是的，这个膳房是专门为储秀宫里的采女们提供食物的。”
“你们做的饭还挺好吃的，以前在家乡就没有吃过这么好吃的食物。”茎兰一边按照盘算好的话语恭维御厨，一边趁其不注意藏进衣袖一把锋利的尖刀。
“现在外面正在闹饥荒，普通人家哪里有这么好的食材给你们吃啊！”庖长感叹道。
尖刀入袖后，茎兰便安心做了一锅自己最爱的韭花粥，她用食盒装了满满一食盒，然后告别御厨，“庖长，我煮了满满一大锅韭花粥，装了一食盒给诚妃送去尝尝，剩下的你们就和储秀宫的姐妹们分了吧！”
“哎，哎，好的，你真是太有心了，兰姑娘，诚妃娘娘可是一个宅心仁厚的好人啊，底下的丫鬟侍女都曾受过她的厚待。”庖长满脸堆笑的目送茎兰离开。
茎兰提着装满韭花粥的食盒，径直走向梨花园，此时诚妃刚从沉睡中睁开眼睛，她一整夜都在照料皇上，最后趴在龙床边睡着了。
“茎兰，你怎么来了？”诚妃抬起那张布满疲惫的脸，正打算起身站立。
“我早上去膳房煮了家乡的韭花粥，诚妃娘娘最近照顾皇上都憔悴了好多，你尝尝看，如果喜欢的话就喝些韭花粥休息一下吧，天亮了，我们也能照顾好皇上了。”
这时，皇上醒来，看到偌大的房间空空荡荡，竟然愠怒，“诚妃，你昨晚都把采女们赶走了？为什么要赶走她们，我一觉醒来看到冷冷清清的屋子，还有什么活下去的心情和兴趣？你快去，快把她们去全都找来陪着朕，要不然朕心里冷清。”
诚妃听了皇上的话，疲惫地露出一副无可奈何的神情。
“诚妃娘娘先去梳妆，皇上这里我来照看。”此时茎兰心意已定，便动手推走了诚妃娘娘。
她看着诚妃娘娘远走，离开梨花园。然后轻轻的靠近皇上，伸手拂去他额前散落的头发，悲苦地笑笑，皇上回她一个病态的笑说，“给我一粒仙丹，上床来陪我！”
皇上话一出来，茎兰忍不住一阵反胃，她强忍着呕吐，拉下龙床上的帷幔，抽取袖中尖刀，闭上眼睛，使出生平力气，朝着皇上的脖子刺去，一刀，两刀，三刀……刀刀致命。
