寺院生活虽单调但并不乏味，皇上也跟着寺院的节奏上早课、晚课念诵南无阿弥陀佛六字名号，上课结束，就在自己的寮房或翻阅佛经或打坐，皇上一直想追求神通，所以做功课也格外精进。
有一次他打坐有点疲累了就去净西师父房间做客，碰巧净西师父也正在打坐，见皇上来访，就立刻中止打坐请皇上进来。
“南无阿弥陀佛，皇上请喝茶。”净西师父邀请皇上进来后，赶紧倒了一杯早已备好的茶请皇上饮用。
“这茶水温度适宜，净西师父是早已知道朕要来访吗？”
“南无阿弥陀佛，看来皇上是要问关于修练神通的事情而来。”
“净西师父果然了得啊，朕听说无论道教还是佛教修练到一定程度都能拥有神通和功力，不知净西师父是否可以显露一二，好让朕开开眼界？”
“南无阿弥陀佛，贫僧怕是要让皇上失望了，贫僧并不会什么神通，不过知道佛教关于神通的一个小故事，可以说来给皇上听下。”净西师父说完，睁开眼看了皇上一眼，等皇上点头示意说，“师父请讲。”
净西师父才缓缓说道，“《阿含经》里有一个故事说一个违背戒律被赶出僧团的比丘，遇到一位郁郁不得势的鬼，于是两人臭味相投，就合伙运用神通欺诈百姓。鬼用自己的神力托着比丘在天上飞，大家看到这个比丘可以飞，以为比丘神通大、修行好，就大作供养，久而久之，名声越来越大，供养也越来越多。
有一天，四大天王查巡人间善恶，就查到了他俩，鬼看到了四大天王，吓得丢下比丘拔腿就跑，可怜的比丘被摔死在地上，死得很惨。
这个故事就告诫我们，经常显露神通的话就离魔道不远了，因为神通是不圆满不究竟的。我们即便是懂得了神通也没什么用处的，神通远远没有念佛成佛的智慧重要。”
皇上说，“可是很多人都在追求神通啊，并且也有很多人修成了神通！”
净西师父说，“所以这个世界上才有那么多的魔道啊！”
皇上争辩说，“也不一定啊，他们拥有神通，才能度化更多人信道啊！并且现在民间有很多具有神通的人可以免费给人算命，还帮人看病，佛家讲慈悲为怀，拥有神通就可以力所能及的为他人做些好事了啊。”
净西师父说：“佛家有一句经典的名言‘假使百千劫，所做业不亡，因缘际会时，果报还自受。’每个人都有属于自己的业力，该享的福丢不掉，该受的罪逃不脱，神通不敌业障，修行人何不安心修行，度人涅槃成佛才是最大的慈悲啊！”
皇上依然不甘心地问，“那净西师父有神通吗？”
净西师父微微一笑，慈悲回答，“我饿了知道吃饭，困了知道睡觉，不知道皇上觉得这是神通吗？”
皇上迷惑地说，“每个人都饿了知道吃饭，困了知道睡觉，这哪算什么神通啊？如果这算是神通的话，那人人都会神通了。”
净西师父依然慈悲微笑说，“可是我的师父曾经说过，有些人吃饭的时候不肯吃饭，百种需索；睡觉的时候又不肯睡觉，千般计较。”
皇上听了净西师父最后一句话百般思索，竟然觉得别有深意。于是便不再纠缠神通的话题，转而一笑说，“被师父这么一说，朕忽然觉得神通根本无须探索，专心念佛修行才是正经啊。”净西师父听了点头笑而不语。
皇上又继续说，“明媚初秋，午后暖阳薄照，我们一起出去走走如何？”
“甚好。”净西师父一边回答一边起身随皇上向外走去，一打开门看到杨坚在门口站着，皇上见了他说，“少将军来得正好，陪我们一起四处走走。”
“是，皇上，臣刚从寮房处赶过来，也觉得今日阳光明亮舒适，到处走走欣赏一下秋日美景，才没有辜负如此美好的天气。”
“少将军和我想到一处去了啊。”走出曲径通幽处的师父寮房，明亮亮的阳光下到处是微微开放着的花儿，大家的心情都好极了，正在享受这难得的人间清闲，皇上突然听到寺院大门口一片喧嚷，不知道发生了什么事情。
“少将军可知道外面发生了什么事情？”净西师父抬头把目光转向杨坚问。
“回师父，刚刚从门口经过还没有什么事情，我现在过去看看。”说完杨坚就要向寺院门口跑去，被皇上给叫住了，“不用慌，我们一起过去看看。”。
到了寺院门口，那里已经围了一圈人。
“发生什么事情了？”杨坚上前一步走进人群，只见几个人气喘吁吁地正拿着一条大粗绳子，想要捆绑住一头发怒的水牛，水牛呼呼的喘着粗气，口中哞哞地哀叫着。
“这头水牛发了疯，已经伤了几个人了，我们想把它给捆绑起来，它却往极乐寺狂奔，我们好不容易才把它堵在寺院门口。”一个手中紧紧拽着绳子的布衣男人回答。
“无缘无故地它为什么会发疯？”净西师父上前挤进了人群问。
“是这样的，这头水牛几个月前产下了一只牛崽子，现在刚刚长大成人，昨天宋员外家添了一个孙子，说我家的小牛刚刚长成正是味鲜肉嫩的时候，今天早上就买下来说要牵回家给儿媳妇杀了吃肉。我们怕它们骨肉分离会产生激烈的反抗情绪，就牵老水牛去田野里吃草，等把小水牛牵走了再带老水牛回家，没想到老水牛回家没有看到自己的牛崽子，就发起疯来往外跑，我们赶紧拦，在路上又拽又打都没有拦住它，最后才发现它往极乐寺这边来了。”另外一个手里也拿着粗绳的老实男人回答。
“南无阿弥陀佛，善哉善哉，杀生是佛门一大戒啊，人有感情，牛何尝没有感情呢？”净西师父合掌感叹，没想到老水牛听了净西师父的话竟然哞哞地叫着回应，眼角也留下了眼泪。
“师父，我看牛好像在流泪呢。”皇上惊奇地说。
“这位大哥，那小水牛现在是否已经宰杀了？如果没有宰杀能否请宋员外手下留情，发慈悲心放它们母子一条生路。”
“好的好的，小水牛应该还没有被宰杀，我现在就去宋员外家把它给牵回来。”水牛的主人说完就把手中的绳子递给旁边的人去宋员外家牵小水牛去了。
不大一会儿，主人就牵着小水牛回来了，后面还跟着宋员外，“都烧开了水正在磨刀呢，幸亏你们赶去的及时啊。”一来到人群听说老水牛寻子的宋员外就解释说。
“救人一命胜造七级浮屠，饶牛一命功德也不小呢，宋员外功德无量啊。”杨坚非常开心宋员外如此配合。
更让人没有想到的是老水牛和小水牛见面的场景竟然如此感人，看到了小水牛，老水牛之前拼命的架势立刻不见了，只立在原地哞哞地叫着，小水牛听到母亲的呼唤则步履蹒跚缓慢地走向老水牛，走到身边后，用脖子依偎着母亲的脖子，好像拥抱一样摩挲着，眼泪也从铜铃般大的眼睛里瀑布一样留下来，令在场的所有人士无不动容。
“南无阿弥陀佛，畜类尚且有如此深的感情，更何谈人类的骨肉分离呢？”净西师父对着人群合掌礼拜说。
“以后谨遵师父教导，再也不杀生食肉了。”宋员外忍不住感叹，围观的人群也连连附和。
“凡有血气的动物，无不贪生怕死，放生不杀的功德很大，食素也功德无量啊！”杨坚有感而发。
“少将军说的极是啊，这就是佛门提倡素食不杀的原因啊。”净西师父一边说一边对着牛主人说，“以后要尽量少杀生，把水牛母子带回去好生养着，耕田出力岂不是更好。”
“好的好的，谢谢净西师父开示。”水牛主人弯腰行礼之后就要牵着牛母子离开，就在这时，水牛母亲两只前腿弯曲，就跪了下来向着极乐寺大门磕了一个头，然后又昂首对着天空哞哞叫了两声，好像在念诵“南无阿弥陀佛”。
“好了，你们赶紧回去吧！”净西师父伸手拍了拍牛的头，目送牛主人牵着两头牛一同离开。
“南无阿弥陀佛！”在场所有的人都念诵南无阿弥陀佛六字名号为他们送行。
