灵堂之中，一口楠木棺材摆放在屋子中央，披麻戴孝的闵卿兰静跪着烧纸，闵直松却不见人影。
闻鑫和张妄一来上了炷香后便离开了。闵扶兰从转角走出，深深看了一眼棺材才离去。
下了回廊，此时院内无人来往，忽听得大山石后头似有异样，遂悄寻了过去。
透过山石缝看去，见着了两个人，一个想来是闵直松的小厮，巾边乱插着野花。一个是梳双丫髻，穿着官绿色比甲，细腰圆脸的丫鬟。
那小厮拉着丫鬟的手道：“……下个月我妹妹要嫁人了，你既然都怀了，那你我也抓紧着点儿。唉，你也晓得，家里拿不出什么像样的东西给她做嫁妆，你这当嫂子的……”
丫鬟甩开他的手，嗔道：“我哪有东西给她做嫁妆。”
那小厮也不恼，复又拉过她的手，“我妹妹要嫁的是里正的三儿子，没有件像样的嫁妆会被人瞧不起的，我们娘家也抬不起头来。好啄花，你不疼我妹妹，你疼疼我呀。”
叫啄花的丫鬟一脸为难地道：“可是我跟着的主儿周姨娘原是个没钱没势的，平时月例钱能拿到手就算不错了，哪敢望着赏我什么东西，这如今又死了……”
“死了才好呢，”那小厮打断道，“她房里那些东西二爷又用不到，三姑娘想必看不上。虽然说可能不是多好的东西，但放在咱们这样的小户人家，也够撑撑场面了。”
啄花冷眼看着他，“原来你打的是这个主意。你也不嫌晦气。”
“哎呀，啄花，我不也是为了我们这个家着想。”
“可周姨娘的衣服首饰，一向是陈婆子收着的。”
“你怎么那么蠢呢，不是……我是说，唉，你这叫聪明一世糊涂一时，周姨娘如今停灵在陋室斋，陈婆子作为她身边第一得用的人，不得在这边照应？她那屋子如今没人。”
啄花惊看着他，“你是要我……”
小厮做了个扒手的动作，“没错，用偷的。神不知鬼不觉。”
“可一旦被发现……”
小厮拉过啄花一缕头发在鼻尖嗅了嗅，“等我妹妹嫁过去后，她没少要补贴娘家，等一有钱了，我就娶你过门。”
啄花俏脸一红，背过身去，“说得好听。”
小厮揽过她的双肩，看着她道：“我说的是真的。到时候我就去求二爷，二爷再去大太太面前说一声，这事就成了。另外，看能不能把你安排到三姑娘房里去伺候……”
前面那一番话，啄花听过好些遍了，都说等有钱了就娶她。可后面的她是第一次听说，谁都知道三姑娘房里的下人，月例银子是除了老太太和大太太房里最多的了，大太太疼她，连带着她房里的下人也沾光。要是真能到三姑娘房里去伺候，一月她能得一吊钱呢。想想就开心。
小厮见啄花心动了，又从旁煽了两句。
一旁的闵扶兰忍不住摇了摇头，觉得没意思，刚想走开，又听见啄花说，“我差点儿忘了，前天晚上……”
“前天晚上怎么了？”
“前天晚上，周姨娘早早的就叫我们下去安置，平时那个时候她还在诵经呢。”
“然后呢？”
“然后陈婆子把我撵了出去，我心下觉得奇怪，于是并没有走掉，而是在门外偷听了一会儿。”
小厮一听似乎有料，忙催着她往下说。
“我听见周姨娘送陈婆子首饰……”啄花把前晚听到的一五一十的对他说了。“后来听见陈婆子要出来，我便赶紧躲开了去。”
小厮听完歪着头想了一会儿，“其实这事儿也容易。啄花我跟你说，你这样……这样……”
“不行，这样不行。”
“你还想不想去三姑娘房里伺候了？现在正是你表现的时候……”
闵扶兰心道：这二人不仅私相授受，方才想要偷东西也就罢了，她可以睁一只眼闭一只眼，但现在存了害人之心，就容不得她不管。
旋即她拾起个小石头。
“待我吓你们一吓，如果识趣的，便会作罢。”心思落定，屈指一弹。
小石子弹落在地，发出的动静唬了那二人一跳，同时惊问道，“谁？”
闵扶兰哪会理他们，兀自踩着莲步去了。
那二人听到有脚步声，知道方才说的话被人听到了。啄花已经吓得魂不附体，直问道：“怎么办？怎么办？”
那小厮不愧是闵直松身边的人，常常跟着在外游手好闲，惹草招风，故而胆子甚肥。他道：“你怕什么？被人听到了又怎样？”
啄花瞪大了眼看着他。
他淡定地道：“你试想一下，方才的会是什么人？”
“我不知道。”
小厮轻瞥了她一眼，“我告诉你，如果刚才听到我们说话的是主子，当即就会端着主子的款儿站出来喝骂我们。但是却没有，反而在被我们发现之后离开，这说明什么？”
“难道偷听的会是下人？”
“没错，而且这里是前院，不比外院还有小厮走动，可以锁定这人是个丫鬟。前院人少，统共也就那么几个人，只是这几日停灵，内院的人会出来。寻常丫鬟绕着事走还来不及，又怎会主动惹事。况且我可是二爷的人，有哪个没长眼睛的东西敢得罪我。怕就怕在她会是个有头有脸的丫鬟，到主子面前告一状……”
“那怎么办？你快想想办法。”
“不要慌，事咱们不还没做吗？姑且等到明天，如果不事发，那就是没事了。到时候咱们接着干就是。”
“还要做？”
“怎么不做？她不去告发就说明她不敢告发，现把把的钱啊！煮熟的鸭子还让它飞了不成？”
“那如果她去告了呢？”啄花急道。
“有二爷在，我不会有事。”
“那我怎么办？我现在有了身子，大太太会把我打死的……”
“不要哭不要哭，我是个家生子，去求二爷把你给了我就是。”
啄花听到还有救，抬着泪眼巴巴地看着他。
小厮不耐地道：“行了，你快回去吧。”
啄花一步三回头地走了。
小厮唇角挑起一抹戏虐的笑，“给我，我才不要。找我的欣儿姑娘去。”说着通过月亮门，从西角门出去了。
