闵家祠堂这边，第二进院子。
周姨娘窗下的芭蕉，绿色映照在纱窗上。她慢慢地走过去打开窗，站在一旁静静地等着，似乎在等待什么人出现。
将午之时，一群丫鬟簇拥着一个二十几岁的公子爷来到，只见他头上戴着的方巾，镶了拇指大的一块青玉。身高近七尺，但却不挺拔，看上去有些驼背，穿着一件湖蓝底菖蒲纹杭绸直裰。面如敷粉，唇若施脂，眉心中有一颗蚕豆大的痣。骚包眼转盼多情，生得风流韵致。
他半抱着一个长相狐媚的丫鬟，这丫鬟蜂腰削背，红色衣裙，梳双丫髻。
丫鬟嗲声嗲气地道：“二爷，奴家舍不得您走。”
闵直松用手挑起她的下巴道：“乖乖，还没温存够啊！但二爷我得去学里了。晚些就回来，乖，香一个。”
丫鬟遂把脸蛋凑了过去。
周姨娘房间里，陈婆子也来窗子边看。“这不是大太太身边的绿丝吗？狐狸精，一天到晚勾引二爷，我得说说她去。”说着就要往外走。
周姨娘忙一把拉住她，“别去。”
“姨娘，您看看现在都什么时辰了，二爷读书不上进，全赖这些狐狸精。”
“你我人微言轻，说了，反自讨没趣儿。”
“那可是您亲生的。”
周姨娘笑了一下，自嘲道：“他何曾当我是他亲娘。我虽每日这样看着他，但他知道吗？他知道我就在这院儿里，却从没想过来看看我。”
“这得都怪大太太。”陈婆子眼里泛起了泪花，一边揩眼泪，一边道，“天下乌鸦一般黑，哪有后娘不害人的。读书是正经，却放些狐狸精祸害咱们爷。”
柳氏要是听到了这话，一定是又气又好笑：虽然她对闵直松确实不怎么好，但也是要什么给什么，身边有狐狸精那也是他自己要的，关她什么事。
“陈婆子慎言。”周姨娘道，“痣哥儿终归不是她亲生的，所以也不费那个心去管教，任他长成什么样儿就什么样儿。”
“姨娘您既然心里清楚，您得想想法子。”
此时闵直松已经从山洞进去了，丫鬟们也折身往回走。
周姨娘眼神沉郁，“我知道了，你去忙吧。”随即她心绪涌了上来，眸子里淌下了泪。她一把抓住窗棂，好像这样可以缓解她内心的苦痛。
儿呀，我多么想每天这样看着你，哪怕只是远远的看上一眼，但以后，怕再不能够了。
德寿堂。
老太太撵了姊妹几个出去，她们在窗下听着。
“柳氏，你给我去把亲事退了，听见了没？”老太太不再叫柳春华“大太太”而是直呼“柳氏”。“任他是什么富商巨贾，还是皇亲国戚，我们家都不稀罕。我只希望我这几个孙囡儿日后嫁了人可以快快乐乐的和夫君白头到老。而不是这种嫁过去多则几年，少则几个月就守了寡的。”后一句话，她说得很重。
柳氏强扯出个笑容，不卑不亢地道：“这亲，恐怕退不了。”
老太太听了，气得浑身乱颤。“柳氏，多年来你在我这个婆婆跟前儿不过应景儿，你不真心待我老婆子也没关系，但好母亲的名声，你也不要了吗？”
“我个人的名声和整个闵家比起来，又何足轻重呢？”
“你什么意思？”
柳氏笑了几声，随即大大方方地坐下，端起桌上的茶轻轻吹了吹，“我劝老太太不要感情用事，好歹您也是个见过世面的。”
“你放肆！”蔡嬷嬷大声喝道。
“蔡嬷嬷你先别急，仔细听我下面的话对不对。”柳氏嘬了口茶，“闵家的门第确实比陆家还要显赫，陆璇平又是个体弱多病的，老太太您看不上，也正常。但是京里的形势，我听说皇上的两位皇子被利益驱动，已经暗涌多年……”
老太太眉头一皱，“柳氏，你一个妇道人家胡说什么？”
“我可没有胡说。老太太您心里也清楚……”
老太太再次打断她，“女人不得议政！柳氏你可别害了我们整个闵家。”
“我正是为了闵家。”柳氏一副据理力争的样子，“当今太子之位悬而未决，二皇子生母虽然贵为皇后，但皇上最疼爱的却是五皇子。曹昭仪可是五皇子这一边的……”
“住口，住口！朝廷大事哪轮得到你一个妇道人家说嘴，况且闵家理应持身中正，结党营私稍行差踏错便会落得个满门抄斩株连九族的大罪。”
柳氏也同样大声道：“闵家位极人臣，哪是你持身中正就行的？秀木于林，风必摧之。”
闻言，老太太面上松动了，心也松动了。柳氏说得不错，树欲静，而风不止啊！“只是这样的大事，你我做不了主。还得问过海儿。”
柳氏面上露出了得逞的笑，举止也恭敬多了，她站起来道：“兄弟早先已经派人送信回来，请老太太过目。”说着从袖子里拿出了一封信递上。
众人听到这个消息，皆震惊。
老太太冷冷地盯了柳氏一眼：信早先就到了，柳氏却将它扣下。为的是从自己这里扳回一城，顺便把昨晚的面子给找回来。好你个柳氏，掌家的权利也不是让你这么用的。
老太太一把夺过书信，快速的浏览。看罢后竟然拿捏不住，信纸飞落。
早已手足无措站在一旁的朱氏见状，急道：“母亲，二哥在信中说了什么？”
老太太看了一眼外面，“凝秀，你带她们姊妹几个下去。”
看这情形，想是二老爷也同意了。
朱氏无奈，只得出来，携了她们姊妹几个离去。
闵扶兰心里跟明镜似的，老太太接下来要和柳氏商量嫁她们姊妹中的哪一个。不过，看柳氏那样针对她，多半是她无疑了。她可不能坐以待毙。
朱氏一面走，一面安慰她，闵宝兰还要拉了她到她们院儿里去，被闵扶兰委婉地拒绝了。
朱氏母女走后，她支开了身边的两个丫鬟，随即明着是往自己院儿的方向走，暗里却趁着无人从后房门进了老太太的房间。因为老太太此时在堂屋里，所以东里间儿空无一人。她跃上了房梁，从她在的那个角度，既可以偷看到堂屋里的情况，亦可以偷听到她们所说的话。
“卿兰是姐姐，哪有姐姐还没出嫁，妹妹先嫁了的道理。”老太太言语之间还是在极力的维护她。
她心头一暖，祖母，谢谢您！
“照老太太这么说，长兰还没嫁呢。”
“长兰是嫡女，能一样吗？”
“陆家那位也是嫡子呀！”
老太太拍案道：“陆家只不过是商户，虽说是庶女，却也配得起。况且卿兰是玉阳出了名的才女，她嫁过去，咱们面上也是有光彩的。”
“老太太说怎样，就怎样吧。”柳氏福了福身，“媳妇儿跪了一夜，身上乏得很，先告退了。”
“去吧。”
柳氏走出堂屋，在外等候的绿绕等人赶上来，簇拥着她去了。
蔡嬷嬷道：“这大太太，也答应的太轻易了点儿，我总觉得，她不会就这样算了的。”
老太太没有说话，但从她凝重的脸色来看，她也怀着这份担心。
柳氏等人走在回朝辉堂的路上，绿绕开口问道：“太太，不知这二老爷是什么时候写信回来的？”
闵十全家的也道：“对呀，对呀，方才还多亏了这封信呢。”
柳氏冷笑道：“哪来的什么书信，那不过是我找人模仿二老爷字迹写的罢了。我柳春华做事，向来都是多手准备。”
绿绕、闵十全家的闻言大惊，想不到柳氏竟这么大的胆子，假借二老爷之名糊弄老太太，这要是让二老爷知道了……
而两日后，远在东京城的北定侯府，书房里，夫人给侯爷送来参茶，见自家老爷正在拆玉阳来的书信看。
遂问道：“大嫂在信里说了什么？”
侯爷头也不抬地道：“柳氏说母亲要与玉阳陆家结亲。”
“哦？那可是大喜事呀！玉阳陆家？那不是冀省的四大商贾之一麽？”夫人温柔一笑，“我听说他们家还和忠靖侯府是亲家呢，这倒是门极好的亲事。对了，不知是娶还是嫁啊？”
“大哥就直松一个儿子，现在这年纪，读书是正经，自然是姑娘出阁。”
“不知是哪位姑娘？”
“扶兰。”侯爷端起参茶喝了一口道，“一个庶出的姑娘，不回去也罢。明日让闵大差人送封信回去，说京里事多，一切让母亲作主就是。”
京里二老爷虽闻了讯儿，却以为一切都是母亲的主意，况且他们怎知陆家长房嫡子是个病秧子呢？
这里全部都在柳氏的掌握之中，老太太等人连一点消息也不知道。
