“——遵命。”
透过芬里尔的双眼，他注意到对方的眼神中露出一丝疑惑，但并未选择张口询问自己。狼王的举动引来楚天余赞许的目光，留意到四人脸上的表情恢复平静后，他下达了“继续前进”的命令。
“勇者大人，关于那个食人魔口中的魔王......你有什么想法？”
不出意料，斯塔克仍念念不忘食人魔魔法师口中的“魔王”，立刻凑了过来，想听听他的意见。
“按照预言所说，距离魔王出现起码还有五年多的时间。那家伙口中的魔王或许和预言中的魔王不太一样。我们手上的线索太少，真假未知，不要擅下结论。”
“你说的没错，是我有些着急了。”
预言中的黑日与勇者，相继出现在这个世界。即使如此，除了教国的高层外，大多数人仍对预言抱有疑惑。连与楚天余朝夕相处的斯塔克，在听到食人魔魔法师的那句话前，都没有百分之百的相信预言的真实性，更别说其他人了。
不仅是因为教国国力太弱，还因为“内鬼”作祟，大陆上的证据被人有意销毁、遮掩。柯西岛身处“他们”的势力范围外，进而幸免于难，留下了宝贵的证据。
几分后，五人终于踏入大森林的第三层。一想到昨天在这里度过了九死一生的几个小时，克劳德等人的心里难免有些不安。
依冒险者的习惯，若是某次任务出了岔子、失败了，三天内都不要前往出事的地方，以防晦气缠身。谁曾想，这还不到一天，他们就故地重游了。
路过倒下的巨树，望着不远处牛怪被吃剩的骨骸，克劳德不禁有些后怕。若是楚天余再迟来那么一会儿，自己和扎克斯必死无疑。
“哞！哞！”
正在他走神之际，右侧突然想起了牛叫声。伴随一阵急促的脚步声，一只牛怪突然从树林中冲出，眼见就要撞上文森特。
从听到脚步声到敌人显身，整个过程不到3秒，没有给楚天余留下提醒大家小心的时间。
“文森特！”
身为魔法师的文森特，是小队中最不擅长近战的人。他压根没注意到发生了什么，怎么可能躲闪？
牛怪硕大的犄角朝着他呼啸而去。千钧一发之际，斯塔克一把抓住他的后领，将一脸惊恐的男人拉到了安全的位置。
“谢谢你救了他，斯塔克。大家小心，准备战——”
确定同伴安全后，克劳德迅速拿起大刀，招呼其他人进行战斗。让他始料未及的是，原本处于冲刺状态的牛怪竟轰然倒地。待其他人一细看，发现对方的头已经被砍下来了。
“解决了。拜这家伙所赐，弄出了不小的动静。我们快走吧。”
“......”
昨天楚天余解决牛怪的那一幕，处于昏迷状态的克劳德未能看到，尤娜等人也是一样。事后在旅店里听扎克斯说起，三人当他是看花眼了。
在他们看来，楚天余就是实力再强，砍下牛怪的头也需要费一番功夫，哪可能一瞬间完成？
俗话说“百闻不如一见”。此时此刻，克劳德等人终于意识到自己是井底之蛙，和自己的队长一比不值一提，二者间根本是云泥之别。
“队长，你是怎么做到......一眨眼的功夫把它的头砍下来？这太不可思议了吧？”
“对我而言，这不是什么复杂的事情。山洞就在前面，赶快过去吧。”
“哦——哦。”
大概是楚天余给他们的震撼实在太大，三人一路上不约而同的选择了沉默。扫了一眼三人的表情，斯特克知道需要给他们一些时间进行消化。想当初自己的剑锋被反向捏住时，他也感觉自己的世界都要崩塌了。
“到了，就是这里。大家进去吧。”
十几分钟后，五人来到了芬里尔曾经的狼窝中。环顾了一下这里的环境，四人知道自己接下来的数个小时，要在这里度过了。
“记住，你们千万不要离开这里，一步都不要离开！若是一切顺利，回去后的我们便会成为艾尔·亚姆立札城中，所有冒险者心中的英雄。”
“谨遵队长的吩咐，不见到你，我们绝不离开。”
若在平时，克劳德肯定会加上“日落前”这个前提条件。想起楚天余刚才斩杀牛怪时的轻松姿态，他觉得自己的队长一定能平安返回。
得到保证后，黑发青年不再久留，和芬里尔一同离开了山洞。
“出来吧，路西法。”
站在距离洞口十几米远、里面的人绝对无法看到的位置，黑发青年将路西法唤出。随后，他让其召唤恶魔暗中守护山洞，并留下恶魔气息，以防魔物来犯。
“主人，请恕我直言。想要在日落前赶到生命之湖，我们必须全速前进。路上我们会遇到其他高级魔物，特别是魔兽女王的孩子们。如此苛刻的赌约......你居然会答应，在我看来实在是有些不明智。”
曾数次试图前往生命之湖的芬里尔，这时终于开口了。根据它的经验，从自己的狼窝出发，避免不必要的战斗，三人也需要进一天时间才能安全到达生命之湖。日落前回去？根本不可能做到。
“芬里尔，你说的没错。我何尝不知道这个道理呢？”
“那你还答应那家伙？就为了让他难堪？没想到你也会犯这种错误。哎！人类啊，就是这副德行。”
总算找到讽刺楚天余的机会，路西法岂能错过？她誓要报早上被对方轻薄的一箭之仇，这才借机发难，对其冷嘲热讽起来。
“如果我和你一样，或许会犯这种错误。可惜你的主人不是个笨蛋，早在答应赌约时，就计算好了一切。”
“哦......嗯？你说谁笨蛋呢！”
对上楚天余胸有成竹的表情，路西法和狼王都投来诧异的目光。五秒后，她才明白对方在骂自己。
“我当时说一定会带回生命之湖的湖水，并没有说一定要去森林中心。”
“对啊！”一魔一狼先是一惊，刚要露出笑容，芬里尔却皱起眉头，不禁问向自己的主人。
“等等，不去森林中心，你如何能得到生命之湖的湖水？这说不通啊！”
“芬里尔，那座湖虽是一座死湖，但却连接着某条地下水道。那条地下水道途径的路径上有一眼泉。你猜那泉里的水会是什么水？”
“那......那里有......生命之湖的湖水！”
“答对了。走，和我去第四层取水吧！”
————
小剧场
主角（得意脸）：没想到吧？从大森林的第四层就能搞到湖水。
画外音：别急，先看看下章的标题。
