对于蔡鞗来说，盐钞就是个坑，盐利再如何的高，他也不想一脚陷入朝廷挖的坑里……
“货币，本质还是信誉，是货物与货物交换时，两者都认可的一种信誉保证，盐钞实际上与代替铜钱的纸钞没有区别，是一种信誉保证，是盐巴与锦帛、粮食之间的交换凭证。”
“一开始时，因为铜钱不足，百姓交这税那税的，百姓的铜钱大多数都流入了官府府库内，百姓缺铜钱，在夏税、秋税时，商贾就可以凭此进行大肆打压粮食、锦帛价格，因为百姓到了缴纳税赋时，不得不向朝廷纳税，不得不将粮食低价卖给商贾。”
“不仅仅只是粮食、锦帛，还有衣食住行的方方面面都是如此，但粮食、锦帛是所有一切的基础，最为重要而已。”
“朝廷一开始的初衷还是好的，不需要用数量不足的铜钱参与货物与货物之间的交换，而是用了纸张印制的盐钞替代，因为盐巴是有价值的，四十五文的盐钞就是一斤盐巴，只要两者可以对等互换，百姓是认同的，只是，现在四十五文盐钞或许连一两盐巴都无法兑换，或者可以兑换，但需要等上两年……五年……十年……”
“如此，盐钞就会贬值，加上元祐党人废弃盐钞之事，百姓恐慌，盐钞更是成了废纸一般的存在，而造成的这一切的根源，皆是因盐钞失了信誉，或是信誉不足的缘故，而不是盐钞本身。”
“黄金、白银、铜钱就没有盐钞或纸钞问题，因为它们本身就是信誉的保证，而不是因为朝廷赋予盐钞或纸钞的信誉，黄金、白银、铜钱不需要朝廷或是任何人赋予价值信誉，它们自身就是，自然也成了百姓首选钱币。”
当蔡翛、薛昂离开后，绿桃很是疑惑不解盐钞为何成了臭大街般存在，蔡鞗想了下，最后还是给了解释。
蔡鞗不愿入坑，就是因为朝廷在盐钞一事上的失信，利用金融手段不断洗劫盐商和百姓的财富，或许蔡京没有意识到什么是金融手段，但他与大宋朝顶层官吏确实在用货币金融洗劫无数人的钱财。
“百姓不愿被洗劫，但当朝廷利用手中权利，采取‘上户民一月一斤盐，下户民一月半斤盐’的强制销售手段，百姓也不得不强行被朝廷洗劫自己财富。”
“正如温水煮青蛙，时间久了，所有人适应了，也就成了事实的合理。”
“至于咱们……一人一斤盐也好，半斤盐也罢，朝廷再如何洗劫，也是要用盐巴来换蔡府的钱财的，普通百姓没有多余铜钱，只能用粮食，用锦帛来充当银钱，不得不接受盐钞，蔡府有足够的钱财，根本不需要用到盐钞，给你四十五文钱，你就得拿出一斤盐来！”
“但是盐商不同，民间存在着大量盐钞，当朝廷每年税赋达不到一亿两千万贯时，当可以征收的赋税全部都征了后，当所有手段都用尽了后，朝廷就无法废弃盐钞，不得不承认盐钞的流通，因为一旦废弃，就意味着朝廷根本征收不到一亿两千万贯，财政就会亏空！”
“一旦认可流通，百姓就会拿着盐钞去盐铺子兑换盐巴，但是，朝廷并不是产出多少盐巴印制多少盐钞，而是为了补足日益减少的田地税赋和官吏增多带来的亏空，印制的盐钞数量事实大于市面上消耗的盐巴数量。”
“大宋朝不缺盐，盐库里堆积如山，但市面上消耗的盐巴却不足，之所以会如此，就是因为官府不愿意盐巴价格走低，一旦盐巴价格低了，就意味着盐税的减少，无论是之前官府售卖，还是如今的商贾买扑售卖都是如此，一旦市面上的盐巴多了，价格低了，税赋就会减少，而朝廷最怕的就是税赋减少，每年一亿两千万贯的耗费，朝廷根本不敢稍有放松。”
蔡鞗最后叹气一声。
“盐巴买扑是个坑，一旦入坑后，就意味着永远都脱不掉盐钞所带来的风险，手里永远留着个谁也不知道何时会要了自己命的炸弹，永远都要忍受朝廷的肆意掠夺，而盐商自己为了避免最先倒下，只会更加掠夺下面的百姓，只会更加打压盐钞实际存在的价值，朝廷的‘三成钞、三成锦帛、四成钱’买扑，到了盐商贩卖给百姓时，就可能成了‘四成钱、四成锦帛、两成盐钞’之事，因为盐商必须考虑后面朝廷的不确定风险，无论商贾们有无良心，它们都会这么做，除非早早断尾离场，或是自个拿根绳子，找个歪脖子树。”
“原本朝廷买扑时，盐钞占了三成，也就是说，朝廷认可了盐钞三成价值，而商贾们又将价值变成了两成，最后倒霉的是谁？还不是无数穷苦百姓？”
“反正本少爷是不愿做这种买卖的，谁愿意做谁做，本少爷不赚这种钱财，更不愿被朝廷拴住脖子！”
绿桃懵懵懂懂，顾琴娘看着他的眼神却像是看着个怪物。
怪物就怪物好了，当蔡府老三蔡翛前来了江宁城后，他就知道买扑之事已经是板上钉钉子，妥妥的。本打算就此返回杭州，但当“孙半仙”包道乙送来二十万贯铜钱后，还是决定先等上几日。
十月初一，江宁知府薛昂承包了城内最大、最奢华的酒楼，不仅邀请了江宁花魁，连同苏州、杭州、扬州……等十数位花魁也邀请到了江宁，百十位花枝招展、娇媚若花女子献歌献舞，士子雅士更是不知多少，绿桃花痴又犯了，最后还是与女扮男装的冬梅一同前往了栖凤阁，苏老大带着孟费和数十亲随随同护佑，整个庄园里只剩下了蔡鞗一人，一个人坐在大厅上，面前则是长长桌案，像再等待着谁一般。
蔡鞗独坐在主位，面前摆放着一张过丈长木桌，铺着白绸的长长木桌上摆放着各种肉食，以及寻常人难以食用的稀罕果蔬，一手提起银壶为自己倒了杯殷红似血的酒水，手拿着古朴犀角杯，心下却摇头不已，酒是好酒，器物看着贵重却又让人有些失望。
十七匆匆走入，在耳边一阵低语，蔡鞗微微点头。
“客人既然来了，那就让人入席吧。”
十七默默抱拳退下，不一会，门外响起一阵脚步声，抬眼见到领头的第一人时，蔡鞗伸手示意。
“二老爷前来，鞗儿未能出府迎接，还请莫怪。”
苏仁礼冷脸走入厅内，也不开口一句，自顾自走到桌案前坐下，一干老老少少一一走入，看着他们，蔡鞗也只是从苏老大嘴里知道他们的姓名而已，当他看到最后一人时，眉头不可察微挑了下。
“诸位请。”
在最后一人坐下后，蔡鞗也不多言，伸手示意后，自顾自用着刀叉切割面前摆放着的猪排。
黑衣少女见他与稚子小儿一般无二围了块素布，看着他费力切割着肉块，很是不屑皱了皱秀气鼻梁，余者一干人相视，纷纷默不作声各自食用着面前美食。
主座后一左一右站着冷着脸的十七和孙虎，所有人都在静静吃着面前美食，没有一人开口说话，场面显得尤为诡异。
蔡鞗将最后块猪排塞入肚中，而就在他小饮了口果汁一般的葡萄酒时，姚仲教大步走入厅内，在他耳边一阵低语，长长桌案上一干人等纷纷相视看来。
“少主，栖凤阁结果出来了，并无任何意外。”
蔡鞗微微点头。
“麻烦了姚老。”
姚仲教点头，又大步走出厅堂，小心将厅门关闭。
蔡鞗看向所有人，一脸平静道:“最近一段时间里，江宁城颇有些不平静，街面有着诸多流言蜚语，也正如流言所说，我蔡家的确买扑了淮南盐巴。”
又一一看向所有人，见他们气息粗重，开始慌乱左右相顾，微微敲了两下碗碟。
“小子邀请诸位前来，想来诸位心下也有些揣测，而诸位应邀前来，目的自也不用多说。”
蔡鞗提起银壶，不远处的苏仁礼与几人对视一眼，沉声开口道:“鞗儿能买扑了整个淮南盐巴，外公……”
“外公？”
蔡鞗猛然抬手打断，看向面色不悦的苏仁礼，笑道:“苏家与蔡家是有一层关系，可还没到了以血缘而废生意的地步，赌场无父子，生意场上亦是如此，苏家与蔡家还是分开些更好。”
苏仁礼眼中闪过一丝恼怒，面上却微笑点头，笑道:“说得好，赌场无父子，鞗儿想来也知我等前来的目的，整个淮南盐巴也不是一人一家可以吞得下的！”
苏仁礼端起酒水向蔡鞗示意，笑道:“买扑盐巴，可不仅仅只是有足够的钱财，以及蔡家权势就够了的！”
蔡鞗笑容依旧，端起酒水回应，又看向其他犹疑不定老少。
“苏老所言不错，整个淮南盐巴确实不是一人一家可以吞下的，小子以及小子身后的蔡家也从未想过吞下所有盐巴，从未想过断绝了诸位所有生路，至于今日我蔡家如此做的原因……诸位想来也听了些市面流言蜚语。”
“呵呵……”
“小子只是个六七岁稚子小儿，与诸位名望相比，小子调戏妇人也不过是个笑话，原本小子也不会在意这些事情，也只当是无聊人的混账无良，明白人是不会相信的，可是呢，由戏言成了‘羞愤杀人’流言，这就不是小子和蔡家可以允许得了，小子也相信，若此等流言蜚语发生在诸位身上，在坐的诸位也绝不会视而不见！”
一老者点头道:“小衙内说的是，若此等恶事发生在我裴家子孙头上，老儿也绝不会善罢甘休！”
“当然，裴家也会与小衙内今日善举一般，也绝不会连累了无辜之人。”
