顾子枫赶回稽刑司已经到了后半夜，忽然下起的小雨似乎预示着此夜并不平静。
谢童坐在前堂正中，温着一壶美酒。顾子枫缓步向前，坐在谢童正对面，提起酒壶，为两人各斟上一杯。
“徒弟不明白，师傅为何还留在此地？”
“自你从尧州受伤归来，这几日一直公务缠身，你我还未对饮畅谈，为师不想留有遗憾。”
“见师傅安坐于此，想必冯再山同党已经尽皆伏诛。”
“区区毛贼三两只，还伤不了老夫。”
“不知在谢大人眼中，我等几人又可称几斤几两？”萧公子等人也走进前堂，谢童执掌稽刑司多年，老谋深算，在他面前不必藏头露尾，不如正面相抗来的英雄。
谢童大笑，端起酒杯一饮而尽。
“想不到，几日光景，劣徒倒也交了几位真心朋友，我心甚慰。只是也未免太着急送死了些。”
叶无名往前一步，也临着顾子枫坐了下来，拿起酒壶自斟自酌。
“谢大人此言为时过早，叶某先陪谢大人畅饮几杯，至于生死之事一会儿便见分晓。”
“好好好，你们几位也算是如今江湖难得的青年才俊，老夫就先留你们片刻。”
言罢，谢童伸手从怀中取出一个锦盒放在桌上，打开锦盒，里面平躺着半张图纸，正是神兵天甲的下卷。
“子枫，你故意让曾言轻离开，他的人便会兵分两路，冯再山拿人，其余人到我这里夺这图纸，老夫疑惑的是你何时猜到，神兵天甲在我手中？”
“就在得知冯再山回到稽刑司之时。”
“愿闻其详！”
“龙威镖局于二十余日前惨遭灭门，神兵天甲那时便已丢失，若是冯再山为凶手，既已得手，为何返回稽刑司？”
“逃离匆忙，一时尚未带走，过后返回来取，有何不可？”
“那为何不夜里来取，偏偏在稽刑司大查龙威镖局灭门案时，光明正大找掌印大人。”
“仅因为他来见过我，便认为神兵天甲在老夫手中，是否太过牵强？”
“的确如若只凭这一点，是不能断定，但是那日冯再山见过您之后，参机院来袭，您抢先一步为徒弟一掌击退张高逸，张高逸身为参机院副指挥使，这一掌未免过重，我猜当时您有两重顾虑，第一您已知晓后面还有高手张宾白伺机出手，第二是担心自己所受伤势被众人发觉。所以逼不得已雷霆出手，想震住局势。“
谢童笑笑，端起酒杯，自饮起来，顾子枫心细如尘，想不到自己当时已身受重伤都已被他察觉。
顾子枫继续说道：“当时您一掌废了张高逸右臂，明知张宾白在房梁伺机出手，却不加防备，反而立马回到座位调息，我就觉得事情反常，后来得知冯再山见过您，我料想，你们可能已经交手。而且参机院来的时间太过凑巧，明显是有人故意用参机院来试探您的伤势。”
“果然精彩，所以推断冯再山在龙威镖局尚未得手，来寻老夫切磋，便是神兵天甲在老夫手中？”
“刚接手查案时，您佯装身体不适，将迷兰香撒到我的身上，起初我只以为您是担心我偷懒怠慢查案，现在想来是为了方便跟踪我，好了解查案进度。我们几人刚从龙威镖局出来，冯再山便现身，想必那时您已得知我了解到凶手与稽刑司有关，所以故意引冯再山现身，转移我的视线，抑或是想拿他顶罪。”
“不愧是我教的好徒儿，一番推断，丝丝入扣，谢某养虎为患啊。”
“子枫不敢忘却师傅抚养教导之恩，即便有难言之隐非要抢夺这神兵天甲，徒儿大可视而不见，只是徒儿万万想不通，王声年纪尚幼，照我观察，他对掌印大人也是言听必从，为何非要杀他灭口。”
“王声之死只能怨他太过崇拜你！那日我跟踪你们从龙威镖局回来，知晓你已得知线索，便放出风声引冯再山现身搅局，谁知冯再山竟有同党，合力暗算我，恰巧你们赶回，让他们逃脱。当时我示意王声跟踪冯再山找到他的藏身所在，这小子跟着我学了几年轻功，加上冯再山有伤在身，本是十拿九稳。谁知王声竟然为了去西街货郎手中为你买几个核桃误了我的大事！没有发现冯再山早已换了地方藏匿。”
“就因为这点小事，你就要对他下毒手？”顾子枫难以置信地看着这几日对自己悉心照料的师傅。
“老夫还不是这么残忍之人，只是那晚他给你讲三根羽毛的故事，名义上是让你给他答案，其实是在劝你凡事不可过于追求真相，怕你我兵刃相见。当晚又不顾我的阻挠，硬要去南山找齐三根羽毛送给你，我见他日思夜想就是想阻挠你查案，怕迟早会漏出破绽，只得狠心下手。”
“怪不得那日我早上起来，依稀闻到您身上带有淡淡的乔木香，在整个都城境内，只有南山生有一种木棉常年散发这种香味。想不到那时，王声便遭了毒手。”
顾子枫一时感于王声突遭横祸，双拳捏的吱吱作响。
“徒儿不明白，师傅贵为稽刑司掌印，一手执掌一国八郡百姓法度福祉，为何非要夺这神兵天甲，做下如此天怒人怨之事！”
谢童一听此言，一手捏碎酒杯，忽地站起，右手猛地拍在桌子一角，登时木屑纷飞。
“好一句一国八郡百姓法度福祉，你以为单凭一个稽刑司便能朗朗乾坤、天下太平，真是天大的玩笑！你可知衢州边隅小国，若不是以灵江据守，能否在乱世立足尚未可知，为何十一年前可以一统天下？那是因为合九州八居士之力才得这天下大统，平息战乱！”
顾子枫一时语塞，因为没有这个世界的记忆，完全不知道谢童指的八居士是谁。
“九州八居士？”
曾言轻似乎也回到记忆中，淡淡道：“家父神兵门门主，廷州神兵太保——曾齐贤便是其中之一。”
谢童看了一眼曾言轻，点头继续道：
“八居士个个都是不世出的奇人，炎州魔刀武神——龙战，丰州南陵剑神——韩竹，东州儒门大士——封尧，西州富可敌国——金啸川，显州三寸金舌——章千古，尧州千面玲珑——花灵仙。还有一位就是八居士之首，我的家主衢州神机军师——程雍锦！”
顾子枫还是不解：“八居士分属九州，为何衢国统一天下？”
谢童狂笑，眉目中带着不可一世的骄傲，然而不消一会儿，竟又变成一副无尽落寞的悲凉。
“家主当年走遍九州，四处游说，终于在东州万象寺集齐八居士一同商谈天下大事，也就是你刚刚说的谋求天下福祉，现在看来统统不过是狗屁。八居士抛开成见，共助衢国统一天下又如何，少了战乱，只不过是战场换做了江湖，尔虞我诈、口蜜腹剑比沙场上的刀光剑影更为可怕！”
众人听着谢童狂吼，虽然看似有些偏激，但不得不承认，衢国一统这十年来的确流寇四起，江湖纷争不断，有时所见所闻之事常常匪夷所思。
“十一年前，灵江决战，家主请神兵门门主曾齐贤动用神兵天甲剿灭虎卫军，结果换来了什么？不仅神兵门被灭门，当时的君上听信太子谗言，神兵天甲威胁君上天威，家主被斩于灵江之畔。这便是天下福祉！这便是朗朗乾坤！”
顾子枫回想起上次面见君上时提到五年前的行刺之事，可能与谢童有关。
“五年前，离县行刺君上，也是你的布局？”
“不错，老夫藏匿稽刑司十年，就是为了诛杀当年的太子、如今的君上，以血洗我家主的冤屈。可惜五年前被你误事，当年老夫心软，今天正好弥补过错，这次谁也救不了你。”
说话间，谢童右手变爪，直取顾子枫胸口而去，冷月心等人大惊，谢童出手太快，等回头看时，顾子枫的右胸已被硬生生穿透！
