当杨镐派人把盖州之战的捷报送到时，朱由检正准备去刑部审讯袁崇焕押送过来的宁远兵变首谋张正朝、张思顺。
看着朝臣们喜笑颜开的表情，朱由检并没有高兴起来，而是更为谨慎：夺取盖州城太轻松，不能让虎字营有骄军情绪。另外一方面，原定5000人的虎字营只有3000人，如何快速补充精锐也是一个紧急的事务。满桂山字营原本定额是5000人，一下子不但招满，还超出2000人。何况如今虎字营都驻扎在盖州，天津马头营的虎字营营房空虚的问题，也必须要紧急解决。
朱由检没有在刑部大堂审问张正朝、张思顺，而是在刑部尚书日常办公之处审问。在刑部大堂审问过于严肃，会让犯人紧张、戒备；在日常办公之所讯问，可以让犯人表现出日常的常态。
不一会，张正朝、张思顺二人被押送了进来。朱由检除了让三四个侍卫留下外，其他人都出去了。
“你们是宁远兵变的首谋？”朱由检严肃的问题。
张正朝、张思顺二人表情虽然沮丧，但并无一丝否认的意图：“臣确实是首先的倡议者，但是要响并非兵变！臣二人只是想和兄弟们一起找毕巡抚讨要拖欠的军饷，并无谋乱反叛之意。”
“可毕自肃多次说户部没有发饷下来，因此没有饷银发给你们，他也没有办法。你们为何不散去而是继续围攻巡抚？”朱由检追问。
张正朝回答：“现在来看，毕巡抚说的是事实。可当时臣和兄弟们想到的是毕巡抚的哥哥毕自严是户部尚书。户部再没有钱，做哥哥的多少拨款一些给弟弟。”
朱由检肃声说：“毕自严虽然是毕自肃的哥哥，但更是大明的户部尚书。若哥哥做了户部尚书就多照顾弟弟，岂非私相授受？”
张正朝后悔的说：“是，陛下英明。但臣等当时在气头上，并没有想太多。加上……加上……”张正朝犹犹豫豫的不敢说。
朱由检追问：“加上什么？”
张正朝还在犹豫是否要说，旁边的张思顺开口了：“加上当时臣等听说京城有个虎字营，士卒月俸高达5两的谣言。臣等愚昧，信以为真，都觉得毕巡抚说朝廷没钱发军饷的说法是假的。朝廷能够有钱发放5两士卒月俸的高薪，没有理由让我们这些月俸只有几钱的士卒饿死。这也是臣等不相信毕巡抚说法的重要原因。”
朱由检一听就呆住了——虎字营的高薪居然是导致宁远兵变的一个重要原因。虽然他不知道宁远兵卒4个月没有发饷，但作为一国之君，让在前线作战的士卒被拖欠兵饷，怎么说他也是有责任的。
过了片刻，朱由检开口了：“虎字营士卒月俸5两是真的，朝廷户部没钱也是真的。虎字营目前只有3000人，军饷是由大内支付并非户部支付。至于宁远拖欠4个月军饷，户部没有和朕提及，朕并不清楚，否则多少都会押送军饷的，不会让你们饿着肚子作战的。”
张正朝、张思顺服罪：“罪臣知罪，辜负陛下，差点酿成大祸，罪臣甘愿死罪，以谢陛下。”
朱由检看着壮健的张正朝、张思顺，心里想着：这二人敢于挑头，必然是个不怕死的人，正是冲锋陷阵的适合人选，若是能留在虎字营……
突然朱由检想到了虎字营缺额2000人的现实，心里拿定了主意，说：“朕可以给你们一个戴罪立功的机会，但你们能不能得到还要看你们的能力。”
张正朝、张思顺听到“戴罪立功”四个字，脸上就涌现出一股期望：
“罪臣单凭陛下吩咐，必定全力而为。”
朱由检拿出了前几个月测试黑云虎的办法，让张正朝、张思顺二人单独突破四个锦衣卫的合围。朱由检让人给张正朝、张思顺去掉了枷锁，然后进行测试。
首先进行测试的是张正朝。和黑云虎用计策突破不同，张正朝是简单老实：四名锦衣卫刚刚入场站稳，张正朝立马迅速扑向一个锦衣卫，拳头如同雨点一样落在那名锦衣卫身上。其余三人立马上去，一人抱着张正朝的腰，别住张正朝的脚，二人分别抓住张正朝的胳膊往回拉，要把张正朝摁住。张正朝放开那名锦衣卫，虎步一蹲，双手运力，竟然和三名锦衣卫斗起了力气。而被张正朝拳击的锦衣卫则受伤在地，无力起身。
四人如此僵持着斗力气，竟然斗了一刻钟的时间。张正朝死死的对抗三名锦衣卫，脸红脖子粗。三名锦衣卫也不轻松，同样勉力支撑着。
“停！”朱由检见双方僵持着。既然他已经见识到了张正朝的实力，就没有必要分出个输赢高低。四人听到后，力气一松懈，都软绵绵的倒了下来。
接下来测试的是张思顺。相比黑云虎的策略、张正朝的正面对抗，张思顺靠的是灵活的技术。在四名锦衣卫入场站定后，张思顺发挥他擅长的摔跤技术，总是用摔跤的方式摔倒一名侍卫而突破，但其余三名侍卫也迅速将张思顺重新包围。如此循环几次后，侍卫们不敢距离张思顺，张思顺一时也难以突破。
突然张思顺直扑向一个侍卫，这么侍卫怕被抓住，于是后退。张思顺身后的三名侍卫急忙冲上去。就在身后3名侍卫将要抓住张思顺时，张思顺突然身形倒地，如同泥鳅一般从一个冲上去的侍卫胯下钻出，突破了四名锦衣卫的包围圈。虽然不好看，但实用。
对于张正朝、张思顺的表现，朱由检觉得还是很满意。但朱由检还必须让二人进行最后一项虎字营必备的测试：一刻钟跑10里地。
测试很快就完成了，结果自然没有什么惊喜：张正朝和张思顺轻松的通过了一刻钟跑10里地的标准。
当张正朝和张思顺被带到朱由检面前时，朱由检说话了：“国家战事方兴，正是用人之际。刚才的测试已经表明你们二人都是有能力之人，因此你们二人获得了戴罪立功的机会。”
张正朝、张思顺回答：“罪臣叩谢陛下圣恩。”
朱由检继续说：“因为虎字营的月俸而让你们有罪，而你们又符合虎字营的标准，可见你们和虎字营有缘。虎字营目前还差两个千户，暂时由你们替补，但在你们立下战功之前，你们只能领取足够吃饭的俸禄，不能领取全额俸禄。”
张正朝、张思顺回答：“罪臣是戴罪之身，不敢谈俸禄。”
朱由检继续说：“虽然你们是暂代千户，但只是名义上的，手下士卒需要你们自行回省招募。张正朝是四川人，就回四川招募；张思顺是湖广人，就会湖广招募。招募不仅可以从卫所招募，也可以从民户、匠户招募，标准只有一条：一刻钟跑完10里路。招募名额是各招募1000名精锐。”
张正朝、张思顺：“罪臣遵旨。”
朱由检最后说：“好了，你们走吧，明天去兵部拿委任命令后就立马出发。记住：必须招募精锐，不能滥竽充数。等你们回来时，朕是要复查的。”
张正朝、张思顺：“遵旨，罪臣等不敢欺瞒陛下。”
第二天朱由检召集曹化淳议事时，就让曹化淳派遣4名东厂侍卫，分别跟随张正朝、张思顺回籍招募虎字营。
虎字营击败阿敏进攻盖州城的三天后，满桂5000骑兵出现在了多罗特部落的都拔城。
3个月前皇太极以优势兵力袭击都拔城后，留下3000骑兵防守，并任命亲近后金的多罗特人都令为首领。亲近明朝的多罗特部落首领青把都逃跑到锦州。
都拔城并不大，位于两山的山谷之间，因此也形成了易守难攻的优势。后金虽然只有3000骑兵，但因为有城池的原因，和满桂的5000骑兵也算得上是势均力敌，甚至还占有优势。
