朱由检在京师早春暖阳的照射下醒来了。昨天他想了一天,也没有想出个子丑寅卯来,完全没有想出一个如何改造明朝的大计划。反而是想着,想着,他不知不觉睡着了!
他是皇帝,没有人敢来打扰他。连晚膳也没有吃,就在黄昏时分沉睡到次日早晨。
这一觉睡得他筋骨酸痛,但精神充沛。
“来人!”朱由检喊了一声。
话音还没有落下,王承恩立马跑到的他的面前。然后是一帮帮他更衣洗漱的宫女。
朱由检看见了王承恩,就想起来了太监,想起来太监,就想到了大名鼎鼎的东厂——这是对付大臣们的最好工具!
历史上东厂虽然在民间臭名昭著,却是皇帝了解大臣们信息的最好工具。
朱由检的大脑于是开始翻录东厂的信息:东厂是1420年明成祖朱棣迁都北京后,为监视反对自己的臣民而建立的情报机构。东厂对一般的反对人士可以不经三法司直接逮捕,地位高的官员的逮捕需要皇帝的批准。东厂长官为钦差都督东厂官校办事太监,简称总督东厂或提督东厂,俗称为督主或厂督、厂公。东厂编制为:提督东厂1名——掌刑千户1名——理刑百户1名——掌班、领班、司房等40多人——缉事若干,由锦衣卫调拨。东厂武器自然是绣春刀——同一个刀鞘放两把刀,两柄刀柄上分别刻着“东”、“厂”。
“走,去东厂。”吃完了早膳,朱由检对王承恩说。王承恩惊呆了——他从来没有听说过皇帝去东厂的说法。但这是皇命,他也只能服从。于是王承恩安排人轿后,就带着朱由检往东厂进发。
东厂位于东安门之北。地方不是很大,但也幽静。当朱由检走进东厂时,原本就幽静的东厂就更加鸦雀无声。本来还在过年时间,加上没有人能够预料到皇帝会亲临东厂之地。惊讶之下,更加没有人敢出大气,以免触碰霉头。
“臣提督东厂太监曹化淳叩见陛下。”曹化淳在东厂门口迎接朱由检。
“平身。”
曹化淳看起来是一个很文雅的人,一点都不符合电视剧中阴阳怪气的太监形象。
东厂地方不大,一进院子,东西两排厢房,作为日常办公地方,北面的大厅就是提督东厂太监办公之所。
朱由检走进了大厅,似乎走进了一个耕读世家的书房,而不是令人胆寒的东厂重地。大厅里摆着几个架子。架子上都摆满了各类书籍,在早上太阳的照射下,显得有点古香古色。桌子上放着几张纸,纸上写着飞龙走蛇般的文字。朱由检走近了一看,墨迹还没有干。
“你写的?”朱由检抬眼问曹化淳。
“是,奴才平日闲暇无事时随便写写,不入陛下法眼,还请陛下治罪。”
朱由检不置可否——当皇帝不能轻易表态,否则容易让臣子们猜出心思。朱由检在书架上随意抽出一本书,一看书名《太平御览》。书本上没有灰尘,还有翻动的痕迹,说明不是摆设。
“你喜欢读书?”
“奴才平日里喜欢看书作诗作画什么的,只是奴才愚笨,没有什么成绩,只能自娱自乐。”
“你现在在忙什么?”
“奴才奉陛下旨意,清查和平复魏忠贤所制造的冤案。”曹化淳突然想起了什么,接着说:“前两天魏忠贤和崔成秀尸身已经运到,请问陛下如何处理?是否应当当众戮尸?”
“魏忠贤?”朱由检在心里想着。突然有一种想要看看魏忠贤是什么模样的冲动。
“走,去看看!”朱由检说后,就想要往外走。但曹化淳并没有动,而是跪拜在地,用阻止的语气说:
“陛下,敛房是个阴森污秽的地方,作为天子尊贵,不宜到那种地方去。”
反了你,敢阻止老子?朱由检心里想着,嘴上用冷冷的语气说:
“朕若非要去呢?”
曹化淳依旧跪拜,但语气已经转为婉和:“陛下若一定要去,奴才无力阻止,也无法阻止。只是臣在想,陛下只是想见魏忠贤的尸身罢了,不一定要去敛房才能见到。奴才让人把魏忠贤尸身抬过来给陛下看,也是一样的。奴才请陛下允准。”
“好。依你!”朱由检不过是要看看魏忠贤是什么模样而已,在敛房看,和在东厂大厅看,没有区别。
曹化淳连忙派遣几个东厂侍卫去敛房把魏忠贤的尸身抬过来。过了一刻钟左右,两个东厂侍卫匆忙的把魏忠贤的尸身抬了进来。尸身上盖着白布。侍卫把尸身放在了地上,然后把白布揭开。
朱由检详细的看着魏忠贤。魏忠贤样貌不帅也不丑,就是一个典型的大众脸。魏忠贤的样子没有给人一种大奸大恶的感觉,相反给人一种老实本分的感觉。这或许是魏忠贤被赐名为忠贤的原因。
由于魏忠贤是在去凤阳守陵的路上自杀,因此魏忠贤身上穿的是一套朴素无华的衣裳,和一般太监的衣服没有区别。
英雄也好,奸雄也罢,死后也只是荒草一处、黄土一坯!
朱由检在心里感慨着,挥了挥手,就让东厂侍卫把魏忠贤尸身给抬了下去。
魏忠贤和崔呈秀二人是阉党首领,人虽然已经死了,但依然代表着一种政治标识。如何处理其尸体,朱由检需要多加考虑。于是朱由检对曹化淳说:
“魏忠贤和崔呈秀的尸身先放着了,过两天朕再做决定。”
停顿了一下,朱由检继续说:
“东厂平时都在做些什么?”
“回陛下,奴才所管的东厂,负责的工作主要是这几样:一是中府以上地方审案派人旁听记录,现在由于人手不足问题,基本上暂停了;一是对北镇抚司诏狱案犯的审讯派人旁听记录,这个奴才不敢怠慢,一直都进行;一是到兵部查访,看有无奏报、塘报等军情来报;一是京城和各地发生的大事、怪异事情进行奏报;一是每月奏报京城粮米豆油面价格。虽说繁琐小事,但奴才也不敢怠慢。”
朱由检思考了一下,说:“听你说了之后,朕有几个想法,要你去做:一是东厂在各省必须都派有人手,一部分在省城驻守收集地方官员施政消息,一部分随机到州府暗访,查探当地官员官声民情,人员可以轮番调换;一是对各省、州、府案件审理不必都参与,但对大案、要案和关系民情的案子必须派人旁听记录;粮米面油价格上报,除京师每月汇报外,各省也必须每月汇报,每3个月发回京师,由你汇报给朕。”
“是,奴才遵命。”
“还有最后一点,外派的东厂人员必须低调,不到逼不得已,不得泄露东厂身份。这个你必须要严加监督,有肆意枉为者一律重罚。”说完后,朱由检就离开了东厂。
朱由检虽然离开了,但曹化淳并没有感到轻松。他不明白朱由检为什么亲自来东厂?又为什么坚持要看魏忠贤尸身——朱由检又不是没有见过魏忠贤,一具尸体有什么可看的。
朱由检临走前给他的任务,也让他感觉到压力巨大。每个省都部署有东厂,还要探查府县情形。东厂人手本来就不是很多,如此一来岂非东厂为之一空?
大明有南北直隶、13布政使司、140府、193州、1138县、69556里。按每个省部署50名东厂侍卫计算,就需要650人。但每省50人的部署,人手并不足,未必能够完成任务。每个省,没有100人,难以完成任务。如此一来就需要外派1300人到各省驻守。东厂人数也就是2000人左右,真正的东厂管事太监也就是一百多人,其余都是从锦衣卫调遣过来作为东厂侍卫的。一个省派遣3到5名管事太监,就耗去了39-65名管事太监。京城就只有一半管事太监做日常事务和其他东厂事务。
一想到人手不足、东厂即将人员一空,曹化淳就觉得头大。但头大归头大,皇帝给的任务,他必须完成。曹化淳就默默的盘算着要怎么派遣东厂侍卫到各省的事情了。
月光摇曳,树影婆娑。曹化淳烦躁的用笔写着,又不时抓起纸张,揉成一团,丢在地上。地上满地都是曹化淳失败的派遣计划。
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