距离第一军团第二支队驻地修行者遇害已过整整一周。
银北城的修行者协会坐落在城内的偏僻一角，大多时间相较于城内的几家酒馆要冷清得多，即便是修行者们也很少前来此处。
但最近因为各种事端接连发生，这原本堪称人迹罕至的小小修行者协会也变得热闹非常，在其内端着酒杯开怀畅饮的不止有修行者，还有特地来打听风声或是想要了解小道消息的常人。
不过所有人都在有意避开协会内角落的一张圆桌，准确说是与桌前坐的那人在刻意保持距离。
那是一位容貌惊艳，身材凹凸有致的黑发少女，她一手撑头，另一手夹着一根正在徐徐燃烧的卷烟搁在桌面，从卷烟上蓄留的大半截烟灰以及她凝滞住的眼神不难判断出，她现在正在思考些什么。
自从上次一个语言轻浮的醉鬼修行者被她一脚踢得在城门上镶嵌了足足半日之久，其他的人便开始对她敬而远之。即便这般姿色的女性修行者在银北城内极其罕见，但谁也不想惹火上身，然后挨上那么一脚。
从她出现在这修行者协会到现在已过将近十日，除了偶尔有几次穿着帝国军团制服的人来和她进行过简短的交流，其它时间她都是一直坐在那张圆桌之上抽着烟，直到接近深夜，修行者协会关闭之时才离开。
对于她的身份其它修行者们一直众说纷纭，大多都是在其他酒馆喝酒之时当做酒后谈资，在背地胡乱猜测一番。
直到一名军团士兵突然到来，协会内杂乱的话题便又开始渐渐汇聚在那褐发少女身上。
“看，军团的人又来了，八成是来找那女人的。”
“别八成，我看十成是找她的。”
“听说了吗，军团驻扎的修行者好像失踪了好几天，说不定那女人就有重大嫌疑。”
“那干嘛不直接抓她呢。你这想法也太蠢了...”
由于害怕被她亲耳听见，他们的话语也由大声的喧哗变为窃窃私语，整个协会一时间竟不由自主的安静了几分。
军团士兵在修行者协会内扫视一圈，随后径直走到褐发少女所坐的圆桌前，从怀里掏出一个黄褐色的信封轻放在圆桌之上，开口道：
“这封信是支队长让我转交给阁下，请过目。”
“嗯。”褐发少女拿过信封将信取出，只是目光在上面扫了一圈后，便把那封信揉成一团，随手将手中那根即将燃尽的烟头插在其上。
士兵见她这幅举动，一时间怔在原地，不知该如何开口。
“告诉你们支队长，他说的这些和我们的规矩哪个更重要，希望他自己能够好好掂量掂量。”她的话语清冷且果决，好像不想给对方任何回答的余地。“请回吧。”
“遵命！”
士兵朝她行了一礼，小心翼翼地走出了修行者协会。
敢这么跟支队长讲话，那对方的来头想必不小。要是得罪了这种大人物虽不一定脑袋不保，但必然免不了吃亏和受罪，自然要保持足够的敬重和小心。
而见到了士兵此举的旁观者们也停下了低声细语，转而开始大声讨论其他话题。
褐发少女不知何时又捏着一根卷烟，盯着桌上已经有一部分被燃烧得焦黑的纸团再度陷入了沉思。
“支队那群蠢货居然想让我去抓那凶手，”她夹起卷烟抿入红唇之中，深吸一口。“我要是能出这个城还用得着他们说？一个个的把自己怕死说得如此大义凛然，真是可笑。”
她接到的任务中，有一项要求便是无论昼夜都必须呆在城内，不可出城。
对于一个小小的驻地支队的请求，她自然没有答应的必要。
“这里也是越来越没意思，早知道和七零五换一换，去边原城好了...”她撩了撩长度刚好漫过脸庞的黑色长发，目光看向门外。
“那家伙什么时候会来呢...”
...
“终于到了。”
偌大的城门之下，周礼驻足停下了许久。
相较于边原城，银北城的地理位置还要更靠近整个潘诺西亚大陆的最北端，使得整个城墙都被一层深厚的积雪所覆盖，这番景象倒不失这城的“银北”之名。
幼狼也从他背后残破的背包里探出头，用意识传来信息:
“好几天没打架了，你说的必须要斩杀的敌人就在这里？”
“急什么？上次解决完夜影幽狼，不是你整整两天都在喊累吗。”周礼回应道，“过不了多久，有你打的时候。”
“听你的咯。”幼狼悻悻回复，再度钻入背包之内。
周礼笑了笑，向城内走去。
城门口的两名全身裹得严严实实的守门士兵用目光瞟了周礼两眼，就任由他走进城去。
随后周礼找了个路人问清了修行者协会的具体位置，便朝向修行者协会走去。
据「纲」的蓝发青年所说，他还有一位同行在此地的修行者协会。现在已经距离那支队驻守修行者遇害已过七日，还是非常有必要去询问一下「纲」的成员，近日是否发生新的情况。
“这...”他顺着城内居民的指路，来到了一处房屋之下。“未免太...”
这银北城的修行者协会是他见过最简陋的建筑物了，加上靠近一处侧门的墙上还有明显的修补痕迹，甚至用残破形容也不为过。
即便是之前通北河院的学堂，从外面看上去也要比这银北城的修行者协会干净整洁不少。
不过周礼又不是为吃饭而来，环境的好坏与否并没有太大关系。
他走入修行者协会之内，第一时间就看见了那熟悉的柜台。
柜台前方虽然没人在排队处理事务，但至少后方还坐着一个正看着不知名书籍的苍老工作人员。
“你们这里，可以用猎物换钱吗？”周礼走到柜台前方，开口道。
“年轻人，你难道不知道所有的修行者协会都有这个项目吗？”苍老工作人员抬起头，看了看周礼。“别看这里环境差，可好歹也是修行者协会认定的地方。”
周礼摸了摸头，不好意思的笑了笑。
这种事情，他还真不知道。
“说吧，什么猎物？”
“夜影幽狼的部分毛皮。”他麻利地从背包里掏出了一卷毛皮，递给对方。
至于还有一部分，已经被他用来填补之前所穿的氿波豚毛皮上的空缺。
“夜影幽狼？那得等上个一两天，才能拿到金币。”苍老工作人员接过毛皮，缓缓回答。
“不急，这地方我估计要待上一段时间。”
既然有办法处理，那周礼也就不用担心这茬子事了。
但这几句对话却被周围一些耳朵灵敏的修行者听得清清楚楚，他们一传十十传百，完美复刻了当初边原城修行者协会的景象——整个修行者协会都在进行与他相关的议论。
“夜影幽狼！附近真有四阶异兽？那我可不敢出去了。”
“说不定他是捡漏的，我的一个朋友就这么捡过一次漏。”
“你说的这个朋友到底是不是你自己？”
“我哪来那么好运气，睁眼说瞎话。”
不过所有的议论，都在角落圆桌旁那位少女的起身那一刻戛然而止。
背包里的幼狼本来听得津津有味，也是被突然间的寂静吓了一跳，迅速联系起周礼来:“怎么突然没声了？你不会把他们都杀了吧？”
“我还没那么坏，”周礼看向那正在自己走来的黑发少女，回复幼狼道:“不过你得先做好准备，说不定马上就要打上一架了。”
他连想都不用想，就知道这少女是「纲」的成员，至于蓝发青年所说的“很感兴趣”里包含的意思，他更是是心知肚明。
毕竟当初蓝发青年和他的首次交谈就来了一个下马威，让他知道了二者间的实力差距。
而这黑发少女如此走来，也绝对不是来和他交流感情的——更何况他俩并没有感情可以交流。
“芩寒。”她仿佛是在自我介绍一般，用轻柔的声音缓缓说道，“你应该就是周礼了吧。”
周礼一愣，随后点了点头。当他正准备开口之际，对方的一只手却突然搭在了自己的胸口之上。
她用一股轻柔到足以令旁观者们瞠目结舌的语气开口道：
“等你好久了，跟我来吧。”
