故事还得先从叶府说起。
时值初春煦日,叶府的后院不时传来孩童嬉笑逗闹的声音,好不热闹。
一男三女,年纪上看起来上下差不了几岁,正做着什么游戏。当中正蒙着眼睛摸索着找人的男孩,名叫叶恪,是正室夫人所出。周围还围着三个笑靥如花的女孩,生的如花似玉。可道外人说的不错,叶家的女儿生的个个漂亮。
躲在树后探着头年纪稍大些的,还有那个蹑手蹑脚在叶恪身后跟着的是叶修明与江氏妾的孩子。大的叫秋儿,小的叫欢儿。身旁偷偷捂着嘴笑的是叶恪的亲妹妹,名叫娇儿,因着年纪最小又生性活泼最是调皮捣蛋。娇儿一伸脚,叶恪顿时摔了个狗吃屎。
两个小妹妹看着哥哥摔得狼狈又滑稽拍着手笑得前仰后合,身为姐姐的秋儿不禁蹙眉,心里嗔怪着两人不知轻重,欲上前搀扶叶恪起来。
【哎呦!】叶恪趴在地上是疼的呲牙又咧嘴,睁开眼睛看手中竟抓着一个束腕?第一反应就是?完了,一定是爹爹来了。吓得额上直冒冷汗,也不敢抬头,趴在地上声音颤抖着【爹....爹爹?】
只听眼前之人爽朗大笑,毫不客气。【哪来的傻小子,第一次见面就行这么大的礼?还叫爹,怪客气的。】
是一女子,却不知为何身着男装,身材高挑五官端正,模样生的俏丽,不施粉黛却秀雅绝俗,眉眼中还透着一股英气。
叶恪呆呆的趴在原地,正猜度着眼前是何人。忽见老爹走上前来,背着双手,横眉冷道目地呵斥【你爹在这呢!】看着叶恪丢人现眼的样子,恨铁不成钢地说【还不给我起来!不好好读书,整日就知道和姐妹们嬉笑玩闹,不成气候的东西!快去把你大姐姐叫来。】
叶恪吓得一激灵,连忙起身飞快的朝外面跑去,一路上心惊胆战,爹爹今日竟然没揍自己?心里颇有种劫后余生点感觉。又暗自思忖那女子是何人,怎么敢在爹爹面前那般放肆的笑。
想着想着,抬头一看梁上面方方正正写着三个大字“沁芳院”
正是到了她大姐姐的住处。
叶知宛,身份尊贵,正经的嫡出大小姐。说起她,那当真是个不好与的。幼时就显得刁蛮,长大后脾气更古怪,平日里不苟言笑,待人终日冷着张脸。
家中姊妹害怕这个威严的长姐,因而并不与她亲近。
【长...长姐,父亲...叫你过去一趟。】叶恪扶着门框,跑的上气不接下气。
一身桃红色衣裙,梳的是当下上京最流行飞云髻,发间插了支七宝翡翠簪。妆容无懈可击,颇有一副高不可攀的架势。此刻正手里拿着把精致的花剪,面前是一盆鲜艳的血色牡丹,瞥见叶恪风风火火的跑进来,边跑边喊,叶知宛没来由的觉得心烦。
微微蹙眉,朱唇紧闭,一双狭长的丹凤眼轻轻扫过语气冰冷【跑什么?何事需的你这般着急。】
叶恪上气不接下气的喘着,低头也不言语。
从容的放下手中的花剪,神情淡然的侧了侧脸吩咐一旁的丫鬟【巧儿,上盏茶。】
叫巧儿的丫鬟恭敬地垂着头,余光在叶恪身上晃了晃【是,小姐。】
纤纤玉手,指甲上是用凤仙花的汁液染的色显得一双玉手更加白皙,在盆中洗了洗手又拿起一块绣着花纹的精致帕子擦了擦手,淡淡的开口【知道了,我马上过去。】
叶恪垂着头喘着粗气,慢慢展开手,手中那个牢牢攥着的束腕已经被汗水浸湿变了颜色。
吞了吞口水,还是觉得喉咙痒痒的,只一口就把那盏茶喝了个干净。
说起束腕的主人究竟是何人?
这就勾起一段前尘往事了。
当年的叶修明还是当地府尹家一个小护院,好在身上有些本事,一次府里遭贼机缘巧合救了府尹大人的小女儿,自那之后二人便暗生情愫。
可府尹大人大人自然看不他,虽说只是个庶出的小女,无名无财的叶修明想攀上这门亲戚也肯定是痴心妄想了。
府尹大人放了话【想要娶她,除非我死。】
小姐暗自垂泪,护院捶胸顿足。生活在同一个屋檐下却不得见,备受煎熬。思来想去,二人还是瞒着所有人私奔了。到了一个不知名的小村里,就这样生活了下来。
可天不遂人意,过了不到半年此地竟赶上朝廷征兵,这叶修明就被征走了,这对苦命的鸳鸯也就这样不得已的分开了。
到了行伍,叶修明却意外的转运了。也不知是老天爷助他还是如何,入误打误撞替孙侯手下最得力的副将挡了一箭,此后就一直跟在副将身侧披荆斩棘,鞍前马后的效力。直到一次交战中副将重伤,临死前还特意在侯爷面前说他是个可用之才,又提拔他接替自己的位置。
叶修明为人勇敢忠诚,十分得侯爷青睐,自此在军中无人不知无人不晓。班师回朝后侯爷又为他娶了亲,兵部侍郎的独女,姓胡,单名一个馨。也就是他现在的夫人。
一切尘埃落定,想着自己不回去,过不了两三年,县丞也会派人把女儿接回去。却不成想自己离家不久,乡下那个倔强又要强的妻子已有了身孕。如今女儿在眼前,已经十四五岁的模样,回想起过去那段旧情,叶修明眼眶湿润了,不知该如何弥补这对可怜的母女。
偷瞄着胡馨,见她神色不辨喜怒。悲喜交加的开口道【你母亲如今可好?】
这女子竟夸张的鞠了个一百二十度的躬,又极为刻意的拉长语调【拖老爷的福,吃得好睡得好,比不得老爷锦衣玉食,这么多年我母亲权当死了男人,一把屎一把尿把我拉扯这么大。】
叶修明深深地吐了口气,尴尬的拿起茶杯,半晌道【你叫什么名字?】
女子突然大声【回老爷的话!我娘给我取名扬儿,扬名立万的扬,功名远扬的扬!】
目光深邃的看着叶修明那张五颜六色的脸,言语中满是不屑和嘲笑【我母亲还说了,你是个忘恩负义的人,你这辈子都别想知道她的下落。】恶狠狠的看着堂上坐着的人,又毫不避讳的环顾众人。
秋儿三姐妹不知眼前人是何来历,说出这般没有教养的话爹爹也不发怒,看父亲神色暗淡,垂着头不说话。
叶修明除了惊吓,更多的是心虚,也不言语。
胡馨怒目而视,气的胸腔起伏,一句话也说不出来。
独叶恪噗嗤一笑,马上憋了回去。心里想?爹爹可是遇上死对头了。
偏偏叶知宛拍桌而起【你是哪里来的小流氓!将军府岂容你撒野!】
叫扬儿的女子斜睨她,眼神里满身不屑,翘起二郎腿挑眉问她【你谁啊你?】
叶知宛正要发作,叶修明清清嗓子,道【扬儿,今年多大?哪月生的?】
扬儿挑衅的朝她笑,【今年十七,四月生的。】转而看着叶修明,仍是轻佻。
【噢,宛儿也是四月生的。只不过比你要小上两岁。】叶修明目光落在叶知宛身上,故作镇定的说。
女子看着嘴角抽搐的叶知宛,恍然大悟般拍了下腿,笑得鸡贼【哎呀呀!我四月十一,看来你得叫我姐姐了。】
突然来了一个莫名奇妙的人在她家耀武扬威,如今还要爬到自己头上来?叶知宛再也压不住心中的怒火,一时冲动竟腾的一声站起来,三步并两步的冲过去【你是哪里来的混球?!想都别想!】
说完也自觉不妥,看了眼胡馨正对自己使着眼色,赶忙退回去坐下来。
扬儿不言语,扬着下巴,得意的笑。
一旁叶恪也跟着偷笑。
长姐这般气急败换的样子,可真是从未见过。