却也不是。本县公安局有数的几个高手任务很重，管不到坂达村丢石头，这类盗窃案主要还得依靠乡派出所警察自己搞定。孙所长有办法，舍近求远，居然把手伸到本县本市之外，拉来了省城的一个外援，是该市某区公安分局的刑警队长，办过许多大案，很有经验。
罗炳泉大感意外：“怎么请得到这种人？”
原来不是孙所长去请的，是汤金山。汤金山在省城当保安期间，跟这位姓黄的刑警队长关系不错。黄队长曾经答应有空到汤金山老家走走，这一次汤金山去找他，说动他用双休日两天时间，带着妻子孩子到乡下玩，住在汤金山家里。汤金山把消息告诉孙所长，孙所长特地上门拜访，请队长一家吃饭，而后就讨教。黄队长人很爽快，看孙所长学习很虚心，知道乡下同行不容易，就抽空帮了点忙。他问了情况，到现场勘察地形，查看了警察收集的物证，注意到了孙所长手下干警没有留意的一个细节，就是盗贼作案当晚，把陈同升套起来的那条麻袋。他把麻袋拿到鼻子上嗅，拿放大镜细查麻袋缝里的碎屑，问了一句：“这附近有养鱼场吗？”
这句话导致王进步进入警察的视线。
罗炳泉很感慨。看来抓贼也一样，关键是方向正确。他记得汤金山自称知道怎么去找两个老石头，当时他没当回事。却不知人家认识一大神捕，真的帮上了忙。当然省城外援只能帮助点破，抓贼还靠乡下警察。
他鼓励：“孙所长抓紧，案子一破，我敲锣打鼓去所里慰问。”
县里开县委扩大会，会期两天。罗炳泉于头天晚上回到县城家中，第二天一早去了会场。开会前通知大家关闭手机，罗炳泉从口袋里掏出手机刚要动手，铃响了。一看屏幕显示是孙所长，罗炳泉立刻起身跑出会场接电话。
案件取得重大突破：失窃的旗杆石被找到了，完好无损。两个石头遭窃后，连同缠绕在它身上的钢丝绳一起，被下到大水窟边缘的一口鱼塘里，难怪陆地上踪迹全无。昨晚窃贼悄悄把它们从水里起出来，吊装到货车上，准备运出本县。由于窃贼早在监控之下，警察及时行动，围堵现场，人赃俱获。
“主犯抓到了？”罗炳泉问。
主犯王进步很狡猾，不在现场，躲在外头遥控指挥。一知道出事，王进步拔腿就跑，立时无影无踪，警察正在全力追捕。孙所长本想在逮住主犯之后再给罗书记报喜，看看没那么快，就先打电话把情况说了。
“小子真他妈会逃。”孙所长说，“茶还是热的，人不见了。”
“没事，”罗书记即打气，“你们行，能逮住的。”
后来罗炳泉在会场上坐立不安，时不时溜出会场打个电话。直到上午会议结束，案子没有进一步发展，王进步没能捕获。警察已经通知坂达村干部去看了缴获的物品，确认无误，就是失窃的那两个旗杆石，两个帽子也都在。
罗教授很高兴。尽管主贼暂时还没捕获，毕竟失窃物品已经找到，对村民和上级都可以交代。没想到只隔一天，他的会还没开完，乡里就出了事情。
乡党政办给罗炳泉打电话告急：有四、五十个坂达村村民围堵乡政府闹事。他们备了大车，情绪冲动，宣称如果乡政府解决不了问题，他们要立刻赶到县城，去围堵县委扩大会会场。他们知道领导都在那里开会。
这些村民闹什么事呢？母猪补助款，一个很特别的事项。
坂达村有不少养猪专业户，养猪是村民收入一大来源。早几年生猪紧俏，价格好，养了就赚，大家纷纷集巨资下本钱，扩大饲养规模，却不料赶上市场行情变化，猪市不好，猪贩压价收猪，猪饲料价格却一提再提，养猪户辛辛苦苦把猪养大，卖了一算，扣除饲料、药品成本，连工钱都赔了进去。由于养猪亏本，大家争相缩小饲养规模，不再进小猪，一些养母猪者因猪苗过贱，卖不出去，开始屠宰母猪。上级发现情况，及时出台政策，采取应对措施，给母猪饲养户发放补助款，以防生猪生产恶性循环。所谓“留得青山在，不怕没柴烧”，只要有母猪，不怕没小猪，要是母猪给杀光了，到时候猪苗紧缺，市场无肉，如何保证供应稳定？所以要保母猪。给母猪发补助很具体很辛苦，要由村干部到各家各户，跟户主也就是母猪家长们一起下猪栏一一查看，登记造册，开玩笑说，其细致程度赶得上为育龄妇女登记造册，做优生优育工作。
坂达村的这笔钱却没有补助到母猪嘴里，或者补助到母猪家长手中。它到哪里去了呢？有传闻说，是给王进步扔进了大水窟。
王进步盗窃旗杆石，藏在大水窟鱼塘，被警察破获，已经失踪逃跑的消息，在案发当天上午就传遍全村。村民非常震惊，也非常气愤，但是当时情况还不明朗，王进步还没抓到，人们也没有做其他联想。只隔一天，今天上午村里主要母猪饲养户一起到了村部，找村主任张贵生领取母猪补助款，这笔款子从乡里拨到村里已经有些日子了，村主任张贵生答应在今天发给大家，因此大家陆续前来。不料左等右等，不见张贵生到，大家感到怀疑，四处打电话，都找不到人。有人出来说话，称村长去乡政府开会了，让母猪家长回去等消息。大家一听，觉得蹊跷，都不愿离开，非等到人不可。于是就有人去把村会计找来，问他钱在哪里。会计支支吾吾，说村里账上没有钱，等也没用。村民不服，怎么会没有呢？政府不是已经给了？谁把它弄走了？会计只说不干他的事，是村主任批的，连同几笔款子，早几天一起先借给了王进步。
于是就炸了。母猪家长们一听，这还了得，钱让王进步弄走了，王进步一跑，大家的钱不是也跑了吗？村主任批的，难怪他不发钱，也不来见人。村主任躲到哪里去了？说是到乡里开会，那么就到乡里找他，也向乡政府反映，看领导怎么处理。
他们开出两辆货车，母猪饲养户，拉上亲友，跟上看热闹的，四五十人坐满两车，浩浩荡荡开到了乡政府。
那天乡政府恰在开会，由乡副书记召集各村支书和村主任，布置维护农村社会稳定事项。坂达村来开会的是新任不久的下派村支书陶鸿喜，村主任张贵生因事请假，没有到会。会上刚在强调维护社会稳定，两车村民四五十人黑压压往乡政府院里一挤，模样不太稳定，陶书记着急了，赶紧跑过去追问究竟。村民们一听，原来给糊弄了，张贵生不在这里，不觉更其气愤。他们大声嚷嚷，要求乡里把张贵生找来解决，如果乡里解决不了，他们就走，找县长解决。
陶鸿喜挂电话给罗炳泉告急时，罗炳泉已经从乡党政办知道了情况。他让陶鸿喜别慌，配合乡领导稳住村民。要向村民保证会在最短时间里发钱，一分钱都不会少。陶鸿喜说他已经向村民表态了，但是村民不听他劝告，只说既然来了，一定要有结果，不见钱他们不走。
“没关系，不怕不走。”罗炳泉说，“不闹到县里就好。”
他问现场还有哪个村干部？陶鸿喜说已经把村两委几个人喊来。张贵生找不到人，可能也不敢来，因为村民闹的就是他。张富全也没到，说是人不在家。几个村委跟他一起劝说群众，目前没见效果，村民不听。
“你把现场交给他们，让两委配合乡干部稳住大家，这样就行。”罗炳泉交代，“你赶紧先回村里走一趟。”
罗教授于远方调度，加强现场指导。他要陶鸿喜去找一个人，就是张丽娟。张丽娟眼下不是村干部，早先却是村里的副支书，这个人当年处事公平，有群众基础，大家比较听她的。张丽娟父亲有病，自己经营肉摊，这个时候不会走远，肯定在村里。她是党员，知道轻重，此刻要她上，她会出来。
“跟她商量一个办法。”罗炳泉说，“告诉她是我让你找她的。”
陶鸿喜依计，匆匆赶回坂达村。
罗教授却没算准，张丽娟拒绝出场。她说她不是村干部，村里的事她不好管。她一个农村妇女，还怎么能耐？注定的，比不过命。
但是她也不是不管。她说罗书记陶书记这么看得起，不能让领导为难。罗书记要陶书记跟她商量一个办法，她明白罗书记的意思，她有一个办法。她找一个人去协助领导处理，这个人出头露面比她合适，乡下人更能接受。
她在家里肉摊前给汤金山打了手机。汤金山出车载货，正在往县城的路上。
“你把货先放了。”她交代丈夫，“到乡里去帮个忙。”
她说了事情。汤金山很不解：“我干嘛管这个？”
她说：“你答应过罗书记。”
她提起旧事，说汤金山曾经当面跟领导说过，罗书记到溪坂乡当领导，他很高兴，愿意听，以后有事尽管找他。现在罗书记让陶书记来找了。
“你该知道轻重，一定得去。”她说，“要我也跟去吗？”
汤金山答应了：“我去就行。”
他当即停车，掉头，返回溪坂乡。
不到一个钟头，他帮助陶鸿喜把上访村民带回了坂达村。
他也没费太多力气。场上村民中，有不少人跟他熟悉要好，比较听他的。他告诉村民，他不是村干部，这种事不归他管。但是领导要他来，他不能不来。领导知道村民闹事不只因为几个钱，大家是对张贵生有意见，张贵生不该把政府给大家的钱挪给王进步，还不敢出来见村民。眼下他们不相信张贵生，但是会相信他汤金山。汤金山让在场村民听他劝告，相信上级领导。张贵生如果做不对，乡里和陶书记不会不管，母猪补助款谁也吞不掉，该是哪只母猪就是哪只母猪的。
“到时候谁没拿到钱就找我。”他说，“我带大家去要，保证不少一分。”
时间不早，都过午了，村民们还没吃饭。汤金山说，陶书记已经安排人在村部大灶煮了两大锅肉菜咸饭，他老婆张丽娟特地送过去一腿猪肉，请大家回去吃一顿，肯定管饱，还好吃，走吧。
就这样，人给弄回去了。
陶鸿喜打电话给罗炳泉报信。罗炳泉只说了一个字：“好。”
３．
王进步逃跑藏匿了两个星期，最终走投无路，自己出来投案自首。他怕在溪坂乡露面给人打死，直接跑到县公安局去投了案。
原来这个人已经欠了一屁股债。王进步从张茂林手中承包大水窟大片水面，搞养殖，赚了不少钱，却染了好赌恶习，常跑到市区那边，跟一些朋友下场拼搏，赢少输多，渐渐就把赚的钱都赔了进去，还欠了债。情急之下他打起两支石旗杆的主意，觉得那东西年代久了，石头上雕着龙，不是一般石头，一定很值钱。他偷偷去拍过石旗杆的照片，经一个赌友介绍，到市里那边见过一个做古董生意的老板，老板看了照片，认为是好东西，答应帮助脱手，王进步便着手盗窃。他在坂达村承包鱼塘多年，村情了解，地形熟悉，知道怎么下手。作案时他从老家达西村找来几个帮手，都是他的亲堂兄弟，比较可靠。不料当晚作案却不顺利，吊车开动时，有一个石帽子掉下来，伤了他一个堂弟，伤得不轻，左脚骨给砸扁。他们只好连夜奔走百多公里，以意外车伤为名，送到市医院去。舍近求远，没敢放在县医院，是怕警察查过来。由于出了伤人意外，当时顾不上其他，只能把东西先丢进大水窟，准备待风声过去，跟买家谈好价钱再出手。却不料案发被抓了。
