张近泽和三弟走到打麦场边。母亲看见他俩来了，说：“都种完了吗？你小爷呢？”
张近泽没说话，张山泽说：“都种完了。小爷不来，他回家了。”
“奥，草棚里有吃的，你们俩吃饭吧。”刘兰景说完，继续忙她的事。
兄弟二人低头走进草棚里，只见笼布里包着十几个大馒头，还有一碟子洋葱炒鸡蛋。知道这是母亲在早晨特地蒸的馒头，为的是款待小爷。张近泽饿坏了，拿起来就吃。张山泽先是从塑料桶里倒了一碗水，喝完后，又倒了一碗递给二哥。张近泽接过来喝了，继续吃饭。兄弟二人狼吞虎咽，每人吃了四个馒头，一碟子菜被吃个精光。
张近泽吃完后，朝地面的草苫子上一躺。感觉浑身无力，昏昏欲睡。是啊，他已经累得脱力了。清晨起来下地干了五六个小时的活，然后又与人打了一架，精神高度集中。现在放松下来，顿觉身心俱疲。老三张山泽说二哥你睡一会吧，说完他走出草棚。
不知过了多久，朦胧中，张近泽听见有人说话，清醒过来后，原来是三中站在草棚前跟张山泽说着什么。他仔细听了一下，原来说的是他和四狗兄弟俩打架的事。他的头脑中首先出现五狗的头被打流血的那一幕。张近泽坐起来，咳嗽一声。三中弯腰走进草棚里，笑着说：“老二，你又和张志山家的两个狗崽子打架啦。”
张近泽刚睡了一会，体力恢复了许多。想起打架的事，却高兴不起来，听到三中这么说，他只是点点头，“嗯”一声。
“可惜我没有赶上，我也是在的话，咱俩打他们那还不跟捏小鸡似的……”三中越说越来劲，声音有些激昂。
除夕那天下午在祖坟前，三中主要是对阵四狗，他知道四狗不好对付。今天听说张近泽将四狗打倒两三次，他是由衷地佩服张近泽，专门跑来说起这事。除夕那天张近泽打五狗和六狗的场面三中没有看到，后来听说这事时，他心里想那两个是软柿子，容易捏。三中清楚张志山的六个儿子中最难对付的是二狗和四狗。
三中是个不苟言笑的人，性格有些像他父亲。平时跟别人三句话没说到一块就会瞪眼顶撞，或者不再搭理对方，严重时就会动起手来，拳头上见真章。今天却不同，张近泽见他眉飞色舞讲述张志山的几个儿子，要求他小点声，三中这才注意降低三度：“听说五狗子的头被打破了，你是怎么打的？”
“白碗。”老三张山泽接过话。
“用白碗砸的？哪来的白碗？”
老三看一眼二哥，见二哥没有想说话的意思，他继续说：“不知道是谁家的白碗，正好放在地头。”
“老二真厉害！”三中竖起大拇指，眼里放着光。
偏偏他们的对话被草棚外的刘兰景听见了。当她听说头被打破时，两步走进来，说：“你们又和人打架啦？怎么还把头打破啦？”声音有些焦急。
张近泽见母亲知道了这事，说：“娘，没事的。你不用着急。”
“我能不着急吗？到底是怎么回事？”
“是这样……”事情已经瞒不住了，张近泽只好简要地说了一下经过。
刘兰景听完后问张近泽伤着了没有？得知自己的儿子没有受伤后，她的心里宽慰了许多，随即担忧起来。她的担忧是有道理的，不知道五狗子伤势重不重，张志山一家很可能不会善罢甘休。下一步怎么办？刘兰景一时没了主意。
这时，三中表现出无所谓的样子，一拍胸脯，说：“婶子，不用担心什么。如果他们一家再来找事，还有我呢！老虎和大山哥那里我跟说，我就不信咱们这么多人还怕他们不成？”
张山泽笑着说：“中哥说的对，不能怕他们。”
张近泽没有说话，听到三中这么说，心里很感动，不愧是好兄弟。
刘兰景沉默一会，走出草棚，来到打麦场上。他是去找张新民商量这件事。此时，张新民正在赶着毛驴打剩下的一点麦子。
第二天早晨，刘兰景正在锅屋烙煎饼，门外进来三个人。其中一人问：“二平在家吗？”刘兰景抬头一看，都不认识，以为是找二平干活的人，一时没多想，说：“在家，你们是……”
“我们是派出所的，有人把他告了。”
“啊！”刘兰景大惊失色，想站起来，却没能站起，又坐在那里，手脚发软。
三人已朝院子里走去，走在后面那人回头说：“大婶，不用怕，就是带他去派出所一趟问问情况。”刘兰景眼泪刷地一下流了下来，无心再烙煎饼。她意识到这是张志山家的人把二儿子张近泽告了。没想到张志山家会这样做。
张近泽就在锅屋隔壁的东间小黑屋里，看到院子里有人，疑惑地走出来。刚走到屋门前，来人也看到了他。
三个人向他走近，其中一人问：“你是叫二平吗？”
“是我，怎么了？”
“是你把人打伤的吧，人家把你告了，跟我们走一趟吧。”说着，拿出手铐。
“你们是什么人？”
“我们是杨集派出所的。”
张近泽很感意外，还是比较平静地让他们带上了手铐。走出大门后，沿着村里的路向东走，这时才想起自己身上只穿了裤衩背心，光着脚板，心想这也太狼狈啦。小声跟身旁的一人说能不能回去穿一双凉鞋。那人说下午叫家里人送来吧。张近泽听了，知道今天这一去就出不来了。这才真正紧张起来，感到事情的严重性。张近泽总觉得路边有不少人在看自己，远处也站着不少人。他不敢抬头，手上戴着手铐，这是很丢人现眼的事，哪里还能理直气壮地抬头走路？快要走到大队书记家附近时，他想到了张静静，心说可别让她看见自己现在的狼狈样啊！头低得更低了，简直就是掩耳盗铃。
终于走进了派出所的大门。说是大门其实还没有正式的大门，只是临时性的木栅栏。这正是那座新建的派出所，是三弟挥汗如雨参与建设的派出所，是张近泽曾经站在不远处观看的派出所。真是一种讽刺，张近泽心里说不出是什么滋味，万万没想到自己会被人押着走进这里。他的心里即轻松又沉重。轻松的是再也没有人看见自己的狼狈相，站在路边指指点点啦。沉重的是这不是做梦，这是真的来到了派出所，是戴着手铐进来的。直到这时候，他才知道身后还有一个人，五狗子也被一起带来了。只是他没有戴手铐，可能是因为他是原告又受了伤，头上缠着绷带的缘故吧。
笔录很简单，只是问了几句然后就叫签字。这时候手铐被取下来了，他签完字，被带走前有一人拿着个电棍走过来，说：“知道这是什么吗？”张近泽摇摇头。那人说：“这是电棍，捅上你就像触电一样。”说着做出被触电的样子，手里的电棍往张近泽身上捅。张近泽见他这样，假装很害怕，身体直往后躲。那人和旁边几个人都笑了，那人说：“看你这个熊样，还打架呢？就这样的胆子还能打架？”收起了电棍，又说：“跟我走吧。”
“去哪里？”张近泽问了一句，心说：“哼，你懂什么，这叫好汉不吃眼前亏。真要是在外面单挑，你未必是对手。”
那人说：“既然来了，肯定要关上几天，还能去哪里？”出了房间，来到一排房子前，推开一扇门，说：“进来吧。”张近泽走了进去，吃惊地发现，这个房间里竟然有十几个人，或坐或站或躺，姿态各异，神情落寞。张近泽心说：这么多狱友啊，都是因为打架进来的吗？心里有种同病相怜的感觉。扫视了一圈，发现这些人也在看自己，好像在说又进来一个。
张近泽找个地方蹲下，想着心事，久了有些累于是又盘腿坐下。看到五狗也在一个角落里坐着，忍不住走过去，小声问他：“是你告我的？”
五狗白了他一眼，说：“我没有。”
“那是谁？”
“我爹。”
“你爹……你的头还疼吗？”
“能不疼吗？”
“我不是故意的，我也没想到会那么巧砸到你的头。”
“哼……”五狗哼一声，低下头不吱声了。看他那副样子，不知为什么，张近泽不再看他来气了，反而有点可怜他，自己跟他较什么劲，有什么意思呢？最后还不是两败俱伤吗？可想到因为他，自己被告进派出所，还带了手铐，心里又很恼火，真是恼羞成怒啊！今后在张庄还能抬头做人吗？想到这里真想再揍他一顿。张近泽不再理他，心想真要是在这里呆上几天，耽误多少事？陈伟会不会派人来张庄找自己去干活？他又担心这些事来。
五狗心里也不痛快，他没想到派出所也把他抓进来。自己带着伤在这里蹲几天，家里的活被耽误，心里也恼火，嫌他爹跑派出所告状。五狗是第四天早上被放出去的，等于在派出所里蹲了三天。
当天午后，张近泽跟着这一班人马在院子里干活，主要是平整地面。听到西院墙外有人在叫他，抬头看见是老四张河泽，正探头探脑的朝院子里张望，还有一人也伸着脑袋嬉笑着。张近泽认出那是大安，这家伙还很开心，好像对这里很好奇。
张近泽知道老四肯定是送东西来的，自己中午还没吃饭，他怎么不走大门呢？张近泽走到西边墙根下，老四和大安忙将一包煎饼扔进来，还有一张麦秸编的席子和一个被单子。然后又扔进一双鞋子和一条裤子，裤子上带着一条裤带，是张近泽用一段拉车的草绿色尼龙绳自制的一条裤带，很结实，适合练习武术。
张近泽拾起这些东西，准备拿进那个关押他们的“牢房”。墙外的大安说：“这里怎么样呀？好不好呀？”张近泽没好气地说：“好得很，你也进来玩几天吧。”大安笑嘻嘻地连连摇头。
张近泽拿着这些东西走进“牢房”。地面上铺满了大大小小的草席子，他找个位置将草席子铺好，衣物放在上面。抬头对跟进来的联防队员说自己中午还没吃饭，吃一张煎饼再出去干活。那人看了一下他的东西，点头同意，转身出去了。
张近泽吃完两张煎饼，来到院子里的压水井旁，压出水，俯下身去咕咕咚咚喝了不少凉水。
新派出所的院墙还没有垒好。上午，正在垒院墙的老三看到二哥被带进了派出所，就知道是因为什么事了。他找个时间进来跟张近泽说了几句话，知道需要什么，下午老四就来送东西。老三下午没来工地，原来是家里有活需要他去干才行，张近泽若是在家就不需要他去干啦。老四临来前，大安到家里打听张近泽的事，正好陪着老四一起来送东西。他并不觉得这有什么不好，反而很好奇，想来看看张近泽。派出所院墙外有不少砖头等建筑材料，他俩就踩着这些东西朝院子里张望，恰好就看见了张近泽。
后来，张近泽了解到“牢房”里的人，大多是因为各种原因打架斗殴，也有小偷小摸，还有破坏公共财物情节轻微的等等。有一两个胆大的“劳改犯”私下里说，咱们这些人很倒霉，赶上派出所正在搞建设，正需要免费劳动力，正好就撞在这枪口上。本来关三天就能关六天，本来关一星期就能关两星期。张近泽听到他们的对话，心想这回完了，还不知道会被关几天，弄不好真可能被关两星期。想到地里还有许多活需要干，这些天里如果陈伟来找自己去干小工也干不了啦，他也会知道自己被关进派出所劳教。越想越难受，心里极度郁闷。
进来后的第四天早晨，张笑被点名叫到办公室，一会儿又回到这个房间，默不作声卷起草席，收拾一下自己的零碎东西，低着头走了出去。他回家了，张近泽一下就想到是这样。唉，他先出去了，自己哪天出去呢？他想问一问派出所的人，又想问也没有用，该出去是时候会有人来通知。有一个年龄比他大几岁的年轻人走过来，问：“是你打的他？”手指指着刚刚空出的地面。张近泽点点头没说话。“你至少得关十天。”张近泽仍然没说话，五狗子出去了，他心里正郁闷。“你很能打呀，都把他打伤了。”张近泽不想理会，仍然不说话，这人居然还在说，以为张近泽好欺负。“你真的很能打吗？”这家伙说话间伸出手指捅向张近泽的肚子。忽然惊叫一声，手指迅速收回，只见他的右手食指上在滴血。张近泽也被搞蒙了，不知是什么原因。这人看着张近泽的肚子问：“你背心里是什么？”张近泽用手撩起背心，露出裤带，瞬间明白了他的手受伤的原因。心想真是活该，谁叫你招惹我的，竟然用手指头捅我。
原来，裤带的接头是由两根粗铁丝拧成的挂钩，挂钩扣在一起特别牢固结实。只是做工粗糙，有些凸出。这人的手指头偏巧就捅在这个位置上。巧合加寸劲，他的手也就受伤流血了。
旁边有人看到后都窃窃地笑了。“啊，你还藏着暗器。”这家伙悻悻地说。有人递过来一个布条，他接过来在手指上缠绕几圈。大概是觉得张近泽的裤带很特别，只有练武的人才会有这样的裤带吧，心里有所顾忌，没有再说什么，只能自认倒霉。
门外有人进来叫所有人都出去干活，大家都来到了院子里，开始一天的劳动教育。张近泽走出牢房，看到老三早已和一些工友在垒院墙。他们的劳动强度远比院子里这些“犯人们”大得多，这些人看似卖力地干活，其实大多是在磨洋工，混日子。张近泽基本也是这样，手里的铁锨不紧不慢地铲地。小推车来了，就将一些建筑垃圾一点一点往车上铲。监督这些人劳动的民警（多数是联防队员）也是心知肚明，大多时候睁一眼闭一眼。有时也会大声命令快点干，当时见效，过不一会，个个又慢悠悠地干起来。派出所院子里的活不愁干不完，“犯人们”进进出出，几乎每天都有人进来，也有人出去。最多的在里面十四天，少则两三天。这些活早晚也就干完了，真没活干了反而不好，都在屋里呆着也无聊。所以并不急着催促他们干活。经常是干半天，呆半天，说是进行思想教育，自我反省。
这天上午张近泽正在院子里劳动，一个联防队员走过来对他说有人找。张近泽跟他来到大门口，见是小荣、小青和小翠三个女孩子。问小荣有什么事，小荣说：“二哥，俺二哥叫我来给你送点吃的。”
“我这有煎饼。”
“俺二哥说让你多吃点，好有力气干活。”小荣甜甜地笑着说。
张近泽也笑了，说：“你二哥是取笑我的吧，看我出去后怎么收拾他。”
“俺二哥才不怕被你收拾呢，说不定是他收拾你。”小荣依然灿烂地笑，声音甜美。小青和小翠也在旁边咯咯地笑。
“哼，你等着看吧，看是谁收拾谁。”张近泽见这几个女孩子笑个不停，自己反而收起笑容，“怎么是你们来给我送吃的，小荣，你二哥怎么没来？”
“怎么啦，我们来不行吗？你不欢迎吗？”
“欢迎欢迎，热烈欢迎，行了吧。”
“这还差不多。二哥，这煎饼里有盐豆子炒鸡蛋，是我炒的。”
“是吗？谢谢小荣。”听到小荣的这句话，他很感动。
“二哥，这里面好不好？”小青插一句话，笑着问道。
“这里面很好，你们想来吗？”张近泽面带微笑，故作认真地说。
“我们才不来呢！”三个女孩子几乎异口同声地说，咯咯咯地笑着。
张近泽被她们的笑声感染，心情轻松愉快了很多，一时忘记了在派出所劳教的滋味。想起张志贤，不知道他在干什么，很奇怪，他怎么不来却让小荣来。想到这里，问道：“小荣，你二哥在干什么？”
“他到东海那里卖大蒜去了，今天天没亮就走了，昨晚对我说，叫我替他来看看你。”小荣认真地说。
“谢谢他，现在才想起来看我，前几天怎么没来？”
“他这些天一直很忙，有时候我都看不见他。二哥，你哪天出来？”小荣依旧微笑着，像个大人似的说话。
“不好说，可能还得几天吧。我出来后就去找你二哥。”
“行，我回家跟俺二哥就这么说。”
“好，你们三个是去剜猪食吧。”
三个女孩子抢着说：“对，是剜猪食。”
小荣挥挥手，说：“二哥，俺们走啦。”
“走吧。”张近泽目送她们走开，这才转身走回，继续他的劳动改造。
张近泽并不怕劳动。说实话，派出所的这点活对他来说轻轻松松。每天早出晚归在建筑工地打小工的那段时间才是高强度劳动，两者不可同日而语。但是，在派出所里吃不好、睡不好、心情不好还没有自由，没有谁想在这里呆着。进来的这些天，闲得无聊或者晚上睡不着的时候，他也在反思：自己是不是太冲动了？如果自己退一步，这次打架应该可以避免的吧。可是在那种情况下，有谁能够忍受呢？想到白碗砸在五狗子头上碎成七八片散落在地的那一幕，确实有点后怕。这要是把他打残废甚至打死了，自己这辈子也彻底完啦，一切对自己人生的各种设计、打算和摸索都将付诸东流。是啊，冲动是魔鬼，以后真的需要注意些才行，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。
不多想啦，好好劳动吧，只盼着早点走出去。张近泽这么想着。
在张近泽被关进派出所的第二天，张静静这才知道他打架的事。因为这几天她都在副食品商店上班，加之她本来就是一个两耳不闻窗外事的女孩子。那天晚饭后，张静静无意中听到母亲和别人闲谈，提起张近泽的名字，她就格外注意，这才知道他被派出所拘留了。后来，张静静从她母亲姚守英那里知道了事情的前因后果。张静静很是震惊，不知道怎么办才好。表面上装作局外人一般，尽量掩饰内心的不安和牵挂。张静静与张近泽从小学到高中都是同学，算得上是青梅竹马。平时没有多想什么，现在听说他有难，还被关进了派出所。她忽然发现自己多么在乎、多么牵挂、多么担心……
过了三天，张静静终于忍不住跟母亲说出了自己的想法，希望母亲能去派出所把张近泽保出来。姚守英笑着说你操什么心，张静静故作镇静地说我和他是同学，总不能见死不救吧。内心突突地跳，生怕被她母亲看出什么。姚守英见闺女这么说，只好答应一声，并没有太上心，反而认为打架斗殴是鲁莽冲动的行为，被关些天也好，在里面好好反省一下，年轻人遇事不能太莽撞。
又过了三天，张静静试着问母亲去派出所了吗？姚守英说这几天忙，还没去。张静静有些急了，催促母亲快点去。姚守英心里犯嘀咕，心说这丫头着急什么呢？又不好明说，皱着眉头，只得答应：“行行行，我明天就去派出所。”
张近泽进派出所第九天的下午，正与其他人一起干活，一名联防队员走过来说办公室有请。旁边几个人听到这句话，已经猜到张近泽将要回家了，有人投来羡慕的目光。凭这些天的经验，张近泽也知道可能是放自己出去。果然，他走进民警办公室只有几分钟，就走出来去睡觉的牢房收拾东西走人了。
值班民警跟他说本来是拘留十四天，有人为他做担保。张近泽问是谁为他做担保，民警说是大队书记姚守英。听说是书记做的担保，他却高兴不起来，心中既羞愧又感激，还有几分疑惑。不管怎样终于可以回家了，脚步轻快，恨不得一步迈出派出所。
张近泽拿着草席子往外走的时候，看到姚守英站在所长办公室门前，同时她也看到了张近泽。姚守英说：“你回家去吧，我还有事跟所长说。”张近泽不知道说什么好，只得使劲点点头，朝大门走去。
走在路上，张近泽心想：书记为什么会担保我？是谁求她来做担保的呢？是父母吗？不大可能。是张志东吗？也不可能。那是张静静吗？但愿不是她，如果是她，还不如在里面多蹲几天。当真是无地自容，愧不敢当啊！
