老百姓有一句俗话：“出头的椽子易烂”，指的就是我们在生活中为人处事不要锋芒毕露，锋芒毕露有时是一种幼稚的行为，过于拔尖地锋芒毕露，高调地示人以智慧，必将遭人妒嫉和痛恨，这是人性之大弱点。因此，在与人相处时还是以低姿态出现最妥，要谦虚，不要把自己的弱点或短处全部袒露出来让别人发现，这样就很容易被人利用与操纵。要懂得“真人不露相”的做人道理。
每个人都喜欢别人认为自己聪明，有才华，能干。因此，很多人言谈举止之间，总是有意无意显示一下自己某方面的优势。如果是同事、朋友之间这样做，应无大碍，若是在领导面前蓄意显能，往往会给自己带来霉运。因为你太聪明了，什么事都瞒不过你的眼睛，他就会视你为眼中钉肉中刺，早晚要铲除掉才安心。
三国时期的杨修，在曹营内任主簿，思维敏捷，甚有才名。由于为人恃才自负，屡犯曹操之忌。曹操曾营造一所花园。竣工后，曹操观看，不置可否，只提笔在门上写了一个“活”字，手下人都不解其意，杨修说：“‘门’内添‘活’字，乃‘阔’字也。丞相嫌园门阔耳。”于是再筑围墙，改造完毕又请曹操前往观看。曹操大喜，问是谁解此意，左右回答是杨修，曹操嘴上虽赞美几句，心里却很不舒服。又有一天，塞北送来一盒酥，曹操在盒子上写了“一盒酥”三字。正巧杨修进来，看了盒子上的字，竟不待曹操说话自取来汤匙与众人分而食之。曹操问是何故，杨修说：“盒上明书一人一口酥，岂敢违丞相之命乎？”曹操听了，虽然面带笑容，可心里十分厌恶。
曹操性格多疑，深怕有人暗中谋害自己，谎称自己在梦中好杀人，告诫侍从在他睡着时切勿靠近他，并因此而故意杀死了一个替他拾被子的侍从。可是当埋葬这个侍者时，杨修喟然叹道：“丞相非在梦中，君乃在梦中耳！”曹操听了之后，心里愈加厌恶杨修，便想找机会除之。
曹操率大军迎战刘备打汉中时，在汉水一带对峙很久，曹操由于长时屯兵，到了进退两难的处境。此时恰逢厨子端来一碗鸡汤，曹操见碗中有根鸡肋，感慨万千。这时夏侯淳入帐内禀请夜间号令，曹操随口说道：“鸡肋！鸡肋！”于是人们便把这句话当作号令传了出去。行军主簿杨修即叫随军收拾行装，准备归程。夏侯淳见了便惊恐万分，把杨修叫到帐内询问详情。杨修解释道：“鸡肋鸡肋，弃之可惜，食之无味。今进不能胜，退恐人笑，在此何益？来日魏王必班师矣。”夏侯淳听了非常佩服他说的话，营中各位将士便都打点起行装。曹操得知这种情况，以杨修造谣惑众，扰乱军心罪，把他杀了。
俗话说得好：“聪明反被聪明误。”应该肯定，杨修是一个绝顶聪明的人，问题在于他被聪明所误。处处都要露一手，所谓“恃才放狂”，不顾及别人受不受得了，不考虑别人讨厌不讨厌，而这个别人，却是曹操这个恃才傲物的顶头上司。于是，针尖儿对麦芒，杨修终于送掉了自己的小命。古今中外，一些过分张扬、锋芒毕露之人，不管功劳多大，官位多高，最终多数不得善终，这是尽人皆知的历史教训。
唐朝诗人刘禹锡，才富五车，诗名很大，为人爽直，但有时做人不够圆通，惹来不少麻烦。当时有项风俗，举子在考试前都要将自己的得意之作送给朝廷有名望的官员，请他们看后为自己说几句好话，以提高自己的声誉，称之为“行卷”。
襄甲有位才子牛僧孺这年到京城赴试，便带着自己的得意之作，来见很有名望的刘禹锡。刘禹锡很客气地招待了他。听说他来行卷，便打开他的大作，毫不客气地当面修改他的文章，“飞笔涂窜其文”。刘本是牛的前辈，又是当时文坛大家，亲自修改牛的文章，对牛创作水平的提高是有好处的。但牛僧孺是个非常自负的人，从此便记恨于心了。后来，由于政治上的原因，刘禹锡仕途一直不很得意，到牛僧孺成为唐朝宰相时，刘还只是个小小的地方官。
一次偶然的机会，刘禹锡与牛僧孺相遇在官道上，两个便一起投店，喝酒畅谈。酒酣之际，牛写下一首诗，其中有“莫嫌恃酒轻言语，憎把文章逼后尘”之语，显然是对当年刘禹锡当面改其大作一事耿耿于怀。刘见诗大惊，方悟前事，赶紧赋诗一首，以示悔意，牛才解前怨。刘惊魂未定，后对弟子说：“我当年一心一意想扶植后人，谁料适得其反，差点惹来大祸，你们要以此为戒，不要好为人师。”
古人说：“君子要聪明不露，才华不逞。”如果一个人总是喜欢显露自己的才干，稍有名气就到处洋洋得意地自夸，喜欢被别人奉承，那么他必然会遭受很多的挫折，这是做人太单纯的表现。所以在现实生活中，当我们处于被动境地时一定要学会藏锋敛迹、装憨卖乖，千万不要把自己变成对方射击的靶子。有才干本是好事，但是带刺的玫瑰最容易伤人，也会刺伤自己。要知道，出头的椽子虽然显眼，但是也是最先烂掉的一个。
