诺尔郡已经多年没有发生过大案，不过这次街头巷尾都在议论纷纷。城外来了一群悍匪，闯进一户人家，把一家人都杀了，死了十几个人，室内财宝抢劫一空，凶手在杀人劫财后还烧了房子，企图毁尸灭迹，手段无比凶残。一时间诺尔城居民人心惶惶，纷纷要求治安官剿灭悍匪，还地方一片清平。
给这户人家送蔬菜的菜农报的案，这户人家据说是外地人，短期居住在此。但这租赁合同是房子的看房人私下签的，租户承诺只住三个月，而房东全家去了外地，至少一年才回来，看房人乐得收些外快。
只是因为如此，租户的详细信息就无从了解，这给这个案子蒙上一层神秘的色彩。
“这家租户主人四口，三十多岁夫妇两人，自称布雷德利?哈尔曼夫妇，一个十三岁的儿子，一个两岁的女儿。随行管家一人，贴身仆人两人，车夫一人，厨子一人，在隔壁大树镇雇佣的厨房粗使妇人三人，一共十二人，这些数字是在粗使妇人家人那里反复核实过的，不会有错。”诺尔郡的最高治安长官杰克?卡森，站在诺尔郡郡主拉尔面前，拿着这几天汇集的报告，小心翼翼的汇报着这起案件。“现场一共十一具尸体，因为发生大火，大多数的尸体已经不好辨认，但从尸体所在位置，残存的衣服碎片和一些细节特征，都能够对的上。”
“为什么少一个？”
“少的是这家最小的孩子，”杰克?卡森翻看卷宗，道。“现场大火就是从婴儿房开始烧起来的，燃烧非常彻底，室内所有家具，包括墙壁都被烧成白灰而坍塌，现场我去看过，那个孩子尸体在火场里会被烧成灰烬，跟现场的灰尘混到一起，无法寻找。”
“从死者身上发现的伤痕来看，凶手使用了砍刀，长剑，匕首，钉头锤多种武器，而且伤口都是致命伤，这说明行凶的人不止一个，至少五人。”
“四种武器，为什么有五人？”
“现场发现，房屋起火的点很多，但奇怪的是找不到引火的燃媒，个别起火点甚至不在地面或者桌面上，而是悬空燃烧，这符合一种现象——”杰克?卡森说到这里停顿了一下，视线与看过来的拉尔郡主相对。“魔法火焰。”
卡尔郡主原本皱着的眉头越发紧皱，太阳穴突突跳的厉害。他挥手示意杰克?卡森坐到离他最近的椅子上。
“亲爱的杰克，你做治安官二十年了，是从最基本的治安员干起的吧？”
“是的先生。”
“好吧，你告诉我，你对这个案件的看法。”拉尔郡主道。
杰克?卡森犹豫一下，才道：“杀人劫财，焚尸灭迹。”
“这是报告上的结论，我要你心里的！”拉尔粗暴地打断杰克地话。
杰克?卡森继续犹豫，良久才轻声道：“谋杀现场利落的没有一点多余的痕迹，现场找不到珠宝箱，没有收纳袋，可尸体戴的首饰还都在身上，我觉得不合理，而且都是一击必杀，杀人杀的太干脆了，这是抢劫犯擅长做的事吗？”
“这家人到底是什么人？”拉尔脸上愁云密布。
“男主人自称布雷德利?哈尔曼伯爵，”杰克?卡森道。“但国内贵族记载里没有这个姓氏。但是在死者身上发现的首饰有王室标记，服装残片也是都城的风格。”
“头疼啊！”郡主拍着脑门，“我不关心死人，我关心的是活人啊！”
他突然抬头瞪着杰克?卡森，压低了嗓门道：“杰克，你想死吗？”
杰克?卡森吓得从椅子上蹦起来，颤声道：“阁下，我不明白您的意思。”
“如果不想死，记住我的话。”拉尔郡主死死盯着杰克?卡森的眼睛，道：“这是一起匪徒抢劫杀人事件，全力缉捕杀人匪徒。死者妥善安葬，卷宗封存。记住了，你如果不想死的不明不白，不，是你和我如果不想死的不明不白，最好表现的笨一些！”
杰克?卡森被卡尔郡主的话给吓坏了，他立刻明白，这个案件里有着极大的内幕，大的连郡主这样的一方大佬都扛不住，更不用说他这样的小人物了。
杰克?卡森拍一个立正，大声道：“是属下将全力以赴，力争尽早抓获凶手，还死者一个公道。”
说完杰克?卡森告辞而去，不过走到门口，好像又想起什么，扭头对郡主道：“还有个案子，城里一家珠宝店全家突然失踪，去向不明。另外，这家也是四口人。”
拉尔郡主正拿着咖啡壶往杯里倒咖啡，闻听杰克?卡森所说，郡主手一滑，咖啡壶失手掉了下去，桌子上顿时稀里哗啦乱成一片。
“滚！”郡主勃然大怒。“多动动脑子，不要连破产跑路这种小事都来烦我。”
杰克?卡森抱头鼠窜而去。
第三天，诺尔城的凶杀案在治安官的积极努力下已经破案，只是作案的匪徒已经先一步逃离，正在全力缉捕中。
因为这件大案吸引了全城人的注意力，一家破产的生意人弃家而去的事件自然无人关注，诺尔城好歹也有个几十万人口，日子总要过的，少了一家也没什么区别。唯一惦记他们的也就是学校里一位老人而已。
