刘也青的担心果真应验了，八月下旬，暑气渐消时，上级纪委又来人了，这回的风格和上次大不一样了。一个又一个人被叫去国际大酒店谈话，被叫去的人多是官员、商人，被叫去谈话的人，有的一二十分钟就又出来了，有的要待上三四天才出来，这些人进去时还装着一付无所谓的样子，出来时却大多一脸肃杀和不安，不久就有传言出来，说是贺大年在双规期间把所有问题都交待了，这次纪委是再次核实证据，又说贺大年在罗城几年问题不少，收贿上千万。
那段时间，罗城的官员们很有一些特别紧张，生怕正开着会呢，就有一个电话从国际大酒店打来，说是请到某某房间来一趟，了解了解情况。这种情况不是没有出现过，就有一个区里的副书记，正在台上做报告呢，就接到这样的电话，他放下报告，说能不能让把会议结束，对方说不行，必须立即赶到。副书记窝了一肚子火，到了国际大酒店那个专案组的房间里报到，他本来气愤愤的，可是，当工作人员拿出一个本本，问某年某月某日晚上，你是不是和贺大年在一起？副书记说记不清了。工作人员说，那你记不记得，那天你送了他一台戴尔笔记本电脑，价值一万元，你是和他一起出差到省城，是你送到他房间的？副书记立即气焰低落，落到了没有，他惊恐地瘫倒在地说，领导啊，领导，我交待，我全部交待。
类似这样的传言越来越多，刘也青天天晚饭后都和刘灯红在一起喝茶，他们互相望着，但谁也不说关于贺大年的事，刘也青只是在离开时拍拍刘灯红的肩膀说："没事，没事，天塌下来由我顶着呢，你什么都不知道，是不是？"
刘灯红总是装着满不在乎地笑笑，点点头。
可是，过不了几天，容不得刘灯红什么都不知道。那天，她正在酒店里张罗，忽然就接到了传说中的电话了。她的心立时咚咚地跳了起来，她准备打个电话给刘也青，可是想想，也没什么可说的，就直接去了。
纪委的工作人员这回没有绕圈子，干脆地问她，"和贺大年有没有发生不正当的男女关系？"
刘灯红愣了一下，不说话。
那名女工作人员说："根据贺大年自己交待，你是他在罗城期间的情人，你们在哪些地方约会，都一一有纪录的，你想看看么？"
刘灯红脸一下子白了，她轻轻地摇摇头，说："我不要看，我没有，我认为我们只是喜欢对方，而没有那种关系。"
工作人员说："喜欢？那你的青红房地产公司是不是在政府那里购了地？这里面没有交易么？"
刘灯红说："没有，没有，没有！"
"你别急着说没有，你认识邓新生么，邓新生都交待了，当时的地价远远高于你们的购买价，政府那块地等于是白送，这不是性贿赂么？"
刘灯红记着刘也青的话，她只是一个劲地说："那是他们瞎说，我根本和贺大年没有那种不正当的关系，贺大年也是信口乱说的，我不承认。"
工作盯着她好一会儿，说："那好，我们会找出让你信服的证据的。"
刘灯红走出国际大酒店的大门，不禁想起她第一次来到罗城的情景。她还记得，当她下了车，站在罗城的大街上，虽然什么地方都不清楚，但奇怪的是，她觉得自己对罗城已经非常熟悉了，好象经常走在罗城的街道上似的，她想起，原来自己对罗城早就有很多想象了，这个城里，有赵晓星、章向阳，也曾有过刘也青的身影，还有那个她从没有见过面的邓新生，那天，她硬是从车站一路问人，问到了罗城公安局。现在，她再看看罗城，她竟然有了一种强烈的陌生感，楼陌生，路陌生，树陌生，抬头看天，天空也陌生了，有一刹那，她连自己要从哪条路上走回去都不知道了。
罗城就有一些闲人，眼睛盯着国际大酒店的大门，看看有哪些人进出，然后便变成了新闻传播开去。刘灯红再进国际大酒店，自然也没脱离了他们的视线和各种猜测。第二天夜里，杨利伟又到了刘灯红的办公室。杨利伟说："你考虑好了没有？我可是给你最后一次机会了。"
刘灯红说："笑话了，什么机会？我没有考虑的，要离我乐意，要钱我没有。"
杨利伟冷笑着说："那你就别怪我无情了，反正我跟你也过不成了，你就等着后悔吧。"他说着，扬长而去。
