魁头败了,败的很突然。可以说眨眼之间攻守异位,瞬息之间胜败反转。
这三万兵马几乎全都是魁头的嫡系,若损失惨重,回去后如何压服其他部落首领?所以他下了一个愚蠢的命令,全军撤退。
在没有兵马殿后的情况下,全军撤退很可能会演变成溃逃,进而造成溃败。
本就胆寒的叛军,在接到撤退命令后立刻拨马便逃,漫山遍野的根本没有阵势、秩序可言。
曾麒当然不会放过痛打落水狗的机会。一分为三的大军汇合一处,跟着鲜卑叛军一路穷追猛打。
和连也打起精神跟在后面捡便宜,收拢败兵。原本已经不到万人的队伍,在追出百里后竟然多了三四千人马。
此时曾麒下令停止追击,不是不敢而是不想。魁头带来的三万兵马,如今能回去一半已经很不错了。
而鲜卑族还有两头恶狼在暗处虎视眈眈,如果把魁头打的太狠,肯定会便宜轲比能和步度根两大部族势力。这与曾麒的计划不符。
“和连拜谢天神将军救命之恩!”
“我等拜谢天神将军救命之恩。”
曾麒愣了,周围叽里咕噜的鲜卑语他听不懂,但和连和几个部落首领那鲜卑式的汉话他却听懂了。可天神将军是什么鬼?
自己什么时候有了这么一个称号?嘿嘿,听起来还满不错的样子。得了,天神将军就天神将军吧!曾麒欣然接受了。
“和连可汗快快免礼!”曾麒亲切的扶起和连,脸上的笑容很是虚假。
“用你们汉人的话来讲,如今和连已经是丧家之犬,还有什么脸面称可汗。”劫后余生的和连显得有些颓废。
“可汗此言差矣!能否称汗可不是自封的,更不是魁头那些背叛者说了算。
你是檀石槐可汗指定的继承人,名正言顺!若再有大汉皇帝的册封,那东山再起便指日可待了。”曾麒蛊惑道。
“嗯?”和连眼前猛然一亮。对啊!如果能接受大汉皇帝的册封,名义上就是大汉的臣属。到时候就有理由请求大汉出兵帮自己夺回汗位了。
“请问天神将军,如果和连臣服大汉,你们的皇帝陛下能否出兵击败魁头,帮我夺回可汗之位?”
“暂时不能!因为皇帝陛下已经把草原之事全权交于我负责。而我的兵马尚未训练完成。况且就算现在帮你夺回了可汗之位,你真的能守住吗?”
“呃!”
和连一阵语塞。是啊!凭借自己这点实力,就算回到了鲜卑山,真能坐稳汗位吗?恐怕今日的反叛还会再度重演。
“请天神将军给和连指一条明路,您的恩情和连此生不忘。”和连施了一个鲜卑族最高的礼节。
“可汗不必行此大礼,麒和檀石槐老可汗有过约定,为可汗谋划当义不容辞。”
曾麒扶起和连接着说道,“首先你得占据大义之名。你本来就是老可汗指定的继承人,现在当务之急是要取得大汉皇帝的册封,如此才能名正而言顺。
其次是觅得一块地盘安心发展,积蓄实力。麒会按照当初与檀石槐老可汗的约定继续支持你。待我兵马练成,你实力大增,届时便是魁头等人的死期。”
和连一听顿时满口答应,立马拍板就在宁城以北百余里处安家。
不说别的,单单是曾麒答应遵守与檀石槐约定这一点,就足够让他惊喜的了。
他可是非常清楚,这两年从曾麒这里换来的货物再卖给夫余、乌桓、匈奴等草原民族后,给鲜卑人带来了多少钱财、牛羊和马匹。可以说短短的两年时间里,鲜卑人的实力增长了一大截。
安排好和连后,曾麒回到宁城。此次出征虽然时间很短,可却是他来到汉末后最激烈、最凶险、规模最大的一次战役。仅仅战死的便有七百多人,九成来自他的中军。
若非魁头做了个愚蠢的决定,伤亡数字最少还得翻一番。
至于战利品,曾麒只要了五千匹战马,其他的全都留给了和连。若想取之,必先予之,这是千古不变的道理。
…………
数日后,洛阳!
“启禀陛下,护乌桓校尉、上谷太守曾麒有奏书呈上。”
曾麒的奏书并没有送到尚书台,而是吩咐锦衣卫直接送到了卢植府上。
一是为了避免上回的事再次发生。二是先给卢植透个信儿,好让他有个准备。毕竟在朝中真正能为曾麒说话的也只有卢植了。
“什么?快呈上来。”
刘宏一激灵,瞬间睡意全无。他虽然喜好享乐,但作为大汉的皇帝,当然也想做出一番伟业来。否则历史给他的评价就不会有‘好大喜功’这一项了。
在刘宏看来,如果鲜卑、乌桓等几个强大的草原势力真能在他手中被征服,那么百年之后他就可以昂首挺胸、理直气壮的指着老祖宗刘彻说,你耗尽国力用了半辈子才征服一个匈奴。而我在吃喝玩乐之间,强敌便灰飞烟灭了。你看,这就是差距。
刘宏想想都激动。所以平时该玩玩,该闹闹!可一但有了曾麒的消息,他都会特别关注。
“哈哈!好!好!武皇帝有卫青和霍去病。朕有一个曾幼麟,足矣!”
刘宏激动的好一会,把奏书递给张让。
张让接过奏书后,用他那独特的嗓音开始念给百官听。
“哈哈!以一万骑兵击败魁头的三万草原狼骑,曾幼麟果然不负朕望。”再次听了一遍的刘宏仍然很激动。
“陛下,曾幼麟未经朝廷允许,擅自发兵去救和连,其罪实在不小,当押回洛阳问罪。”刚刚升任太仆的袁逢说道。
太傅袁隗浑身一震,瞄了一眼自己那位作死的哥哥,嘴里一阵苦涩。
而正在兴头上的刘宏突然被一盆从天而降的冷水淋了个透心凉,脸色顿时阴沉下来。
“朕与曾爱卿叙谈时,许他全权负责鲜卑、乌桓两族战事。袁太仆是否也要拿朕问罪?”
“臣实不知,臣实不知!请陛下恕罪,请陛下恕罪。”袁逢吓得立马跪地求饶。
“袁逢,你子袁术被曾爱卿教训之事朕也略有耳闻。汝身为太仆却因为一点小事而公报私仇、陷害重臣,朕岂能容你?但念袁家世代忠良,革去你太仆之职,回老家治学去吧!”
袁逢,这位未来的司空大人,今生可能与三公之位无缘了。而袁氏四世三公到了这最后一代却因为曾麒的原因凭空缺了一半,只剩下了一个孤零零的袁隗。