“父亲，父亲！”
陇西郡鄣县，府衙后院。一个相貌俊美，又威武不凡的年轻人，风风火火的跑进来。
“是孟起啊！为父告诉你多少次了？年轻人要稳重。你如此急躁，何以成大事？”
没错，这位俊秀的年轻人就是号称锦马超的马孟起。而那雄武的中年人当然就是马腾了。
“父亲，马战那个孽种竟然没死，就躲在扶风郡。如今更是去了邺城应征，被曾幼麟拜为校尉。”
“放肆！他是孽种，你是什么？记住，马战是你兄长，同是伏波将军之后。”马腾脸上的怒意不像是假的。
“人家可不这麽认为！”马超小声的低估道。
“你还说？当初为父是让你和你娘去救济马战一家，你们是怎么做的？极尽羞辱之能事。若非你们胡作非为，上一辈的恩怨怎会延续至今？”
“父亲！过去的事还提它干什么？只是没想到马战能从那场大灾中活下来，如今更是一朝得志，恐怕……”
“现在知道怕了？”
“我怕他？只是那曾幼麟坐拥两州之地，带甲数十万，孩儿怕给父亲招来祸患！”
“唉！你说错了，不是坐拥两州，是坐拥三州。匈奴被曾征北灭了，并州已经成了他囊中之物。只是好东西得一口一口的吃，免得被噎着。
不过你也不必担心，河北距离凉州何止千里。就算曾征北有心给马战出气，他也无能为力。
只是……，唉！为父还是修书一封送去邺城吧，看看能否解除当年的误会。”
说马腾不忌惮曾麒那是假的。就算两地相隔几千里，可将来呢？将来之事谁又能说的准？给自己留条后路总没有错的。
…………
豫州梁国睢阳城。
“掌柜的，你这是欺我严氏无人吗？”
“岂敢，岂敢！严氏一直照顾老夫的买卖，老夫岂是那不知好歹之人？”
“哼哼！说的好听！可为何雪盐的价格突然涨了一倍半？如若不说出个所以然来，我就砸了你这家店铺。”
“对，砸了它！”
“砸！砸了这奸商的铺子。肥皂的价钱竟然涨到了五十钱一块，莫非是金子做的不成？”
“…………”
店铺门前围满了看热闹的人群，几个膀大腰圆的汉子就要动手了，把老掌柜急的满头大汗。
“诸位，诸位，且慢动手！请听老夫一言。无论是雪盐还是肥皂，凡是来自河北之物，成本全都高出了一倍有余，就连老百姓喜欢的咸菜疙瘩都是如此。
成本高出了这麽多，老夫出售的价格自然也要相应提高。希望诸位多多理解。
还有，老夫劝诸位趁早把一些生活必须品备足喽！用不了多长时间，就连粮食都会涨价。”
“什么？难道又要打仗了？”
吃瓜群众们一阵骚乱，老百姓最怕的就是天灾和兵灾。
“非也！老夫说的这种情况也仅仅只限于咱们梁国。”
“为何？哎呀！老掌柜，你就别卖关子，刚刚之事在下给您老赔礼了。”严姓汉子急切的追问道。
“唉！曾征北传下了命令，凡是卖往咱们梁国的物品，价格全部上涨一倍。那些与河北有生意往来的商家们也要遵循这个规定，否则就会掐断雪盐、肥皂等物的供应。你们说，那些商家们会做何选择？”
众人一时语塞。这还用问吗？商家们就算敢得罪曾征北，可谁愿意和钱过不去啊！明眼人都知道，雪盐、肥皂等物的利润，会让人眼红的发狂。
“可这是为什么啊！不是说咱们刘国相和曾征北乃是好友吗？当初刘国相还追随曾征北追击董卓呢，怎么如此翻脸不认人哪！”
“是啊！曾使君怎么能这麽做啊！”
“……”
众人你一言我一语的议论纷纷，老掌柜笑呵呵的也不解释！等众人安静下来，这才开口说道，
“其实也不怪曾征北！河北出的招贤榜诸位都知道吧！”
“知道啊！听说这几个月邺城人满为患，咱们梁国也有不少人前去凑热闹了。不过听我家老爷说，世家门阀都在抵制招贤榜。”严姓汉子言道。
“是啊！事就坏在这里。咱们刘国相也想招揽几个人才，可他没有人家曾征北的魄力，不敢得罪世家门阀。于是想了一个馊主意，截拦那些路过梁国的人才。”
“怪不得这些日子到处都能看到兵马调动的身影，原来刘国相憋着坏哪！”
“原来是这样！当初还是曾征北举荐的刘国相，这不是忘恩负义吗？”
“就是！看着刘国相平时一副爱民如子的样子，原来是个伪君子啊！”
“…………”
“诸位，诸位！与其在这里耽误功夫，倒不如赶紧去买些粮食备下，起码要坚持到秋收啊！”老掌柜言道。
“对对对！多谢老掌柜提醒，我得赶快回家取钱。”
人群一哄而散，店铺里就剩下老掌柜和严姓汉子了。
“嘿嘿！老掌柜，我的任务完成了，是不是给弄坛子好酒解解馋哪！”
“自己拿！拿完赶紧滚，老夫早晚被你们这群兔崽子给喝穷了。”
“嘿嘿！哪能啊！你可以去讹诈百户大人啊！”
“滚滚滚！梁老虎比老夫还他娘的吝啬，想从老虎嘴里抠出东西来，门都没有！”
“哈哈！”
…………
这个情景，在梁国大大小小的城镇中重复上演。所谓三人成虎、积毁销骨，传着传着就成了曾使君要率领大军打过来了。
其后果就是刘备的名声臭了，粮店的粮食空了，物价也飞起来了。
当这一期的报纸在梁国偷偷的传播开来后，还不到四十岁的刘备头发都白了好几绺。
“大哥，快想想办法吧！城里到处都在抢购，已经发生了好几次骚乱了。”关羽急的团团转。
“为兄没想到曾幼麟会把事情做绝！”
刘备满眼尽是恨意。关羽和张飞却低头不语，心中多少有些埋怨和后悔。毕竟是自己等人不义在先，人家反击也是理所当然的。
“为今之计除了强行镇压，已别无他法。”
刘备绝不愿意破坏自己好不容易树立起来的影响。可如今他在梁国已经臭大街了，也就不在乎多一条罪名了。
陈到安静的坐在一旁，想起了昨天找到自己的那位梁姓男子，又看了看气急败坏的刘备，眼神似乎坚定起来。
