“三个项目？一如既往，如果不出所料，恐怕每个项目之间的间隔大概也是半个月左右，这样给勇士的准备时间会相当充足，当然，内部的作弊，各学校之间的暗箱操作，可能也会在这半个月中层出不穷，即使是大陆魂师大赛都没能避免，三强争霸这样的竞技自然也不能免俗。”塔其米目光游离在教师席上，随意道。
塔其米若有所思地望向德姆斯特朗和布斯巴顿的两位校长，
“主场是霍格沃茨，即使有所谓的暗箱和偏颇，优势也应该是霍格沃茨学校的勇士，对于这些幕后的手段，其实也是大家默认的潜规则，所以，自然也没什么可理论的。”
邓布利多拔出魔杖，在面前的盒子盖上敲了三下。
盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的机械感十足的高脚杯。
杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。
邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯。”
邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
“为了避免不够年龄的同学经不起赛事的激烈程度，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
塔其米嘴角勾勒出一个完美的弧度，银色的瞳孔透露出一丝笑意，十七岁么，魂力效应放在欺骗这样的年龄线上面，是否有些大才小用。
塔其米目光越过长桌落在高脚杯上，沉吟着摸了摸下巴。
看来火焰杯选取勇士的机制应该比较死板，否则，也不会加上年龄线这样的额外之举。
如果它能自动分辨报名者的年龄，直接筛选出不合格的，应该是比年龄线要保险更多，毕竟，要穿过一条简单的魂力结界，绝对是要容易更多。
也许，一瓶增龄剂就能顺利过关。
不对以邓布利多亲自设下的限制，一瓶简单的药剂会起什么作用？
如果找不出其界限的临界点在什么位置，恐怕，没有任何年龄不符合的学员能通过。
邓布利多继续说了一些关于争霸赛的规则，便宣布解散。
布斯巴顿学员似乎住进了拉文克劳，至于德姆斯特朗，则是回到了自己的巨船。
一夜无话，第二天是星期六，塔其米从斯莱特林休息室，到门厅之时，已经有二十多个人围在那里，有几个还在吃着面包，他们都在仔细打量着火焰杯。
杯子放在门厅中央，放在惯常放分院帽的那个凳子上。地板上画了一道细细的金线，每边都有十英尺长，把杯子围在中间。
塔其米随意打量了一下火焰杯周围的金线，漫不经心双手抱在胸前，虽然是出自邓布利多之手，可惜被自己是空间武魂拥有者，还是有太多办法可以破解。
身后传来一阵笑声，只见弗雷德、乔治和李乔丹匆匆走下楼梯，三个人都显得极为兴奋。
“成了，”弗雷德以一种得意的口吻小声对哈利、罗恩和赫敏说，“刚喝下去。”
“什么？”罗恩问。
“增龄剂啊，笨蛋。”弗雷德说。
三人踌躇满志地站到了火焰杯面前，乔治得意地大喊一声，跟着弗雷德往前一跳。
可是，紧接着就听见一阵咝咝的响声，一对双胞胎被抛到了金圈外面，就好像有一个看不见的铅球运动员把他们扔了出来似的。
他们痛苦地摔在十英尺之外冰冷的石头地面上，而且他们在的疼痛之外还受到了羞辱。
随着一声很响的爆裂声，两个人的下巴上冒出了一模一样的长白胡子。
门厅一阵哄然大笑，塔其米无奈地摇了摇头，转身走出大厅。
临近傍晚，一种奇妙的气氛游荡在城堡，今天晚上，三大学校的勇士，即将在万众瞩目之下诞生，代表各自的学校进行一场关乎荣誉的比拼，不管对于哪个学校，对三强争霸的冠军之名，都是势在必得。
因此，作为勇士，自然要有必胜的信心和责任。
勇士之名，不单是个人的荣辱之争，更是三所学校之间的较量，所以，看似风光无限，实则重若泰山。
当塔其米走入礼堂之时，里面几乎坐满了人。
火焰杯已经被挪了地方，它此刻立在教工桌子上邓布利多的那张空椅子前面。
万圣节晚宴进行的很顺利，不过显然，许多学生早已把餐桌上的美味放在了一边，议论即将诞生的勇士，才是如今最为热门的话题，对于学生长桌上的窃窃私语，邓布利多丝毫没有任何在意，和蔼的面容上带着温和的笑容。
终于，金色的盘子又恢复到原来一尘染的状态，礼堂里的声音突然升高了许多。随即，邓布利多站了起来，礼堂里下顿时又变得鸦雀无声。
邓布利多两边的卡卡洛夫和马克西姆夫人看上去和大家一样紧张、满怀期待。
“好了，高脚杯就要做出决定了，”邓布利多说，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂我爱了点头，祝贺他获得勇士资格。随后，威克尔多顺着教工桌子往前走，从那扇门进了隔壁的房间。
“首先德姆斯特朗勇士：威克多尔·克鲁姆”
全场给予了这位天才热烈的掌声。
唯独塔其米咧咧了嘴，这名舔狗，最后也没有啥好结局。
掌声和交谈声渐渐平息了。现在每个人的注意力再次集中在高脚杯上，几秒钟后，火苗又变红了。
第二张羊皮纸在火焰的推动下，从杯子里蹿了出来。
“布斯巴顿的勇士，”邓布利多说，“是芙蓉德拉库尔！”
果然，看来火焰杯的选取机制，在某种程度上也是综合了个人实力。
命运以做出了选择，塔其米看着和原著一样的安排。
