李二木回到家里,灵芝正在帮杨氏撕麻,而李深拿着把斧头劈柴。看到李二木,将斧头一扔,“二哥,你回来了?”。
又转头对杨氏说道:“伯母,我和二哥出去转转!”说完,拉着李二木便走。
出了门,李深对李二木说道:“二哥,我想去集上转转,看看有没有办法送信回临淄,也好让家母放心”。
李二木点点头,“也好,我陪你去”。
李氏族人聚居的村子就叫李家村,俩人出了村口,从村口一条三里左右的路直通官道,路两边都是李氏族人历代烧荒劈石,开垦出来的土地,到现在差不多有两千多亩了。
李家村从最鼎盛的一百多户,六七百人。可惜,到现在只有四十来户,两百来号人。如果不是李佑,说不定李家村已经没了。
而现在李家村的土地已经成了很多人眼中的肥肉。
从官道往东十里就是集市,这里也是东乡所在,包括李家村在内几十个村同属东乡,乡里的三老都是大族和豪强担任。
缴税,征粮,征役等都是被这些人把持。甚至还在集市上做买卖。一个个富得流油,家族也逐渐壮大。所谓穷文富武,有钱了就开始练武,所以几代人下来,每家都有几个武者。
顺着官道两边就紧挨着建了百栋两层的屋子。横着还有一条街。集市旁边还有一处码头,大河的支流济水,从西往东经过山阳、济宁、甚至临淄。
从东乡过去四十里就是山阳县城。
街面上酒楼、杂货铺、肉铺、布店、医馆、铁匠铺、甚至青楼都有。
李深感慨到:“比一些县城还大了”。
俩人一路到了码头。
嗬!近百丈长的码头泊了七八艘千石大船。还有些双桨乌篷船从大船上卸货下来。边上近百间货栈,仓库。
这些大船上都是布匹、铁器、针头线脑等各种杂货。
东乡逢五赶大集,十里八乡的山货,菜蔬,鸡羊,粮食等等都会送来这里。所有的交易都要过他们的手。要么抽头,要么收税。
日进斗金啊!
“这里肯定有到临淄的船”,李深说道。
“干什么的?”突然一声大吼,十几人围了上来,一个个高大壮实,都拎着刀剑,一身劲装,前胸后背上都有一个赵字。
东乡赵氏,东乡三老,听说还是山阳赵氏的分支。
家主赵武,中品武者,从虎贲卫退下来的,儿子赵奎也是中品武者。而赵奎还在虎贲卫的名册上。
“你两个鬼鬼祟祟,干什么的?”,俩人被团团围住。
“来码头看一眼不犯法吧?”李二木漫不经心的说道。右手小拇指还掏掏耳朵。
“找死,”为首的感觉自己被忽视了。在东乡,赵家就是土皇帝。除了同为东乡三老的杨家和江家,谁敢惹他们?平日里谁敢不敬着他们?
看李二木一副不将他放在眼里的样子,哪里还忍得住?一刀劈向李二木。
巴掌左右开弓,十几人倒了一地。
这动静有点大,连周围卸货的苦力都停了下来看向这边。
赵胜在货栈里饮茶看书,他是赵氏子弟,下品武者。平日里是他带人镇守码头,防着有不开眼的闹事。最主要的是看着江杨两家,免得他们动手脚。三家表面上一团和气,私下里明争暗斗。
听到禀报有人闹事,十几个身手不错的汉子眨眼间被放倒。这人必定是武者,不知道是个混不吝还是过江龙?
赵胜带人围了过来,又是十几号人,还带着弓箭。
李二木气定神闲的样子,还在和李深说话,“这里有到临淄的船,等下打听打听”。
看他这样子,赵胜有些拿不准。决定先摸摸底,“手下人不懂事,冲撞了阁下,请教阁下尊姓大名?”
“姓李,李家村的。我们俩就是进来看看,”李二木无所谓的说道。
“李家村?”
旁边一人在他耳边说道:“东乡下的一个村子,听说出了个武者,”原来如此,东乡还没有人敢不把赵杨江三家放在眼里。出了个武者就不知天高地厚了?
“呵呵!”赵胜冷笑两声,“看样子阁下也是武者,赵某向阁下讨教两招。”
李二木平静的看着赵胜,“这一回动手的话,我就要杀人了,你想清楚了?”
赵胜被李二木看得浑身不自在,想拔刀,手却根本不听使唤,脸憋得通红,直到李二木两人走了好远也没敢动。
把人撵散,赵胜也不想在码头待了,快步赶往赵府。
赵府在后街,四面围墙,占地有十几亩,从最外面的一层,中间的两层,最里面的主宅有三层高,层次分明。
亭台楼阁,青瓦白墙,一派富贵之像。
进了赵府,廊下跪了十几人,都是各村各族的当家人。说是当家人,一个个瘦骨嶙峋,衣服也是补了又补。
赵福正在对这些人训话,“用水的时候不见你们说话,这让你们纳捐就叽叽歪歪,”
底下跪着的人,有个说话了,“福管事,我们都愿意交,只是今年比较往年要多交一半,实在是交不出来啊!总不能让大伙饿死吧!”
赵福哦呵呵的笑了几声,笑声碜人,“是王老头啊?不错,你胆子大,敢和我对着干,”又吼了一声,“给我吊起来,”几个爪牙上来,几下将王老头吊在了梁上。王老头一声不吭。
赵福围着王老头转了两圈,双手轻拍两下,指着王老头,“好胆,希望你一会还能这么硬气,”一转身,吩咐手下,“去把他全家都给我抓过来。哼!”
王老头还没有说话,这时从内宅拖出来一个人,披头散发,全身光溜溜的,满是血污,一动不动,看不出还有没有气!
“翠儿呀,咦呀!”跪着人中的冲出来一人,将自己衣服脱下来抱着那翠儿,嚎得不似人声,“你们,你们不是说就让翠儿在后宅待三天,就免了捐吗?这是为何,这是为何呀?”
赵福几人哈哈大笑,还笑得猥琐龌龊,“定是你那翠儿不听话,恼了公子,才有这等下场”。
“你们这些畜生,我跟你拼了,”说着扑向赵福,
“找死,”被赵福一掌打得脑浆迸裂,死于当场。
场面为之一静。
其他人突然连连磕头,“我交,我们砸锅卖铁也交上,”连吊着的王老头也不停求饶。
赵胜不忍再看,叹了口气,转身离开。